Episodio 13. Una oferta irrepetible
“…… ¿Qué dijiste?
«La pregunta es, ¿actuaste inocentemente, fingiendo no conocer a un solo hombre, y luego anduviste coqueteando con otros hombres? De Ertman a Clovis, parece que sus habilidades son muy buenas».
—Ten cuidado con lo que dices, Regis Xavier. Si Su Alteza y yo estuviéramos realmente en esa relación, le habría volado el puño a la cara antes».
«Estoy seguro de que lo harías, con todas las mujeres que tocas».
Regis dijo sarcásticamente que debe ser bastante divertido jugar como escudo para una princesa sin espaldas.
Luego dirigió la flecha directamente a Odette.
«Entiendo que estés enojado conmigo, pero quise decir cada palabra que dije. y te recomiendo que no confíes en los hombres que tienes en tu vida, especialmente en el conde Clodoveo y en el duque Ertman.
«Es asunto mío. No quiero lidiar más con eso, así que detente…
El momento en que Odette está a punto de decir basta y vete.
—susurró Regis al oído de Odette mientras se acercaba—.
—¿No quiere saber por qué el duque Ertman admitió haber tenido una reunión secreta con Su Alteza?
“……!”
Odette inmediatamente frunció el ceño y empujó a Regis, pero Regis solo sonrió.
«Lo sé. Y puedo decírselo a Su Alteza.
“…… ¿Qué estás haciendo?»
«No tengo nada bajo la manga. Solo quiero que Su Alteza sepa cómo me siento».
Regis dijo algo que a primera vista sonó muy romántico, luego sacó un pañuelo de su bolsillo y se lo entregó a Odette.
«Si quieres saberlo, asiste al banquete en la Mansión Xavier en tres días. No hay invitación, así que esto es un sustituto».
«No lo necesito. No iré. ¿Cómo sabes eso cuando acabas de regresar al país en primer lugar?»
«No ha pasado mucho tiempo desde que regresé, pero como sabes, tengo una relación bastante cercana con Su Alteza la Tercera Princesa».
Si Walter realmente quería a Lizaina y tenía a Odette involucrada, y Lizaina también conoce el plan, no es de extrañar que la historia vaya a Regis.
El pañuelo que había sido rechazado una vez fue ofrecido de nuevo a Odette.
«Entonces, ¿qué dices?»
* * *
– ¿Es realmente una buena opción?
Odette pensó mientras miraba el pañuelo que tenía en la mano.
Pero el pañuelo no le iba a dar una respuesta, y en su lugar escuchó una pregunta.
«Pensé que ya habías tomado una decisión desde que tomaste el pañuelo. ¿Todavía lo estás pensando?»
– Tal vez haya una manera de llegar a la conclusión de que no coges el pañuelo y te vas, Ellie —replicó Odette, dejando de nuevo el pañuelo—.
Ha pasado algún tiempo desde que conoció a Regis por casualidad, y ahora es de noche.
Después de que Odette tomara el pañuelo, Regis se había escabullido, como si ese hubiera sido el final del asunto.
Por supuesto, se había decidido que no tenía sentido quedarse.
Louis, nadie más, los vio a los dos discutiendo, e incluso le preguntó si la había amenazado.
Pensó que la palabra se difundiría incorrectamente y que nada bueno saldría de ella.
Fue bastante desagradable porque la intención era muy obvia.
Lo mismo ocurre con este pañuelo.
Lo decía con sinceridad y todo, pero parecía claro que se trataba de una trampa dirigida a Odette.
El problema es que no tienes más remedio que pisar esa trampa aunque lo sepas.
—No creo que el conde Xavier me deje marchar fácilmente. ¿Por qué iba a venir de repente a la Academia Bellefort?
«Debe haberse filtrado que Su Alteza fue a Bellefort».
—Exactamente. Es un informante, no tengo que adivinarlo.
