Episodio 27
Sí, ¿de qué podría ser culpable?
Si tengo la culpa, es porque lo seguí por ignorancia y curiosidad, o por el príncipe heredero que me trajo aquí sin explicar lo que estaba haciendo.
«Pido disculpas. No sé por qué querías ver esto».
El mago señaló con la yema del dedo un lugar lejano.
La luna era brillante, por lo que incluso las cosas debajo de las murallas de la ciudad eran visibles.
Extrañamente, sin embargo, solo el lugar que el mago señaló era oscuro.
Una cosa negra, grande y redonda se cernía sobre ella, como tragada por una enorme sombra.
«Si no puedes ver bien, puedo prestarte mi monocular».
Sacé del bolsillo el monocular que me ofrecía el mago y lo usé.
Parecía estar bastante cerca, pero el agujero seguía siendo grande y oscuro como siempre.
¿Eso es lo que llaman ‘El agujero de Rodore’?
Volví una mirada inquisitiva hacia el mago y el príncipe heredero.
«Solo espera. Saldrá pronto».
¿Qué iba a salir?
Después de una breve espera, un brazo salió repentinamente del agujero.
A pesar de que era bastante visible desde aquí, no podía comprender cuán grande era desde cerca.
Los músculos del gran brazo se movían como si emergieran de un pantano.
Entonces, un repentino estallido de luz azul cortó limpiamente el brazo.
A medida que el brazo cortado del demonio emergía centímetro a centímetro, otro estallido de luz azul cortó limpiamente la parte que sobresalía.
Aunque el agujero en el suelo negro era grande, la criatura parecía luchar, empujando su cuerpo hacia arriba como si atravesara la tierra.
«Este agujero apareció hace varios años. Originalmente era tan grande como ese agujero, y los demonios salieron de él. Fue el duque Rodore quien lo tapó hasta el tamaño que tiene ahora».
«Entonces…»
«Sí, por eso se llama ‘El agujero de Rodore'».
Sorprendentemente, pude recordar la historia de Igon y yo entrelazados con ese agujero.
Ya veo.
Fue por ese agujero.
* * *
De vez en cuando, Igon convocaba a aquellos que me molestaban y los regañaba con dureza.
Contrariamente a su aguda y fría impresión de nobleza, el comportamiento cariñoso de Igon hacia mí tomó desprevenidos a los sirvientes de la casa.
Empezaron a tensarse.
El nuevo maestro parecía valorar lo que antes habían disfrutado bromeando y jugando.
Siguieron a Igon ciegamente, aferrándose a cada una de sus palabras.
Me sentí seguro estar con Igon, y estar con él se sintió satisfactorio.
Sin embargo, Igon seguía siendo un observador distante, un autoritario despiadado que no me apartaba ni regañaba a los sirvientes.
Así es como yo lo vi.
No sabía que Igon tenía sus propias razones.
El punto de inflexión fue cuando encontré algo sutil en el chico.
Aproximadamente un año después de que Igon llegara a la mansión.
El comportamiento de Igon era peculiar.
Pero solo yo, que lo seguí todo el día, pude sentir la extrañeza.
Desde el chico distante, digno, aparentemente indiferente, podía detectar la incomodidad, la torpeza y el cansancio.
Apenas tenía trece años.
Si era joven, sus ojos no delataban nada más que cansancio.
A veces me lanzaba comentarios incomprensibles.
Un día me preguntó: «¿Tuviste padres?»
«Lo hicieron, pero me enviaron aquí por dinero», respondí. El chico se rió suavemente.
—Sí, lo mismo aquí —dijo—.
Un niño temeroso y peculiar.
La obra original solo describía vagamente el pasado del protagonista masculino, mencionando solo tragedias importantes y dejando de lado el resto.
Había leído toda la novela, pero no sabía que su madre se había vuelto loca.
En la mansión, el niño estaba ocupado con las tareas domésticas, manejando espadas o alimentándome.
En esos pocos meses con él, mis mejillas se volvieron regordetas.
«Aunque seas el protagonista masculino de la novela, tu vida debe ser difícil».
Empaticé con él con tristeza y autocompasión, sintiendo lástima por mí misma aún más.
Había pasado medio año desde que se enteró de la noticia de que el niño, que siempre había sido tranquilo, callado y delgado, se iba.
«¿Monstruos? ¿Expedición?
Recordé las increíbles palabras que escuché.
Los recogieron del lavadero de los sirvientes.
Dijeron que había aparecido un gran agujero no lejos de las murallas de la capital, por donde salían monstruos.
El poder de los magos por sí solo era insuficiente, por lo que alguien tuvo que liderar a los soldados.
Los dedos de la familia real y de los nobles señalaban a Rodore.
Obligaron a Rodore, que había luchado durante mucho tiempo contra los monstruos del norte, a salir a luchar por el imperio.
Pero Rodore se sentía miserable.
Sea lo que sea que haya sido en el pasado, no lo era ahora.
Rodore estaba en proceso de autodestrucción.
El viejo duque murió y el nuevo duque cayó gravemente enfermo.
La dama no estaba en su sano juicio, y el único hijo que quedaba de la familia ducal tenía solo trece años.
