Episodio 83. La pregunta de Cedric
¿Es porque el comportamiento de Walter no es particularmente bueno?
Pero Cedric, que sabe bien con qué frecuencia los nacidos con sangre azul bajo el nombre de la nobleza pueden ser despreciables y viles, no lo ignora. En todo caso, en ese sentido, Walter entraba en una categoría muy favorable.
Si el nombre de Ertman no es suficiente, tendrá que traer a la realeza la próxima vez.
No hay ningún problema importante dentro de la familia, y Walter no está maltratando a Odette.
Si era visible para Arnold, no había forma de que no fuera visible para Cedric.
¿Pero por qué?
—¿Sigue siendo por su comportamiento?
«Por supuesto, es cierto que Walter no es alguien a quien le falte comportamiento dondequiera que vaya».
Cedric sonrió levemente.
«Pero incluso si Walter hubiera sido una persona excepcional, me habría opuesto».
—¿Entonces el carácter no es el problema?
«No. Es el estatus de Walter».
¿Estado? La expresión de Arnold se volvió aún más desconcertante.
—¿No es la posición de Ertman lo suficientemente alta?
«Es significativo. El problema es la elevación excesiva».
Cedric suspiró, apretándose las sienes.
«Arnold, ¿crees que lo he dejado pasar porque realmente no me importa cómo está Odette? ¿Crees que no sé cómo la tratan la reina Katarina y sus arrogantes hermanos?
Arnold no necesitó una respuesta.
Fue un no.
Arnold había observado durante mucho tiempo los esfuerzos de Cedric para ayudar a Odette entre bastidores.
Podía contar con los dedos de una mano el número de veces que Cedric había limpiado el vino envenenado que había estado a punto de llegar a ella.
«Por supuesto, a Odette no le gusta que yo la ayude. Pero a veces, la forma en que la tratan me hace querer invitarla a estar completamente bajo mi protección, incluso si ella no quiere».
Una pregunta que Cedric le ha hecho constantemente a Odette.
– Odette, ¿no quieres nada?
– Si cambias de opinión, por favor dímelo. Incluso si no soy digno de confianza, aún puedo ofrecerle algo de protección.
Odette pensó que era la prueba de Cedric, pero Cedric siempre fue sincero.
Tenía toda la intención de tomarla bajo su ala con un solo movimiento de cabeza.
Pero al mismo tiempo, sabía que no podía.
Incluso si sabía que Odette desconfiaba de él, incluso si sabía que ella se sentía presionada, que siempre veía sus preguntas como una prueba, no podía decir una palabra.
La razón era simple.
«Odette debe vivir tranquilamente. De lo contrario, se enfrenta a un destino condenado».
De hecho, las preguntas que hizo Cedric eran verdaderas pruebas.
Sin embargo, nunca tuvieron la intención de poner a prueba la lealtad de Odette, como ella pensaba.
De hecho, fueron diseñados para salvarle la vida.
Como sabes, fui yo quien envió a Odette a Belfort. Y yo era el primero en conocer sus habilidades».
Cedric también fue el primero en enterarse de la desgracia en el destino de Odette.
En una ocasión, Cedric estuvo a punto de morir después de beber té envenenado.
La amenaza de envenenamiento no fue tan sorprendente para Cedric, que no tenía la protección de una Emperatriz.
Pero gracias a la protección proporcionada por el duque de Pavel, la familia de la reina fallecida y la propia agudeza de Cedric, rara vez hubo casos en los que Cedric realmente consumió una dosis letal de veneno.
Al menos hasta ese día.
‘¿Voy a morir así?’
Cedric se desplomó contra la mesa, jadeando, apenas aferrándose a la conciencia.
Ni siquiera había tomado un sorbo cuando sintió que su cuerpo se endurecía desde la punta de la lengua, y los fragmentos de su taza de té rodaron por el suelo con un fuerte estrépito.
Y a pesar del fuerte ruido de la copa rompiéndose, no había un alma alrededor.
«Parece que fue deliberadamente …… envenenado’.
Había consumido el veneno en una trampa meticulosamente calculada.
Incluso si quería gritar, no salía ningún sonido.
Aunque quería arrastrarse de alguna manera, su cuerpo se negaba a moverse.
Lo único que lo envolvía eran las escalofriantes sombras de la muerte y una espantosa impotencia.
Fue entonces cuando Cedric sintió su propia muerte.
«No hay salida».
Era demasiado tarde. Incluso si alguien lo descubriera y llamara a un médico ahora, no habría remedio.
Su conciencia ya se estaba desvaneciendo.
Cedric se resignó a su muerte inminente, sintiéndose completamente impotente.
Y cuando abrió los ojos.
-Ah, hermano Cedric. ¿Estás despierto? ¿Cómo te sientes?
Odette estaba allí.
Cedric frunció el ceño y se esforzó por sentarse.
-…… ¿Tú, la cuarta princesa? Dónde… ¿¿Dónde estoy??
– Solo vine a visitarte por un momento, pero cuando te vi desplomado en la mesa del té, traté de despertarte. Oh, Dios mío, mira el sudor frío. ¿Tuviste fiebre?
–Tú…… ¿Me despertó?
Fue entonces cuando Cedric se dio cuenta de que no sentía ningún dolor en absoluto.
Habiendo experimentado el veneno unas cuantas veces antes, sabía que incluso si apenas sobrevivía al veneno, todavía sufriría durante algún tiempo después.
Pero esta vez, a pesar de supuestamente consumir una dosis letal, su cuerpo se sintió inusualmente ligero.
¿Y Odette, que ni siquiera era doctora, había despertado a Cedric de la inconsciencia?
