Episodio 75
La noche que prometió dar un paseo con Ondal llegó pronto.
Muriel buscó a Kaiton durante el día. Era para recuperar los inquietantes pendientes azules que parecían una pista en ese sueño perturbador. Sin embargo, a pesar de guiarse cuidadosamente entre los hechiceros que trabajaban en la construcción y de inspeccionar toda la finca, Muriel no pudo encontrar a Kaiton. Se preguntaba adónde iría con tanta frecuencia. Pensó en preguntarle a Ondal, pero desistió. Le parecía una falta de respeto usar los ojos de Sharan como rastreador de ubicación cuando se decía que eran una bendición de Dios.
«¿Puedo usar eso?»—preguntó Muriel, señalando la tela negra de Ondal. Por eso también eligió la oscuridad de la noche.
El feudo, donde los monstruos estaban atados y gimiendo en las cuerdas, no era un lugar apropiado para recorrerlo de noche. Además, se había excavado el terreno para construir el foso, lo que hacía que la zona fuera aún más caótica. Aparte de Muriel y Ondal, a nadie más le gustaba dar un extraño paseo nocturno. Pero así era aún mejor. Como era de noche y no había nadie, Ondal podría recorrer la finca a su antojo.
Cerraré los ojos y caminaré. Me tomas de la mano.
“…¿No tendrás miedo?”
«¿Qué pasa contigo?»
“Yo… yo no le tengo miedo a la oscuridad.”
“Yo tampoco.”
Además, estás aquí —dijo Muriel juguetonamente, y Ondal se sonrojó y bajó la cabeza, colocando vacilante el paño sobre los ojos de Muriel.
“Oh, dime si te duele.”
“Eh… No, no duele.”
Muriel, que desconocía el dolor, respondió con torpeza y mantuvo la cara en silencio. Caminar con la vista bloqueada le resultaba incómodo y aterrador. Los gritos de los monstruos, como si rasparan vidrio con las uñas, eran aún más espeluznantes. Sin embargo, cuando Muriel escuchó los alegres pasos de Ondal, como si estuviera emocionado, su ánimo mejoró al instante.
¿Vamos al lago? Habría sido aún más bonito si hubiera luna llena esta noche, pero aun así vale la pena verlo.
“Ah…”
¿Por qué? ¿Pasa algo?
Muriel, que estaba un poco nerviosa por la repentina parada de Ondal, preguntó.
“Nunca lo he olvidado ni una sola vez.”
Ondal murmuró para sí mismo.
Inclinación. Ansiosa por su repentina parada, Muriel abrió la boca para preguntar qué pasaba, pero entonces oyó la voz temblorosa de Ondal.
Me olvidé de la luna porque solo pensaba en Muriel. Ni siquiera me di cuenta de que esta noche era media luna.
¡Ah…!
«Puedo ver la cara de Muriel».
Jeje, el sonido de su risa era tan inocente como la de un niño.
“Es… mucho más bonita que la luna.”
***
Muriel, ¿tienes un lunar en el cuello? Nunca lo había visto… Me alegra verte en persona, no a través de los ojos de Sharan… Puedo verte más de cerca.
“Muriel, hay un árbol allí que tiene un color similar a tu ropa”.
Muriel, tus manos son más pequeñas de lo que pensaba… Las sentí mucho más grandes cuando me diste una palmadita en la espalda… Es fascinante. Son muy… lindas.
Muriel, ¿Muriel mueve los brazos así, así? ¡Qué fascinante, jeje!
“El cabello de Muriel…”
“Ondal…”
Muriel llamó con urgencia a Ondal, quien solo miraba su rostro sin prestar atención al paisaje circundante. Sintió una oleada de vergüenza.
¿No es agradable estar afuera después de tanto tiempo? El paisaje de la finca ha cambiado mucho desde que llegaron los magos negros.
Sí. Es aún mejor cuando estoy con Muriel.
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de Muriel por cambiar de tema, Ondal rápidamente volvió su mirada hacia Muriel.
—Pero Muriel, no podemos ir al mar ahora mismo, ¿verdad?
¿El mar? ¿Quieres ir al mar?
Finalmente, Ondal mostró un nuevo interés y Muriel respondió con un toque de entusiasmo.
Bueno… El mar no está muy lejos de aquí, pero tardaría unos días en coche. ¿Hablo con August mañana?
“…¿Realmente podemos hacer eso?”
Claro. Así que querías ir al mar. Claro que podemos. Vamos juntos luego.
—Sí… Quiero ver si el mar nocturno se parece a Muriel.
“¿…Se parece a mí? ¿En qué?”
Muriel volvió a quedar desconcertada por el tema que volvió a ella y preguntó confundida.
