Episodio 100
Esa noche, Lillian no pudo conciliar el sueño hasta tarde.
Y en las noches en que Lillian no podía dormir, generalmente iba a un lugar.
La biblioteca de la finca del duque Maynard.
Este lugar, lleno de innumerables libros antiguos cuya antigüedad era incalculable, era perfecto para olvidar el tiempo y los pensamientos. Además, el hecho de que no fuera muy frecuentado era uno de los factores que atraía a Lillian. Sin embargo, esta noche era diferente.
Cuando llegó a la biblioteca, las lámparas ya estaban encendidas. Al dejar el candelabro que había traído, los ojos de Lillian se abrieron de par en par, sorprendida.
«¿Papá?»
“…Lillian.”
Cedric, sentado junto a la ventana, levantó la cabeza al oír su voz. Miró el reloj por reflejo y su tono se tornó agrio.
“Es tarde para estar leyendo libros”.
—No pude dormir. ¿Por qué estás aquí, papá?
Por la misma razón que tú. Quizás porque creciste bajo mi tutela, nuestras acciones parecen similares.
Al cerrar el libro, Cedric pareció un poco incómodo. Era comprensible. Salvo cuando Lillian compartió habitación con Cedric en su infancia, rara vez había visto su lado más íntimo. Cedric siempre estaba ocupado, e incluso Lillian, ocupada con sus estudios, apenas tenía tiempo para interactuar.
Además, la brecha de tres años en la vida de Lillian después del incidente de Odile era evidente, aunque no se mencionó directamente.
Cedric siempre encontró ese hecho un tanto desagradable.
Lamento no haber aprovechado la oportunidad para irme con más calma.
Sin saberlo, Lillian se había mantenido alejada de Cedric desde el incidente de Odile. Quizás a otros les pareciera lo mismo, pero Cedric sentía una clara distancia. Dicho sin rodeos, Lillian había renunciado a que Cedric la aceptara plenamente como su hija.
Por supuesto, a Cedric no le importaba que Lillian no fuera su verdadera hija, y la consideraba parte de su familia. Sin embargo, para Lillian, Cedric ya no era así. Lillian podría pensar diferente, pero sin duda era una realidad para una niña.
—Lo entiendo, papá. No quiero guardarte rencor. Sabes lo que se ve, pero tienes que fingir que no lo sabes.
Sin embargo, Lillian lo dijo así. Claro que no se lo dijo directamente a Cedric.
Fue una respuesta a la pregunta indirecta de Mary.
No había ni rastro de expectativa en sus palabras, aparentemente generosas. Ni siquiera la esperanza de que algún día Cedric la aceptara de verdad como parte de la familia, o de que pudiera convertirse en la verdadera hija de esta casa.
Por eso Cedric no pudo impedir que Lillian se fuera.
— Su Gracia, ¿de verdad va a dejar que la señorita se vaya así? Aunque la cuide un poco más, no sería demasiado… Hay cosas que no se pueden deshacer si no se hacen ahora. Usted lo sabe.
—Claro que sí. Pero siento que lo que Lillian necesita no soy yo ahora mismo.
Lillian era una niña reservada por naturaleza. Indiferente a los demás, con un punto de desesperación que resultaba inquietante. Una niña así no se acercaba fácilmente a los demás. De hecho, Lillian rara vez iniciaba conversaciones durante su estancia en la finca Maynard.
«Ella nunca preguntó sobre su propio futuro antes de unirse a la academia».
Pero ahora que esto había sucedido, la sensación de distancia de Lillian solo habría aumentado. Era una distancia que Cedric, por mucho que intentara ceder, no podía acortar. Era una certeza adquirida tras haber criado a Lillian durante años.
—Lillian ha crecido mucho, probablemente necesite tiempo para pensar por sí misma. Como siempre le gustó estar sola, pensé en darle espacio y tiempo. Si quiere, puede volver cuando quiera.
