CAPITULO VII – Parte III
«No estoy enferma, ¿verdad?”
De repente me sentí ansiosa. Me preguntaba si le pasaba algo a mi cuerpo porque no estaba comiendo bien. No quería morir sin saberlo. Quería vivir el mayor tiempo posible y ver crecer a Nitens.
Karinna fijó por un momento su mirada en las dos figuras de la ventana de la terraza y luego apartó lentamente la cabeza.
‘Debería dejar de mirar…’
Si continúa mirando puede que él lo noto, y que luego le pregunte por qué estaba tan curiosa. ¿Qué le diría si le hiciera esa pregunta?
El suspiro de Karinna se hizo más profundo.
«¡Su Majestad el Emperador está entrando!»
Estaba a punto de levantar la copa cuando una voz fuerte la interrumpió. Basster e Yvette Pearson seguían en la terraza.
Todos se agachan lentamente. Karinna deja su vaso en una mesa cercana y se agacha también.
El emperador caminaba por el medio del camino, donde todos se inclinaban. No caminaba ni despacio ni deprisa, y sólo cuando se sentó en su trono, al final del camino, habló.
«Todos, enderecen las espaldas».
Una voz pesada me golpeó en el oído.
‘… Es cierto, hace poco hubo una coronación.’
Menos de tres meses después de ser encarcelada por primera vez por el vizconde Tyrian, se enteró de que un nuevo emperador había sido coronado. Por supuesto, Karinna no pudo asistir.
Los círculos sociales debían de estar alborotados con su noticia, mientras que el vizconde Tyrian no quería que saliera a la luz lo ocurrido con el Conde Buffo y su hija.
Recuerdo al vizconde Tyrian gritando sobre lo mucho que le costó limpiar el desastre que le causó por aquella época, y probablemente tenga razón.
‘Nunca lo he visto antes’.
El recién coronado emperador es…
Cuando levantó lentamente la cabeza, lo primero que vio fue un par de brillantes ojos dorados. Las pupilas brillaban a la luz de la lampará de araña, más misteriosas y hermosas que nada que hubiera visto jamás.
Levantó la vista y no pudo apartarla de ellos durante un buen rato.
‘Es como una joya.’
Una joya tan hermosa que es dudoso que exista en el mundo. El Emperador debió de sentir su mirada y giró la cabeza. Karinna tragó saliva y agachó rápidamente la cabeza antes de que sus miradas se cruzaran.
Con sus hermosos ojos dorados y su igualmente hermoso pelo dorado, era la personificación de un cuento de hadas. Era un hombre apuesto, pero tenía una presencia intimidante.
«Gracias por venir hasta aquí, me preocupaba estar organizando una fiesta de cumpleaños demasiado grande, pero me alegro de que todos pudieran participar».
Su voz era bastante grave, en contraste con sus rasgos fluidos. Karinna ladeó la cabeza y puso los ojos en blanco, pues le incomodaba imaginarse a un hombre completamente distinto cuando oía su voz.
«Los he llamado hoy para ser felices y divertirnos, así que diviértanse y disfruten conmigo. Recibiré sus felicitaciones despacio, uno por uno. Pero antes, bailemos».
Habló suavemente y agitó la mano.
La música que se había detenido comenzó a sonar de nuevo, y las personas que habían permanecido en silencio absoluto empezaron a hablar lentamente, y entre ellas Karinna.
En cuanto levantó la cabeza, fijó los ojos en el Emperador. Karinna estaba a punto de agachar de nuevo la cabeza, horrorizada de sí misma por su descaro, cuando el Emperador desde la distancia, le sonrió un poco y se llevó el dedo índice a los labios.
Sonrió, como si todo estuviera bien, y extendió ligeramente la mano, invitándola a participar junto al resto. Luego apartó la mirada.
‘… ¿Seguro que ese hombre es su majestad, el emperador?’
Se sentía completamente diferente al emperador que imaginaba.
Se decía que Su Majestad era un hombre severo, rara vez sonreía y por sobre todo autoritario.