Lizaina habría arrastrado a Regis a esto.
Así que es obvio que vas a venir hacia mí.
«Solo digo que es probable que empeores las cosas al tratar de evitar esto. Y no hay garantía de que no vuelva a suceder la próxima vez que salgamos».
—¡De verdad, pero menos mal que el conde Clovis estaba allí!
—Ah, sí.
Una leve sonrisa cruzó el rostro de Odette al recordar a Louis.
Hoy había sido una mezcla de mala suerte y buena suerte, por así decirlo.
Conocer a Regis fue realmente terrible, pero gracias a eso, pudo hablar con Louis de manera casual.
También fue muy afortunado que Louis estuviera allí.
– Parecía un tipo más simpático de lo que pensaba.
Odette recuerda su conversación con Louis después de que Regis regresó.
«Gracias por ayudarme, lo siento, llegué tarde a saludar porque tenía prisa».
«Era natural, así que no tienes que preocuparte por eso. Pensé que te volvería a ver en la celebración de la victoria ese día, pero no esperaba verte así».
«¡Ah……! Lamento mucho lo que pasó entonces. De todos modos, había rumores, así que te envié una carta sobre eso, pero ¿alguna vez lo has visto?»
«Lo siento. No hubo tiempo para revisar las cartas amontonadas».
Louis dijo que llegó a Belfort tan pronto como se recuperó, sin ninguna forma de confirmar las cartas acumuladas.
Como dijo Ana Sofía, Louis parecía mucho más enfermo de lo que recordaba.
Como resultado, su imagen original de un joven gentil se complementó con una belleza enfermiza, lo que le dio una sensación más racional.
—¿Te pasó algo ese día?
«Bueno, no es una historia tan grande. Estaba esperando en el lugar de la reunión, pero fui interrumpido por el duque Ertman.
“…… ¿Quiere decir duque de Ertman?
La voz de Louis sonó un poco aturdida cuando finalmente entendió la situación.
—¿Así que estabas con el duque en ese momento…… ¿Eso es lo que dices?
«Uh, sí.»
Odette se sonrojó, sintiéndose un poco avergonzada.
«Pero en realidad, no pasó gran cosa, aunque se volvió un poco molesto después de eso…….»
Odette le explicó brevemente a Louis lo que había sucedido.
Desde la difusión de la historia de que estaba teniendo una reunión secreta con Walter, hasta la fiesta del té.
—Así que por eso Regis Xavier se refería al duque Ertman, según tengo entendido.
Y por si acaso hay algún malentendido, el duque Ertman y yo no tenemos absolutamente nada que ver el uno con el otro.
«Eso también se entiende bien. Entonces tengo una pregunta para ti.
Al oír eso, Louis se puso un poco rígido.
No era una expresión de disgusto, sino más bien una forma de enfatizar que lo que estaba diciendo no era una pregunta ligera.
—¿Por qué me llamó Su Alteza ese día?
Y con eso, la pregunta cayó en la dirección de Odette.
¿Y respondió con sinceridad?
La respuesta fue.
– No pude.
No era porque Louis no fuera tan bueno como ella pensaba cuando se conocieron.
—¿Más bien…… Era una persona mucho más caballerosa de lo que pensaba.
Odette desarrolló un interés bastante humano en Louis.
Estaba un poco preocupada porque tenía un ambiente muy ligero y libertino, pero le gustó que Louis, con quien realmente habló, pareciera mucho más serio.
Pero aparte de eso.
– Me preocupa que se haya lanzado una maldición sobre el conde Clodoveo.
La tez de Louis era mucho peor de lo que recordaba.
Esto significa que las palabras de Ana Sofía no fueron una evaluación tan excesiva.
Una maldición que podía convertir a alguien así en cuestión de días ciertamente no era una maldición ordinaria, y la causa de la maldición no podía ser ordinaria.
– Es demasiado peligroso.