“Eso… Tu cabello tiene un color similar al del mar… Cuando sale el sol… Se mece como el mar… Cada vez que lo veía a través de los ojos de Sharan, pensaba que era realmente bonito.”
—Ah… ¿En serio? Gracias.
Durante todo el paseo, Muriel repitió saludos incómodos. Ahora, sus respuestas se estaban volviendo mecánicas.
Ojalá pudiera ver el cabello de Muriel brillar como el mar. Ya es hermoso, pero la forma en que se mece con el viento, como las olas rompiendo, es realmente… hermosa.
Muriel se pasó la mano por el pelo. Sin duda, sería difícil ver su verdadero color sin luz. Incluso con la luz de la luna, sería incomparable a estar bajo el sol. Muriel no sabía qué decir. No quería hacer promesas vacías e insustanciales sobre poder verlo algún día. Sin embargo, tampoco estaba segura de si las palabras de consuelo serían apropiadas.
“¿Alguna vez has visto el océano?”
Entonces Muriel cambió de tema una vez más.
Sí. Solo una vez. Hubo un hombre que robó el pacio de otra persona con un fragmento y era perseguido por caballeros. Saltó al mar. En ese momento, me sorprendió mucho ver la infinita extensión de agua. Más tarde, supe que la vasta tierra hecha de agua se llama mar, y eso me hizo muy feliz.
Todos los libros que a Ondal se le permitió leer fueron unos pocos y escasos.
Ese aprendizaje solo se permitió porque era imposible transmitir lo que veía Sharan sin un mínimo de sentido común. Ondal dijo que leyó y leyó los libros hasta que la impresión se desvaneció y ya no se podían leer.
El cabello de Muriel bajo el sol se asemeja al mar… Me pregunto cómo se vería bajo la luz de la luna. Espero que se parezca al mar nocturno. Así, podré ver el mar todos los días a través de Muriel.
“Vamos a ver el mar, seguro.”
Podía prometérselo. Si era difícil en coche, al menos le preguntaría a Kaiton. Al igual que en la meseta, podían aferrarse a Kaiton por ambos lados. Muriel, que llevaba un tiempo visitando el lago cercano, le pidió a Ondal que se lo describiera y sus alrededores. De lo contrario, sentía que se quedaría mirándola solo.
Ondal describió el paisaje desde su perspectiva en voz baja.
La media luna parecía una tortilla que había comido una vez, y el brillo del lago bajo la luz de la luna era como si el espíritu del lago la amara tanto que la llevara secretamente al agua y la derramara toda. Cuando soplaba el viento, el susurro de las hojas parecía como si los árboles sintieran cosquillas. Las singulares observaciones de Ondal sobre el mundo eran un placer.
Gracias a él, ella pudo ver más de lo que realmente veía.
El olor terroso del lago. El sonido del agua rompiendo contra el viento. La suave calidez del brazo de Ondal guiando a Muriel. Con cada paso, a la par del ritmo cauteloso pero alegre de Ondal, el ánimo de Muriel comenzó a mejorar. La energía alegre que irradiaba Ondal la invadió poco a poco.
Ondal no temía mucho a los monstruos que merodeaban por el territorio. En cambio, le divertía ver sus sombras danzando a la luz de la luna cuando corrían desenfrenados. Muriel imaginó las sombras de los monstruos meciéndose a la luz de la luna. Si lo hubiera visto de verdad, habría fruncido el ceño ante la repulsiva visión, pero la descripción de Ondal la hizo sonreír. Le recordó un extraño pero ingenioso teatro de sombras.
¿Qué más ves?
¿No hace mucho calor? ¿Debería quitarme la venda ya…?
Ondal, que se había alegrado de decir que un pez había saltado del lago hacía un momento, ahora le preguntaba a Muriel con aire abatido. Sería genial poder mirar a su alrededor con libertad, pero parecía estar preocupado por Muriel.
“Es divertido oírte describir cosas”.
“No quiero que Muriel se exceda…”
Ondal tarareaba y sacudía la pierna. El leve sonido de la grava en la orilla del lago, chocando y traqueteando, llegó a sus oídos. Muriel recordó la historia que le había contado August.
He oído que este lugar era un lugar turístico famoso antes del ataque del demonio. ¿Ves esas piedras? Es por estas piedras.
“Ah… supongo que no fui el único que pensó eso.”
Ondal todavía parecía molesto por la tela que cubría los ojos de Muriel, pero su voz se suavizó un poco, como si sintiera curiosidad por las palabras de Muriel.
No son piedras normales. Todas las rocas aquí son lisas… y redondas… como gemas. Si esperas en silencio, parece que los espíritus despiertan y salen de ellas.
