“…”
Hubo silencio por un rato. Norma parecía estar perdida en sus pensamientos.
“Sir Diazi.”
Pero no podía permitirme esperar más a Norma. Sentía que me estaba volviendo loco por los nervios.
“…”
“¿Oiga, Sir Diazi?”
Al final, salió una voz aguda, como era la costumbre de ser comerciante.
“Ah, Lord McFoy.”
Norma volvió en sí y respondió.
“Lo siento por McFoy, lo siento.”
“Es cosa del pasado.”
Miró a Norma con una expresión extrañamente triste. Cuando vio ese rostro, sintió de nuevo la opresión en el pecho.
“Ya que parece haber perdido la cabeza, solo le haré tres preguntas. Por favor, responda con rapidez y precisión.”
Así que salió un tono más apremiante. Cualquiera que lo vea sabrá que estoy regañando a Norma.
“Sí, mi señor.”
“¿Cómo se ocupó de Nyx, cuánto tiempo ha pasado desde que me desmayé y dónde está este lugar?”
Norma pareció un poco sorprendida por su tono, pero respondió rápidamente con calma.
«Lo sellé temporalmente con mi poder sagrado. Era solo para ganar tiempo, para que el sello pudiera romperse en cualquier momento. Si no hay variable, podrá resistir al menos 15 días y hasta 15 meses».
Lo sabía. Mi boca, que había estado fingiendo calma, se torció al instante.
«En fin, estoy harta de ese maldito bastardo…»
Incapaz de soportarlo, profirió palabrotas. Su voz brutal hizo que Norma abriera los ojos, pero la ignoró.
Quince días a un mes.
Era una de las situaciones ideales, y tenía que averiguar cómo lidiar con Nyx en ella, cómo lidiar con Nyx de una vez por todas sin morir. ¿
Existe tal cosa? Ya me duele la cabeza.
«¿Y el tiempo?»
«Ha pasado un día y medio completo desde que perdiste el conocimiento. Ya es más del mediodía».
«Eh… ¿Dormí así? ¿Yo? No, ¿yo?»
¿Se equivocaría? Soy una persona que trabaja sin dormir cuatro horas al día.
«Es natural que las lesiones, tanto externas como internas, fueran importantes. Y esto es Thule, un pequeño pueblo en la frontera entre el centro y el este. Puedes imaginarlo como el oeste de las montañas Ceria».
«Esa es la buena noticia. Si vas un poco más al oeste, encontrarás Katam».
Katam era la ciudad donde se alojaba el «Romdak» más importante de McFoy. Parecía mejor informar de su supervivencia en Katam.
«Lord McFoy es un experto en geografía».
«Me dedico a los grandes negocios. El imperio cambió mucho mientras el señor dormía. Los nobles dirigen la cima».
Por supuesto, seguía siendo el único aristócrata que fingía ser comerciante abiertamente.
«Ah, ¿entonces esto es una posada?»
“Posada… no, no es porque Thule fuera un pueblo pequeño, no había posadas. Es solo la casa de una pareja de ancianos con buen corazón. Amablemente me dieron una habitación”,
dijo Norma, de nuevo algo avergonzada. La posada se limitaba a la capital imperial, y era un lugar donde se hacían esas cosas.
“La pareja de ancianos probablemente… Parece que dejaron entrar a un desconocido sospechoso que está siendo perseguido por alguien por esa cara…”
Miré el rostro tímido con ojos curiosos y pensé:
“Si tienes alguna pregunta, puedes preguntar más”.
“Ya me has contado mucho”.
No habrá otra oportunidad. ¿Tienes más preguntas? McFoy posee mucha información difícil de obtener para otros. Empezando por los vacíos de tu memoria, los secretos de este mundo.
Al instante recordé <Ofelia y la Noche> y respondí con autodesprecio, mostrando mis modales. Entonces ella se arrepintió de inmediato. Al pensar en ganar al menos 15 días, sin darme cuenta, incluso hablé de cosas que no tenía por qué decir.
Norma parpadeó con gracia y dijo:
«Lord McFoy es una persona interesante».
