Episodio 50
Después de empujar un rato, Stella golpeó el carruaje.
Pensando que el ruido era demasiado fuerte para que el cochero lo escuchara, fue sorprendente cuando el carruaje se detuvo.
“… ¿Hemos llegado?
—pregunté, tambaleándome.
Stella negó con la cabeza con una sonrisa de disculpa.
«Todavía no. Parecía que estabas pasando por un momento difícil, así que pensé que podríamos tomarnos un breve descanso».
Así es.
Si todavía queda un largo camino, debemos tomar descansos en el medio.
Salí tambaleándome del carruaje.
Un guardia, al notarme, se acercó con preocupación y susurró.
—¿Estás bien?
No estaba bien, pero no había nada que pudiera hacer.
Me arrepentí un poco de haber accedido a ayudar a Stella.
«Lo siento. Fue idea mía venir…»
«No, estoy más triste».
Me sentía como una carga enorme.
Stella, preocupada, me entregó una botella de agua.
Después de beber, cuando estaba a punto de volver a entrar, Stella me detuvo.
—Le parece demasiado difícil ir más lejos, mi señora. Puede sonar descortés, pero ¿tal vez deberíamos traer Su Gracia aquí?
—preguntó Stella a mi guardia, mirándole.
—Mi cochero sabe dónde está Su Gracia el Duque. Si le parece bien a Ud., podría ser mejor traer Su Gracia aquí. No puede salir de los cotos de caza durante el torneo, pero puede moverse dentro de ellos».
Después de un momento de reflexión, el guardia habló.
«¿No sería peligroso solo para ustedes dos?»
«Soy bastante bueno con una pistola».
Stella mostró su escopeta.
Saber que podía disparar fue impresionante.
La vi bajo una nueva luz.
El guardia reflexionó un rato antes de asentir.
Parecía pensar que lo mejor era hacer un viaje rápido.
«Iré y volveré rápido».
El cochero montó primero en su caballo, seguido de mi guardia.
Me hizo una reverencia antes de irse.
Ahora, solo éramos Stella y yo.
Pensé en quedarme dentro del carruaje, pero Stella sugirió dar un paseo.
—¿Cuándo tendremos otra oportunidad de visitar un lugar así?
«No nos alejemos demasiado debido al riesgo, simplemente exploremos los alrededores».
—Muy bien.
Caminamos lentamente por la zona, a pocos pasos de donde se había detenido el carruaje.
«Tu collar es bastante hermoso. ¿Puedo echar un vistazo más de cerca?
—Claro.
Rápidamente me quité el collar y se lo entregué a Stella.
Fiel a su papel de comerciante de artículos de lujo, examinó el collar cuidadosamente.
Luego, se quedó en silencio, aparentemente perdida en sus pensamientos.
Era difícil iniciar una conversación en un ambiente tan tenso, así que seguimos caminando, mirando al cielo.
Las nubes habían estado espesas desde el día anterior.
El cielo era de un tono gris.
– Parece que va a llover.
Justo cuando tuve ese pensamiento,
‘Empuje’.
Stella me empujó de repente.
Mis pasos se tambaleaban en mis zapatos.
Empujado hacia atrás, tropecé unos pasos.
Estuve a punto de reírme como si fuera una broma, pero entonces el suelo bajo mis pies se desmoronó.
‘¡Salpicadura!’
«¡Kyaaak!»
Grité mientras caía en un pozo.
«¿Qué es esto, qué está pasando?»
Lentamente, giré la cabeza para examinar mi entorno.
Tardé un momento en darme cuenta de que había caído en un pozo, no en un pozo cualquiera, sino en uno fangoso lleno de agua.
Mis pies no podían encontrar el fondo, provocando una ola de pánico.
Al levantar la vista, vi el cielo gris y las hojas que habían comenzado a adquirir un tono rojizo.
—¿Evelyn?
Su voz era tranquila, demasiado calmada.
¿Qué demonios estaba pasando?
«Te caíste bastante bien. Afortunadamente».
Su voz era firme.
– Stella.
Aunque estaba fuera de sí, extrañamente, mi mente se sentía inquietantemente tranquila.
«¿Qué demonios estás haciendo?»
Una suave carcajada vino desde arriba.
Stella se inclinó hacia el pozo.
«¿Para ser honesto? No me caigas bien, mi señora.
Sonaba completamente absurdo.
No solo era absurdo, sino también desconcertante.
«Me molestó que alguien sin importancia lograra convertirse en parte de una familia noble solo por casualidad».
Era una frase cliché.
Algo que los villanos de las historias podrían decir, sin sentido si se ignora.
Sin embargo, extrañamente, sus palabras me atravesaron como una daga.
Recordar que había considerado a Stella una buena amiga me hizo hervir la sangre.
«Y probablemente seguirá siendo así».
«Entonces… ¿Estás haciendo esto por eso? Mira, una vez que salga de este pozo, tú y yo nos volveremos a encontrar».
Stella cerró los ojos en silencio.
—¿De verdad crees que puedes salir?
«De… Claro. No… No creas que eres lo suficientemente cruel para… para matar a alguien».
Mi voz era extraña.
Entonces me di cuenta: el agua que Stella me había dado antes.
¿Lo había drogado?
No había probado nada más que el agua.
«Realmente no puedes ver a las personas por lo que son, ¿verdad?»
Stella habló en el mismo tono tranquilo.
Aunque ella pensó que yo no podía ver, alcancé a vislumbrar sus puños cerrados.
