«¡Ese lunático! ¿Por qué estás aquí? ¿Qué hay del barco? ¡Lunático!»
Grité asombrado, llamándolo lunático dos veces.
No podía ser. Este hombre no debería estar aquí. El que me engañó e hizo un contrato de por vida. El que más se beneficia si muero, ¡ese pirata insolente!
Siguió acercándose sin pestañear ni decir una palabra, a pesar de mi cara de furia.
«¡Yiik…!»
Agarré a Kano por el cuello y me abalancé sobre él sin dudarlo.
«Este loco bastardo…»
Mientras apretaba los dientes y extendía la mano, Kano abrió los brazos y se abalanzó sobre mí.
«…Kuck».
Terminé en un fuerte abrazo con Kano. La ráfaga de aire de sus brazos, pecho y abdominales musculosos abrumó mi cuerpo débil, produciendo un sonido audible mientras luchaba por respirar.
«¡Maldita masa muscular…!»
—¡Señor Kano…! Aunque sea usted…
Los caballeros y sirvientes, que iban un paso por detrás, se apresuraron a perseguir a Kano, pero se detuvieron al unísono antes de cruzar el umbral.
—¡Ah!
—¡Dios mío!
Jadearon y miraron consternados a las dos figuras abrazadas. En ese momento, miles de romances volaron por sus mentes, y los malentendidos estaban a punto de comenzar.
¡Pum!
Levanté rápidamente mi rodilla en el centro de Kano sin piedad.
—Ah… —Un
sonido sordo siguió cuando Kano, que había contenido la respiración, dejó escapar un suspiro y se tambaleó hacia atrás un paso lejos de mí. Incluso para un hombre con una complexión enorme, había puntos vulnerables—.
¡Bastardo inútil! ¿Por fin has convertido tu cerebro en músculos también?
Cuando el gran cuerpo de Kano se hizo a un lado, yo, con una expresión salvaje en mi rostro, me levanté. La gente que se había reunido en la puerta, aturdida y perdida en sus pensamientos, finalmente salió de sus pensamientos y se dispersó en silencio.
¡Kano, bastardo! ¿Qué haces aquí? ¿Qué hay del barco que va a Nectaro, lunático?
Apreté el puño y le di un golpe en el pecho, pero fue como golpear una roca, y mi puño fue lo único que me dolió.
«Aisa…»
Kano murmuró suavemente el nombre de otra persona, como si estuviera abrumado por la alegría de su reencuentro. Al mismo tiempo, parecía que estaba a punto de abrazarme de nuevo, extendiendo los brazos.
Aunque Kano era más de cinco años mayor que yo, yo era su amo. No le estaba permitido decir mi nombre.
Retrocedí ágilmente y le di un golpe rápido en la mandíbula con la palma de la mano.
¡Bofetada! ¡Bofetada!
Un sonido alegre resonó en el aire.
«¡Silencio! ¿Quién se atreve a llamar a su amo? ¿No puedes controlarte? No lo olvides, aunque seas mi socio, según el contrato, soy incuestionablemente tu amo».
“…Al verte silenciar mis labios, Lady McFoy, estás ciertamente decidida.”
Kano murmuró, acariciándose suavemente los labios que había tocado. El tipo, siempre tranquilo, parecía suplicar como un loco, lo que me arrugó aún más las cejas.
«¿Por qué? ¿Es una pena que siga vivo?»
, pregunté, sabiendo que Kano no lo decía en ese sentido.
Kano sonrió con sorna, como si comprendiera mis intenciones, frunciendo el ceño con una expresión aparentemente dolorosa. Su rostro parecía algo aliviado, lo cual me resultó bastante extraño.
«Mmm, no te beneficiará mucho que esté vivo».
Crucé los brazos y respondí con seguridad, evitando la intensa mirada de Kano.
«Señor, nuestro encuentro, aunque teñido de engaño y desconfianza, nos ha unido por el papel durante varios años. ¿Cómo puedes decir eso? ¿No te entristecería si muriera?».
Unido por el papel durante varios años. Si alguien lo oyera, podría confundirse fácilmente con votos matrimoniales.
Uní fuerzas con piratas para salvar a mi familia. Necesitaba las rutas marítimas que poseía Kano.
Kano, hace quince años, me engañó y me obligó, a mí, que solo tenía quince años por aquel entonces, a firmar un contrato vitalicio. El poder de un simple trozo de papel era increíble, pero eso se debía a que se trataba de un «juramento vinculante» hecho ante el dios Mehera, un pacto inquebrantable.