También podría convertirse en víctima de la maldición, e incluso si evita la maldición, estará lejos de la vida tranquila y pacífica que Odette había esperado.
Así que Odette pospuso hablar del matrimonio por ahora.
Necesito averiguar un poco más sobre el conde Clodoveo antes de mencionar la historia.
Afortunadamente, después de la fiesta del té, se corrió la voz de que Walter quería casarse con la princesa, y las conversaciones matrimoniales entre Odette y el conde se calmaron un poco.
Tenía la sensación de que, incluso si las conversaciones sobre el matrimonio continuaban, no sería de inmediato.
Gracias a esto, Odette, que tuvo que agarrarse a cuerdas podridas y medio aflojadas, tuvo un respiro.
Y Odette decidió aprovecharlo y usarlo para ver cómo estaba Louis.
Por suerte o por desgracia, tuvo la oportunidad adecuada.
Odette recogió el bolígrafo que había dejado junto al pañuelo.
Terminó la carta, derritió un poco de cera de abeja para sellarla y se la entregó a Ellie.
Envíale esto al conde Clodoveo.
—¿Te has decidido?
—Sí.
Mientras Louis escoltaba a Odette hasta el carruaje, le preguntó de la nada.
– ¿Irás al banquete de Xavier?
– Bueno, lo estoy pensando, pero creo que podría ser más problemático si me niego.
–Entonces…… Si no te importa, ¿por qué no voy contigo como pareja?
–¿Socio?
Los ojos de Odette se entrecerraron.
Aun así, era una oferta que no podía rechazar, sobre todo porque quería ponerse en contacto con Louis de alguna manera.
Pero no para Louis, ¿por qué?
Como si sus pensamientos se revelaran a través de su expresión, Louis sonrió levemente, como si estuviera un poco avergonzado.
– No creo que pueda despedir a Su Alteza solo con algo así frente a mí, podría ser peligroso y no me siento cómodo con eso.
– …… Gracias.
Tal vez fue porque no recordaba haber recibido tal favor, pero mi voz salió un poco extraña.
– Pero, lo pensaré, ¿entonces puedo llamarte cuando decida?
– Claro, te estaré esperando.
Louis sonrió alegremente y solo se fue después de ver a Odette subir al carruaje.
Tenía una actitud pulcra, como si se hubiera apegado a una rutina hasta el final.
Gracias a esto, la evaluación de Odette sobre Louis estaba en su apogeo.
Creo que sería una buena idea revisar la parte sobre la maldición y proponerle matrimonio de inmediato.
Y como primer paso, Odette decidió asistir al banquete de Xavier.
No puede dejar solo a Regis porque parece tener algo bajo la manga.
– También debería ver lo que está tramando el duque Ertman.
Las cosas parecían estar volviendo a su cauce después de haber sido descarriladas por las interrupciones de Walter.
Tal vez por el alivio de ver a Louis, Odette durmió bien esa noche.
No pasaría nada más.
* * *
—¿El conde Clodoveo asiste al banquete de Xavier?
El despacho del duque Ertman está decorado con colores relajantes.
Una voz inesperada vino de Walter, que estaba sentado en el escritorio.
«Sí. Después de estar aislado durante un tiempo debido a problemas de salud, parece que su salud se ha recuperado bastante. O, como alguien cercano a mí ha regresado a casa, estoy pensando en ir a verlo».
«De cualquier manera, no importa mucho. Eso es genial porque casi me molestaba si me mantenía alejado. Russell, ¿hubo una invitación de Xavier?
«Lo hay. Parece que el conde Xavier está celebrando un gran banquete desde que regresó a casa, y por cortesía, parece que se lo ha dado todo a la mayoría de los aristócratas.
Regis Xavier era originalmente un hombre de lujo, por lo que este banquete será bastante grande.
—¿Te gustaría asistir?
—Por supuesto.
Será mejor que te deshagas del viejo enemigo rápidamente.