En comparación el vizconde Tyrian siempre había sido tan modesto, pensó, y se golpeó el pecho con frustración, pero por mucho que se esforzara, nunca sería similar a la intimidación que le provocaba el emperador.
«Karinna».
El sonido de una voz familiar le endureció la espalda. Karinna apretó y soltó los puños, respiró hondo y cerró los ojos.
‘Realmente no quería conocerte hoy, pero…’
Con Nitens fuera la vista, Karinna no tenía motivos para ser paciente por lo que no saldrían buenas palabras de su boca, y menos si hablaban en privado.
«Karinna Tyrian, ¿me estás ignorando?»
«Si lo sabe, por favor, apártese», respondió Karinna con frialdad.
No tenía nada que decirle. El vizconde Tyrian era un hombre mezquino y desagradable. Un hombre que lo único que sabía hacer era comportarse como un ser mezquino.
«¿Crees que estar casada con el Archiduque significa algo…»
«En absoluto».
Karinna interrumpió al vizconde Tyrian. Estaba mirando deliberadamente a cualquier parte menos a él, esto hizo que el temperamento del vizconde Tyrian empezaba a hervir.
«¿Solo por casarte crees que te has convertido en alguien menos miserable?»
Se inclina y le susurra, su voz baja es intimidante, pero no la afecta.
«No, pero al menos…» Karinna entrecerró los ojos con fiereza, «Ya no puedes seguir lastimando a mi hijo».
Ahora que se enfrenta a él, entiende mejor de dónde venía su miedo hacia su padre.
Saber que el vizconde Tyrian no tuvo otros hijos la hizo sentir muy tranquila. Como si nunca hubiera sentido miedo en primer lugar.
‘Todavía no me gusta estar rodeada de mucha gente, pero tengo que…’
Karinna se obligó a levantar la cabeza y se dirigió al vizconde Tyrian, pues no le tenía miedo, y qué alegría era no tener que inclinarse más ante él.
Hasta el punto de que estás un poco enfadada consigo misma por acobardarse.
«Así que retrocede. Como dijiste, me he convertido en alguien importante, así que si me haces enojar…» Sus ojos se hundieron pesadamente, «Podría tomar represalias por tu falta de respeto contra mí, la Archiduquesa».
∴※✻※∴
¿Cuál es el momento exacto en que una persona se enamora de otra?
Basster ladeó la cabeza ante la pregunta que se le pasó de repente por la cabeza. Cuando la conocí, pensé que estaba muerta en vida, una mujer que una vez había sido algo, pero que ahora era un desastre marchito como resultado de tener que revolcarse en suciedad para poder sobrevivir.
De vez en cuando, me producía un escalofrío cuando recibía una mirada suya llena de furia, pero era tan infrecuente y fugaz que me preguntaba si solo era mi imaginación.
Sabía que no había crecido en un ambiente normal, pero las cicatrices que había vislumbrado eran más grandes y profundas de lo que mi mente podía imaginar.
Una joven bestia herida. Eso es lo que pensé la primera vez que vi a Karinna.
La forma en que a menudo se encogía o cómo no contenía lo que tenía que decir me hizo preguntarme si se trataba de la misma persona.
Quería ver una versión diferente de ella, alguien un poco más brillante, un poco más segura de sí misma, alguien a quien no le importara lo que pensaran los demás.
Está envuelta en un manto de pesimismo y fatalidad, pero ni siquiera eso logró ocultar por completo su verdadera forma. ¿Hasta dónde podrá volar si despliega sus alas y las fortalece con vitalidad?
La molestia se convirtió en curiosidad, la curiosidad en interés y el interés en una mirada dirigida solo hacia ella. Valía la pena no perderla de vista. Era bastante agradable verla cambiar, poco a poco, como una flor en plena floración.
Eran cambios pequeños, casi imperceptibles, pero ya eso la diferenciaba de aquel general enemigo que había dado todo por perdido para acabar suicidándose.
Sus emociones están muy escondidas. No cree en la gente, no confía en la gente, no le gusta interactuar con nadie ni estar rodeada de desconocidos, pero la bondad y la alegría que muestra a su hijo muestra su verdadera naturaleza.
