Episodio 96
El equipo de expedición que se organizó para recuperar el último fragmento fue mucho más diverso que la anterior. A diferencia de la última vez, que solo estaba compuesta por Kaiton, Muriel y Fen, esta vez también se unieron Ondal, August, Debbie y Sadie. Con la incorporación de estos cuatro, la escala fue bastante grande.
¿Yo también voy? ¿Por qué yo…?
Muriel no planeaba ir esta vez. No podía hacer nada mientras Kaiton usaba su magia. Podía desempeñar su papel como batería auxiliar de Kaiton incluso desde el castillo. Los malentendidos sobre Kaiton parecían haberse resuelto, y seguramente hubo disculpas y perdón entre Kaiton y los magos negros. Como su papel había terminado, pretendía relajarse en el castillo, pero Kaiton, como era de esperar, puso a Muriel en la alineación.
Necesito ver cómo estás. Sería problemático si te desmayas otra vez, ¿no?
“Bueno… eso no importa… ¿no puedes usar pacio incluso si me desmayo?”
Muriel tenía muchas ganas de descansar. De hecho, no había podido decírselo a Kaiton porque temía que se sintiera peor, pero tenía secuelas del desmayo. Le dolía el cuerpo como si se hubiera resfriado; sentía un frío terrible. Como si tuviera hielo flotando en sus vasos sanguíneos. Así que pensó que, ya que podía usar pacio incluso si se desmayaba, ¿no podría quedarse en el castillo? Pero la expresión de Kaiton se volvió feroz.
“¿Me estás diciendo… que use el pacio de alguien que se ha desmayado?”
Kaiton se pasó el pelo negro con fastidio, como si estuviera conteniendo la ira.
En palacio, Kai Crawford siempre era un hombre pulcro y bien arreglado, con el cabello impecablemente peinado y sin una sola mota de polvo en su ropa negra. Pero Kaiton Ur, alojado en la Residencia Fantasma, a veces mostraba este aspecto desaliñado. Solía dejarse caer su cabello indomable para cubrirle la frente o simplemente lo dejaba tal como estaba. Era como si no le importara el estado de su cabello, incluso si estaba despeinado. De cualquier manera, sus ojos negros y su piel pálida resaltaban y combinaban bien con su apariencia, pero cuando su cabello estaba así de despeinado, resultaba un poco vergonzoso.
Muriel temía que sus manos se movieran solas. Si se distraía un momento, creía que sus dedos se deslizarían entre los mechones de su cabello, que le resultaban agradables al tacto, y lo apartarían.
Muriel se estremeció y mantuvo las manos quietas, apartando rápidamente la mirada. El desaliñado Kaiton era peligroso. Además, cuando su mandíbula temblaba así y se le formaban arrugas en el entrecejo, lo era aún más.
—No… No me sirve de mucho seguir… No conviene dispersar nuestras fuerzas… Y… Alguien debería quedarse para proteger el castillo, ¿no?
Muriel se calló ante el suspiro de Kaiton. ¿Lo había vuelto a enfadar? Debería haber dicho simplemente que estaba cansada… Se arrepintió, pero parecía demasiado tarde. Kaiton espetó, desabrochando los elegantes botones de su cuello, como si se los estuviera arrancando. Su voz contenida sonaba como los gruñidos de Fenrir.
Empujándome así, ¿qué vas a hacer si de verdad actúo como quiero? ¿Eh? …¿Qué? ¿Y si no me importa aunque te aferres a mí y llores? Si no me importa aunque te desmayes por no poder soportarlo, si no pestañeo y me consumo como un buitre… Sigues agitándome…
“¿Por qué… por qué hablas así…”
¿Por qué hablaba tan provocativamente?
Quizás fue porque Kaiton parecía inusualmente nervioso, como si su compostura habitual se hubiera visto irremediablemente alterada, o porque aún no había escapado del todo de las consecuencias de la mariposa del sueño… por alguna razón, Muriel se sintió avergonzada por las extrañas palabras de Kaiton y gritó con fuerza antes de darse la vuelta. Estaba intentando escapar de la situación.
¡Puedo seguirte! ¡La próxima vez no será así! ¡Nunca más!
Pero la atraparon sin llegar muy lejos. Muriel, presa del pánico, intentó zafarse de sus brazos y retirarse, pero Kaiton la atrajo aún más hacia sí. Estaban tan cerca que sus alientos se rozaban.
«¿Por qué…? ¿Por qué…? ¿Qué…?»
