Episodio 2. Su Alteza, por favor
Una hija ilegítima es una mujer inútil si no es para un matrimonio político.
«Se dice que los movimientos del condado de la frontera occidental son inusuales, Su Majestad. No hay nada como un espíritu político para mantenerlos firmemente atados a la familia imperial, ¿verdad? Si envías a la Cuarta Princesa a uno de ellos, estará lo suficientemente solidificado».
«Pero no hay nadie que valga la pena. La mayoría de ellos son mayores y están casados…….»
El conde Marvo ha enviudado desde hace más de un año, y estoy seguro de que se sentiría honrado si Su Majestad se encargara él mismo de su puesto de segunda esposa.
La emperatriz Katarina no había echado de menos la ausencia de Cedric en el palacio.
Susurró ansiosamente al oído del Emperador que el movimiento de los nobles a lo largo de la frontera era alarmante.
«Este tipo de actividad incluso cuando el príncipe heredero está ausente en una inspección fronteriza. Deben estar haciendo un buen trabajo».
«La Cuarta Princesa tiene la edad suficiente para casarse, así que es hora de que contribuya a la gloria de Celestine».
No había forma de saber si el Emperador, que no podía saber lo que había dentro, lo habría oído tal como era.
Lo cierto es que el emperador respondió positivamente al matrimonio político con la frontera occidental.
Como resultado, los rumores se extendieron por el palacio antes de que cantara el gallo de la mañana.
Rumores de que Odette sería vendida al conde de Marvo como su próxima esposa.
Pero, ¿no significa eso que solo habrá mala suerte para Odette?
Es un secreto a voces quién ha sido elegido como heredero del Conde Marvo.
Por accidente, a Odette se le presenta la oportunidad perfecta para casarse.
*
De hecho, fue una coincidencia.
«¡Qué quieres decir con que Louis no podrá darnos la inversión!»
«Dice que no puede evitarlo, no importa cuántas veces se lo diga».
Después de caminar un rato tratando de encontrar una manera de evitar un matrimonio arreglado, Odette se cansó y fue a buscar un lugar desierto, pero no esperaba escuchar esta conversación.
—¿Luis?
No era difícil reconocer al protagonista de la conversación.
El nombre de Louis era uno que Odette había escuchado unas cuantas veces antes.
Luis Clodoveo.
El joven rubio que acababa de heredar el título de conde Clodoveo tras la muerte del anterior conde de Clodoveo.
– Sociable y de mente abierta.
En el buen sentido, eso significa que es sociable; En el mal sentido, significa que es descortés con un noble de alto rango.
Pero para un hombre joven, eso no era un gran defecto, por lo que generalmente la evaluación no era tan mala.
Pero esta vez el ambiente era algo sombrío.
Odette se asomaba a la vuelta de la esquina, los amigos de Louis charlaban con el ceño fruncido.
«Parece que esa maldita madrina todavía no confía en Louis».
—La madrina, ¿te refieres a su abuela?
«Sí. Louis dijo que ella no entregaría su propiedad hasta que él se casara. Gracias a esto, Louis también se metió en muchos problemas».
—Maldita vieja.
Podía oír a una de las personas con las que hablaba murmurando con una distorsión en su rostro.
De repente, Odette comprendió la situación.
En la ley imperial, después de la muerte del gobernador de la familia, el mayor de los miembros inmediatos se convertía en el custodio de la propiedad familiar durante tres años.
Así que el actual custodio de la familia Clovis.
– Madame Clodoveo.
La abuela de Luis y una gran mujer que recibió el respeto y los elogios de la sociedad.
Dadas las circunstancias, pareció decir que no podía entregar sus bienes hasta que su nieto, tan poco fiable, se casara.
«Entonces, ¿no puede simplemente casarse?»
«El matrimonio no es solo matrimonio. He oído que su abuela solo le daba permiso a la persona con la que pudiera convivir.»
«No es como si estuviera tomando medidas enérgicas contra un niño de tres años».
«Bueno, eso es porque Louis está haciendo tanto alboroto al respecto».