Estaba temblando, perturbada.
Esa no era su intención.
«Se te hinchará la garganta y no podrás hablar».
Entonces, ¿de quién fueron las órdenes?
¿El del conde Durant?
¿O la de la Emperatriz?
«Es probable que no nos volvamos a encontrar con vida. Cuídate».
Con eso, Stella se dio la vuelta y desapareció sin mirar atrás.
Thunk.
La tapa de hierba tejida se colocó sobre la entrada.
Era incrédulo.
¿Terminar mi vida atrapado en un pozo tan crudo?
Eso no pudo ser.
No pudo ser.
Luché por escapar del pozo.
Salir del barro pegajoso no fue fácil.
Los zapatos no me sirvieron de nada mientras intentaba trepar por el montón de barro.
Maldije interiormente toda mi vida.
Gimiendo, me levanté lentamente poco a poco.
Pero el barro que agarré se me escapó de las manos y volvió a caer en el pozo.
Relinchando.
Se acercó el sonido de los cascos de los caballos y los relinchos.
Parecía que mi guardia había llegado.
—¿Dónde está nuestra señora?
«Ella dijo que tenía algunos negocios allí y se fue por ese camino. Debería volver pronto. Pero Su Gracia el Duque…»
«Parece que se ha ido. Tal vez el mensaje no se transmitió correctamente».
—Ya veo. Era urgente, pero no se puede evitar. Tendré que hablar con él después de que termine el concurso de caza. La señora llega tarde. Estoy un poco preocupada y pensando en buscarla. ¿Te unirías a mí?
—Por supuesto.
El sonido de los pasos comenzó a alejarse de donde estaba atrapado.
¿Podría estar sucediendo esto realmente?
Agarré un poco de barro y lo tiré hacia arriba.
Zarpazo.
Realmente no se movió mucho, y el barro simplemente volvió a caer sobre mí, salpicando al golpear el agua.
Eso es todo.
Cuando recupero la guardia, puedo hacer ruidos de salpicaduras para llamar la atención.
La cubierta improvisada de la entrada del pozo era de mala calidad; Debe haber una diferencia notable entre él y el arbusto circundante.
Si hago ruido, tendrán que mirar hacia aquí.
Pero mientras esperaba, no se oyó el regreso de mi guardia.
No podrían haberse ido sin el carruaje y los caballos, ¿verdad?
Ah, y ahora que lo pienso, hacía tiempo que no oía a los caballos.
Darme cuenta me heló el corazón.
No saber lo que estaba sucediendo en la superficie era más frustrante y desalentador de lo que había anticipado.
Mi corazón se aceleró.
¿Iba a morir aquí así?
No fue una muerte espantosa, pero sí miserable.
No.
No quería morir de esta manera.
Moví frenéticamente las piernas.
Traté de trepar usando las paredes de barro, pero el vestido empapado de barro era demasiado pesado para permitirme trepar.
Tampoco podía quitarme el vestido; Estas prendas no fueron diseñadas para ser retiradas sin ayuda.
Podía sentir que mis piernas comenzaban a enfriarse al estar enterradas en el barro.
¿Cuánto tiempo había estado en este pozo?
La luz comenzó a desvanecerse lentamente a medida que se filtraba menos.
Una ola de ansiedad me inundó, el miedo de no salir con vida.
No.
No moriré aquí.
Mi guardia traerá a Igon de esta manera.
Si Igon se da cuenta de que estoy desaparecido, seguramente vendrá a buscarme.
Si sigo chapoteando en el barro, el sonido atraerá la atención a esta zona.
Alguien me encontrará.
Mi cuerpo mojado se enfrió y comencé a temblar.
Estuve a punto de llorar y solté un débil gemido.
Afortunadamente, la hinchazón de mi garganta había comenzado a disminuir.
“… Ayúdame, ayúdame…»
Comencé a gritar pidiendo ayuda tan pronto como pude hacer algún sonido.
Esperaba que alguien me escuchara al pasar.
Ladrador.
Llegó a mis oídos el lejano ladrido de un perro.
Varias personas habían traído perros de caza al torneo.
Los perros tienen mucho mejor oído y olfato que los humanos, si sigo gritando… Pero, ¿y si se trata de un animal salvaje?
Mis piernas continuamente agitadas comenzaron a doler y mi cuerpo se sentía como si se estuviera congelando.
Solo podía pensar en lo peor.
Entonces, escuché algo como voces a lo lejos.
¿Será que venían a buscarme?
¿Igon?
¿Otras personas?
“… ¡Lyn! E…!”
“… ¡Señorita! … ¡Señorita!»
Las voces entrecortadas definitivamente estaban llamando mi nombre.
Alcé la voz lo más alto que pude.
«¡Ayúdame!»
Aunque todavía me dolía la garganta por la hinchazón, surgió una voz ronca.
«¡Estoy aquí!»
«¡Ayúdame!»
Cada grito me producía un dolor tan intenso que parecía que iba a sangrar.
Pero no podía parar.
Si perdía esta oportunidad, moriría.
Morir de verdad.
Ahora que sabía que la gente me estaba buscando, tuve que intentarlo todo.
Metí las manos en el barro, lo raspé y lo tiré hacia arriba.
Esperaba que alguien en el crepúsculo notara que la tierra se movía.
Mi propia cara fue golpeada por las bolas de barro que lancé.
La desesperación era evidente: haría cualquier cosa para que me vieran, para que me salvaran.