MCI – Capitulo 044

 

Como si los años que había vivido no fueran en vano, Arnold tenía un excelente ojo para la gente.

Por supuesto, eso no significaba que pudiera leer la mente ni nada por el estilo, pero sí que al menos podía tener una idea de la disposición de aquellos a quienes observaba cuidadosamente.

Y en lo que a Arnold se refería, Walter era un terrible pesimista.

Hasta entonces, Arnold no lo sabía.

Normalmente, un padre lo sabría, pero todos los padres de Walter habían abandonado a Ertman.

Por lo tanto, Arnold sintió una profunda sensación de arrepentimiento al llegar un paso tarde para encontrar a su nieto, quien estaba profundamente afectado por la inercia.

Por supuesto, al hablar con Walter, Arnold no pudo evitar sentir más exasperación que lástima.

– Ni siquiera miraría a nadie más, pero se enfada tanto porque me he tomado un té con la mujer que será su esposa.

Era un espectáculo que no habría creído si no lo hubiera visto con sus propios ojos.

Ahora que miraba de cerca, parecía que su nieto había cambiado hasta cierto punto.

– ¿Aprendió algo en el campo de batalla?

Tal vez por fin había recuperado algo del carácter que había perdido cuando se fue de casa.

No, tal vez fue una distorsión creada por su perspectiva.

Arnold disimuló su sorpresa y frunció el ceño.

«Fue una coincidencia, idiota despistado».

«Di algo que tenga sentido. Si por casualidad pudiera estar aquí sentado a solas con Odette, lo habría hecho hace mucho tiempo.

Walter se burló con frialdad, como si no creyera en absoluto en las palabras de Arnold, e hizo un gesto a Russell, que entró detrás de él con un resoplido.

«Agregar excusas solo lo haría patético. Así que vayamos a la residencia del duque y hablemos del resto, abuelo. Acompáñalo, Russell.

“…… Pensar que este tipo de hombre es mi nieto…….»

«¿Qué dijiste, no pude escucharte?»

Arnold hizo algunas quejas más después de eso, pero Walter las ignoró en silencio, como si estuviera acostumbrado a ellas.

Este nivel de disputas entre los abuelos en realidad estaba cerca de la ternura.

Cuando Arnold desapareció, colgando las manos de Russell casi como grilletes, Walter se volvió hacia Odette para ver cómo estaba.

Afortunadamente, Walter suspiró después de ver que no había signos de abuso en el cuerpo de Odette y que su ropa no estaba dañada.

«No sé lo que dijo mi abuelo, pero no te lo tomes demasiado en serio. Nunca ha tenido sentimientos favorables hacia la familia imperial y tiene una lengua inusualmente dura, no es personal contra ti en particular».

«Ah, ¿estabas preocupado por mí? No te preocupes, no ha pasado nada».

Solo entonces Odette se dio cuenta de por qué Walter la miraba de cerca.

—Sir Arnold, no, quiero decir…… El marqués Puart era un hombre muy caballeroso.

“…… Caballero, dice usted.

—Sí, efectivamente. Debe ser una buena figura».

Una expresión de «de ninguna manera» pasó por el rostro de Walter, pero Odette la ignoró.

«Más que nada, como dijo tu abuelo, nos conocimos por casualidad. Vine a asistir a una fiesta de té hoy, pero hubo un poco de conmoción. En ese momento vino el marqués y me ayudó.»

«Si eso es cierto, ¿por qué estás aquí tomando el té con mi abuelo?»

«Escuché que tienen un buen té aquí».

“…… ¿Es esa tu respuesta?

«Es un poco vergonzoso decir esto, pero no suelo tener la oportunidad de beber té caro».

Walter soltó una risita ante la explicación un poco incómoda de Odette de que no perdería la oportunidad de disfrutar del costoso té que le había servido el marqués de Puart.

Se dio cuenta de que Odette estaba minimizando deliberadamente la situación.

«Tendrás muchas oportunidades como esa en el futuro. La próxima vez, puedes decir que no, no necesito oír hablar de eso».

«Realmente no pasó nada, así que no te preocupes y…… No creo que haya nada de lo que valga la pena preocuparse, ¿verdad?»

Walter alzó una ceja al oír las palabras de Odette.

Eso parece significar algo.

Pero Odette se limitó a sonreír.

—Lo digo en serio.

Porque parece que te caigo bastante bien.

* * *

 

—Cuando conoció a Sir Arnold, ¿está bien, Alteza?

Ante la pregunta de Ellie, Odette miró hacia atrás.

Después del desastroso final en la fiesta del té de la marquesa Patrice y su inesperado encuentro con Arnold.

El sol ya se había puesto y podía ver a Ellie siguiéndola por detrás, encendiendo velas por todas partes.

«Sir Arnold nunca ha tenido sentimientos favorables hacia la familia imperial.»

La expresión de Ellie era bastante preocupada.

Aun así, era bien sabido que no le gustaba la familia imperial, y a juzgar por la forma en que estaba discutiendo con Walter hoy, ella parecía estar preocupada de que él también le hubiera dicho algo duro a Odette.

Walter estaba igualmente preocupado.

A pesar de que Odette le había dicho que no se preocupara, él seguía diciendo cosas como.

– Si mi abuelo dice algo que pueda causarte algún problema, no dudes en decírmelo.

En ese momento, pensó que Walter era el único que se preocupaba, pero ver a Ellie actuar así le hizo pensar que su lado era particularmente falto de tacto.

—¿Cree usted que Sir Arnold me habría amenazado…….

Por supuesto, Odette no se había planteado tal acontecimiento hasta que accedió a regañadientes a la primera hora del té.

«Está realmente bien, le debo haber gustado».

—dijo Odette con confianza—.