Por eso no me rendí. A pesar de la frustración que constantemente me quemaba el estómago, seguí con ella porque estaba cambiando.
Aquejada de una grave depresión, rechazaba a la gente, no confiaba en ella y temblaba creyendo que cualquiera le haría daño. Se dio cuenta de que todo su comportamiento era en realidad una forma de protegerse a sí misma.
Fue frustrante, sofocante, molesto, pero en el momento en que se dio cuenta de que ella seguía luchando para vivir… Basster quiso ayudarla, ser su soporte para que pudiera alcanzar el mundo que deseaba con sus propias manos. Tal vez como le comentó Vincent, le llevaría mucho tiempo sanar todas esas heridas internas que la aquejaban.
So…….
«Así que retrocede. Como dijiste, me he convertido en alguien importante, así que si me haces enojar…” dijo, “podría tomar represalias por tu falta de respeto contra mí, la Archiduquesa».
Sus palabras amenazantes me provocaron un intenso escalofrío. Sentí que había recogido una cosecha inesperada de un lugar inesperado.
Cuando bajó de la terraza y regresó para retomar la posición a su lado, Basster se detuvo en seco. El sonido de una voz y fría expresión le revolvieron el estómago.
Cuando vio al vizconde Tyrian a su lado, tuvo la intención de despedazarlo. De una forma u otra, amablemente o no tan amablemente.
Pero no tuve necesidad de hacerlo. No actuó de manera sosa. Tampoco le sonreía con la dulzura con la que lo hacía para mí, ni con el afecto que destilaba delante de su hijo.
Parecía más la personificación de una espada, endurecida y afilada. Una espada forjada una y otra vez, que se ha embotado, oxidado y astillado por largos años de desuso, pero aun así ha soportado las manos toscas de su maestro artesano.
El tiempo y los elementos han dejado la espada oxidada y astillada en algunos lugares, pero no la han roto.
«Esta zorra…»
Basster rió un poco.
Fue muy divertido ver al vizconde Tyrian incapaz de levantar la mano y a ella ni siquiera devolverle la mirada.
‘No es débil. No se guardó lo que quería decir, bajo la excusa de que eso lo mejor para su hijo.’
Puede que estuviera sofocada y asfixiada, pero no siempre apartaba la mirada. Tenía la cabeza gacha, pero no dudaba en levantar la vista cuando lo necesitaba.
‘Quiero ver la expresión de tu cara.’
Quería establecer contacto visual con ella, ver qué miraba ahora que estaba de espaldas.
‘Solo mirar tu costado no me satisface.’
«¡Acaso tú…!»
«Ha pasado mucho tiempo, Vizconde Tyrian.»
El vizconde Tyrian se estremeció al oír la voz a sus espaldas. Karinna, que estaba de espaldas, se volvió también, con los ojos muy abiertos por la ligera sorpresa.
«Mmm, ahora que lo veo, no estoy seguro de si debería llamarte suegro…»
«Ah, ah… Su Alteza, perdone mi rudeza.»
El vizconde Tyrian se puso pálido y se inclinó rápidamente.
Karinna le miró la espalda. Una espalda que se doblaba fácilmente ante cualquiera, la única vez que no se doblaba era cuando la miraba a ella o a su hijo.
El típico ser humano terrible, débil con los fuertes y fuerte con los débiles.
«Karinna».
«Regresaste, Basster»
«¡Oye, tú! ¡cómo te atreves a dirigirte así al Archiduque, no porque sea tu esposo puedes…!”
Karinna lo miró con dureza. El vizconde Tyrian abrió los ojos al ver como ella cambiaba la intensidad en su mirada. Basster se interpuso suavemente entre ellos.
«Ahora que somos pareja, ¿no sería exagerado pedir que nos llamemos por nuestros títulos?» dijo Basster con una sonrisa atípica. Karinna lo miró con ojos temblorosos llenos de molestia y frunció el ceño.
«No debería ser tan generoso con mi hija, ella solo tiene carencias, ni siquiera conoce lo que significa el límite…»
«Si se pasa o no de los límites, seré yo quien lo determine…»
La voz de Basster se volvió grave. El vizconde Tyrian levantó la vista, sintiendo instintivamente que algo iba mal. Su voz era amable y gentil, pero sus ojos carmesís brillaban malignamente.
