Episodio 32
No debo caer.
Con cosquillas, el agua lamiendo rozaba mis hombros.
El vestido se movía como una aleta bajo el agua.
Al verlo, Igon hizo algunas bromas.
Me eché a reír.
Al verme reír, Igon también se rió.
Bajo el sol del mediodía, un hombre mojado por el agua brillaba y reía alegremente.
Era un espectáculo tan hermoso que me latía el corazón.
Soplaba un viento lleno de aroma a hierba.
Bajo la cálida luz del sol, la superficie del agua brillaba.
Todo en el mundo fluía hermosa y lentamente.
El mundo que había parecido oscuro y nublado ahora brillaba con colores vivos.
Me sentía más viva que nunca.
Mientras pensaba en lo hermoso que era, de repente me pregunté si había nacido para este momento.
Mi pecho se hinchó de emoción.
Igon, mirándome, apretó su frente contra la mía.
Respiraciones empapadas de agua pasaban por el pequeño espacio que nos separaba.
Igon me enseñó a nadar mientras me sostenía.
No era un mal maestro, y para cuando el sol se ponía, yo podía moverme sin hundirme.
Con promesas para mañana, salimos del agua.
El agua goteaba.
Me sentí como una esponja, empapada.
El vestido se aferraba a mi piel desnuda como si me envolviera.
No me había dado cuenta mientras jugaba, pero ahora mi cuerpo, refrescado por el agua, comenzó a temblar.
Me froté los brazos con ambas manos cuando un grueso chal me cubrió los hombros.
Murmurando un gracias, me envolví en el chal y luego mis pies se levantaron del suelo.
—¡Igon!
Luché por bajar, pero no pude igualar su fuerza.
Igon, sosteniéndome con un brazo, organizaba las cosas con el otro.
«Hagámoslo juntos. Te ayudaré».
Pensando que solo sería una molestia si no me bajaba de todos modos, me quedé quieta en sus brazos.
Igon, cargándome con un brazo y una cesta con el otro, volvió a subir sin mostrar signos de lucha.
Empujando a través de los arbustos, nos encontramos cara a cara con dos hombres.
«¡Oh, Dios mío!»
«¡Su Alteza!»
Un hombre clamó a Dios y el otro reconoció a Igon.
Me sobresalté y solté un pequeño grito, pero solo Igon mantuvo la calma.
Parecía haber sabido que pasarían de largo.
Ambos hombres se inclinaron ante Igon.
A juzgar por su ropa, parecían ser guardianes del bosque.
«Su Alteza.»
«El sol se está poniendo. Te guiaremos a la mansión».
—Muy bien.
Uno de los hombres tomó la canasta de Igon.
Sostenido en los brazos de Igon, me sentí avergonzado y enterré mi cara en su hombro.
Mi cuerpo se balanceaba suavemente con sus movimientos.
¿Era la sensación de seguridad de que nunca me abandonaría?
¿O era porque había jugado demasiado en el agua?
Escuchando el viento rozando las ramas y el canto de los pájaros, me quedé dormido.
Mientras dormía, escuché las voces suaves y bajas que intercambiaban saludos, el crujido de una puerta al abrirse y los pasos que subían las escaleras.
Sabía que habíamos llegado, pero no podía levantar mi pesada cabeza.
Escuché el sonido de la tela rozándose entre sí, y pronto una manta me cubrió.
«Duerme bien».
Escuché el saludo susurrado en mi oído y enterré mi cara en la almohada.
El pelo que tocaba mi nariz olía a agua salada del río mezclada con el aroma de Igon.
Soñé.
En mi sueño, me perseguían de nuevo.
Normalmente, me habrían atrapado y matado aquí.
Pero esta vez fue diferente.
Quería vivir.
De repente, ese pensamiento brotó.
Quería escapar de mi destino.
Si era así, tenía que encontrar la manera.
Así que me alejé arrastrándome con las piernas.
Como nunca antes había hecho esto, los caballeros del conde, no, el sueño mismo estaba muy desconcertado.
El suelo sobre el que corría se hundió como un pantano.
Sacé las piernas a la fuerza con las manos.
Al pasar por el pantano, la lluvia caía con tanta fuerza que no podía ver hacia adelante.
Sentí las gotas de lluvia golpeando mi cuerpo, pero seguí corriendo.
No moriría sin poder hacer nada.
No importaba cuál fuera la historia original, tenía que vivir.
Mientras corría por mi vida, el cielo se despejó de repente y un río apareció frente a mí.
Lo crucé a nado, tal como Igon me había enseñado hoy.
Los caballeros que me perseguían por detrás gritaron.
Ah.
Sí.
Levantando la cabeza del río, exhalé un largo suspiro como si respirara agua, «Ja…»
—¿Despierto?
Cuando me desperté, Igon estaba a mi lado.
Me acariciaba suavemente el pelo.
Sobresaltado al despertar, me temblaban las manos.
Cuando agarré el brazo de Igon, naturalmente trató de levantarme en sus brazos.
Pero esta noche, estaba bien.
Esta noche estuvo bien.
En lugar de ser sostenido, acaricié su mano áspera.
Acaricié sus grandes dedos, entrelazando los míos con los suyos.
—Mi querida Eva.
Al oír su voz baja, me volví a dormir.
* * *
«Es la temporada de festivales».
—dijo Igon mientras desayunaba en la mesa—.
«Los guardas forestales me dijeron ayer que comienza hoy y dura tres días. Dijeron que habrá un mercado nocturno».