Louis nunca había sido serio con una mujer, pero podía contar con diez dedos el número de mujeres con las que había coqueteado.
El típico playboy.
—Entonces, ¿no ha conocido al serio?
«Es el problema, a él no le gustan las mujeres estiradas como su abuela».
«Bueno, eso es un problema, porque aún no tiene intención de casarse, y solo entregará su fortuna cuando lo haga».
«Entonces, ¿por qué no le dices que busque a alguien que se adapte a su personalidad? Alguien que entenderá si conserva un amante.
«Tonterías. ¿Quién haría eso?»
El hombre que dijo eso se rió y le dio una palmada en la espalda a su amigo, luego agregó.
«¡Si existiera tal persona, me casaría con ella ahora mismo!»
Y volvieron a hablar de sus inversiones, riendo y hablando entre ellos.
Al otro lado de la otra esquina, la inesperada Odette en estado de shock escuchando la historia.
No puedo creer que el conde Clovis necesite una compañera de matrimonio.
La cabeza de Odette se llenó de asombro.
No porque supiera que Louis era un playboy.
Más bien, el otro lado de la historia fue sorprendente.
«La madrina Clodoveo estaba buscando una pareja para casarse con su nieto».
Y el oponente tenía que ser alguien de estatus lo suficientemente alto y libre de escándalos como para que Madame Clovis lo aprobara.
Además, la dificultad radicaba en que tenía que ser una oponente que pudiera entender el vuelo femenino de Louis.
– Si ese es el caso…….
¿No crees que soy perfecto?
Odette retrocedió unos pasos y se tapó la boca con la mano.
Fue porque el pensamiento que me vino a la mente en ese momento sentí que la suerte me fue echada.
«Pensé que me iban a vender como un miembro junior de los Changelings».
Odette acababa de llegar de una reunión con el duque de Pavel, tratando de encontrar una manera de evitar un matrimonio concertado.
– Duque Pavel, ¿está seguro de que no hay salida? Sois la única familia de mi hermano, y no tengo a quién dirigirme más que al duque.
– Como he dicho, la única forma de evitar un matrimonio concertado ahora es que te cases con otra persona, y tiene que ser alguien que pueda sustituir al Conde. Pero, ¿cómo se supone que voy a encontrar a alguien así en este momento?
Nadie estaría feliz de casarse con una princesa hija ilegítima.
Los altos nobles no tenían ninguna razón para hacerlo y, además, el Emperador no lo aprobaría.
– Si eso no es aceptable para usted, Su Alteza, entonces mantenga la boca cerrada hasta que regrese el Príncipe Heredero. La ley imperial no permite que un noble le proponga matrimonio a un miembro de la realeza sin preguntar primero.
Como dijo el duque Pavel, hay una ley en el Imperio que nadie puede proponer a un miembro de la familia real.
Ha existido.
Incluso si ya se ha llegado a un acuerdo sobre el matrimonio, el matrimonio no puede proceder a menos que la familia real muestre la voluntad de casarse primero.
Era la última línea de defensa dado que había muchas personas que eran víctimas del matrimonio político al haber nacido con la sangre de la familia imperial.
– Entonces, incluso si Su Majestad arregla un matrimonio político, si no abro la boca…….
– Si no hablas, te presionarán hasta que accedas, de muchas maneras. A menos que digas que te casarás con otra persona adecuada, no hay forma de evitarlo.
Por supuesto, alguien tan bueno como el duque de Pavel podría haberse arriesgado para detener el matrimonio de Odette, pero Odette no era una carta tan valiosa.
‘Yo…… era solo un secuaz para vigilar la situación cuando mi hermano no estaba».
Por lo tanto, pensó que incluso si era terrible, tenía que aceptar el matrimonio arreglado por el Emperador.
Pero.
Sería otra cosa si pudiera casarme con el conde Clodoveo.
Si Luis se ofrecía a casarse con ella, seguramente el emperador aceptaría.
La familia Clovis era una de las familias de más alto rango en la tierra, y no sería poca cosa darles una hija inútil y ganar un aliado Clovis.
