Episodio 54. Vacilante
La cuestión de cómo convencer a Arnold había vuelto a surgir.
Por supuesto, la sugerencia de Odette no fue tan sorprendente, teniendo en cuenta que ella lo había mencionado primero.
Estaban dentro del carruaje que se dirigía a la residencia del duque Ertman.
En otras palabras.
Tendremos que usar eso cuando lleguemos al ducado, confío en que no lo hayas olvidado.
“…….”
Lo había olvidado por completo.
Lo recordó hasta que estuvo en el salón de banquetes, pero lo olvidó por lo que sucedió con Louis.
Y Walter ya había adivinado que Odette lo había olvidado.
Me pregunto si volveré a sonrojarme.
Independientemente de lo formal que fuera su educación imperial, Odette siempre había sido particularmente mala en esto.
De hecho, cuando Walter sacó a relucir ese «cómo», fue bastante sorprendente para Odette.
Sin embargo.
“…… Estoy listo para hacerlo».
Odette estaba decidida. Era como si hubiera tomado una decisión.
Walter alzó una ceja, sintiéndose a la vez interesado y decepcionado.
—¿Pensé que ibas a decir que no?
«Quiero decir, es mi idea. Por supuesto, es vergonzoso, pero…… es lo menos que puedo hacer».
«Buena actitud. Sobre todo pensando en el futuro».
—¿El futuro?
Odette miró a Walter con curiosidad.
Pero Walter no tenía intención de revelar lo que le esperaba en su vida matrimonial.
Entonces, en lugar de explicar, hizo un gesto casual hacia la ventana del carruaje.
– Odette.
—¿Qué?
—¿Te gustaría mirar hacia allá?
Odette siguió el gesto de Walter y giró la cabeza, vio una mansión grande y brillantemente iluminada no muy lejos al otro lado de la calle.
—Ésa es la residencia del duque Ertman.
Incluso el jardín de la mansión estaba brillantemente iluminado a propósito, podía tener una idea del tamaño de la mansión incluso desde el interior del carruaje.
Pero sobre todo.
«¡Guau, es tan bonito!»
El paisaje resplandeciente en la oscuridad presumía de una belleza impresionante.
Era un espectáculo inusual. Especialmente para Odette, que no había tenido la oportunidad de verlo desde que siempre había estado confinada en el palacio.
En su última visita, había llegado con los ojos cerrados y se había ido justo cuando el sol se estaba poniendo, por lo que no había nada que ver.
Mientras Odette se aferraba a la ventana con admiración, la sonrisa en el rostro de Walther se ensanchó.
– Me alegro de que te guste.
Fue la primera vez que Odette entró como anfitriona de la casa del duque Ertman.
* * *
En una época en la que la luna estaba alta en el cielo, en la residencia del duque Ertman.
Incluso a una hora en la que todos los demás deberían haber estado dormidos, se oían pasos caminando por la habitación, inquietos e incapaces de dormir.
Pertenecía a Arnold Ertman, un caballero anciano con una melena bien peinada de pelo gris santo.
No había salido de esta habitación en todo el día.
Había una razón para ello.
—¡Walter Ertman, bastardo…… ¡A ver si te puedes casar sin mí!
Fue una protesta contra su nieto, quien anunció obstinadamente su intención de casarse a pesar de la fuerte oposición de Arnold.
Por supuesto, la ira de Arnold se dirigía únicamente a su nieto Walter, y no a Odette, quien se convertirá en su futura nieta política.
—¿Cómo puede existir un chico tan bueno?
Arnold recordó la última vez que vio a Odette.
A pesar de la clara descortesía de su inesperada visita, Odette no reprendió directamente a Arnoldo.
Ni siquiera frunció el ceño ante las objeciones de Arnold a su matrimonio.
¡Era diferente de los alborotadores de la familia Ertman!
“…… Así que espero que conozcas a otro joven. Si quieres, puedo presentarte a un joven decente. Puedo mantener esa mucha cortesía».
«No he pedido nada de eso, pero agradezco su consideración. Gracias por su preocupación».
Odette no se negó obstinadamente a casarse directamente.
Al principio, ella asintió con la cabeza como si fuera a seguir la sugerencia de Arnold.
«¡Ejem! ¿Por qué molestarse con todo esto? Tal vez sea porque no tengo nieta y tú me pareces una. Además, ¿es Walter una gran carga? Puedes considerarlo como una disculpa, y la próxima vez, ¡traeré un regalo decente!»
«No es una carga en absoluto. Por supuesto, Walter tiene un temperamento un poco rudo. Pero eso no cambia el hecho de que es un caballero extraordinario. Es un honor para mí».
Cualquier elogio para Walter habría sido recibido con desaprobación desde lejos por Arnold, pero no pudo evitar sonreír ante la mención de los logros de Walter.
«¡Así es, así es! Puede que le falte un poco de modales y humildad, pero he criado a muchos caballeros, ¡y ninguno se compara con él! ¡Y no lo digo solo porque sea mi nieto!».
«Debe ser realmente sorprendente que digas eso. He escuchado historias halagadoras sobre Balter cada vez que entro en círculos sociales, así que tenía curiosidad por saber hasta dónde llegaba…….
«Es vergonzoso decir esto yo mismo, ¡pero el linaje Ertman ha sido una familia de músculos fuertes durante generaciones! ¡Va para mí, para Walter e incluso para su padre! ¡Todos construimos músculos como un reloj cuando comemos!»
Tal vez la razón por la que Arnold nunca se había jactado de su mejor momento, incluso cuando criaba a su único nieto, Walter, estaba envuelta en misterio.
Sin embargo, Arnold parecía estar emocionado y habló de sus mejores días y de lo sobresaliente que era Walter.
