Historia paralela 03
Cesare no pudo cumplir su promesa de regresar a las 3 pm.
Sentí pena por mi marido, que probablemente seguía atrapado en el palacio imperial sufriendo, pero eso no significaba que iba a renunciar a las compras.
Durante los últimos días, estuve atrapado en la mansión bajo estrictas órdenes de mi médico.
Necesitaba tomar un poco de aire fresco de vez en cuando.
“¡Vaya! Si alguien recibiera un golpe con esto, se desmayaría al instante”.
¿Qué tipo de sonajero para bebé tiene piedras preciosas incrustadas?
Si un bebé deja caer esto, él será el primero en lastimarse.
Duquesa, ¡este es el artículo más popular de nuestra tienda ahora mismo! ¡A los niños pequeños les encantan las brillantes piedras preciosas! Quizás sea porque nacieron en familias nobles, pero parecen tener buen ojo para el lujo desde pequeños.
¡Qué tontería!
¿Cómo sabría un bebé el valor de las piedras preciosas?
Chasqueando la lengua, volví a dejar el sonajero en su sitio.
El empleado de la tienda parecía decepcionado.
Por muy popular que fuese, no había manera de que comprase algo así.
En lugar de eso, compré algunos juguetes sencillos, algo de ropa de bebé y algunos calcetines pequeños.
Los mitones eran sólo la mitad del tamaño de mi palma, y los calcetines eran increíblemente pequeños.
Espera… ¿de verdad son tan pequeños sus pies y manos? Es tan adorable. ¡Me estoy volviendo loca!
Después de terminar mis compras, me dirigí a una cafetería.
En el interior se encontraban reunidas mujeres nobles que pasaban el tiempo tranquilamente.
Tan pronto como me vieron, sus ojos se iluminaron.
Desde que anunciaron mi embarazo, había cortado por completo las reuniones sociales, por lo que había pasado un tiempo desde la última vez que los vi.
Las mujeres me miraron extraño.
¿Qué? ¿Es porque soy demasiado bonita? Si tienes celos, solo dilo.
Tarareando una pequeña melodía, pedí un jugo de fruta fresca sin cafeína.
Me senté en una mesa, bebiendo mi jugo mientras miraba las calles afuera cuando escuché susurros detrás de mí.
“Suspiro… esa mujer es tan lamentable.”
¿Quién? ¿Quién es lastimoso?
¡Shh! ¡Quizás te oiga!
¿Y qué? He oído que el Duque de Burstoad tiene una enfermedad terminal.
«¡¡¿Qué?!!»
Me levanté de golpe de mi asiento.
El duque de Burstoad… ese es mi marido.
El marido que vi esta mañana, al que le di un beso de buenos días.
¿Y ahora dicen que mi marido tiene una enfermedad terminal? ¡Qué ridículo!
¿Te importaría explicarme exactamente qué quieres decir con eso?
Si quería respuestas necesitaba preguntar directamente.
Las mujeres nobles se estremecieron y se giraron para mirarme.
Sus rostros estaban pintados con conmoción y malestar.
“Bueno… eh…”
Intercambiaron miradas nerviosas.
Por favor, hable con franqueza. Si algo le ha pasado a mi marido, debería saberlo.
«¿De verdad no lo sabes?»
Una de las mujeres finalmente habló.
Mi esposo me dijo que el Duque de Burstoad está gravemente enfermo. Al parecer, no fue a su territorio por asuntos oficiales, sino porque estaba demasiado enfermo y necesitaba recuperarse.
Y eso fue sólo el comienzo.
Las demás mujeres nobles intervinieron rápidamente.
“De lo contrario, ¡no tendría sentido que se quedara tanto tiempo en casa cuando tiene el favor del Príncipe Heredero!”
Esto es absurdo.
Cesare… ¿enfermo terminal?
No hay manera.
Cesare era demasiado fuerte para ser considerado un enfermo terminal.
Todas las noches en la cama, él estaba…
¡Ejem! ¡Ejem! Esta gente no sabe nada.
Me di unas palmaditas en las mejillas y pregunté:
“¿Sabes cómo empezó este rumor?”
Oí que el Duque de Burstoad se desplomó y vomitó de repente delante de los nobles. ¿De verdad no lo sabías?
¡Y eso no es todo! ¡Escuché que incluso tosió sangre!
Ja. La historia se ha vuelto tan popular, ¿no?
¿Entonces todo empezó porque Cesare tuvo arcadas delante de la gente?
No pude evitar reírme.
—Ay, Duquesa… Quizás aún haya una posibilidad de salvarlo. Ya que Su Gracia es cercano al Príncipe Heredero, ¿por qué no llama al médico real?
Lo más divertido fue que estas mujeres realmente estaban tratando de consolarme.
Incluso agregaron:
“Mantente fuerte, Duquesa.”
****
Me fui directo a casa.
Cesare también regresó poco después que yo, pero hoy parecía incluso más demacrado que ayer.
¿Fue porque la gente lo llamaba enfermo terminal?
Hmm, pensándolo de esa manera, fue un poco lamentable.
Nuestro pobre César moribundo…
Cesare frunció el ceño.
¿Qué tipo de pensamientos ridículos estás teniendo ahora?
—…Ni hablar. No estoy pensando en nada.