E incluso Madame Clodoveo, que valora el honor, no tenía motivos para no alegrarse de que Luis tomara a Odette, la princesa, como su esposa.
De modo que si le pido al conde Clodoveo que se case conmigo por contrato, sin duda lo aceptará.
Las condiciones eran sencillas.
No tener ninguna interferencia con Luis sobre la huida de las mujeres después del matrimonio.
A cambio, Luis permitiría a Odette abandonar el palacio.
Ninguna de las dos partes tenía motivos para negarse.
Por supuesto, se parecía más a un contrato que a un matrimonio debido a las condiciones que conllevaba, pero un contrato o un matrimonio es mejor que nada.
– Por supuesto…… Sé que Louis no es un buen compañero de matrimonio.
Algunos podrían preguntarse si sería una buena idea casarse con un playboy así, pero Odette no había esperado mucho de su pareja desde el principio.
Por el contrario, era perfecto para Odette, que quería dejar el palacio y vivir una vida tranquila.
«Un hombre sin deseo de poder, sin ambición».
No es torpe en apariencia, tiene una mala personalidad y no le falta dinero.
«Por supuesto, el único defecto es que su estatus es un poco alto…….»
Si te casas con una persona de alto rango, no será fácil vivir en silencio, por lo que tomó un poco de tiempo.
Pero por ahora, no había otra manera.
En lugar de aferrarme a la cuerda podrida, quería salir de aquí aunque me aferrara a la espina.
«De todos modos, no puedo tener un matrimonio perfecto en mi posición».
Una posición que de alguna manera se vendería como el caballo político del Emperador.
Entonces, ¿no estaría bien si me vendiera a mí mismo primero?
– No encontrarás un trato mejor.
Odette tomó una decisión.
Una semana después.
Asistiendo al banquete de victoria de Walter, dejando una nota rápida a Louis, esperando en el punto de encuentro.
Todo parecía ir bien.
Hasta que de repente Walter se pone delante de ella.
*
Desde que Louis cerró la puerta y desapareció.
—¿Qué demonios…… ¿Qué…….»
Odette no pudo ocultar su confusión.
Todo parecía mentira.
El hombre con el que nunca había hablado antes había logrado de alguna manera interponerse en su camino.
Y ahora le está proponiendo matrimonio.
Era demasiado, incluso para los delirios de una joven que acababa de debutar.
Ojalá fuera un engaño.
Si lo hubiera hecho, me lo habría tomado todo con placer.
Y me quedé mirando la cara de ese hombre guapo.
– Es tan guapo.
El problema es que no sabe qué va a hacer con esa cara tan guapa.
El plan de Odette ya ha sido arruinado por la interferencia de Walter.
«No debería haberme ocupado de esto en primer lugar».
Ella lo sabía, pero estaba atrapada por el ritmo de Walter debido a su actitud que parecía saberlo todo sobre la situación de Odette.
—preguntó Odette, ladeando la cabeza.
“…… ¿Por qué soy yo?»
«Te dije que te quería, ¿necesito una razón más allá de esa?»
—Por supuesto, porque-…….
—soltó Odette distraídamente—.
Su mente volvió a la voz de la Tercera Princesa Lizaina, a quien había escuchado antes del banquete.
– El duque Ertman también debe estar interesado en mí, lo sé por la forma en que ha sido tan dulce conmigo.
Aunque no había oído los detalles, Odette sabía que Lizaina y Walter se habían visto unas cuantas veces.
Lizaina hablaba de Walter todos los días, así que era imposible no saberlo.
Pero aun así, cuando menciono el nombre de Lizaina delante de Walter, parece haberse convertido en una extraña historia de amor, dijo Odette sigilosamente.
«Estás viendo a alguien …….»
«No voy a ver a nadie».
—¿No es así?
«No. Así que ahora quiero hablarles de la propuesta».
Lo que Walter quería decir con «propuesta» estaba claro.
Un matrimonio por contrato.
Odette pensó un momento y luego habló.
—Matrimonio por contrato, dijiste.
—Como has oído.
—¿Y cuáles son los términos del acuerdo?
«Solo sé mío, eso servirá».