No soy una persona interesante.
Sus ojos amarillos se abrieron como medias lunas, y apreté los puños mientras se curvaban.
***
Después de intercambiar información rápidamente, me levanté de mi asiento diciendo que me iría a Katam enseguida. Sin embargo, Norma dijo que aún tenía paciencia, y la ganadora fue inesperadamente Norma, quien era sorprendentemente testaruda.
Miré a Norma, que estaba pelando las patatas, y me estremecí de nuevo al ver cómo me presionaba los hombros con una sonrisa, diciéndome que tenía que comer un poco.
La breve pelea en la cama terminó en cuanto me rugió el estómago. Tenía el estómago vacío durante mucho tiempo.
Me acaloré de vergüenza y grité: «De acuerdo», y el rubor parecía ser contagioso.
Por alguna razón, sentí que me dolía el hombro, así que volví a mirar a Norma, que estaba pelando patatas con cara de satisfacción. Por mucho que lo pensara, los estándares de contacto físico de Norma me parecían un poco extraños. Es simplemente extraño, pero surgió una pregunta.
«Pero…» ¿Qué hace este tipo aquí? ¿Por qué se muda conmigo? ¿No te vas a casa? ¡
Tanto si voy a Katam ahora como si no!
Estaba a punto de abrir la boca cuando oí que llamaban a la puerta.
«Ah, la anfitriona dijo que iba a servir sopa, pero parece que la trajo ella misma»,
dijo Norma, sonriéndome para tranquilizarme. Mastiqué las patatas y asentí.
Como dijo Norma, quien llamó a la puerta era una anciana con una impresión cálida. Por cortesía, intenté levantarme de la cama y saludar, pero me detuvieron enseguida. La anciana armó un escándalo y me dijo que me acostara. Acepté el favor de inmediato, pues era cierto que mi cuerpo seguía siendo una piedra, así que lo acepté.
Entre conversaciones con Norma, la anciana me miró con alegría. Evité su mirada torpemente y moví la barbilla lentamente. Incómoda con su mirada, apenas pudo tragar las papas masticables.
Fue entonces.
«¡Ay, qué tímida es la nueva esposa! ¡Qué amable es el esposo!».
«¡Mierda! ¡Fghj,kl/;!».
El repentino ataque me obligó a escupir las papas que había estado masticando.
“Por cierto, el marido es muy guapo y tiene un cuerpo estupendo, ¡así que la nueva esposa debe estar contenta! ¡Hay un montón de pasillos! No se preocupen, ustedes dos. La insonorización es buena, así que no se preocupen.
La anciana se rió y salió corriendo como si le divirtiera provocar a los jóvenes recién casados. Mis músculos faciales se contrajeron con el impacto.
“…¿qué?”
Me froté los labios y murmuré lentamente.
Norma se quedó quieta, sosteniendo el plato que la anciana había dejado. Aunque no mirara, era obvio que la nuca de él estaría roja como la quema.
“…”
“…la anfitriona parece haber malinterpretado. Iré a explicarlo…”, crujió Norma.
“No, no podemos explicarlo. Entonces pareceremos sospechosos”.
“Pero.”
“…Sé que es desagradable, pero será mejor que lo aguantes”.
Para la anciana, Norma y yo parecíamos una joven aristocrática del pueblo y un caballero plebeyo huyendo por amor. Parece haber añadido sin querer diversión estimulante a la aburrida vida diaria de la anciana.
No era bueno armar un escándalo. Tengo muchos enemigos, y es difícil probar mi identidad de esta manera. Fue una pérdida de tiempo explicar los detalles.
«Sería menos ruidoso si pareciera una huida por amor».
Huida por amor. Era moderadamente ligero y no era una mala configuración para obtener ayuda de personas inocentes.
… Siempre y cuando Norma esté bien. Miré la expresión de Norma.
«Lo…, amor…»
Todavía parecía rojo, murmuró y negó con la cabeza bruscamente.
«No me ofendo. ¿Por qué es eso-?»
«Entonces me alegro».
