Episodio 109
“Kaiton, ¿por qué no salimos a hacer un muñeco de nieve?”
—preguntó Muriel, hojeando rápidamente el libro de Kaiton. Normalmente, se pasaría el tiempo recostada en la espalda de Kaiton leyendo mitos o cuentos de héroes, pero por alguna razón, hoy se revolcó por la alfombra sin mirar el libro y, en cambio, hizo una sugerencia tan fortuita.
¿Dónde tenemos tiempo para eso? Tengo que romperte la maldición.
En realidad, Kaiton también estaba interesado. Tenía un libro en las manos, pero no podía concentrarse porque estaba preocupado por Muriel, que parecía aburrida como de costumbre. Si salía con Muriel a hacer un muñeco de nieve, ella estaría feliz, y luego también vendría a la meseta a jugar mañana, así que quería salir corriendo a hacerle cien muñecos de nieve.
Sin embargo, Kaiton recordó a Muriel, quien últimamente fruncía el ceño y se crispaba con frecuencia. Siempre decía que nunca mentía, pero nunca mostraba señales de dolor ni agotamiento. Quizás había estado pálida y distraída todo este tiempo por el dolor de la maldición que le había impuesto… No podía estar haciendo un muñeco de nieve en paz. Tenía que encontrar una solución cuanto antes.
Puedo soportarlo. No duele tanto.
—Mmm. Tienes la costumbre de contraer la nariz cuando mientes. ¿No lo sabías?
Fue una mentira que inventó porque no podía decir que había estado observando su estado todo el día, pero Muriel, sorprendida, se tapó la nariz con ambas manos y abrió mucho los ojos. Claramente, le dolió… Los hombros de Kaiton se sintieron aún más pesados ante la reacción brusca de Muriel.
Quiero hacer un muñeco de nieve. ¿No te cansas de leer libros todo el tiempo?
«No precisamente.»
Era una tortura. Estaba asustado y ansioso. Se esforzaba al máximo. A pesar de la falta de sueño, o incluso de que había empezado a soñar con libros cuando dormía, se esforzaba al máximo, pero no había habido progreso. A veces, la abrumadora sensación de presión y derrota resultaba sofocante. Pero eso sería incomparablemente más leve que el dolor que experimentaba Muriel. No estaba en condiciones de hacerse el débil.
“Tch… quiero jugar contigo.”
“…La gente del Altiplano no hace muñecos de nieve.”
En lugar de decir «yo también», Kaiton inventó una buena excusa. Para Muriel, Kaiton no era un fracasado que luchaba por romper la maldición, sino un mago genio capaz de todo. No quería parecer débil, como siempre.
¿A quién le importa lo que hagan los demás? Lo hacemos si queremos.
¿Por qué no importa la opinión de los demás? Eso es lo más importante. ¿Por qué si no, mi familia está en la meseta? ¿Por qué nunca debemos revelar el nombre «Ur»?
«…Lo siento.»
“No te estoy diciendo eso…”
No lo había dicho con esa intención, pero sus palabras se distorsionaban constantemente. Kaiton intentó excusarse, pero el rostro rígido y sombrío de Muriel no se suavizó. Se sentía molesto y nervioso. Deseó poder disculparse sinceramente. Pero en lugar de eso, Kaiton estalló.
¡No te quedes solo jugando, también deberías estudiar! Si llevas el nombre de Tormenta y ni siquiera sabes hacer magia básica, ¡la gente se reirá de ti!
—¡Eso no me importa! Ya estoy genial.
Muriel también se giró bruscamente hacia Kaiton y lo dijo, quizá ofendida. Preocupado de que se marchara sin siquiera mirarlo, Kaiton pronunció palabras que la trastornaron. Muriel levantó la mirada bruscamente, pero al menos le devolvió la mirada.
—Mmm, no puedes presumir de ser impresionante solo por haber escalado la meseta sola, ¿verdad, Lady Muriel? ¿Por qué eres tan genial?
“Yo… yo… ¡te conozco!”
«¿Qué?»
¡Sé lo genial que eres! ¡Así que yo también lo soy!
¿Qué se supone que significa eso? ¡Ese sería mi orgullo, no el tuyo!
Cuando a Muriel la criticaron por ser irrazonable, se puso rígida, pero no queriendo ceder, gritó más fuerte.
¡Sí, hice algo grandioso! No te tengo celos solo porque seas un gran mago. No me aferro a ti para codiciar tu poder ni para usarlo. Simplemente reconozco que eres un gran mago, eso es todo.
Dijiste que seré el mejor mago del reino, ¡y entonces todo el mundo sabrá lo grandioso que soy! Según tu lógica, ¿eso hace que todos sean grandiosos?
¡Esa gente no es tu gente ! ¡No seas tonto!
¡Quién dice eso! Kaiton, que estaba a punto de gritarle, comprendió el significado de sus palabras y cerró la boca lentamente. ¿Su gente? ¿Se refería a algo como una pareja…?
Su Muriel. Su Kaiton. ¿Algo así?