Gracias a esto, Odette reflexionó en secreto si debía darle una ronda de aplausos.
En particular, había partes de la historia en las que Arnold estaba interiormente orgulloso de su nieto.
«Aunque a ese bribón de Walter le falta algo de refinamiento, creo que hice un trabajo decente criándolo. Su padre se fue de casa debido a su pasión por los viajes, y su madre se fue sin siquiera mirarlo. Solo el hecho de que haya salido recto es un logro, ¿no crees?»
—Así es.
«Hice todo lo posible para evitar que escuchara hablar sobre crecer sin padres. La mayoría de los jóvenes son propensos a extraviarse, y el hecho de que haya crecido tan bien solo es algo por lo que estar agradecido».
«Debes haber pasado por muchas cosas. Estoy seguro de que su orientación jugó un papel importante en la educación de Walter. Para ser honesto, crecer sin padres es realmente doloroso».
“……!”
Solo entonces Arnoldo se dio cuenta del tonto error que había cometido.
Odette también perdió a su madre y creció bajo un padre que solo existía, ¡y aquí estaba hablando de los padres de Walter como si no existieran!
—¡Yo… yo me he convertido en un charlatán en mi vejez…!
Sintió el impulso de darse una palmada en la boca, pero Arnold logró controlar sus emociones.
Años de experiencia le habían enseñado que actuar según esos impulsos podía llevarle a perder dientes.
Sintiendo que la nuca se humedecía con sudor frío, Arnold tragó saliva y su garganta se secó de repente.
«¡Uh, quiero decir…… Esto no se trata específicamente de ti. Lo sabes, ¿verdad? Has crecido lo suficientemente bien y eres increíble……»
«Claro. No creo que sea algo malo. No es que el marqués lo haya sacado a colación para calumniarme, ¿verdad?
A pesar de la situación potencialmente incómoda, Odette sonrió cálidamente y habló sin una pizca de incomodidad.
«Crecí sin el cuidado de mis padres…… Siempre he tenido el deseo de algún día crear un hogar amoroso con alguien. Quería darle a un niño todo lo que deseaba de mis padres, tanto lo que recibía como lo que no».
Y finalmente, surgió el verdadero tema.
«Así que cuando me enamoré de Walter, pensé que debería formar una familia con él».
“……!”
«Por supuesto que no soy muy cercano a Walter. Me preocupaba que al marqués no le gustara, por lo que podría estar en contra del matrimonio. Pero teniendo una conversación con el marqués hoy, me alegro de no tener que preocuparme por eso».
Mientras Odette hablaba con una sonrisa, parecía genuinamente complacida.
Gracias a eso, Arnold no se atrevió a decir nada más.
Ya había pronunciado muchas palabras expresando su desaprobación del matrimonio de Walter debido a sus defectos poco confiables.
Además, las palabras de Odette fueron bastante ingeniosas.
Había mezclado hábilmente los cumplidos sobre Walter con la idea de que había crecido sin el cuidado de sus padres.
La situación podría ser malinterpretada, con la posibilidad de que alguien dedujera que Arnold se opuso al matrimonio no porque Walter fuera inadecuado, sino porque Odette, al haber crecido sin padres, podría no ajustarse a sus expectativas.
Solo entonces Arnold se dio cuenta de que había sido atrapado en la red que Odette había tejido.
– ¡Ha conducido deliberadamente la conversación de esta manera!
Era realmente una chica inteligente que sabía cómo navegar en las discusiones.
Además, mostró profundidad de pensamiento y consideración al concluir con gracia la conversación sin dañar la dignidad de Arnold.
– Hmph, pero al final, ya sea Walter u Odette, los dos son igual de testarudos.
Era un gran error si Odette pensaba que él aprobaría este matrimonio sólo porque ella era un poco inteligente y un poco guapa.
Arnold no se dejaba llevar fácilmente por tácticas tan superficiales.
Arnold Ertman, alguien que había experimentado innumerables pruebas y tribulaciones, ¡no era de los que se dejaban engañar fácilmente!
Arnold frunció el ceño y trató de quitar la cortina de la ventana.
El carruaje ha estado dentro durante bastante tiempo, así que las luces deben estar casi apagadas a estas alturas.
Había una razón por la que aún no se había dormido.
El hecho de que Arnold no salga de su habitación no significa que esté realmente aislado de lo que sucede afuera. No va a salir de su habitación, pero va a enviar a alguien afuera para que observe la situación afuera.
Y les dijo que volvieran cuando se apagaran las luces……..
Toc, toc.
‘¡Está aquí!’
Hubo un golpe sigiloso en la puerta y luego la puerta se abrió.
Era su ayudante, Müller, quien había llegado a la capital desde el castillo de Ertman con Arnold.
Y Müller se sentó en la silla, recibiendo la mayor hospitalidad en los casi 30 años que había servido a Arnold.
«Bienvenido, ¿y cómo es por ahí?»
—Bastante armonioso, si se me permite decirlo. Al dar la bienvenida a la nueva señora, algunos se sorprendieron un poco…….»
Sin embargo, la reacción de Müller pareció un poco incómoda.
No, podría ser más exacto decir que se sintió un poco incómodo.
Después de darse un par de palmaditas en la nuca, Müller dudó antes de hablar.
«Bueno, ya sabes…… ¿Parece que ustedes dos son bastante apasionados?»
«¿Qué? ¿No dije ya que probablemente todo sea un acto…?
«No, ¿quién actúa con tan genuina calidez al expresar amor?»
—¿Qué…… ¡¿Qué dijiste?!»
Müller finalmente gritó de frustración.
«Incluso las sirvientas mencionaron que era inusual. ¡Ahora, Su Excelencia tendrá que creerlo!»
¡Parecía que los dos estaban genuina y apasionadamente enamorados!