Dime cuándo hace frío. Cuando está duro.
Sus dedos rozaron la piel de su muñeca, como para descifrar cualquier mentira. Normalmente, la temperatura corporal de Kaiton era fría, pero ahora se sentía extrañamente similar a la suya, lo que significaba que la suya también había bajado.
“…No tengo frío.”
“…”
Podía ver con qué fuerza le apretaba la muñeca, considerando que se había enrojecido y se había hinchado. No sabía si lo hacía para causarle dolor, sabiendo que no lo sentiría, o si él mismo no era consciente de ello…
—Está bien. Sígueme. Vamos a algún sitio.
***
Iba a vomitar. Este mareo… No, el mareo por movimiento era lo peor.
Fen, queriendo escapar de los Murishi, saltó y brincó con mucha más energía de lo habitual. Como resultado, el rostro de Muriel, pegado a su espalda, palideció cada vez más. Todos los demás estaban en alerta máxima, listos para atrapar demonios, pero Muriel solo podía imaginarse en una cama mullida dentro del castillo. Deseó no haberlos seguido… Tenía frío, estaba agotada y mareada.
—Pen… ¿Puedes bajar un poco el ritmo? Eh… A estas alturas, voy a vomitar sobre tu pelaje…
Si fuera un Murishi, lo habría entendido. Pero Fen siguió corriendo sin darse cuenta de que su pelaje blanco prístino podía ensuciarse. Parecía que disfrutaba de poder correr cuanto quisiera después de tanto tiempo. Sí… Corre, Fen. De todos modos, no podía quedarse atrás del resto del grupo, así que tenía que aguantar.
Ojalá no hubiera conocido también el dolor de las náuseas…
Muriel cerró los ojos con fuerza, resentida por su entumecimiento selectivo.
Murriel resintió su entumecimiento selectivo y cerró los ojos con fuerza.
—Murriel, ¿estás bien?
Ugh. Estaba vomitando sola cuando Ondal, que iba delante de ellos, guiando el camino, preguntó, con su Murishi atado a su costado.
—Sí. No hay problema.
“No te has visto bien desde antes…”
“…¿Me estabas mirando?”
—¡No a propósito…! Es porque Kaiton está usando pacio… Ya lo vi.
—Oh… ¿Puedes ver simultáneamente? ¿Ves tres… no, cuatro puntos de vista a la vez?
Ondal nunca presumía, así que no había pensado en ello. Pensándolo bien, cuando la escultura de Ur se rompió, la perspectiva vista a través de los ojos de Sharan también se habría dividido. Tener múltiples perspectivas al mismo tiempo… la sensación era inimaginable para Muriel. Ver un demonio en algún lugar mientras veía simultáneamente a Murriel y a Kaiton frente a sus propios ojos. Parecía que Ondal era quien debería sentir náuseas, no ella.
¿Estás bien? ¿No tienes náuseas?
—Eh… No, yo… la verdad es que me siento un poco mareado… ¿Debería decirle a Kaiton que no use el pacio de Murriel para que pueda concentrarme mejor en el monstruo? Creo que así podré concentrarme mejor…
Ondal había progresado sin problemas durante todo este tiempo. Esto significaba que era experto en manejar cuatro perspectivas.
Es la primera vez que escucho la verdadera orden de Sharan. Es un honor.
August, quien había dicho eso antes de partir, estaba muy emocionado. Probablemente mintió al decir que ahora le cuesta concentrarse.
Prometiste antes de partir que no interferirías con el uso de mi pacio por parte de Kaiton, así que ¿es cierto? ¿Es difícil encontrar al monstruo cuando Kaiton usa el fragmento?
Tras dudar y murmurar un rato, Ondal dijo: «Estoy… un poco mareado». Se veía tierno cuando soltó la verdad inmediatamente después de una breve indagación.
—Pero no hay problema en encontrar al monstruo, ¿verdad?
«Oh…»
—Entonces dejemos que Kaiton haga lo que quiera. Porque no me importa.
***
«Finalmente.»
Cuando se apresuraron siguiendo las instrucciones de Ondal, efectivamente había un monstruo. En cuanto Kaiton lo vio, voló rápidamente hacia adelante sin esperar a los demás. El lugar donde se escondía el monstruo con forma de pez estaba lleno de otros monstruos. Parecía el lugar elegido para ocultar sus cuerpos. Los monstruos circundantes, como abejas obreras protegiendo a su reina, corrieron hacia Kaiton, protegiendo el fragmento con todo su cuerpo. Eran más de una docena.