No podía quedarme sentado y permitir que Cesare fuera malinterpretado de esta manera.
Ya era bastante triste que él sufriera mis náuseas matutinas; ¿ahora la gente lo confundía con un hombre moribundo?
Había una razón por la que aún no habíamos anunciado mi embarazo.
Al principio, debido al largo viaje, el bebé estaba inestable y nuestro médico había sugerido que esperáramos hasta que las cosas estuvieran más seguras antes de hacerlo público.
Pero ahora, el médico había confirmado que todo estaba estable.
En este punto ¿no estaba bien anunciarlo?
—Dime ahora mismo, Daphne. ¿Te has metido en líos otra vez?
¿Parezco un niño? No causo problemas todos los días.
Cesare se pasó una mano por el pelo.
“Ya te lo dije antes: quiero que no hagas nada y que te quedes aquí…”
—Vale, vale, lo entiendo. Pero una merienda está bien, ¿no?
¿Una fiesta de té…? ¿Desde cuándo te interesan?
“He decidido empezar a interesarme.”
Cesare dejó escapar un profundo suspiro.
Pero no me detuvo.
No podía dejar que el rumor sobre la enfermedad terminal de Cesare corriera de esta manera.
Espera, Cesare. Te devolveré el honor enseguida.
****
¿Puedes creerlo? Burstoad sí que está organizando una fiesta de té.
—Lo sé, ¿verdad? ¡Madre mía! He oído que últimamente han llegado a Burstoad un montón de tesoros raros. ¡Ay, ay! ¿Ves esa estatua de ángel de ahí? ¡Quería comprarla, pero no pude! ¡Así que ahí fue donde acabó!
¿Por qué no pudiste comprarlo?
Obviamente porque era demasiado caro… Ejem. Si también lo hubiera comprado, mi marido me habría echado. El precio equivalía casi a un año de ingresos de nuestra herencia.
“Y, sin embargo, simplemente exhiben algo tan caro en el jardín…”
De repente las nobles chismosas se quedaron en silencio.
Daphne había hecho su entrada.
Habían esperado una mujer rústica y sencilla del campo, pero de la cabeza a los pies, estaba adornada con la última moda.
Además, llevaba un vestido que acababa de ser lanzado por la boutique esta misma semana.
Las mujeres nobles tragaron saliva con dificultad.
“Ya ha pasado un tiempo, señoras.”
Daphne habló con una voz fascinante, sus ojos se curvaron suavemente mientras sonreía radiantemente.
Una sonrisa tan brillante que instantáneamente eclipsó los rumores de que el duque de Burstoad tenía una enfermedad terminal.
No importa cuán mala sea la relación de una pareja, si el marido estuviera realmente en su lecho de muerte, ¿sería capaz de poner una expresión como esa?
Gracias a todos por aceptar mi invitación. He preparado asientos en el jardín. ¿Les parece bien?
«¡Por supuesto!»
La noble que había codiciado la estatua del ángel asintió con entusiasmo, con los ojos brillantes.
Me alegra oír eso. Hace poco renové el jardín y quería compartirlo con ustedes. Las cosas bellas deben admirarse juntas, ¿no creen?
“La duquesa es muy considerada”.
Gracias. Estoy seguro de que hoy será un día inolvidable.
Las mujeres nobles rápidamente se sintieron atraídas por Daphne.
Por dentro, ella sonrió oscuramente.
Lo que vieron hoy, lo que comieron y lo que oyeron…
Nada de esto debe olvidarse.
Con aire de elegancia, Daphne condujo a las mujeres nobles a sus asientos.
Shannet, siempre perspicaz, ya había puesto la mesa.
“¡Dios mío, esto es realmente un manjar!”
He oído que el chef se esforzó mucho. Últimamente no he tenido mucho apetito.
“¿No has tenido apetito?”
“No, en absoluto.”
Daphne inclinó ligeramente la cabeza y apoyó la barbilla en la palma de su mano.
“En realidad… Oh, cielos, es un poco vergonzoso…”
Se mordió el labio levemente a propósito.
Los ojos de las mujeres nobles brillaron con curiosidad.
«Estoy esperando un hijo.»
«¿Indulto?»
«¡Jadear!»
Se escuchó un coro de jadeos de sorpresa.
Una mezcla de emociones se reflejó en los rostros de las mujeres nobles.
Daphne tomó un sorbo de su té con calma.
«¡Felicidades!»
¡Así que Burstoad finalmente tendrá un heredero!
«Gracias.»
Por supuesto, el chef había puesto un esfuerzo extra en la comida no sólo para Daphne, sino también para Cesare.
Después de todo, él era el que no podía retener nada.
“Pero hay un problema.”
¿Un problema? ¡No querrás decir…!
“Las náuseas matutinas de Cesare son horribles”.
“…….”
“He oído que a veces los maridos sufren náuseas matutinas en lugar de sus esposas…”
«¡Tos!»
“En realidad, la razón por la que los invité a todos hoy fue para pedirles consejos”.
Daphne batió sus pestañas de una manera escandalosamente encantadora.
¿Alguien sabe qué hacer en esta situación? Es mi primer embarazo, así que no tengo ni idea.
Luego, con una sonrisa radiante, asestó el golpe final.
Incluso dijo que deseaba dar a luz en mi lugar. ¡César debe quererme de verdad! ¡Dios mío!