No era por el humor de Aisa, pero Norma estaba de muy buen humor hoy. Ir al festival con Lord McFoy fue más agradable de lo que imaginaba.
Norma reprimió una risa hueca. No habían salido a divertirse. Lord McFoy seguía en peligro de muerte, y Norma no podía comprender su propia emoción en un momento tan inoportuno.
La calle del festival era increíble. Estaba llena de vitalidad y animación. El solo hecho de estar entre la gente riendo y charlando a viva voz le daba una sensación de alivio. Era cómodo.
Y a su lado estaba Lord McFoy. Norma se sentía a gusto a su lado. Era realmente pequeña, sorprendentemente pequeña.
Solo conocía un poco a «Norma Diazi» y no sabía lo lamentable que era en realidad «Norma Diazi». Así que Norma pensó que quizás se sentía cómoda porque no lo sabía.
Además, le tenía cariño. Parecía alguien que se esforzaba por ser agresiva con todos, pero parecía ignorar que demostraba afecto con naturalidad.
«Si digo esto, te sonrojarás y te enojarás de nuevo».
Tan solo imaginar esa escena hacía que las comisuras de los labios de Norma se levantaran involuntariamente, así que tuvo que esforzarse por controlar su expresión. La frente de Lord McFoy apenas le llegaba al hombro, así que incluso un ligero movimiento de barbilla hacia arriba podía delatar su expresión.
A menudo se enojaba y a menudo se sonrojaba. Los cambios constantes de expresión de Aisa eran lo suficientemente intrigantes como para que Norma se esforzara por no estallar de risa delante de ella.
Norma creía que era una persona noble con un amplio espectro de emociones, pero tras llegar a Katam, resultó no ser del todo así. Lord McFoy actuaba más como un noble al tratar con la gente de clase baja. O mejor dicho, parecía más una líder mercenaria que cualquier otra persona.
Tenía una elegancia digna, pero al mismo tiempo, un lado muy rebelde.
Siempre que interactuaba con los demás, fruncía ligeramente las cejas y los labios. Su expresión malvada casi nunca flaqueaba.
Era particularmente tacaña con la risa. Incluso decía que nunca lloraba.
Norma se consideraba bastante perspicaz. Había una excepción con Igor, pero por lo general, era bueno leyendo los corazones de las personas.
Así que Norma lo notó fácilmente. Lord McFoy, Aisa, era inusualmente indulgente con él.
«Ah…»
Al llegar a este punto, Norma se dio cuenta de que se sentía realmente bien en ese momento.
Era extraño. La calma, la paciencia y la moderación eran las virtudes de un paladín, y Norma era experta en controlar las emociones más que nadie.
Norma había aprendido que, como caballero al servicio de Mehera, no debía dejar que ninguna emoción se descontrolara. Como miembro de la familia Diazi y del templo, había recibido esa enseñanza a lo largo de su vida. De hecho, ¿no había vivido así la mayor parte de su vida?
Así que era extraño que se sintiera tan emocionado. Norma intentó reprimir la emoción como si fuera una costumbre. No era el momento adecuado. Después de todo, estaba sirviendo como escolta de Lord McFoy.
Sin embargo, Norma renunció a reprimir la alegría que lo embargaba cuando Aisa se irritó por algo «demasiado pequeño». La risa estalló sin control. Reír a carcajadas le resultó increíblemente extraño, hasta el punto de que su risa sonó incómoda.
Por supuesto, la incomodidad fue solo temporal. La reacción de Aisa fue más dramática que antes.
Norma se vio inmersa en el impulso de volver a ver esa expresión. De repente, las palabras de su niñera, que solía decirle, le vinieron a la mente.
‘Cuando el joven amo era un bebé, parecido a la señora, eras el más travieso y alborotador. Lo pasé mal contigo. Nunca imaginé que te convertirías en un caballero tan gentil. Todo es porque tienes un hermano menor’.
Norma pensó que las palabras de la niñera eran exageradas. Sin embargo, por un momento, consideró que podía ser cierto sin exagerar.
Mientras pensaba eso, Norma se convenció de que realmente no estaba en sus cabales y se rindió al impulso. Con el deseo irresistible de ver cómo se desmoronaba la expresión de Aisa, abrió la boca.
