Episodio 78
¿A quién podría estar disculpándose Eunice, y por qué?
Una cosa era cierta: debía de haber esperado que la persona a la que pretendía llegar entrara en esta habitación después de su desaparición. De lo contrario, no habría escrito su mensaje en la pared aquí. Es posible que incluso supiera que tendría que abandonar la residencia del duque, o tal vez ya se había resignado a ese destino.
Traté de imaginar quién entraría en esta habitación después de que ella se fuera. Tal vez la criada principal, que habría notado su ausencia, o alguna de las otras sirvientas. Y si no son ellos, entonces… Igon. Golpeé pensativamente la mesa con los dedos mientras lo consideraba.
Si bien lo más probable es que fuera Igon, algo en el tono de su mensaje se sintió demasiado casual. Incluso si su relación se había desarrollado rápidamente, era difícil creer que abandonarían los trámites dentro de un año. En la historia original, tuvo que pasar un año completo antes de que los dos intercambiaran palabras simples. La brecha entre Eunice e Igon era profunda. Para él, ella era la hija de una familia enemiga, al igual que Igon era su enemigo. ¿Y por qué se disculparía con Igon, de todas las personas? No tenía sentido.
Por si acaso, corté un poco más la pared, pero no aparecieron otras palabras. Me quedé sin pistas y solo con conjeturas temblorosas. Suspirando, ordené mis pensamientos, me cambié de ropa y me dirigí al trabajo.
***
Ese día, cada pequeño ruido chirriaba en mis oídos. El agudo rasguño de la pluma sobre el papel, el tic-tac del reloj, todo parecía insoportablemente ruidoso. ¿Era así como Igon se sentía, como si cada sonido fuera una intrusión? Tal vez por eso prefería tanto el silencio. Me pregunté si, de alguna extraña manera, él también habría sufrido por mi ausencia.
Perdido en estos pensamientos, me encontré mirándolo. Bajo el sol del mediodía, las sombras trazaban suavemente su rostro, sus pálidas pestañas revoloteaban con cada parpadeo, brillando delicadamente a la luz. Me quedé mirando, cautivado por su belleza, sin darme cuenta.
Hoy, estábamos más cerca de lo habitual. Con la carga de trabajo abrumadora, esperé a su lado a que me entregaran los documentos. Sobre su escritorio había una enorme pila de papeles, resultado de la reciente ausencia del duque y cabeza de familia. Solo hoy, había subido las escaleras cinco veces.
Al darse cuenta de mi mirada, Igon levantó la vista y sonrió, una sonrisa clara y juvenil, como la de quien admira una gema preciosa en la palma de su mano. La vista hizo temblar mi corazón; Su sonrisa tuvo en mí el mismo impacto que las lágrimas de una persona hermosa. Sin querer, las comisuras de mis labios se levantaron. Fue una respuesta involuntaria.
La leve arruga en mis ojos debe haber revelado algo, ya que un extraño brillo brilló en sus ojos. Di un paso atrás, sintiendo el peligro, pero él era más rápido. Su brazo rodeó mi cintura y me sentó en su regazo. Vacilé, mis manos presionaron instintivamente sus hombros para apoyarme, sintiendo los músculos firmes bajo mis dedos. Reflexivamente, comencé a trazar sus hombros, mi mente recordando el recuerdo de otra noche.
«Hoy hay mucho trabajo».
La voz desde abajo rompió mis pensamientos, y miré hacia abajo para encontrarme con la mirada de Igon. Torpemente, retiré mis manos de sus hombros, donde habían descansado. Cuando evité sus ojos, sus labios se levantaron en una sonrisa amable, encontrándose conmigo a mitad de camino con un suave beso. Se echó hacia atrás, apoyó su frente en mi hombro y dejó escapar un suspiro, húmedo y cálido. Al cabo de un momento, levantó la cabeza, como si tuviera la intención de dejar las cosas aquí, ya que, como dijo, había mucho trabajo por hacer.
Y honestamente, no era solo cuestión de tiempo; Mis fuerzas estaban menguando, especialmente después de la larga prueba de la noche anterior. Lentamente comencé a alejarme, pero su mano agarró mi muñeca y su brazo se deslizó alrededor de mi cintura. Cuando volví a mirarlo, su sonrisa se curvó ligeramente hacia un lado, una sonrisa hermosa, pero con una nueva intensidad.
