Episodio 35
Al regresar al lugar de antes, Igon vio al hombre apoyado contra la pared, abriendo los brazos cuando vio que Igon se acercaba.
«Dios mío, ¿cómo has estado? ¡Te ves tan…!»
Antes de que el hombre pudiera terminar su frase, Igon se acercó y le dio una patada en el estómago.
Con un golpe sordo, el hombre cayó de espaldas al suelo antes de que pudiera decir algo más.
La gente de los alrededores murmuró conmocionada.
De pie, Igon se pasó la mano por el pelo.
Luego, sin dudarlo, levantó el pie y pateó al hombre en la cara.
«¡Uf!»
El hombre tosió algo y se desplomó.
Los murmullos a su alrededor se hicieron más fuertes.
Alguien gritó, pero incluso los hombres borrachos que no tenían miedo no se atrevieron a acercarse a Igon.
De pie allí con una actitud aterradoramente tranquila, Igon exudaba un aura de fría amenaza.
Caminó hacia adelante lentamente y se paró frente al hombre.
El hombre, tratando de levantarse, negaba con la cabeza y se apoyaba en el suelo.
Igon pisó con firmeza la mano del hombre.
Grieta.
Se oyó el sonido de algo rompiéndose, seguido de un grito horrible del hombre.
Igon apartó de una patada la daga que yacía bajo la mano del hombre y le sonrió con desdén.
– Grohl Tesep.
Mirando a Grohl arrastrándose por el suelo como un gusano, los ojos de Igon estaban fríos.
«Levántate».
Su voz baja reverberó.
«Levántate».
Igon levantó el pie de la mano del hombre y ordenó autoritariamente.
Gimiendo de dolor, el hombre trató de ponerse de pie, moviéndose torpemente.
Demasiado lento.
Igon suspiró levemente.
No tenía ningún deseo de tocar al hombre sucio empapado en alcohol y sudor, pero no tenía otra opción; El tiempo apremiaba.
«No has cambiado en absoluto».
—dijo Igon, con la voz empapada de desdén—.
Grohl, todavía luchando por mantenerse en pie, miró a Igon con una mezcla de miedo e ira.
«¿Por qué… ¿Por qué estás haciendo esto?»
Grohl tartamudeó.
—Sabes por qué —respondió Igon con frialdad—. «Siempre lo supiste».
El rostro de Grohl se retorció en una mezcla de dolor y comprensión.
«Yo… No era mi intención…»
Igon no lo dejó terminar.
«No era tu intención, pero lo hiciste. Y ahora, pagas el precio».
Grohl, finalmente en pie, se balanceó ligeramente, pero logró mantenerse en pie.
—¿Qué quieres de mí?
Igon se acercó, su cara a centímetros de la de Grohl.
«Información. Y tú me lo vas a dar, de una forma u otra».
Grohl tragó saliva, dándose cuenta de la seriedad en los ojos de Igon.
—¿Qué quieres saber?
«Todo sobre el norte. La situación, los líderes, las bestias. Cada detalle».
Grohl asintió tembloroso. «Te diré… todo».
—Bien —dijo Igon, dando un paso atrás—. «Y si mientes, lo sabré».
Grohl asintió de nuevo, el miedo era evidente en sus ojos.
Igon miró a los espectadores. «Muévete. No hay nada que ver aquí».
La multitud se dispersó rápidamente, no queriendo involucrarse en lo que estaba sucediendo.
Igon se volvió hacia Grohl.
«Vayamos a un lugar más privado. Tenemos mucho que discutir».
Grohl, todavía agarrando su mano rota, siguió a Igon mientras se alejaban del mercado, la tensión entre ellos era palpable.
Igon agarró al hombre por el cuello y lo levantó.
El hombre corpulento fue levantado sin esfuerzo en el aire.
Igon lo arrastró por el cuello hasta un callejón oscuro por el que no pasaba nadie.
Arrojó al hombre al callejón y le quitó el polvo de las manos.
Grohl tosió, frotándose el cuello que acababa de agarrar.
Jadeando, miró a Igon.
«¿Qué es esto…?»
—¿Pensabas que porque no te estaba buscando, no sabía nada?