«Señora Aisa».
El efecto fue notable. Aisa se quedó muy desconcertada y no pudo señalar de inmediato su descortesía.
Norma no le dio la oportunidad de mencionar su título. Reanudaron la caminata antes de que pudiera recuperarse del susto.
‘Quizás no le gusta que la llamen pequeña’.
Las comisuras de los labios de Norma se levantaron involuntariamente.
‘¿No es adorable?’
Norma no se dio cuenta de que tenía un pensamiento muy irrespetuoso sobre Lord McFoy y caminaba con paso ligero.
Sintiendo como si los dedos de sus pies flotaran ligeros, Norma miró a Aisa una vez más. Ella seguía agarrada a su manga con fuerza, caminando a su lado, con una expresión aún llena de desconcierto. El vapor parecía subir de su frente, donde se había levantado la capucha.
A Norma le gustaba todo. Apenas logró contener la risa.
Lord McFoy era cariñoso. Su voz era profunda y rotunda, más valiente que la de la mayoría de las mujeres. Incluso era una de las mejores maldiciendo que había visto en su vida.
«Oh…»
Entonces Norma se dio cuenta tardíamente. No había oído la voz de Igor desde hacía un rato.
«No he oído la voz de Igor mientras caminaba por la calle del festival».
Podría ser porque estaba inmerso en el animado y bullicioso ambiente del festival. O tal vez toda su atención estaba centrada en observar a Aisa, que se abría paso entre la multitud con su pequeña figura.
***
Odiaba admitir que era mucho más fácil para un hombre alto y corpulento abrirse paso entre la multitud. Gracias a que Norma me guiaba medio paso por delante, pude caminar con suavidad sin chocar con nadie.
Norma percibió con claridad la diversión en mi voz, y después de eso, susurró «Señora Aisa» unas cuantas veces más. Cada vez, una sensación de cosquilleo se extendía por mis oídos, casi volviéndome loca.
Al principio, debería haberme enfadado y haber señalado su grosería cuando me llamó «Señora Aisa» con tanta naturalidad. Sin embargo, era claramente una broma, y me quedé tan desconcertada que no me convencía en absoluto. Perdí el momento perfecto para regañarlo y lo dejé pasar.
No sé cuántas veces había sido, pero finalmente logré recuperar la compostura después de que Norma me llamara «Lady Aisa» un par de veces más y respondiera tardíamente: «Eso es grosero».
Era consciente de que me estaba ablandando con Norma. El problema era que Norma también se había dado cuenta de que yo era bastante blando con él y había empezado a comportarme sutilmente con descaro.
Con una cara completamente descarada, Norma dijo: «Lo siento, Lady Aisa. Ah, lo hice otra vez».
No podía enojarme ni siquiera por sus mentiras endebles. Todo era yo parloteando estúpidamente, diciéndole que no volviera a cometer errores.
Cuando ese pirata insolente de Kano a veces me llamaba «Aisa» y armaba un alboroto, desenvainaba mi espada con brusquedad, pero no podía hacer eso con Norma.
Primero que nada, el problema era esa voz. Fue todo porque me llamó por mi nombre con esa voz exquisita que mi cara se sonrojó y todo eso.
Pum, pum. Miré fijamente la nuca de Norma, que avanzaba medio paso por delante, como si mi corazón latiera con fuerza, como si me acorralaran.
De vez en cuando, como yo, miraba hacia atrás para comprobar si lo seguía bien. Cada vez que giraba la cabeza ligeramente para mirarme, apartaba la mirada rápidamente. Probablemente sería bastante obvio si me pillaba mirándolo, y me sonrojaría de nuevo.
«¿Por qué me mira así, como si no le siguiera el ritmo cuando le agarro la manga?».
Con esos pensamientos, inventaba varias excusas cada vez que Norma miraba hacia atrás.
«Por cierto, si no hubiera aparecido, habría estado agarrada a la ventana llorando. No esperaba divertirme tanto».
Desde hacía un rato, Norma paseaba por las calles, observándolo todo como si fuera su primera vez en un festival. Muchas cosas habían cambiado y habían aparecido cosas nuevas mientras dormía, así que era fascinante en muchos sentidos.