Le dio un gran mordisco al pan. Tal vez debido al juego acuático de ayer, tenía buen apetito incluso por la mañana.
—¿Vamos a verlo?
Asentí con la cabeza ante su pregunta.
Este viaje podría ser la única oportunidad, así que planeé hacer todo lo que quisiera mientras estuviera aquí.
Un festival de verano local definitivamente sería agradable.
Incluso como plebeyo, los mercados nocturnos abrían ocasionalmente durante el verano.
Las festividades nocturnas siempre me emocionaron y emocionaron extrañamente.
«Está bien, vamos después del desayuno. Tendremos que usar un carruaje, así que les informaré con anticipación.
Igon se levantó, aparentemente terminado con su comida.
Al levantarse, cogió una frambuesa y me la metió en la boca.
Lo acepté sin rechazo.
Igon sonrió satisfecho y salió del comedor.
Continué mi comida. Hoy, mi apetito era particularmente fuerte.
* * *
Después del almuerzo, rebusqué en el armario para prepararme para salir.
La ropa debía ser sencilla y modesta.
Desgraciadamente, entre la ropa que traje de la residencia del duque, no había tales trajes.
Afortunadamente, cuando le mencioné esto a una criada que había venido a trabajar, trajo ropa adecuada tanto para Igon como para mí.
Como muestra de agradecimiento, le regalé uno de mis broches.
«¡Oh, Dios mío! ¡Señorita, no puedo aceptar esto!»
La doncella se sonrojó y agitó las manos en señal de rechazo, una reacción muy diferente de las que se producen en la residencia del duque en la capital.
«No es nada especial, solo para conseguirme ropa de repuesto. Es demasiado».
«Tómalo».
A pesar de sus protestas, le puse el broche en las manos y la despedí.
A pesar de que se negó, pareció gustarle el broche, ya que la escuché tararear alegremente afuera.
Con la ropa asegurada, estaba lista.
Bajé a la habitación de Igon y le entregué la ropa preparada.
Miró la ropa con una expresión reacia.
“… Quieres que me ponga esto».
—¿Pensabas anunciar tu presencia como hija del duque con tu atuendo?
No dijo nada.
No es posible.
¿Era ese realmente su plan?
Le lancé una mirada de asombro, y los ojos de Igon cambiaron lentamente.
—Eva, yo soy, en efecto, el duque. Entonces, ¿qué debo hacer?»
Esto significaba que no tenía intención de ocultarlo.
Aunque lo sabía, todavía me sorprendía su descaro.
«¿Cómo podemos disfrutar del festival si Vuestra Gracia viene? Sería un inconveniente».
«Por favor, asegúrate de cambiarte de ropa».
Instruyó con firmeza y cerró la puerta.
Subí a mi habitación y recogí un vestido.
El estilo y la longitud no estaban mal.
Seguramente, había traído el mejor disponible.
Se trataba de un vestido azul marino, diseñado para ser atado a la cintura.
Me puse el vestido y me recogí el pelo.
Después de cambiarme, abrí la puerta y encontré a Igon apoyado en la ventana, esperándome.
Igon, de pie con los brazos cruzados y el sol poniente detrás de él, levantó la cabeza.
Dos ojos brillantes y claros atravesaron el aire.
Como si rompiera una máscara de invierno, su rostro severo se suavizó lentamente en una sonrisa.
«Ese vestido también te queda bien».
Su brazo se acercaba alrededor de mi cintura.
Sus labios rozaron ligeramente mi mejilla y luego se apartaron.
Sus dulces ojos me examinaron como si yo fuera la cosa más adorable.
Igon me felicitó por lo bien que me quedaba el vestido, pero eso era lo que debería haber dicho sobre él.
A pesar de su noble apariencia, su túnica lisa y sus pantalones le sentaban perfectamente.
Había pedido las tallas más grandes, y aunque los pantalones parecían un poco cortos y la línea de los hombros un poco desviada…
Bueno, de todos modos, su hermoso rostro arriba hacía que todo se viera bien.
Bajamos las escaleras y caminamos por el camino hasta el carruaje.
El carruaje se dirigió hacia la zona portuaria.
Al poco tiempo, vimos una plaza muy iluminada.
«¡Por favor, pídales que se detengan aquí! Si entramos, es posible que se note la insignia del carruaje».
Cuando insté a Igon, golpeó la pared del carruaje.
El carruaje dio media vuelta y se detuvo en un callejón tranquilo un poco alejado de la plaza.
Cuando la puerta se abrió, nos golpeó un fuerte olor a mar.
Desde lejos, podíamos escuchar los bulliciosos sonidos y la música.
Mi corazón estaba emocionado e inquieto, pero Igon, sin darse cuenta de esto, caminó lentamente detrás de mí.
Lo llevé a toda prisa y me dirigí hacia el festival.
Bajo las antorchas encendidas, la plaza se había transformado en un animado mercado nocturno.
Estaba abarrotado con bastante gente.
Podíamos oler la comida y el alcohol, escuchar risas fuertes, charlas y música, y ver a la gente bailando al ritmo de las melodías.
Sosteniendo la manga de Igon, me abrí paso entre la multitud.
Recorrimos las artesanías que se exhibían en los puestos y, como otros, compramos flores para adornar nuestro cabello.
Había obras de teatro y un ring de lucha libre para concursos de fuerza.
Había varias actividades recreativas, como levantar objetos pesados o tirar piedras para golpear los frascos.