—Lo haré rápido, entonces.
¿Qué?
Con un tono suave, casi persuasivo, golpeó ligeramente con sus dedos mi clavícula. De alguna manera, la corbata en la parte delantera de mi ropa se había desabrochado, dejándome con los ojos muy abiertos de sorpresa. Antes de que pudiera reaccionar, su lengua se deslizó entre mis labios entreabiertos.
***
¿Quién fue, exactamente, el que dijo que sería rápido? Su incesante persecución me dejó con los ojos llorosos. Incapaz de hablar, traté de comunicar mi súplica de misericordia con un suave beso, pero eso solo pareció avivar las llamas. Al final, me desplomé, apenas consciente, entregándome al sueño como para demostrar que había llegado a mi límite.
Floté en un sueño profundo y sin sueños durante quién sabe cuánto tiempo. En algún lugar en el fondo de mi mente, supe que tenía que despertar, y me obligué a despertar de la neblina. Cuando finalmente abrí los ojos, la habitación estaba bañada por un suave resplandor carmesí. A través de las cortinas ondeantes, pude ver a Igon sentado en una mesa cercana. Solo entonces me di cuenta de que estaba acostado en el sofá, con una manta delgada cubriéndome.
Sin señales de que alguien más hubiera entrado, probablemente fue Igon quien me cubrió. Pensar en un sirviente durmiendo la siesta mientras el señor de la casa trabajaba, sin duda, yo era el sirviente más afortunado del imperio. Tenía los ojos abiertos, pero apenas podía reunir la energía necesaria para sentarme. Durante un tiempo, me limité a ver trabajar a Igon. Finalmente, respiré hondo, levanté los brazos y me obligué a ponerme de pie, aunque mi cuerpo temblaba ligeramente por el esfuerzo.
Cuando me acerqué, Igon apareció ante mí, con la mano extendida.
—¿Debería llevarte?
A pesar de su hermoso rostro, no pude evitar mirarlo. Sus labios se levantaron en una leve sonrisa. Se agachó, deslizó su brazo por debajo de mis piernas y me levantó con facilidad.
«Ve a esperar en tu habitación».
A pesar de la situación, seguía sintiendo la obligación de ayudar. Cuando negué con la cabeza para insistir en que me bajara para que al menos pudiera ayudar con el trabajo restante, apareció un ligero pliegue en su frente perfectamente formada. Con un suspiro de resignación, se encogió de hombros.
—Muy bien, entonces.
Supuse que me dejaría en el suelo, pero no hizo ningún movimiento para hacerlo. En lugar de eso, me llevó a su escritorio y me sentó en su regazo mientras continuaba trabajando. Su brazo izquierdo se envolvió firmemente alrededor de mi cintura, mientras su mano derecha se movía con firmeza por la página. Me retorcí, tratando de agacharme un par de veces, pero él me sujetó con firmeza, sin molestarse, su bolígrafo deslizándose tranquilamente por el papel.
Al final, me rendí y dejé que mi mirada siguiera los gráciles movimientos del bolígrafo sobre los documentos. Unos cuantos papeles importantes pasaron bajo mi atenta mirada. Me pregunté si mi presencia le molestaba, pero él no parecía afectado en absoluto, completamente concentrado.
Me encontré observándolo atentamente. Después de todo, era inusual que un señor acogiera a alguien que había trabajado en el palacio imperial como su sirviente personal. ¿Por qué me prestó tanta atención? Su afirmación de amor a primera vista seguía pareciendo increíble. Igon no parecía el tipo de persona que se deja llevar por la apariencia o los enamoramientos fugaces. Y el hecho de que no terminara con Eunice, la heroína original, fue prueba suficiente de ello.
No fue simplemente un error impulsado por la lujuria. En todo el tiempo que llevo como Evelyn, e incluso ahora, nunca había visto a Igon comportarse así. Aunque me había visto arrastrada a esta relación casi por accidente, no pude evitar sentirme desconcertada. Desde que descubrió el mensaje de Eunice garabateado en la pared, estos pensamientos no habían hecho más que profundizarse. Este Igon se sentía como un extraño para mí. Una parte de mí incluso envidiaba el afecto que me estaba mostrando, algo que nunca había recibido como Evelyn.
