Episodio 63. Toda la historia
El cuerpo de Odette reaccionó antes de que su cerebro pudiera reconocer al dueño de la voz.
“…… ¿Ellie?»
Giró la cabeza con urgencia, revelando una figura con una túnica volteada que se acercaba, acompañada por Russell.
—¿Es usted realmente, Su Excelencia? ¿Cómo has llegado hasta aquí…….?
Incluso sin comprobar el rostro oculto dentro de la túnica, Odette lo sabía.
Sin dudarlo un momento, agarró a la persona de la túnica volteada y confirmó.
«¡Ellie, estás a salvo……! ¿Estás herido? Pensé que te había pasado algo…….
A diferencia de su habitual serenidad, las palabras de Odette se precipitaron incoherentemente.
Tomó la mano de Odette entre las suyas y preguntó.
“…… Estoy bien, ¿cómo lo supiste?»
– Blake tiene tu pelo…… ¿Tu cabeza está bien?»
«¿Qué? ¿Mi pelo?
Con una expresión de perplejidad, Ellie apartó la capucha de su túnica invertida.
Luego, su cabello rojo se reveló a la luz de la luna.
No había cortes, solo el pelo largo y bien cuidado.
La teoría de Odette había sido correcta.
Aparte de un ligero rasguño en la mejilla, Ellie parecía ilesa. Odette abrazó fuertemente a su amiga.
«Oh, gracias a Dios. Estoy muy contento…… Estaba tan preocupada de que te pasara algo……..».
«¿Estabas tan preocupado que viniste hasta aquí en medio de la noche? Mañana…… Es la boda, ¿verdad?
«Por supuesto. Eres la persona más importante para mí…… Incluso si no hubiera sido la boda, habría venido a buscarte».
«Y… Su Alteza.»
Ante las palabras de Odette, el rostro de Ellie se torció con una mezcla de emociones.
Finalmente, rompió a llorar.
Odette la abrazó aún más profundamente.
Fue un reencuentro lleno de lágrimas.
* * *
Para entender la historia completa, tenemos que retroceder un poco en el tiempo, hasta el momento en que Ellie se desmayó en el baile de máscaras.
Después de ser arrastrado por un misterioso asaltante.
“…… Excelencia, parece que la mujer que nos seguía ha desaparecido.
Russell notó rápidamente la ausencia de Ellie.
De hecho, desde el principio, tanto Walter como Russell sabían que ella los estaba siguiendo.
Ellie pensó que se estaba escondiendo bien, pero era imposible para ellos, que eran buenos detectando señales a través de años de entrenamiento, no reconocer ni el más mínimo signo de una noble torpe como Ellie.
La única razón por la que le permitieron hacerlo fue porque sabían que no era nadie más que Ellie, la doncella de Odette.
El problema es que este no es un lugar seguro.
—¿Es posible que haya dejado de perseguirnos voluntariamente o que nos haya perdido de vista?
Russell aplaudió intencionalmente o movió los dedos para asegurarse de que la atención permaneciera en él.
No lo perseguían, rogaba que lo siguieran.
Walter comprobó la situación general y asintió.
«Tendré que comprobarlo, pero ya casi es tiempo de cosecha».
Con esas últimas palabras, Walter se dispuso a saquear la mansión del sospechoso una vez que quedó claro que Ellie había desaparecido.
La misma mansión donde se alojaba Ellodie.
«¡Qué estás haciendo! ¡Sal ya! ¿Cómo te atreves a asaltar la residencia de una mujer que vive sola así? ¡Es de mala educación!»
«¡Dije que te fueras ahora!»
Ellodie protestó contra la repentina redada.
Su principal argumento era que Walter no tenía derecho a hacer esto, ya que ella se había mudado recientemente de la residencia de Ertman y se había instalado en una pequeña mansión.
«Si crees que tales acciones escandalosas serán toleradas, ¡estás muy equivocado! Mañana iré al periódico y expondré este atropello…
“……!”
La resistencia se vio interrumpida por el descubrimiento de Ellie desmayada en el sótano que Ellodie había escondido.
Ellodie fue confinada a su residencia, y Russell llevó a Ellie a un médico para verificar su condición y devolverla a sus sentidos antes de llevarla de regreso a Ertman.
Esto nos lleva al presente, donde se encuentran con Odette, que llega a la residencia de Ertman en medio de la noche.
Esta fue toda la historia del incidente del secuestro de Ellie.
* * *
Después de que la situación se calmó hasta cierto punto, Walter se unió y se mudó a la oficina.
Después de escuchar toda la historia, los sentimientos de Odette se complicaron bastante.
“…… Entonces, Ellie estaba espiando a Walter y yendo al baile de máscaras sin que yo lo supiera, después de que Ellodie Montoire secuestró a Ellie».
¿Qué demonios había sucedido sin que yo lo supiera?
Nada se tomó a la ligera.
—preguntó Odette, sintiendo que despertaba de un sueño que ni siquiera había llegado.
«Ellie, ¿es por eso que rechazaste mi oferta de guardaespaldas? ¿Por qué no me lo dijiste?
«Lo siento. Pero, ¿cómo podría decirle algo así cuando Su Alteza está a punto de casarse……. Planeaba confirmarlo yo mismo y decírtelo, te lo juro».
«¡Cómo podría quedarme callado cuando escucho que Su Excelencia va a lugares como el baile de máscaras!»