Arnold pareció dudar hasta el final de si Odette lo había descubierto, pero sabía muy bien que las preguntas que le lanzaban eran una prueba.

Bueno, no es que haya mentido explícitamente.

– Pero cosas como el té…… que podría ser fácilmente atrapado.

De hecho, Arnold no era una persona fácil de complacer.

Cuando Arnold le pidió que le dijera a qué sabe porque no tiene mucho conocimiento sobre el té.

Odette casi se echó a reír a carcajadas.

El té que bebió definitivamente se preparó incorrectamente y amargo.

Entonces, las personas que no saben mucho pensarán que Arnold realmente no sabe mucho sobre el té.

Ningún alto noble pediría un té amargo.

Y deben haber sabido si el sabor del paquete de té era bueno o no.

Pero eso sería caer en una trampa tendida por Arnold.

– Sir Arnold …… Realmente no preguntaría sobre el sabor del té porque no lo sabe’.

Arnold trató de averiguar cosas sobre la otra persona a través de un té amargo.

Cómo y hasta qué punto podrían estar engañándolo.

Así que el método de Odette era simple.

– Díselo sin rodeos.

Sin embargo, el uso de este método puede parecer una sugerencia grosera de que el té no sabe bien, por lo que lo envuelve bien.

Además de elogiar el sabor del té, introdujo formas de aliviar la amargura.

No le dio espacio para que la atrapara en una mentira.

Al hacerlo, incluso Arnold, que había estado colocando trampas y esperando que ella cayera en ellas, se daría cuenta.

Odette comprendió sus intenciones y el hecho de que ya había escapado de todas ellas.

-Esto es bastante amargo.

La expresión en el rostro de Arnold mientras sonreía parecía decir que ya lo había descubierto todo.

La estrategia de Odette había funcionado.

Su expresión era mucho más relajada que antes.

Pensó que Arnold, que sonreía mientras bebía té, se parecía mucho a Walter.

Eso también significaba que la actitud de Arnold se había vuelto bastante amistosa.

«A juzgar por la conversación que tuvimos a la hora del té……. Creo que sería bueno esperar señales positivas».

«Bueno, si eso es lo que dice Su Alteza, no tengo nada de qué preocuparme».

Ellie asintió, expresando alivio.

Sin embargo, las sospechas no desaparecieron cuando Ellie arregló las velas derretidas.

‘…… ¿De verdad está bien?’.

Había algo que la molestaba.

El hecho de que Ellie ni siquiera haya ido a Ertman hoy.

– Ellie, por favor, envía esta carta a Ertman. No es algo que requiera atención seriamente, así que puedes pedirle a alguien que lo haga.

La carta que Odette le dejó a Catherine antes de asistir a la fiesta del té contenía opciones sencillas relacionadas con los preparativos de la boda.

Por ejemplo, sugerencias como «Un vestido con un corte no demasiado escotado en la espalda» y «Elige el lugar como quería el duque».

 

Dado que habían estado preparando constantemente su boda desde que firmaron el contrato, por lo que no era algo nuevo.

Odette también lo tuvo en cuenta y agregó que podría pedirle a Ellie que contratara a otra persona.

Sin embargo, Ellie optó por usar la carta como una excusa para visitar a Ertman a propósito.

‘…… Necesito comprobar lo que puedo comprobar’.

Justo ayer, Ellie escuchó voces parlanchinas cerca del Palacio Imperial mientras pasaba.

– Ellodie Montoire sigue deambulando por los círculos sociales, ¿eh……. Tal vez no la pisé lo suficientemente fuerte en ese entonces.

No era difícil reconocer la voz incluso sin examinarla de cerca.

– Es la voz de la Tercera Princesa…… y su sierva.

Una conversación entre Lizaina y su criada favorita, Margot.

– Por lo que escuché, parece que la echaron de Ertman y la separaron de Grimoire, que estaba con él como acompañante, pero no sé cómo es posible. ¿Tiene un fuerte respaldo?

–¿Apoyo? Debió de haberlo hecho. Duque Ertman. Si no es él, ¿quién más? Si el duque quisiera, no sería difícil prohibir que al menos una niña de esa familia vasalla entrara en la sociedad. —murmuró Lizaina con amargura, diciendo que no hacerlo significaba que el duque Ertman la estaba cuidando.

Aunque era capaz de observar moderadamente la opinión pública y apartarse del camino sin perder demasiado la cara, todavía no se sentía muy bien cuando se trataba de asuntos relacionados con Walter.

-El duque, esto es ridículo. Después de humillarme así, actuando como si él y Odette estuvieran condenados a estar juntos. ¿No sabes que ha estado saliendo con otras mujeres desde entonces?

-Entonces, ¿era cierto lo que decía Ellodie Montoire sobre su relación con el duque…….?

– Hmph, supongo que sí. Su gusto parece bastante consistente. Ellodie Montoire y Odette se parecen, ¿verdad? Ambas cosas parecen estúpidas.

Después de eso, las historias sobre Walter, Elodie y Odette continuaron, pero solo una realmente llamó la atención de Ellie.

– Odette, esa perra es simplemente estúpida. Pensé que Walter era un príncipe en un caballo blanco, pero ¿es solo un hombre que estaba teniendo una aventura incluso antes de casarse?

Lizaina soltó una risita, diciendo que ya podía adivinar el futuro.

Ni siquiera recordaba cómo salió de allí.

Lo siguiente que supo fue que estaba parada en un pasillo desierto, recuperando el aliento.

Muchas cosas flotaban en la cabeza de Ellie.

La burla de Lizaina. Walter y Odette, que habían estado hablando íntimamente, como si de repente se hubieran vuelto tan cercanos.

Y…

– Espero verte de nuevo, Odette.

Y la forma en que los ojos de Walter estaban fijos en Odette.