El vizconde Tyrian se quedó boquiabierto.
«No usted, suegro».
«Ah… Suegro…»
«Oh, ¿Sería mejor ser llamarlo padre?»
Apretó la mandíbula y entrecerró los ojos. El vizconde Tyrian, sorprendido por las palabras de Basster, alternó lentamente su mirada entre Basster y Karinna, pareció asimilar la situación y luego sonrió.
«Haga lo que quiera, Excelencia…»
«Claro. Tuve una boda rápida y no pude verte después, pero haré tiempo para ti la próxima vez».
«Sí, sí. Sería un honor si lo hiciera».
Basster sonrió satisfecho al ver al vizconde Tyrian doblarse varias veces por la cintura. Karinna estaba claramente descontenta con la situación, pero no se atrevió a hablar ni a intentar interrumpirlos.
«Bueno, parece que tienes otros asuntos que atender, así que hablaremos en otra oportunidad».
«Ah, sí. Debo haber interrumpido su tiempo otra vez sin darme cuenta, así que siéntase como en casa acá en la capital».
El vizconde Tyrian inclinó la cabeza, y luego dio un paso atrás con una sonrisa en la cara. Karinna suspiró pesadamente.
«¿Qué, de repente te reunirás con él? Eso no es propio de ti.»
«Simplemente pensé que si iba a arrastrarse… antes de hacerlo tocar fondo, podría darle una falsa sensación de seguridad».
Basster se acercó a Karinna.
«¿Por qué, no quieres?»
A pesar de que rodeo con mi mano la cintura de Karinna, ella no reacciona, sólo inclina la copa que tiene en la mano.
«No, también pienso que sería una buena idea hacer lo que dijiste».
Los labios incipientes eran carmesí.
‘Incluso el beso que nos dimos entonces… parece pensar que fue sólo parte de la lujuria del momento.’
Aún es vergonzoso que ella no responda a sus acercamientos, aunque les haya hecho una promesa de protegerlos, hayan decidido ser amigos y pareciera que no sienten nada el uno por el otro.
Su propio comportamiento era similar: probablemente lo entendía más como que «la necesitaba» que porque le gustara.
Entonces, su esposa lo ve como una bestia en celo.
Basster no sabe si reír o llorar ante esta extraña situación. Intenta acercarla un poco más, pero su única reacción es retorcerse ligeramente como si le resultara incómodo.
‘… ¿Qué es lo que intento lograr?‘
Como un chispazo, tuvo un momento de claridad.
Se rascó la frente, enfadado consigo mismo por pensar tal cosa.
¿Y si ella reaccionaba de otra manera?…
‘¿Qué vas a hacer realmente?’
De hecho, no era él quien más deseaba este tipo de relación, pero cuanto más la deseaba, más desconectado se sentía de sus propios sentimientos. Si esto es lo que quería, ¿por qué se siente ofendido por la falta de reacción de ella?
Mientras la guiaba hasta la terraza, ella seguía sin mirarme. Solo bebía pequeños sorbos de su copa, con la cabeza gacha. Me pregunté qué tanto estaría pensando.
Miré hacia abajo y vi que su nuca estaba ligeramente sonrojada, probablemente por el alcohol.
‘Tan apetecible como fruta madura…’
Frunció el ceño, tentado de enterrar sus labios en la carne blanca expuesta. Si ella de verdad pensaba que él estaba en celo, como una bestia, no sería capaz de oponerse.
‘Esto es lo que esperaba. Verte actuar valientemente’
Los ojos de Basster se oscurecieron un poco.
«Estuviste encantadora allí, cuando le dijiste al vizconde Tyrian lo que realmente se merecía.»
«… Oh no, ¿has visto eso?»
Al ver que se ruborizaba totalmente, Basster asintió. Las comisuras de sus pequeños labios temblaron de vergüenza. Frunció los labios y tragó saliva lentamente.
«Oh, qué vergüenza. Deberías habérmelo dicho antes».