Llamas negras brotaron del suelo como bombas. Kaiton, sin protegerse, se concentró únicamente en penetrar el centro de los monstruos donde se encontraba el fragmento. Su espalda quedó expuesta e indefensa. Los monstruos evitaron las llamas que estallaban esporádicamente y volaron hacia su espalda. Estaba solo, y los monstruos eran innumerables.
Golpear.
La espalda de Kaiton quedó atrapada por el tacto pegajoso del monstruo. Oh… ¿Acaso fue alcanzado por un ataque que no pudo bloquear…? Sangre pegajosa se derramó sobre su espalda. Pero no era la sangre de Kaiton; era la del monstruo. Cuando Kaiton miró hacia atrás, Debbie asintió y sonrió para tranquilizarlo. Fue ella quien se deshizo del monstruo.
“¡Dejadnos la parte de atrás a nosotros!”
“Yo me encargaré de la parte de atrás seguro, ¡así que no te preocupes!”
Sadie se unió y protegió la espalda de Kaiton como para protegerlo.
Ahora había tres personas frente a los monstruos reunidos como abejas protegiendo su colmena.
Kaiton no respondió a los gritos de Debbie y Sadie, pero se dejó la espalda en paz. No confiaba lo suficiente en ellas como para dejar su espalda en sus manos; sin embargo, pensó que si su espalda era atacada incluso después de sus palabras de confianza, se reiría de sus patéticas habilidades cuando regresaran a la finca.
Cosas molestas
El monstruo que tenía el fragmento usaba a los demás monstruos como escudo. Kaiton chasqueó la lengua mientras se abría paso desesperadamente entre los monstruos que protegían el fragmento. No podía verificar el estado de Muriel. Ya estaba demasiado lejos. No podía predecir qué enfoque sería más difícil para ella, considerando que ya estaba en mal estado. ¿Lidiar con él rápidamente de un golpe? ¿O lentamente, para no abrumarla?
Kaiton frunció el ceño al recordar a Muriel, quien se puso pálida como si estuviera a punto de desmayarse, pero insistió obstinadamente en que estaba bien.
No importa si me desmayo, así que úsalo…
Las palabras de Muriel resonaban constantemente en su mente, desgarrando sus nervios. ¿Hacer lo que quisiera? Sí, creía que haría lo que quisiera. Decidió distorsionar ese rostro intrépido e indiferente en agonía. Saqueó sin descanso, extrayendo el pacio que ardía en ella.
Hasta el punto de que incluso él estaba exhausto. Sacó el pacio sin dudarlo, y las yemas de sus dedos temblaron levemente.
Sin dudarlo un instante, usó la magia, con las yemas de los dedos ligeramente temblorosas. Desahogó sus frustraciones a su antojo. Pero cuanto más lo hacía, más se alteraba. Su interior se revolvía y su mente se congelaba. El feroz deseo de destrucción crecía como si lo consumiera.
Ya basta de este manejo lento y aburrido, acabemos con esto de una vez. Aplasta, mata y destruye todo hasta saciarnos.
Un impulso semejante surgió en su interior. Quería aniquilar a todos esos monstruos con aspecto de insecto sin dejar rastro… pero no se atrevía a hacerlo…
Porque recordó aquella mano fría y demoníaca.
Porque recordó la temperatura pálida y fría del cuerpo que tocó su pecho…
No pudo reaccionar según su temperamento y continuó la tediosa pelea. A pesar de su mal humor, no podía ser tan egoísta.
«¡Lo envolveré!»
Los monstruos que formaban un círculo enorme en la punta de la espada de August huyeron a toda prisa. Su espada atravesó con precisión al demonio que tenía el fragmento.
“Ese tipo…”
August no se rindió ni siquiera cuando el demonio que tenía la escultura le quitó su espacio. Estaba decidido a terminarla cuando se presentara la oportunidad, aunque eso implicara esforzarse un poco.
Crujido… ¡Crujido!
Caiton tuvo que usar una magia un poco más fuerte para eliminar al demonio que se había quedado atrapado en August. Estaba preocupado por Muriel. ¿Se había desmayado? Debería estar bien… Tiene que estar bien…
—No te pases, Eklum. No es que puedas rellenar tu pacio también, ¿verdad?
“De todos modos, mi patio existe para mantener la paz en Bulrion, así que no importa”.