No había parientes poderosos en los que confiar.
A nadie le importaba su situación.
El estado del cuerpo del duque Rodore era indescriptible.
En la mansión, generalmente tranquila, había gritos en medio de la noche o durante el día, algunas veces.
El sonido atronador pertenecía al duque, y todos sabían quién era el luchador.
En su cumpleaños número catorce, el niño se armó y abandonó la mansión.
Su ridículo nombre lo calificaba para el título de caballero.
Nadie pensó que volvería con vida.
Sólo yo, que conocía el contenido de la obra original, creía en su regreso seguro.
Después de que Igon se fue, el tormento comenzó de nuevo.
Sentía que iba a morir, pero creía que no lo haría.
Según la obra original, aún no era hora de que muriera.
Así era la vida.
De acuerdo con el destino y la razón predeterminados.
A veces, ni siquiera yo creía que Igon regresaría sano y salvo.
Cada vez que llegaba el cadáver horripilante de alguien, parcialmente devorado por monstruos, o cuando negaba la realidad, pensando: ‘¿Podría yo también morir tan horriblemente?’ Yo me sentía así.
Hubo momentos en los que deseé la muerte de Igon por el bien de mi propia vida.
Sí, si no vuelves, sobreviviré.
Pero Igon fue implacable.
Medio año después de que Igon se fuera, no me atormentaba a pesar de que se había ido.
Debí haberme cansado de eso, y surgió la suposición de ‘¿Y si vuelve?’.
Sin embargo, mientras seguía siendo la muñeca de la duquesa, mi tratamiento mejoró significativamente.
Así vivía Igon.
Vivió para detener el abuso que caía sobre mí y para hacerme su hermana pequeña.
El vergonzoso apodo de «Duque Loco» se había transformado gradualmente en algo parecido a un «héroe».
Después de sobrevivir al invierno de pesadilla cuando la duquesa murió, Igon regresó con el título de Maestro de la Espada.
Con sus ojos desgastados y finalmente curados, regresó.
—Eva.
El chico que regresaba comenzó a llamarme así con una sonrisa en una cara que no reconocí.
* * *
Sí, ese agujero es su tenacidad.
El príncipe dijo que Igon estaba involucrado en el mercado negro.
Pero decidí que no creía que el chico pudiera hacer algo así.
Pensé en Igon.
Incluso si el chico hubiera decidido hacerlo, creía que habría una razón para ello.
Miré al mago que seguía charlando emocionado.
«¿No es increíble? Tienes que derrotar a un monstruo de nivel intermedio o superior y extraer su corazón para obtener una piedra mágica. Ese suelo negro es donde se reúnen esas piedras mágicas. Debido a la reacción, los monstruos no pueden salir de allí. Dicen que es algo que el duque logró incluso antes de llegar a la edad adulta… Es realmente increíble. Algunos lo llaman monstruo, pero yo también…»
—Ceniza.
Mientras escuchaba las palabras del mago, hablé.
Cuando grité su nombre, el sorprendido mago dejó de hablar.
Su cabello ondeaba con la brisa nocturna, oscureciendo su visión.
– Evelyn Rodore.
Los ojos del mago se abrieron de par en par hasta un grado que ni siquiera podía compararse con la primera vez que me vio.
«Ese es mi nombre».
Mientras lo miraba, me volví hacia el príncipe.
No sé qué esperabas, pero…
No sé si hablaste de Igon en el mercado negro, o si me trajiste aquí solo para mostrarme ese agujero.
«Ya he visto suficiente».
No me dejaré engañar como tú deseas.
Ya sea que leyera mi mirada o no, el príncipe sonrió levemente.
Interesante.
Casi podía oír esa voz.
* * *
Fue una tarde agotadora.
El agotamiento de anoche me golpeó.
La salida nocturna con el príncipe, junto con las preguntas persistentes sobre el añorado Liam, me impidió conciliar el sueño.
La luz del sol torrencial, junto con las secuelas de los dulces comidos no hace mucho, era abrumadora.
La charla de las damas no hizo nada para aliviar mi sueño.
La mano que sostenía la cinta subía y bajaba sobre la mesa repetidamente.
Ella misma estaba atando la cinta de la invitación que se entregaría solo a los invitados.
«¿Qué es esto?»
Sobresaltado por la fuerte voz, levanté la vista y vi a Christina riendo felizmente.
Christina habló después de ver lo que había hecho la princesa.
«¡Dijiste que si puedes hacerlo, no puedes! ¡Pero mira, esta preciosa cinta está toda arruinada!»
Incluso Camila, sentada a su lado y viendo lo que había hecho la princesa, se echó a reír.
—¿Por qué?
La princesa habló en un tono rígido.
Ya sea que no notara la incomodidad o que quisiera burlarse más de la princesa, Christina comenzó a señalar los defectos en la decoración hecha por la princesa.
«Aquí, te casaste aquí, por lo que la espalda está toda enredada. Mirar. Empezó a enredarse a partir de aquí, ¿verdad? ¿Y lo ataste una vez y luego lo desataste? ¡Está arrugado aquí!»
«¡Por favor! ¡Por favor, no te entrometas, solo haz lo tuyo!» —espetó la princesa—.