Basster se tragó una carcajada cuando Karinna bajó la cabeza avergonzada; ¿cuál sería su reacción si él le dijera que simplemente había estado demasiado absorta en el momento como para decir nada?
«¿Por qué? Estuviste fantástica, fue genial».
«Al inicio, no me di cuenta hasta que estuvo frente de mí, pero una vez que cruzamos miradas, me di cuenta de que ya no había razón para tenerle miedo».
«¿Fue así?»
«Sí, porque me di cuenta de que ya no podía hacerme nada».
Karinna gesticulaba sus palabras muy despacio. Basster la escuchaba, con la mirada fija en sus labios.
«Al menos por hoy, aquí y ahora».
Karinna conocía el actuar del vizconde Tyrian, y se daba cuenta de que no sería capaz de moverse en un lugar con tantos ojos puestos en él.
Le era imposible levantar la mano en este lugar, sobre todo porque le importaban mucho lo que pensaban los demás, y sobre todo porque se había rumoreado aquí y allá que su hija estaba casada con el archiduque Basster.
«Me alegra saber que le estas retribuyendo un poco su ego de poder».
Karinna le sonrió tímidamente.
Su sonrisa fue recibida con una risita baja de Basster. Una rápida mirada reveló al vizconde Tyrian conversando con otro noble. Qué hombre tan condescendiente, pensó, tan versátil como un reptil venenoso.
«Él es así, pero…»
Basster giró la cabeza por reflejo para mirar a Karinna. Ella siguió la mirada de Basster y se encontró mirando la espalda del vizconde Tyrian.
«Pero hubo momentos en que me gustó», dijo Karinna, frunciendo ligeramente el ceño.
Karinna buscó a tientas un recuerdo de hacía mucho tiempo. En realidad, no se habían llevado fatal desde el principio. No eran tan hostiles el uno con el otro.
Él también pensaba que era muy linda de niña. Tal vez, lo hizo.
«Hubo un tiempo en que él pensaba que yo era linda, y a su vez me agradaba tenerlo de padre.»
«… ¿En serio?»
Basster frunció el ceño ante aquella historia que nunca había oído. Karinna sonrió y asintió.
«Increíble, ¿verdad?»
«… Un poco.»
«Quizá sea porque era más joven, y por ese entonces tenía la suerte de no tener ningún conocimiento de mi realidad. De hecho, estar contigo así ya es algo fuera de lugar».
Basster frunció el ceño. A menudo Karinna decía algo deprimente. Era como si tuviera que roerse a sí misma para respirar un poco.
«De todos modos, todo acabó cuando descubrí la verdad y me di cuenta de que era un hombre vil y cobarde».
Habría sido una paz que duró menos de un año. Para Karinna, habría sido un día en el que no tendría que alimentarse, para su madre, un tiempo de terrible castigo, y para el vizconde Tyrian, tiempo suficiente para planear cómo venderla.
Un año de paz, tal vez su único tiempo de paz.
«¿Saber qué?»
«Enterarme de que fue mi padre quien mató a mi madre».
«… ¿Qué?»
Basster frunció el ceño y preguntó, desconcertado. Karinna me puso el dedo índice en los labios, lo apretó con firmeza y se encogió de hombros. Con cuidado, como si le estuviera contando un secreto.
«Te lo contaré a detalle más tarde. Ahora que lo pienso, creo que no te he dicho nada».
«… Sí.»
Además de lo que le gusta y le disgusta, aún no sabe mucho de ella. Sobre todo, porque ella no habla, pero también porque él no se ha molestado en preguntar.
«Por cierto, ¿tuviste una buena charla con ella?»
Basster frunció el ceño al oír las palabras de Karinna. Miró detrás de ella. Yvette Pearson estaba hablando con el conde Pearson. Basster siguió su mirada y asintió.
«Sí. Parece bastante común, además no parece tener la intención de filtrar el secreto, tuvo la confianza de contarme directamente que está en lugar en mal estado para vivir, así que pensé en darle la ayuda justa para que salga de allí.»
«Entonces… ¿estás seguro de que es ella?» preguntó Karinna con cautela.
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