Intenté apartar la mirada de la cesta de patatas y lo dije de la forma menos significativa posible. Para ser sincero, también fue muy vergonzoso.
Norma abrió la boca como si fuera a decir algo, pero la cerró. De pie junto a la puerta, incómodo, se acercó a mí con un plato de sopa y se sentó.
«Prefiero ir a Katam. ¿Adónde vas?».
El ambiente era un tanto incómodo, así que cambié de tema rápidamente.
«Yo también iré a Katam contigo. Por favor, no te niegues».
“…”
Fue mucho más efectivo de lo que pensaba. Me hizo entrar en razón.
‘Oh, mira a este tipo. ¿Qué estás tramando?’
Fue el primer pensamiento que tuve.
«¿Por qué? No sé por qué estás haciendo esto. Ya te debo la vida. ¿Con qué propósito te mudas?»
pregunté directamente. No era una pregunta inteligente, y ciertamente no era una forma aristocrática de hablar.
Era porque estaba ansioso como una persona con una debilidad. Después de todo, nada era justo. El favor incondicional no tenía sentido para mi sentido común.
¿Con qué se muda Norma?
«Como paladín, debo proteger a la hija de Mehera. Sobre todo, ¿no está el sello incompleto porque me falta algo? No puedo dejar que vayas solo hasta Katam, sin saber cuál podría ser el peligro». «
¿El deber del paladín, lo incompleto del sello? ¿Hablas en serio?»
«Sí».
Norma dio la respuesta más severa hasta el momento.
Ha pasado mucho tiempo desde que conocí a una persona que diera incondicionalmente sin calcular ganancias ni pérdidas, así que olvidé por completo que a veces existía gente así.
Eres un héroe justo, pero aun así…
Entrecerré los ojos y escaneé a Norma Diazi. El viento entraba por la ventana abierta y agitaba suavemente el cabello plateado de Norma. Era una imagen.
‘Bueno, no tenemos que revelarnos nuestros sentimientos’. «
Bueno, digamos que sí».
«Lord McFoy». «
Sé que es peligroso mudarse sin escolta. Más bien, iba a pedirte que me acompañaras a Katam primero. Solo me preguntaba por qué Lord me ayudaría y hasta qué punto me ayudaría. Me disculpo por eso porque me atreví a preguntar».
«…»
«No creo todo lo que dices».
Solo levanté las comisuras de mis labios y esbocé una sonrisa falsa. Norma me miró con una cara dura.
“Creeré a la mitad de ustedes cuando hablen de caballerosidad. Habría gritado si hubieran dicho algo como que fue amor a primera vista. Nunca los había visto antes”,
dije, señalando el piso inferior donde se alojaban el propietario y su esposa. Solo entonces Norma sonrió levemente.
Hubo otro breve silencio entre Norma y yo.
“Deben estar confundidos, pero lamento haberlos empujado”.
Me levanté completamente de mi asiento y dije. Entonces ella hizo una profunda reverencia a Norma y saludó:
“Lord McFoy, no debe inclinar la cabeza ante mí”.
“Es tarde, pero gracias por salvarme la vida, Sir Diazi”.
“Yo también…”
“El señor no debería estar agradeciéndome”.
“Dijiste que no eras un benefactor, pero me desperté por el Señor”.
“No hice nada, pero si lo crees, digamos que nos ayudamos mutuamente. De ahora en adelante, solo tenemos que decidir qué sucederá en el futuro”.
Norma pareció confundida por un momento, pero luego asintió en señal de afirmación.
“Por favor, cuídeme bien, Sir Norma Diazi.”
Extendí la mano. Si hacíamos un trato, ¿no nos daríamos la mano después?
Norma bajó la mirada con torpeza, pidiendo un apretón de manos. Apretar la mano era un saludo poco común en el Imperio. Sobre todo entre hombres y mujeres.
Su vacilación me hizo gracia, así que me reí entre dientes. Norma me miró a la cara y me tomó la mano lentamente.
Era una mano grande y cálida, como cuando me había envuelto la cara en la cueva. Ahora que lo pienso, era la primera vez que estrechaba la mano sin guantes.