Episodio 81
Theo dio un salto de sorpresa y se dio la vuelta. Allí estaba Lillian. Parecía un poco sonrojada, pero Theo estaba demasiado asustado para darse cuenta.
«¿Tienes algo en mente?»
¡Oye! ¡Avísame antes de sorprenderme así! ¡Me asustaste!
“Te llamé, pero no respondiste”.
«¿Ah, de verdad?»
La expresión de Theo se volvió ligeramente incómoda cuando se dio cuenta de que no había escuchado su llamado.
«Simplemente tuve que desconectarme y escuchar mis propios pensamientos».
Por suerte, como no había sacado el tema a colación, pudo seguir adelante sin problemas, pero se sentía un poco resentido. Theo aún no le había contado a Lillian sobre la oferta de unirse a la orden de caballeros.
No quería ser una carga para Lillian, quien ya estaba lidiando con problemas, desde Odile hasta la traición de Damian. Sobre todo, Theo prefería quedarse en Maynard.
‘Ya que Lillian está aquí en Maynard…’
Aunque no pudiera estar con Lillian, el simple hecho de protegerla a su lado era satisfactorio. Si dejaba esta enorme mansión, ¿dónde encontraría consuelo Lillian?
Además, Theo tenía el presentimiento de que Cedric no permitiría que las cosas empeoraran entre él y Lillian, especialmente después del incidente de Odile.
«Francamente, estaba un poco ansioso».
Hasta la aparición de Odile y la noticia de que Lillian se marchaba de la mansión, Theo se preocupó por la situación del orfanato. Sabía mejor que nadie la cuantiosa inversión financiera que suponía su funcionamiento, y el entusiasmo de Cedric hacia Odile lo inquietaba.
Pero al final, se demostró que Odile era una impostora, y Cedric se tranquilizó. Así, Maynard estaría a salvo por un tiempo. Así pues, Theo planeó seguir el camino que ya le habían trazado.
—Si de todos modos me voy a quedar en Maynard, no hace falta mencionarlo.
Por eso Theo no le contó a Lillian sobre la oferta de unirse a la orden de caballeros. Cambió de tema con naturalidad.
—No es nada del otro mundo. ¿Qué te pasa? Tienes tierra en el dobladillo del vestido.
Es inevitable mientras caminas. ¿Tienes planes después de cenar esta noche?
“¿Vas a salir otra vez?”
Tengo un lugar adonde ir. Y algo que decir.
Mientras el largo cabello de Lillian se mecía lentamente con la brisa, sonrió, con un poco de vergüenza, y apartó la mirada. No hacía falta decir largas palabras. Con solo eso, podrían hacer planes.
«Entonces nos vemos después de cenar.»
«Oye, ¿estás…?»
Theo intentó agarrar a Lillian, pero en un instante, ella ya se había apartado. Theo se quedó mirando fijamente su mano extendida. De alguna manera, sintió que Lillian estaba de muy buen humor ese día y que algo era diferente.
‘Podría ser…’
¿Pudo escuchar una respuesta favorable?
Mientras Theo observaba a Lillian alejarse, su corazón latía con fuerza.
* * *
Esa noche, Theo lució su mejor ropa. Era la que usaba siempre que tenía que asistir a eventos formales, pero ahora le parecía inapropiada para una reunión tranquila en la mansión. Finalmente decidió deshacerse de ella.
Después de tanto cuidado con su cabello, terminó con el estilo habitual que siempre tuvo.
“Si iba a ser así, debería haber cenado ya”.
A pesar de dedicar tiempo a arreglarse y ponerse presentable, el resultado fue el mismo de siempre, dejándolo con una frustración injustificada. En fin, Theo, con su mejor vestido —que era prácticamente el mismo de siempre—, fue a ver a Lillian como estaba previsto.
El lugar de encuentro siempre era el mismo: el banco frente al anexo. Era donde Lillian solía esconderse.
Theo se preguntó si Lillian volvería a intentar empujar el banco y abrir el compartimiento secreto, pero para su sorpresa, ella sacó algo inesperado.