Sin embargo, a pesar de mis esfuerzos, esa apariencia no era la de una niña bien educada que asistiera a un festival por primera vez.
…Era una historia muy plausible.
«¿Es tu primera vez en el festival?», no pude evitar preguntar, por si acaso.
«Sí. El festival, y de hecho, el mercado también. Aunque pasé por el mercado durante una misión, no era un día de mercado».
«…»
En muchos sentidos, Norma era como una delicada flor en un invernadero.
‘Sí… Has sido criada con dignidad. Muy distinguida. Sí, eso tiene sentido, ya que aspirabas a ser la líder de los Diazi y buscabas el liderazgo. ¿Qué podrías hacer en un festival disfrutado por la gente común y en un mercado?’
De repente, sentí una gran responsabilidad sobre mí. La verdad es que había estado considerando regresar en silencio a la posada así como así.
‘…Ya que estoy fuera, mejor explorar un poco más. Además, las cosas en la cima probablemente aún no estén terminadas’.
Rápidamente lo razoné y hablé con seguridad:
«¿Qué más te interesa? Tenemos tiempo, así que vamos a donde quieras».
Y en diez minutos, me arrepentí de esas palabras.
Primero, sentí como si las llamas se encendieran bajo mis pies, y a pesar de llevar la capucha, Norma destacaba fácilmente entre la multitud. Incluso si intentaba mimetizarse, la gente lo notaba. Así como había gente que se enredaba en su presencia incluso cuando él estaba quieto, parecía que Norma era una de ellas.
«¡Caballero! ¡Poderoso caballero! ¡Por favor, compra una flor de Terasa!».
Mientras me detenía momentáneamente al borde del camino para ajustarme los zapatos, Norma estaba cautiva por una chica que vendía flores.
La chica, con un ramo de flores moradas en la mano, se aferró sin miedo al hombre encapuchado de pequeña figura. Al presenciar esa escena, chasqueé la lengua en lugar de arreglarme los zapatos. La velocidad a la que me ataba los cordones aumentó.
Durante ese tiempo, Norma y la chica intercambiaron algunas risas y bromas. La chica era más baja que yo. Ella lo miró desde abajo, vislumbrando su rostro a través de la abertura de su capucha, y sus mejillas se sonrojaron al instante.
«¡Así que se detuvo por su cara!»
En ese momento, Norma, con una sonrisa radiante, me miró y señaló las flores.
«Si quieres algo, no dudes en comprarlo. Te daré algunas monedas de oro, para que puedas usar ese dinero para hacer tu compra».
Lo había dicho claramente antes de entrar en la calle del festival. Era un poco molesto que no comprara nada en absoluto. Pero ahora, parece que por fin quiere comprar algo.
Pero es solo una flor de Terasa. Las flores de Terasa son flores silvestres que florecen junto al río y se marchitan fácilmente. Incluso podrías decir que son flores poco impresionantes.
También había un dicho que decía que si las flores de Terasa duraban una semana, traerían buena suerte. Así que, durante los festivales, ocasionalmente había vendedores que las vendían como símbolo de buena suerte.
«¿Aunque parezca de mala calidad? Si fuera yo, ni siquiera las aceptaría aunque me las dieran gratis».
Sin embargo, como era mi primera compra en la vida, no había necesidad de echarle agua fría. Así que asentí con la cabeza.
Norma le pagó a la chica y se inclinó ligeramente para recibir el ramo de flores. Era porque la chica era pequeña.
«Caballero… Eres tan hermosa. Alguien tan hermosa…»
La chica abrumada, con el rostro sonrojado, murmuró mientras se acercaba al rostro de Norma.
«Gracias».
Norma respondió con una sonrisa y expresó su gratitud a la chica.
Tan pronto como Norma recibió el ramo de flores, la chica movió impulsivamente su mano. La chica se acercó a la capucha de Norma.
Entendí un poco el impulso de la chica. Es natural marearse cuando alguien te sonríe con una cara así.
«¡Pero si intenta quitarse la capucha sola!», exclamé.
Sorprendido por la repentina acción de la chica, también extendí la mano, intentando atraer a Norma hacia mí. Sin embargo, mis reflejos lentos no me sirvieron de nada.