Por mucho que Cedric intentara ceder, Lillian lo habría aceptado como un acto de culpa. Quizás con suficiente distancia y tiempo, llegaría la oportunidad de estrechar la relación con Lillian.
Pero Cedric se sentía perdido, sobre todo ahora que Lillian había regresado. Miró a su hija, que había crecido mucho en los últimos tres años, con una mirada compleja. Todavía le parecía la chica reservada que había llegado a la mansión con el pelo apenas hasta las orejas. Una hija así había perdido aún más su risa últimamente.
“¿Es por presión matrimonial… o hay otra razón?”
Cedric recordó lo que Isaac le había dicho.
—Theodore estuvo afuera un buen rato, así que lo dejé solo. Pensé que tenía algún asunto pendiente, pero… parecía seguir esperando a la señorita. Todavía parecía bastante familiarizado con ella.
— … ¿Lillian lloró?
—Sí. Lo vi secándose las lágrimas después del abrazo. Claro, desde que Theodore se unió a los Caballeros, no parece que haya que preocuparse por sus intenciones, pero aun así, es mejor ser cauteloso…
—Olvídalo. Asegúrate de que este asunto no se difunda.
La percepción que Isaac tenía de la relación entre Theodore y Lillian no era muy agradable, pero Cedric no tenía tiempo para preocuparse por esas cosas. La información que recibió lo dejó en shock.
‘Lillian lloró…’
Aunque no me lo dijo ni me lo demostró.
¿Abrazando a Theodore y mostrándole sus lágrimas?
La distancia entre Lillian y Cedric se sentía más clara que nunca. Además, era muy lamentable que Theodore, quien ya no estaba afiliado a Maynard, no pudiera recibir órdenes con la misma libertad que antes.
Por eso, Cedric estaba profundamente preocupado. En esos momentos, siempre extrañaba a su esposa.
‘Agnes podría haber sido capaz de encontrar una respuesta sabia.’
Agnes era reflexiva para su edad, y a veces hablaba como si supiera todo sobre los demás.
Quizás por eso. Agnes desprendía una sensación similar a la que experimentaba cuando leía libros antiguos.
La mirada de Lillian se posó en las yemas de los dedos de Cedric. Era un libro que Lillian había leído antes.
“A veces pensé que los libros estaban ordenados de manera diferente y que eras tú”.
Aunque no me cueste dormir… cuando quiero comprender la mente de los muertos, vengo aquí. Nunca pensé que alguien más me buscara también.
«¿Estás hablando de la duquesa Agnes?»
Sí. Era una persona sabia. Sus palabras siempre daban en el blanco.
Lillian había oído hablar mucho de la difunta Lady Agnes, la duquesa. No fue difícil obtener información sobre ella, considerando que pasó más tiempo como caballero de Maynard que como duquesa de Maynard. Si había una evaluación común, era que era muy alegre, amable y sabia.
—Quizás, si sus parientes no hubieran venido cuando se casó con Su Gracia, no podría haber imaginado semejante historia familiar. Era muy vivaz y encantadora. Muchos caballeros la admiraban en secreto, incluso dentro de la Orden. La gente guarda silencio cuando cuento esta historia, pues podría ser escuchada por Su Gracia.
—Siempre lograbas predecir el tiempo con tanta precisión. Era un día soleado, pero me dijiste que me diera prisa y colgara la ropa antes de que lloviera. Aunque te dolían las rodillas. Nuestra madre, que nunca se quejaba ni siquiera cuando le dolían los zapatos, no dijo nada de sus rodillas, así que lo dejé en paz. Pero hubo un día en que tiró toda la ropa. Y siempre encontraba la ropa perdida, y si surgía un problema, lo solucionaba rápidamente. Pensé que era una persona muy afortunada en todos los sentidos.
Al escuchar las historias, parecía que pertenecía a la categoría de «persona sabia» o «persona intuitiva», pero después de reflexionar, Lillian sintió que tal vez podría entender por qué Agnes podía resolver problemas con tanta facilidad.
‘¡Porque la Duquesa… era la hija de la Luz de la Luna!’