Tonterías. ¿Por qué existe tu pacio para Bulrion? Tu pacio solo existe para ti, por muy eklum que seas.
—Jaja. ¿En serio?
Mientras los monstruos se abalanzaban sobre ellos para proteger a la criatura con forma de pez y aspecto de caimán que había caído, Kaiton y August se apoyaron el uno en el otro con naturalidad. Unieron fuerzas, igual que en el foso de los monstruos. Formaban un equipo fantástico que se complementaba a la perfección sin necesidad de decir nada.
Ya vienen. Si nos convertimos en demonios, se acabó. No mueras innecesariamente y sálvate.
—Sí. Ten cuidado también, Kaiton. Ser un Ur… ¿no es lo mismo que ser un demonio?
¿No es Ur el Rey Demonio de Eklum? El Rey Demonio no puede convertirse en demonio, ¿verdad?
—Es cierto. Jaja. En ese caso, deberías tener mucho cuidado. Después de todo, no eres el Rey Demonio, Kaiton.
Una mirada. Kaiton volvió a mirar al protector del reino, quien hablaba en voz baja. Cuando sus profundos ojos esmeralda se encontraron con sus pupilas negras, estas se plegaron en medialunas.
—Bueno, ¿conseguimos el fragmento final?
***
«¿Qué ocurre?»
Muriel le preguntó a Ondal mientras lo escuchaba explicar la situación de la fiesta de Kaiton. Si de verdad se desmayaba, pensó que sería mejor hacerlo fuera de la vista de Kaiton, así que retrocedió lentamente y se escondió. Kaiton, quien le había insistido en que no la viera, no pudo perseguir a Muriel, quizás porque las cosas no iban bien.
Acabas de estremecerte. ¿Por qué? ¿Hay algún problema con Caiton?
“Ah… no… realmente no…”
“Ondal.”
“… “
Quedarse callado al final de una frase era la costumbre de Ondal cuando mentía o no quería decir algo. Muriel lo animó agarrándole la mano, pero él seguía agachando la cabeza e intentando ocultar el rostro.
¿Kaiton necesita ayuda? ¿Está en peligro? ¿Qué ha pasado?
“Realmente no es eso…”
De repente, sintió una sensación como si el corazón le diera un vuelco. El pacio se le escapaba a un ritmo frenético. Aunque su pacio siempre se vaciaba a una velocidad alarmante, en cuanto se llenaba, el patrón cambiaba de repente. Algo había sucedido.
—Dime qué pasó, por favor.
“No quiero…”
«Somos amigos.»
“…Por eso… no quiero… que Muriel se quede sola.”
—No. No solo yo, que estoy aquí a salvo. Los que están peleando allá. Todos son amigos nuestros.
“…”
¿De verdad está todo bien…? ¿Hay algo que podamos hacer para ayudar?
Ondal apretó el puño como si estuviera enojado, sacudiendo la cabeza de un lado a otro frenéticamente.
—¡No…! Muriel, si te vas… Si me dejas aquí sola… yo…
“Estaré aquí. No me voy a ningún lado.”
“Los Murishi… se asustaron y huyeron… Sa-Sadie y Debbie… van tras ellos… se están alejando cada vez más de Kaiton.”
—Entonces llévate a Fen contigo. Trae a los Murishi aquí, y Sadie y Debbie se sentirán aliviadas.
“¿Te quedarás aquí…?”
—De todas formas, estarás mirando. No te preocupes. Yo también sé usar magia.
Era mentira. Muriel, mientras compartía el espacio con Kaiton, no podía usar magia.
“E-Entonces…”
¡Vamos! ¡Vayan a ayudar a nuestros amigos!
Muriel sonrió radiante mientras miraba a Ondal, que cabalgaba sobre el lomo de Fen y se alejaba. Al menos imitó una sonrisa. Muriel, que por fin estaba completamente sola, gimió. Sintió que iba a morir. La sensación de Pacio escabullirse le hacía castañetear los dientes, por mucho que los apretara, y el frío que le atravesaba los huesos la hacía estremecer.
Sin embargo, pensando que Ondal lo vería todo a través de los ojos de Sharan, no soportó hacer una mueca. Así que sonrió radiante como una loca mientras gemía para sus adentros. Tanto que ni siquiera con un cuchillo en el cuello pudo dejar de sonreír. Así que el ladrón que vino a robarla fue recibido con una sonrisa radiante.
Oye, chica. Parece que tienes dinero.