El rostro de Kaiton comenzó a sonrojarse lentamente, pero Muriel, aún sin dejar de lado su ira, lo fulminó con la mirada.
Te convertirás en un gran mago conocido por muchos, pero eso no solo es bueno. Tendrás que ayudar a más gente y soportar más cargas. ¿De qué sirve que vengan más personas y finjan conocerte sin comprenderte realmente? ¡Pero yo soy diferente! Yo… no te voy a dejar solo. Estoy de tu lado… ¡Me caes bien y soy tu amigo! Así que no deberías menospreciarme. ¡Deberías estarme agradecido…!
—Vale. Te juro que nunca te he menospreciado.
Kaiton, que acababa de levantar la voz, respondió dócilmente y Muriel lo miró con sorpresa.
“¿De verdad entiendes lo que quiero decir?”
—Sí. O sea, tengo muchísima suerte de que seas mi persona.
“Eh… bueno…”
“El hecho de que seas mi persona es más asombroso que un milagro”.
«…¿Bien?»
Es una bendición que seas mi persona.
Mirando a Kaiton, que sonreía brillantemente, Muriel inclinó la cabeza como si estuviera aturdida por un momento, luego se acostó en la alfombra, estirándose como un gato contento, aparentemente sintiéndose mejor.
“¿Quieres ir a hacer un muñeco de nieve?”
Kaiton la miró así y preguntó con los labios fruncidos. Aunque aún le preocupaba la maldición que atormentaba a Muriel, ya se sentía eufórico. Quería crear algo que valiera la pena celebrar mientras reprimia su alegría incontrolable.
“¿No tienes que estudiar?”
“…A menos que tengas mucho dolor… si no estudio, podría llevar más tiempo levantar la maldición…”
Antes de que Kaiton pudiera terminar de hablar con poca confianza, Muriel se levantó de repente y tiró de su mano.
¡Estoy bien! ¡Puedo soportarlo mientras esté contigo!
⚜ ⚜ ⚜
¿De verdad vas a estar bien, mi amor? No tendrás inmunidad al dolor, así que va a ser muy duro. Podrías morir de shock.
El rostro de Katrina, al mirar a Muriel, sonreía, aunque hablaba con ternura, como si estuviera profundamente preocupada. Su expresión parecía eufórica con solo mirarla. Katrina Nox, con sus profundos ojos verdes y labios carmesí, parecía una flor venenosa, había llegado a la finca fantasma. Dijo que creía que se volvería loca extrañando a Muriel mientras estuvieran separadas, y cuando la vio, pareció genuinamente encantada, con los pómulos colorados.
Por eso le parecía aún más repulsivo. Ojalá pudiera deshacerse de esa cara asquerosa ahora mismo, salvo por el hecho de que matar a Katrina significaba no poder romper la maldición sobre Muriel, aunque quería separar esa cara repulsiva de su cuerpo inmediatamente.
No soy tan débil como crees. Así que dámelos, mis recuerdos.
Solo intento protegerte, cariño. ¿Cuánto sufriste por la marca de la maldición? ¿Cuánto miedo te dieron los terribles desastres que viste noche tras noche? Yo te protegeré. No tienes que ver nada cruel ni aterrador.
¡Estallido!
Muriel espetó mientras golpeaba los barrotes de la celda de la mazmorra donde se encontraba retenida Katrina.
¡Tú eres el terrible! Ya he vivido como un tonto por tu culpa. ¡Devuélvemelos ya!
¿De verdad estás seguro de que vas a estar bien? Podrías volverte loco si hacemos todo esto de golpe.
Mientras Katrina, que sonreía dulcemente en la atmósfera pegajosa, endureció su rostro. Su fría mirada se fijó en Kaiton. Era la mirada de alguien que sabía exactamente quién había dejado la marca de la maldición en la espalda de Muriel. Y preguntó con sarcasmo: «¿De verdad vas a estar bien?».
¿Qué te parece esto entonces? Si los libero todos a la vez, podrías morir de la impresión… Lo haremos uno por uno. Primero, liberaré el bloqueo de tu dolor, luego los recuerdos, y luego liberaremos tu pacio. Lo haremos paso a paso, dejándote adaptarte antes de pasar al siguiente.
¿Liberarme el pacio? ¿Qué significa eso?
¿Ah, no lo sabías? Katrina se echó a reír como si se lo estuviera pasando bien.
Ese ladrón… parece que el gato no te lo contó. ¡Madre mía! Mi Muriel es tan descuidada.
Parecía que se estaba dictando una sentencia. La advertencia de Ondal de no tocar el pacio de Muriel, de hacía tanto tiempo, resonó con vértigo en los oídos de Kaiton.
Yo, tu maestro, te até el pacio para evitar que nuestra querida santa se volviera loca. Bloqueé la entrada para que no consumieras demasiado pacio de golpe. Mi querida hija no debería convertirse en un demonio, ¿verdad?
“…Un demonio que sufre un tormento eterno y sin fin.”