Tonto.
Igon chasqueó la lengua suavemente.
—¿Es ésta la orden del conde?
«No sé de qué estás hablando…»
¿Fingiendo ignorancia incluso ahora?
Igon no había anticipado este nivel de terquedad.
«Lo sé todo. Solo tienes que confirmarlo».
«No entiendo lo que crees que sabes. Estaba feliz de ver al duque después de tanto tiempo…»
«¿Necesito regañarte por tu grosería además de tus crímenes?»
La voz de Igon resonó por el callejón.
—¿Todavía ves rastros de un niño en mí?
Grohl alzó la vista hacia el robusto joven de pie con la luna detrás de él.
El hombre que estaba frente a él, inexpresivo y erguido, irradiaba una feroz intimidación.
A pesar de la calurosa y húmeda noche de verano, un escalofrío recorrió la columna vertebral de Grohl.
Había sido así desde el momento en que se conocieron.
No podía haber nadie más en esta zona rural con ese comportamiento, y Grohl se preguntó si se había acercado a la persona equivocada.
El retrato enviado por su cliente no había capturado esta aura afilada como una cuchilla.
– ¿Es realmente el mismo chico?
Grohl recordó al joven Igon.
El hermoso muchacho, a pesar de su ambición poco característica y su naturaleza competitiva, no era diferente de otros vástagos nobles.
Había sido un joven distante y sensible.
Grohl recordó haber visto al niño temblando en una esquina una noche en la que nadie lo estaba mirando.
El chico había enviado una vez una carta desesperada al Emperador, la máxima autoridad del Imperio, suplicando ayuda.
Grohl había sentido una simpatía barata por aquel joven noble.
En retrospectiva, había sido una interferencia sin sentido.
Cuando el niño lloraba mientras sostenía una espada, Grohl se había consolado pensando.
Es el heredero de un ducado, pero su suerte es peor que la mía, la de un plebeyo.
Un día, incluso le había aconsejado al niño que lloraba, diciendo.
«No puedes sobrevivir en el norte si dejas que tus emociones te controlen».
Pero ahora, al enfrentarse a Igon, Grohl se dio cuenta de lo mucho que había cambiado.
El frágil muchacho se había ido, reemplazado por este hombre formidable.
«Igon… Lo juro, no quise hacer ningún daño».
Grohl tartamudeó, todavía tratando de levantarse.
La mirada de Igon era fría e inflexible.
«Entonces empieza a hablar. ¿Quién te envió? ¿Por qué estás aquí?»
Grohl tragó saliva, sintiendo el peso de la demanda de Igon.
—Era el conde. Él… Quería información sobre tus movimientos.
—¿Y pensaste que podrías conseguirlo simplemente tropezando conmigo en un festival? Igon se burló.
Grohl sacudió la cabeza vigorosamente.
«¡No, no! Se suponía que solo debía mirar e informar. No me esperaba… esto».
Igon se acercó, su presencia amenazante.
«Me dirás todo lo que sabes. Cada detalle. Y si descubro que te estás guardando algo…
«¡No lo haré! ¡Te lo prometo que te lo diré todo!»
—suplicó Grohl con voz temblorosa—.
—Bien —dijo Igon con tono gélido—. «Empieza ahora».
Grohl comenzó a hablar, detallando todo lo que sabía sobre los planes del conde, el estado actual de los asuntos en el norte y cualquier información que hubiera reunido.
Mientras escuchaba, la expresión de Igon seguía siendo severa, absorbiendo cada palabra.
Una vez que Grohl terminó, Igon asintió, su mente acelerada con la nueva información.
—Has hecho bien en decirme esto —dijo Igon, con voz un poco más suave—.
«Pero recuerda, estaré observando. Si me vuelves a traicionar…»
«¡No lo haré, lo juro!» —insistió Grohl—.
—Bien —respondió Igon, dando un paso atrás—. «Ahora sal de aquí».
Grohl, agarrándose la mano herida, se puso en pie y se alejó apresuradamente.
Igon lo vio marcharse y luego volvió a centrar su atención en el festival. Necesitaba encontrar a Evelyn y garantizar su seguridad.