En este contrato, quien lo rompa morirá. Una promesa garantizada por el dios Mehera. Era como una maldición impuesta de mutuo acuerdo.
Kano tuvo que trabajar para mí hasta el día de su muerte, estrictamente según los términos del contrato vitalicio que me favorecía enormemente. Estaba profundamente enojado por este acuerdo y sé que incluso ahora busca en secreto la manera de romper el «pacto inquebrantable».
«Entonces, ¿por qué me mira con esos ojos? Haz una cosa».
Me mordí la lengua en silencio mientras vislumbraba sus grandes manos temblorosas. Estaba claro qué clase de respuesta quería Kano, pero no se la di.
Comprendí los sentimientos de Kano. Hacía bastante tiempo que no me miraba con esos ojos, y como comerciante, no era ajeno a estas cosas.
Sin embargo, no tenía el tiempo ni las circunstancias adecuadas para responder a sus sentimientos.
Sobre todo, lo trataba abiertamente como un subordinado, sin confiar plenamente en él, pero Kano se había convertido en alguien para mí… algo así como un tío.
Era una presencia más cercana que mi difunto hermano mayor, Aino, con quien tenía poca conexión o contacto emocional. Había un cierto vínculo forjado por el tiempo que pasábamos juntos.
Kano era una persona que desempeñaba el papel de tío o hermano mayor en el mundo que había cultivado como Lady McFoy durante diez años. Y esperaba que siguiera en esa posición.
«…»
Abruptamente, me aparté de Kano, que me miraba con ojos anhelantes.
—Tú, ¿no tienes intención de aprender la etiqueta de la nobleza hasta la muerte? Espera en la sala de recepción. Bajaré pronto.
—Dicho esto, le hice un gesto al sirviente que estaba afuera. Respondí con frialdad a la urgente súplica de Kano. Despierta, esa era mi intención.
Kano extendió la mano como si intentara agarrarme cuando me di la vuelta, pero no pudo. El sirviente que había entrado discretamente se llevó a Kano. No me quitó los ojos de encima hasta que salió de la habitación.
No evité deliberadamente su intensa mirada. Simplemente la recibí con mi habitual expresión indiferente.
Así como yo era perspicaz, Kano, quien había vivido una vida tan dura como la mía, también lo era. Kano sabe que noté sus sentimientos. Sabe muy bien que no tengo intención, tiempo ni la situación adecuada para corresponder a esos sentimientos.
Su verdadero carácter no residía en un físico extraordinario, riqueza o poder, sino en mantener el decoro y la posición. Kano era una persona que respetaba los límites.
Me giré por completo.
* * *
«Tiene la cara bastante magullada, Lady McFoy.»
Kano, quien estaba sorprendentemente tranquilo, esperándome en la sala de recepción de la posada, parecía mucho más sereno que antes.
«¿Preferiría que yo muriera?»
Ante mi comentario sarcástico, Kano frunció el ceño y se quejó de mi mal genio. Reí entre dientes y tomé un sorbo del té que me pusieron delante.
«Más importante aún, ¿dónde está el Cuerpo de Caballeros? ¿Dónde están Erica y el tío Dogman? ¿Por qué está solo?»
«En lugar de Erica, vine yo. Y soy más rápido que cualquier caballero. El tío Dogman ya debería haber llegado a una aldea a la que se tarda un día en llegar desde Katam. ¿Cómo se llamaba?»
Ah, lo sabía. No era de extrañar que Kano hubiera dejado atrás a los caballeros que marchaban. Incluso sin el título de caballero, era un individuo capaz en muchos aspectos. Con una capacidad física y una fuerza extraordinarias, podría derribar fácilmente al comandante de los caballeros reales.
Sin embargo, de repente me vinieron a la mente los personajes principales de este lugar y Noma Diazi.
«Bueno, eso es desconocido».
Ante mi provocación, las gruesas cejas de Kano se crisparon. Sus pupilas negras brillaron con hostilidad, pero lo ignoré y pasé al siguiente tema.
«Cariño, no, Archie. ¿Cómo está Lady Seymour?»
Kano, que perdió la oportunidad de discutir, refunfuñó con insatisfacción y abrió lentamente la boca.