¿En serio? ¿Son bonitas estas rocas?
—Sí. ¿Por qué? Ahora entiendo por qué son famosos. Si hubiera sabido que te interesaba, te lo habría dicho. También es bonito cuando las olas del lago bañan las piedras y las hacen desaparecer.
“Entonces… ¿por qué no me lo dijiste?”
Mmm. Pensé que te aburrirías… Pensé que sería mejor hablar solo de cosas que le gustaran a Muriel… Yo… Pensé que las cosas bellas te resultan naturales. Es todo nuevo para mí, así que me sorprende, pero quizá no lo sea para ti, Muriel…
Claro que Muriel nunca había pensado que la grava del lago fuera hermosa. Alguna vez pensó que el lago era grande y limpio, pero nada más. Nunca le había parecido particularmente hermoso ni le había impresionado. Muriel era una persona indiferente y despreocupada. Nunca había considerado el mundo hermoso como Ondal, quien disfrutaba de cada paisaje y cada momento.
De hecho, este lugar es famoso porque la grava está mezclada con piedras preciosas. Aquí se almacenan muchos minerales raros, y las piedras sobrantes de las minas se vertían en este lago. Por eso, ocasionalmente, se descubre grava mezclada con gemas valiosas como la tapahita o la estimaville.
La tapahita era un mineral raro cuya extracción y distribución en el reino estaban estrictamente reguladas. Era un material mágico que podía almacenar poder mágico y tenía una alta compatibilidad mágica. Se consideraba un ingrediente mágico de primera calidad por ser el mineral más fuerte y duro del mundo. Su recolección era ilegal, e incluso su compra requería ciertas cualificaciones. En otras palabras, si encontrabas incluso una pequeña cantidad de tapahita mezclada con grava, podías cambiar tu vida por completo.
La estimaville era similar. No era un mineral funcional como la tapahita, pero era una de las piedras preciosas más apreciadas. Gracias a su capacidad de almacenar luz, podía emitirla por sí sola.
Debido al mito de que traía amor a quien la contemplaba, era una gema muy cara.
“Entonces, la razón por la que la gente usa caña de azúcar aquí no es porque la grava sea bonita, sino porque se puede convertir en dinero”.
“…No lo sabía.”
Ondal respondió en voz baja, como avergonzado. Muriel sonrió radiante.
Pero también dijiste que hasta las piedritas de aquí son hermosas, ¿verdad? Ondal, por eso me encanta el mundo tal como lo ves.
“¿El mundo que veo?”
—preguntó Ondal, aparentemente incrédulo. Muriel asintió con seguridad.
“Porque el mundo que ves con tus ojos es hermoso”.
Dijo que todo era hermoso, todo era precioso, y que no había razón para desagradar un mundo así. Si Muriel lo hubiera visto con sus propios ojos, quizá habría pasado por alto esa belleza por su simplicidad y vulgaridad. Pero Ondal era diferente. A Ondal no se le escapaba nada. Era feliz como si hubiera visto lo más preciado del mundo. Su alegría se transmitía a Muriel, un placer que ella jamás podría descubrir sola.
Tus ojos son especiales. No porque sean los ojos de Sharan, ni porque sean sensibles a la luz, sino porque no te pierdes nada hermoso. Espero que nunca lo olvides.
“…”
“¿Ondal?”
«Sí…»
A Ondal le costaba hablar por las lágrimas que le brotaban, pero logró responder con la garganta apretada. Le preocupaba que Muriel se asustara en la oscuridad si no decía nada.
¿Estás llorando? ¿Por qué lloras…?
Muriel se dio cuenta de que la respuesta de Ondal estaba húmeda y buscó a tientas su mejilla en el aire. Ondal tomó con cuidado su mano y la presionó suavemente contra su frente, luego permitió que Muriel le tocara la mejilla como ella deseaba. El corazón de Ondal latía con fuerza cuando la tierna caricia le secó las lágrimas. Su corazón, habitualmente insensible al dolor, se tambaleó impotente ante la alegría y la plenitud que nunca antes había experimentado. Olvidó incluso respirar y se concentró en la alegría que Muriel le había dado. Cerró los ojos suavemente. Aún acostumbrado a la oscuridad, recibió con alegría la alegría que se filtraba en su familiar soledad.
“¿Muriel?”
Ondal apoyó la mejilla en la mano de Muriel y susurró en voz baja. Su voz se suavizó porque tenía cuidado de no espantar la alegría desconocida.
La próxima vez, ¿me mirarás a los ojos? Muriel… quiero mirarte a los ojos. Quiero mirar a Muriel a los ojos con mis propios ojos, no con los de Sharan.
“Sí, estaré esperando.”