Antes de que los problemas personales de Grohl salieran a la luz y fuera expulsado del Norte, el joven y noble muchacho había luchado por adaptarse a las duras condiciones allí.
Después de dejar el Norte en desgracia, Grohl nunca volvió a ver a Igon.
Por supuesto, había oído hablar mucho de él.
En el Imperio, era casi imposible no escuchar rumores sobre el duque Rodore.
Con cada año que pasaba, los rumores convertían al niño en un héroe.
Hasta que volvió a encontrarse con Igon de esta manera, Grohl había pensado que más de la mitad de los logros de Igon eran exagerados.
Creía que Igon se había beneficiado de su noble familia o confiaba en el legado de su padre.
Los nobles eran conocidos por crear y explotar rumores.
Incluso las historias de su lucha en el frente parecían en parte inventadas.
A pesar de conocer la naturaleza rígida y honesta de la familia Rodore, todavía albergaba dudas.
El chico que recordaba siempre había estado asustado.
Pero al verlo ahora, se dio cuenta de que los rumores no eran exagerados.
La mirada en los ojos de Igon era una que solo aquellos que habían pasado largos años en el campo de batalla podían poseer.
Ojos que priorizaban la eficiencia, calculando la forma más rápida y sencilla de matar.
No estaba tratando de intimidar o imponer; simplemente estaba arraigado en él, era parte de su profesión.
«Cuando estabas en el Norte, sabías que las comidas del difunto duque estaban mezcladas con la sangre y la carne de bestias mágicas».
Igon habló de su padre con una expresión distante, como si hablara de otra persona.
Grohl se quedó paralizado.
Era un pecado enterrado desde hacía mucho tiempo en su pasado.
La historia de que el viejo duque había muerto de una enfermedad era una tapadera para proteger su honor.
En verdad, había sido envenenado por un subordinado de confianza con la sangre y la carne de bestias mágicas, y cuando cesó la ingesta, sus órganos comenzaron a pudrirse.
Para cuando descubrió la verdad sobre su condición, ya era demasiado tarde para salvarlo.
A diferencia de Igon, notablemente tranquilo, Grohl se puso en pie de un salto, gritando.
«Eso es mentira… ¡Es una calumnia! ¿Quién dijo tal cosa?
Los labios de Igon se curvaron en una sonrisa cómplice.
Sacó una daga y la lanzó al aire, atrapándola repetidamente.
El gesto amenazante mantuvo los ojos de Grohl fijos en la espada mientras negaba con la cabeza.
«¿Tienes tanta curiosidad por el nombre de los muertos? Ve y pregúntales en el infierno».
Con eso, Igon lanzó la daga.
«¡Aaaargh!»
La espada pasó zumbando, cortando ligeramente el cuello de Grohl y incrustándose en la pared antes de caer al suelo.
Apareció una delgada línea roja donde había rozado el cuchillo.
Si hubiera estado un poco más cerca, se habría alojado en su garganta.
Al ver a Grohl estremecerse, Igon sonrió.
¿Sonreían así los mensajeros de la muerte?
Grohl sintió una debilidad abrumadora en sus músculos.
No podía creer lo intimidado que estaba.
Grohl negó con la cabeza.
«Igon, tú… ¡No tienes idea de lo que estás hablando!»
A Grohl le tembló la voz.
—Sé exactamente de lo que estoy hablando —dijo Igon con frialdad—. «Y tú responderás por tus crímenes».
Grohl sintió una oleada de pánico.
«Por favor, Igon… No quise que nada de eso sucediera. No fue mi decisión».
—Entonces dime quién tomó la decisión —exigió Igon—.
Los ojos de Grohl recorrieron de un lado a otro, buscando una escapatoria, pero no había ninguna.
—El conde —susurró finalmente—. Fue el conde quien lo ordenó.
Igon asintió lentamente, asimilando la información.
—¿Y qué planea ahora el conde?
«Él… Quiere el control. Ha estado reuniendo apoyo para desafiar su posición. Él me envió a vigilarte, para encontrar cualquier debilidad».
Los ojos de Igon se entrecerraron.
—¿Y pensaste que ibas a recopilar información de manera casual en un festival?