“Tú… ¿Estás robando llaves ahora?”
Cuida tus palabras. Esto me lo dio papá.
¿Te lo dio el Duque? Pero…
Theo conocía en cierta medida las normas del anexo. El acceso estaba estrictamente controlado para mantener la apariencia de la difunta duquesa. Así que, tal vez, Lillian nunca había sido encontrada escondida allí. Esta norma no se había roto durante los siete años que Theo pasó en la mansión. Aun así, le confió el anexo a Lillian.
Independientemente de a quién trajera Theo a la mansión, estaba seguro de que reaccionarían de forma similar. Sin embargo, Lillian respondió con indiferencia.
No sé exactamente qué estará pensando papá. En fin, recibí este anexo, y mientras esté en la mansión, es mío. Así que ya no tengo que colarme.
“Bueno, ¿puedo entrar ahora con zapatos?”
«Sí.»
Bien. La última vez me dolieron un poco los pies.
Theo entró despreocupadamente en el anexo con sus botas. Dentro, vio rastros de las visitas de Lillian, con varios libros que solía leer por ahí. Debía de frecuentar ese lugar en su tiempo libre. El chal que le gustaba a Lillian también estaba tendido sobre el sofá. Poco a poco, las huellas de Lillian se acumulaban sobre las de Agnes, y esta transición natural era justo lo que Cedric esperaba.
—Entonces, ¿por qué me trajiste aquí para hablar?
Me preguntaste ayer, ¿recuerdas? Tenías curiosidad por la relación de Swan con Lady Maynard y por lo que oculto. ¿Por qué ya no preguntas?
De todas formas, pensé que no me responderías. Cuando llegue el momento, me lo dirás con gusto.
Theo no sintió la necesidad de presionar. Estaba satisfecho con su relación actual, y los secretos que Lillian revelaba ocasionalmente no lo entusiasmaban mucho. Simplemente lo hacían sentir un poco más cerca de ella.
“¿Por qué molestarse en ser curioso cuando estás aquí?”
Lillian sonrió levemente ante sus palabras, que quizá fueran un poco melancólicas. Hubo un tiempo en que Lillian creyó que Damian le daría la misma respuesta que Theo, solo para descubrir que no.
Ahora, como Lillian sólo podía confiar en una persona y revelarle todo, se paró junto al retrato de Agnes y colocó lo que había traído frente a él.
Un retrato de Swan, insertado en el marco.
“Theo, la verdadera hija de esta casa no soy yo, sino Swan”.
Los retratos de Agnes y Swan, uno al lado del otro, eran inconfundiblemente similares.
* * *
Lillian le explicó todo lentamente a Theo.
La historia que escuchó la noche en que Swan murió, seguida de su descubrimiento accidental de la conspiración del superintendente Winston. Así que vino aquí para ocupar el lugar de Swan y vivir para vengarla, incluso si eso significaba ser expulsada cuando llegara el momento, quizás incluso enfrentando la muerte como Odile por hacerse pasar por Swan.
Así que vengaré a Swan y lo revelaré todo. Cuando eso suceda, probablemente me expulsen. Incluso podría morir como Odile, quien se hizo pasar por Swan.
Espera un momento. Es todo demasiado… demasiado confuso ahora mismo.
Theo interrumpió la explicación de Lillian frotándose la frente y levantando la mano. Demasiados datos se agolpaban en su mente. No, de hecho, la idea general estaba clara. Simplemente le costaba aceptarlo, y por eso se sentía confundido.
Lo importante era…
“No eres tú, sino Swan, la hija de esta casa”.
«Sí.»
«Ja…»
Theo suspiró profundamente y miró alternativamente los dos retratos que tenía delante. El retrato de Swan era mucho más pequeño que el de Agnes, pero su parecido era innegable.
De todos modos, la cara de Swan era la de Odile.
Ahora que lo pienso, algo se sintió extraño. Si Odile le robó el rostro a Swan, ¿por qué se parece a Lady Maynard? Fue extraño…
Intentó no pensar demasiado en ello. Porque no era un asunto importante para Theo.
Pero Lillian siendo una impostora…