– ¿Tuvo una relación similar con Eunice?
Una extraña sospecha creció dentro de mí.
– ¿Había aprendido de ella este tipo de amor?
«Puedes apoyarte en mí y en res.»
—dijo, apretando suavemente mi cabeza contra su hombro—. Era sorprendentemente cómodo, sintiendo sus respiraciones constantes. ¿Por qué derribaba todas sus defensas y me derramaba tanto cariño? Por mucho que lo pensaba, no encontraba una razón.
***
Al día siguiente, después de descansar un día entero, trabajé diligentemente. Cada vez que Igon se acercaba, me aseguraba de evitarlo. Su expresión se volvía más irritable con cada evasión, pero yo la ignoraba. No podía permitirme seguir descuidando mis deberes. Recogí los formularios rechazados y bajé las escaleras hasta la oficina del ayudante. Estaban llenos de errores, todos de un nuevo empleado. Cuando entré, el ambiente se volvió tenso, aunque nadie se atrevió a regañar al novato en voz alta frente a mí. En cambio, las miradas agudas se clavaron en él, y un suspiro de frustración escapó de los labios del ayudante principal.
«Mmm… Tendremos que rehacerlas desde cero».
Aunque nunca habíamos charlado mucho, siempre me había parecido el tipo de ayudante principal. Verlo con una expresión tan feroz era inquietante. Mientras esperaba en la esquina los documentos corregidos, el nuevo empleado, con aspecto avergonzado, se rascó la nuca y lanzó miradas nerviosas a sus superiores.
«Uh…»
Finalmente se armó de valor para acercarse a mí, extendiendo una hoja de papel con una mirada cautelosa.
«Yo… Lamento mucho molestarte, pero ¿podrías llevar esto al maestro del establo para confirmar la cantidad? Había una discrepancia…»
No podía ignorar la mirada suplicante en sus ojos, así que asentí en silencio, metiendo el papel en mi bolsillo. Con los documentos corregidos, subí las escaleras y los coloqué en el escritorio de Igon.
Toc, toc.
Golpeé ligeramente el borde del escritorio. Cuando Igon me miró, hice un gesto de que me iba a salir un rato.
—Está bien —dijo—.
Con su permiso, me moví rápidamente por el pasillo y subí las escaleras, con la esperanza de hacer un viaje rápido a los establos. Al salir por la puerta lateral, noté a un pequeño grupo de personas paradas a lo largo del camino hacia los establos. Tres o cuatro individuos estaban reunidos cerca de la puerta trasera, charlando cerca de un pequeño carruaje. Tratando de pasar desapercibido, alcancé a ver un perfil familiar entre ellos.
No pudo ser.
Me quedé paralizada, preguntándome si era un truco de mi mente o si simplemente echaba de menos su presencia. Mi cabeza se inclinó con dudas. Se había ido sin decir una palabra, ni una sola carta. Por supuesto, mentiría si dijera que no me sentí herido en lo más mínimo, pero conocía su naturaleza y las dificultades que había soportado por mi culpa, así que había dejado de lado mis sentimientos. Me había consolado a mí mismo, pensando que si el destino lo permitía, algún día nos volveríamos a encontrar.
Mientras yo estaba perdido en mis pensamientos, ella se subió al carruaje. Justo cuando se giró para despedirse de sus compañeros, su rostro se hizo completamente visible. Era, sin lugar a dudas, Rosalind. La figura que yo conocía tan bien, pero vestida como otra persona. No había forma de que no la reconociera.
– ¿Por qué estaba aquí?
No sabía por qué, pero sentí un impulso abrumador de detenerla. Quería llamarla, contenerla, pero mi voz se negaba a salir. Corrí hacia ella con todas mis fuerzas, decidido a alcanzarla antes de que entrara del todo en el carruaje, antes de que se cerraran las pesadas puertas de hierro. Rosalind se giró lentamente, terminando sus despedidas, su mirada recorrió la zona.
Mientras aplaudía para llamar su atención, de repente me levantaron del suelo, con los brazos firmemente envueltos alrededor de mi cintura y mi vista se volteó. Conocía este agarre, me resultaba familiar.
«Cierra la puerta».
—ordenó Igon—. Su voz, baja y bordeada de ira contenida, resonó en mi oído.