«Yo… No pensé que estarías aquí —tartamudeó Grohl—. «Pensé que podía pasar desapercibido».
—Está claro que te equivocaste —dijo Igon con voz helada—.
El miedo de Grohl era palpable cuando se dio cuenta de la gravedad de su situación. «Por favor, Igon… Perdóname. Dejaré el Imperio. No me volverás a ver nunca más.
Igon consideró la súplica por un momento. «Abandonarás el Imperio. Pero antes, me contarás todo sobre los planes del conde.
Grohl asintió vigorosamente. «Lo haré. Lo prometo».
—Bien —contestó Igon, dándose la vuelta—. «Ahora apártate de mi vista antes de que cambie de opinión».
Grohl no necesitó que se lo dijeran dos veces. Agarrándose la mano herida, se puso en pie y huyó por el callejón.
Igon lo vio marcharse y luego volvió a centrar su atención en el festival. Necesitaba encontrar a Evelyn y garantizar su seguridad.
Imposible.
No pudo ser.
«No importa si lo niegas. Lo que sé es la verdad».
—murmuró Igon, mirando el rostro desconcertado de Grohl—.
Se inclinó para mirar a Grohl a los ojos.
«Y no estoy interesado en asuntos viejos en este momento».
Igon no era de los que se detienen en el pasado.
Una vez que algo sucedía, seguía adelante, lidiando con ello sin detenerse en las cosas que no se podían cambiar.
Por qué y cuánto has mezclado esas cosas en la comida del viejo duque no es mi preocupación. Lo hecho, hecho está, y él murió por ello».
“… Entonces, ¿qué demonios…?
—¿Qué dijo el nuevo Durán?
Durán.
Al oír aquel nombre, Grohl se estremeció involuntariamente.
No pudo decir una palabra, golpeado como por un relámpago.
Patético.
—¿Te ordenó que me bajaras? ¿Para atraerme y luego apuñalarme?
Igon soltó una risa seca.
El actual Durán debe ser un tonto.
Ridiculizó a la figura ausente.
A juzgar por las circunstancias, parecía que si bien Durán había encargado la tarea, había sido Grohl quien había ideado el plan.
Por muy tonto que fuera, Durán no le habría dicho a un arquero que atacara con un cuchillo en lugar de con un arco.
Esto demostró cuánto Grohl subestimó a Igon.
«D-Durán no tiene nada que ver con esto. Actuaba solo, con la esperanza de robar algo de dinero…»
—¿Crees que te dejé la lengua cerrada para escuchar una excusa tan mierda?
Las palabras ásperas y sin filtro de Igon estallan.
A pesar de sus amenazas y lenguaje grosero, su rostro mantenía un brillo elegante.
«Planeo dejarte vivir incluso si no tejes mentiras».
Grohl permaneció en silencio.
Igon se enderezó lentamente.
«Dile a Durán que siga haciendo lo que esté haciendo».
Habló, lanzando una mirada desdeñosa sobre Grohl de la cabeza a los pies.
«Porque ‘cosas como esta’ no serán suficientes».
La expresión de Grohl cambió mientras procesaba las palabras de Igon.
Sin embargo, no parecía que lo entendiera del todo.
Como se señaló anteriormente, era bastante denso.
Sin embargo, tenía una confianza exagerada.
Esa confianza injustificada era casi divertida.
Con las manos en los bolsillos, Igon miró a Grohl.
«¿Pensabas que podrías manejarme con este plan? Estás delirando».
El rostro de Grohl se contorsionó en una mezcla de miedo y confusión.
«Igon… por favor…»
—Ya he oído suficiente —interrumpió Igon con voz helada—. «Tú y tu maestro estáis superados. Dile a Durán que se esfuerce más si se atreve.
El miedo de Grohl era palpable, y asintió, todavía en el suelo.
—Ahora, apártate de mi vista —ordenó Igon—.
Grohl se puso en pie, agarrándose la mano herida, y huyó apresuradamente del callejón.
Igon lo vio irse, con una mezcla de desdén y satisfacción en sus ojos.
Luego, volvió a centrar su atención en el festival.
Necesitaba encontrar a Evelyn y garantizar su seguridad.