No importaba cómo lo pensara, algo andaba mal.
Especialmente cuando Odette dijo que Cedric se había despertado después de haberse quedado dormido debido a su enfermedad.
A partir de ese día, Cedric comenzó a investigar la posibilidad de que Odette tuviera habilidades especiales, y después de convencerse de que ella tenía poderes mágicos, la envió a Belfort.
Y para entonces, Cedric también había llegado a preocuparse de verdad por Odette.
El problema era la historia sobre las habilidades de Odette enviada desde Belfort.
Zantipe, el jefe del Departamento de Magia de la Academia Belfort.
– El poder que posee Su Alteza es verdaderamente notable. Es una habilidad extremadamente rara, comparable a la de un dios. Sin embargo, por alguna razón, todos los que nacen con ella son infelices y efímeros.
De hecho, esto no necesariamente se aplicaba solo a las habilidades de Odette.
¿Hay alguna razón para decir que la belleza y el genio a menudo se encuentran con destinos trágicos?
Aquellos que son excesivamente excepcionales o desafían el entendimiento común a menudo se enfrentan a vidas infelices y finales trágicos.
Dio la casualidad de que cada uno de ellos nació con la «capacidad de dar vida» de Odette.
Tan pronto como Cedric escuchó la noticia, envió una carta a Zantipe para que Odette guardara silencio sobre la desgracia.
Y desde entonces, ha estado tratando de averiguar cómo salvarle la vida.
«Lo único que sé con certeza es que cuanto más tiempo te quedes callado, mayores serán tus posibilidades de supervivencia».
Cuanta más gente conozca tus habilidades, más miseria sufrirás.
Además, tratar apresuradamente de escapar de la infelicidad dada a menudo resultaba en una desgracia aún mayor más adelante, por lo que actuar imprudentemente estaba fuera de discusión.
«Regis Xavier fue un buen ejemplo. Sabía de antemano que se había acercado a Odette con intenciones impuras. Aunque consideré intervenir antes de que Odette supiera la verdad, parecía estar disfrutando bastante de su tiempo con él, así que lo dejé estar. Pero, ¿cuál fue el resultado?
Odette descubrió la verdad sobre Regis de la peor manera posible, y le dolió como nunca antes.
Su desgracia fue una reacción al hecho de que estar con Reggie le había permitido escapar un poco de la realidad en la que había estado viviendo.
O tal vez, desde el principio, el acercamiento de Regis a Odette podría haber sido una repercusión de que sus habilidades eran conocidas por Zantipe y algunos otros.
Fue entonces cuando Cedric se dio cuenta.
Hasta que hubiera una forma más clara de salvarla, lo mejor era ayudarla a mantener su estado actual tanto como fuera posible.
Afortunadamente, no tenía ningún sentido particular de la rectitud o la ambición.
Su objetivo era simplemente vivir tranquila y armoniosamente.
Pero.
«En medio de todo esto, de repente me convertí en la duquesa de Ertman. ¿Quién consideraría matar a la hermana menor de alguien? Has estado a mi lado durante tanto tiempo, así que conocías las habilidades de Odette desde el principio. Pero no puedo contárselo a Walter a la ligera, ya que no sé qué desgracia podría surgir como repercusión… Es frustrante».
«Aun así, ¿no hubo progreso esta vez? Lograste obtener el artefacto que estabas buscando. Con eso, ¿ni siquiera podrías revivir al difunto?»
El Anillo de Ariella, un objeto sagrado que puede revivir a los muertos.
En realidad, la reciente misión de Cedric en la patrulla fronteriza fue confirmar el paradero de esa red. Afortunadamente, Cedric logró obtener el anillo.
Sin embargo…
«¿De qué sirve tener solo el anillo? Le falta la piedra preciosa».
El caso es que <El anillo de Ariella> venía como un conjunto con el anillo y la piedra preciosa.
Y todo lo que Cedric consiguió fue el anillo.
Sin la piedra preciosa, <Ojo de Ariella> el artefacto no funcionaría.
Entonces, ¿dónde están las gemas?
Afortunadamente, a diferencia del anillo, la piedra preciosa era bastante famosa, por lo que era relativamente fácil de localizar.
De hecho, la piedra preciosa estaba ubicada en un lugar muy cercano.
El Palacio Imperial.
Pensando en la lejana y peligrosa ubicación del Ojo de Ariella, Cedric sintió un tirón en su mente, por lo que cerró los ojos y se frotó las sienes.
«De todos modos, Walter no debería estar involucrado hasta que tengamos la piedra preciosa en la mano. ¿Cómo pude haber protegido a Odette todo este tiempo…….
—Entonces, ¿se planteó antes adoptar un enfoque más contundente? ¿No podías haber detenido de alguna manera a la duquesa de Ertman?
«Ya lo estaba considerando, incluso sin que me lo preguntaras».
Al menos si no hubiera sido por la conversación que Cedric tuvo con Odette durante el día.
La mente de Cedric reprodujo la conversación que había tenido con Odette antes.
«Entonces, le advertí a Walter y tomé esas medidas como precaución».
—¿Entonces…… ¿No soy realmente culpable de ninguna ofensa imperial grave, entonces?
—murmuró Odette, y Cedric asintió.
«Así es. Es probable que lo liberen dentro de unos días, incluso si está detenido. Era más para protegerte que para otra cosa».
«Si fuera para protegerme…….»
«No hay necesidad de mentirme. Al menos sé que no querías casarte con Walter Ertman.
Y por eso había llamado a Odette.
—¿No quieres vivir la vida que siempre quisiste, Odette?