Kaiton estaba furioso. Casi había convertido a Muriel en un demonio con sus propias manos. Sin saber que Katrina estaba jugando con él, y creyendo que el Parsio de Muriel era infinito, casi la convirtió en un fantasma infeliz. Si bien Kaiton era la persona más imperdonable para él, Katrina, ahora inútil, tampoco merecía ser tolerada.
Porque Muriel no necesitaba sufrir para recuperar sus recuerdos. Kaiton recordaba cada momento con Muriel. Si lo recordaba, era suficiente. Esperaba que Muriel encontrara paz. Además, si el sello de Katrina había impedido que Muriel enloqueciera, entonces era justo matarla para preservar esa magia para siempre.
“Kaiton.”
No. El corazón de Kaiton se aceleró ante la llamada tranquila y resuelta de Muriel. Una sensación premonitoria y aguda le desgarró el corazón.
“Recuperaré mis recuerdos”.
No, por favor.
“Tendrás todos los pedazos de Ur.”
Su ferviente plegaria no fue escuchada. Ante el gentil decreto de Muriel, Kaiton se sumió en la más dulce desesperación del mundo.
“Déjame recordarte.”
“No, no quiero.”
“Déjame amarte, Kaiton”.
“Pero tú… ya me amas.”
—Así es. Por eso quiero recordarlo todo.
Mientras el corazón de Kaiton se desmoronaba, Muriel rió suavemente. Sin remordimientos, esa radiante sonrisa se grabó en sus ojos. Como una pequeña flor empapada de rocío, esa sonrisa indiferente conmovió su corazón con indiferencia. No sonrías. Por favor, no sonrías así.
Incapaz de saber si quería abrazar a Muriel o alejarla, Kaiton cerró los ojos con fuerza.
«Te amo.»
⚜ ⚜ ⚜
“Ondal, voy a entrar.”
Sadie tocó con insinuación y luego abrió la puerta sin esperar respuesta. Al principio, solo había mostrado tanta consideración porque era Ondal, pero si hubiera sido otra persona, habría abierto la puerta sin llamar.
«Oh….»
Ondal no estaba particularmente sorprendido porque se había adaptado a la aleatoriedad de Sadie, pero dejó escapar un suspiro de pesar cuando una mariposa azul salió volando por la rendija abierta de la puerta.
—Uy, disculpa. ¿Intentabas quedártelo?
—No, está bien. Solo… lo traje por si quería quedarse…
A pesar de sentirse arrepentido, Ondal negó levemente con la cabeza. Luego, miró a Sadie a los ojos como si le preguntara por sus asuntos. Ondal cumplía fielmente su acuerdo con Kaiton. Miraba a todos. Ya no se acobardaba y salió a la luz. Capturaba el mundo directamente con sus propios ojos.
¿En serio? Bueno, qué alivio. Bueno, hay muchos, así que no debería haber problema. Me refiero a los azules.
Sadie recorrió con la mirada la habitación de Ondal. Tal como había dicho, estaba llena de objetos azules. Pequeñas flores de bígaro (solo una cada mañana), hortensias secas recogidas rápidamente tras caer al viento, plumas azules de un encuentro casual con un pájaro azul en el bosque, pequeños fragmentos de una vidriera rota, un juguete abandonado al que le faltaba una oreja, un enorme lapislázuli conocido como la «piedra del cielo»…
“Realmente has trabajado duro para recolectar mucho”.
Como un cuervo que recoge cualquier cosa brillante, sin importar si es una gema o basura, siempre que resplandezca, parecía haber recogido la mariposa como si fuera una joya debido a su color azul.
“Sería más fácil simplemente quitarle el cabello a Muriel y recuperarlo”.
Sorprendido y desconcertado por la sugerencia extrema de Sadie, Ondal, que había estado esperando en silencio a que ella terminara de hurgar en la habitación, reaccionó enérgicamente.
«¡No!»
¿Por qué no? El pelo vuelve a crecer de todas formas.
Podía distraer a Kaiton mientras lo cortaba. Mientras Sadie contaba los detalles de su plan, Ondal, como si a Muriel ya le hubieran cortado el pelo, se levantó de un salto, negando con la cabeza.
—No… entonces no tiene sentido.
«¿Porqué es eso?»
¡Puedes venderlo después! De hecho, Sadie ya había cortado y conservado en secreto parte del cabello de Muriel. Muriel seguramente se haría famosa más adelante, y calculó que podría venderlo a buen precio. Quería cortarle el cabello a Kaiton también, pero no podía arriesgar su vida por dinero, así que se contenía.
“El cabello de Muriel… es más bonito cuando está con ella”.
Girando y colgando de su delgado cuello, pegándose a su brazo y dispersándose suavemente, era muy hermoso así.
—Es cierto. Vámonos por ahora. Vamos a ver a Muriel.
“¿P…Por qué?”
“Muriel está enferma.”
¿Por qué está enferma Muriel? ¿Necesita curarse? ¿No está Kaiton con ella?
—No lo sé. Tendremos que ir a verlo.