“…… Jaja Entonces Walter, ¿por qué fuiste a ese lugar? ¿Es por eso que no pudiste contarme sobre tu noche de fiesta?
La mirada de Odette se desvió hacia Walter, que parecía un poco cansado.
Pero no esquivó la pregunta.
«Como dije antes, planeaba avisarte más tarde. Russell puede atestiguar el hecho de que no fui al baile de máscaras por las razones que Ellie sospechaba.
«Si no era algo así, ¿por qué no me lo dijiste?»
“…… Se trata de Louis Clovis».
Odette se quedó boquiabierta de asombro ante la confesión de Walter.
—¿No podías decírmelo porque se trataba del conde Clodoveo?
«Además de eso, tiene algo que ver con tu hermano, así que no quería molestarte sin ninguna razón».
Walter explicó brevemente que Louis parecía estar involucrado en el negocio de contrabando.
«El negocio del contrabando, especialmente si involucra a nobles, no es un asunto trivial».
—Por supuesto, efectivamente. Implica una cantidad sustancial de fondos no declarados que circulan en secreto».
Era obvio cómo se utilizaría el dinero que se había hecho a los ojos de la familia imperial.
Esto significa que si se hace incorrectamente, la familia real podría verse perjudicada.
«Así que cuando Cedric regrese a la capital, probablemente será el primero en abordar este problema…… lo que podría ser un poco arriesgado dependiendo de las circunstancias. Pensé que sería prudente averiguarlo de antemano antes de que Cedric regrese.
«Dependiendo de las circunstancias, ¿podría ser arriesgado?»
«Si Cedric inicia una investigación, los nobles que están involucrados en este negocio de contrabando pueden sentirse amenazados y unirse contra él, lo que representa un peligro potencial».
Y no se sabía qué daño le infligirían a Cedric.
– No quería que te preocuparas.
Por supuesto que se lo habría dicho si hubiera sabido que iba a suceder, suspiró Walter.
Parecía un poco avergonzado cuando dijo eso.
Tal vez era porque recordaba cómo había mantenido este asunto en secreto hasta que rechazó la tentación de Odette unos días antes.
Al final, tanto Ellie como Walter mantuvieron la boca cerrada por el bien de Odette.
– No puedo decir nada más sobre esto.
No podía culparla, porque era su propio egoísmo lo que le había llevado a este problema.
Odette suspiró mientras se tocaba la sien, y Ellie levantó la mano torpemente.
—¡Entonces, yo también……! ¡Hay algo que me gustaría preguntarle a Su Excelencia! ¡No, tengo que preguntar!»
—¿Qué es?
– Su Excelencia ha dicho que usted ha entrado y salido de los bailes de máscaras investigando el negocio del contrabando, pero si ese es el caso, ¿cómo ha podido localizar a Ellodie Montoire?
Habiendo sido secuestrada, Ellie no pudo confiar completamente en Walter.
A pesar de que este asunto se resolvió tan vanamente, no olvidó que en realidad podría haber sido un problema muy grave.
Si Walter no se hubiera dado cuenta de inmediato de que era Ellodie quien había secuestrado a Ellie, la búsqueda habría sido bastante difícil.
Sobre todo porque Ellodie se había vuelto algo irrelevante en la situación actual, y habría sido difícil pensar en ella sin una buena razón.
¿Cómo diablos sabía que Ellodie era la culpable?
Se rió entre dientes ante la pregunta de Ellie y respondió.
«Por supuesto que yo tampoco. Es cierto que Montoire apoya la vida social de Ellodie, pero eso es solo por la relación entre Montoire y Ertman, no por ella».
Sin embargo, esto no significa que Walter fuera lo suficientemente descuidado como para no darse cuenta de si Ellodie estaba tramando algo.
Por supuesto, no tenía intención de hablar de esas cosas, así que Walter le explicó lo que había salido a la superficie.
«Todo el dinero que gasta Ellodie Montoire se factura a Montoire a través de Ertman. Sin embargo, las joyas que Ellodie Montoire compró recientemente figuraban como robadas».
En términos más simples, Ellodie estaba creando secretamente fondos ilícitos, evitando el escrutinio de Ertman.
Esto podría implicar regalar gemas en lugar de un pago o venderlas discretamente para adquirir dinero.
«Para ser tan reservado, especialmente si se trata de grandes sumas, es natural tener cuidado. Eso es todo lo que había que hacer».
«¡Eso tiene sentido, está bien!»
Ellie asintió, finalmente satisfecha con la explicación de Walter.
No, para ser honesta, Ellie todavía tenía algunas dudas.
– Veo que la relación del duque con Ellodie Montoire es limpia.
Pero esa no es la única parte del secreto de una persona.
Walter dijo que no le había dicho a Odette que había estado investigando a los contrabandistas porque no quería causarle preocupaciones innecesarias.
«A juzgar por la situación, parece que Su Alteza también ha percibido que el duque está ocultando algo».
¿Hay realmente algo en las discusiones comerciales de contrabando que debería mantenerse oculto dadas las circunstancias?
Si realmente se preocupara por Odette, le habría explicado las circunstancias que habrían hecho que pareciera que estaba teniendo una aventura.
Al menos ese habría sido el caso si hubiera sido la propia Ellie.
«Si Su Alteza se hubiera dado cuenta de que yo iba a algún lugar en secreto y le hubiera preguntado, le habría dicho la verdad».
Pero eso no es lo que hizo Walter.
El duque esconde algo.