«…¿Has visto a Erica fallar? La puse a salvo en una casa segura. Como está atrapada en el campo sin saber el idioma, debe estar causando un alboroto. El temperamento de nuestro señor se está asemejando gradualmente al suyo, Lady McFoy. Lady Seymour debe de estar muriendo por alejarse de usted». «
¿Qué se supone que significa eso?»
En lugar de abrir bien la boca, lo cual sería descortés, fruncí el ceño.
“Por favor, perdone mi rudeza, mi señor. Pero no puedo mentirle. Como usted bien sabe.”
“…”
Kano extendió el contrato y se recostó. Con una expresión falsamente alegre, se burló y arañó sutilmente a la gente. Finalmente se sintió como el Kano de siempre.
“Por cierto, ¿cuánto sabe mi señora? ¿Sobre Diazi y los movimientos de los Caballeros Sustitutos?”
Kano, que había estado sonriendo con picardía, de repente puso una cara seria y preguntó.
“…Esta mañana temprano, los exploradores que envié se reunieron con los caballeros de Diazi.”
“Ya veo. Entonces Lady McFoy probablemente escuchó la declaración de regresar al territorio.”
Asentí con la cabeza con una sensación de inquietud.
“No se preocupe. Según el informante, no hay trampas ni actividades sospechosas. Incluso si ese no es el caso, necesita regresar al territorio pronto.”
“¿Por qué, mi primo lejano Oravi se mudó solo porque pensó que estaba muerto?”
Pregunté con una sonrisa maliciosa. Fue la risa lo que me hizo parecer una bruja.
«Estoy segura de que no estás herida. Sigue igual»,
respondió Kano, revelándolo como si respondiera a mi provocación. La presencia de Kano era fuerte, así que cuando reía alegremente, parecía feroz. A diferencia de alguien que sonríe cálidamente como una flor delicada.
«Mmm».
Negué con la cabeza como si me sacudiera los pensamientos.
«¿Por qué?»
«…No es nada. Sí, hay mucho que hacer. Necesito darme prisa, sí»,
murmuré mientras golpeaba la taza de té con el dedo índice.
«Prepárate para acompañarme enseguida. Simplemente une fuerzas con Dogman en el camino».
Kano se levantó bruscamente y me tendió la mano. Tener la escolta de Kano durante un día era suficiente. Era alguien con el poder de toda una unidad.
«Primero, necesito anunciar oficialmente mi supervivencia».
Asentí y tomé su mano, levantándome de mi asiento.
«Al mismo tiempo, lidiemos con ese bastardo».
Luego sonreí con picardía y dije.
En este caso, ese bastardo no sería otro que mi querido primo Oravi. Pensando en ese primo rata de Oravi, me estremecí y mi determinación se apoderó de mí.
«Solo espera. ¿Cuánto tiempo he estado esperando el momento en que te muevas sin saber cuál es tu lugar?»
Era frustrante convertirse en nuera de una familia difícil. Nunca me gustó ser una dama.
«Iremos directo al Palacio Imperial y se lo anunciaremos a Su Majestad. Necesitamos una justificación legítima para tomar el control».
«Sí, esa es la manera más rápida. ¿Qué hay de Nyx? ¿Has decidido qué hacer con Nyx?»
Si tuviera que eliminar amenazas, Kano encontraba placer en eliminarlas. Preguntó con voz emocionada.
Si los famosos Diazi, conocidos por sus caballeros de división y su fuerza, unieran fuerzas, podrían mantener el sello de Nyx de alguna manera. No podía controlar el poder de Ofelia en absoluto, así que hice todo lo posible por ocultarlo, lo que me dejó casi sin nada que hacer.
Era más bien el momento de esforzarme en evitar que alguien soltara que «matar a Lady McFoy puede resolverlo todo».
«Enviar gente a Tierra Santa. Tanto oficial como extraoficialmente. Moverse en secreto para extraer la información más profunda y también para filtrar información».
«Entendido. ¿Se necesita algo más?»
«No es necesario. Ah…»
«¿Hay algo más?»
«Una cosa, excluya mi solicitud. Escupa la comisión». «
¿Una solicitud? ¿Qué clase de solicitud?»
El rostro ansioso de Kano se arrugó ligeramente. Era un perfeccionista en su trabajo, por lo que era sutilmente sensible a este tipo de asuntos.
«Ese niño». «
¿Ese niño?»
«Lo encontré. Así que desembolsa el pago por adelantado».
Kano permaneció en silencio por un momento, luego pronto se dio cuenta a quién se refería «ese niño» y se asombró.