Episodio 21
Una niña con una expresión insociable y ojos hinchados, lo que hace difícil decir que no es muy atractiva en el mejor de los casos.
Gracias a eso, Lennox tuvo que dudar de sus ojos momentáneamente.
‘No importa cuántos niños perdidos haya’.
¿Fue Cedric lo suficientemente amable como para sostener a una niña que nunca había visto antes y consolarla?
Lennox estaba confundido. Hace diez años, podría haber dicho que no de forma muy categórica, pero Lennox tampoco había visto a Cedric durante mucho tiempo. No estaba claro cómo la tragedia que le sucedió mientras tanto afectaría el carácter de Cedric.
Una cosa buena es que Cedric también encontró a Lennox.
Cedric dejó a la niña en la carreta, llevó a Lennox al jardín cercano y abrió la boca.
Hace unos días, esa niña con las pertenencias de su difunta esposa lo visitó.
«Entonces, ¿no es irrelevante simplemente decir que es tu hija?»
«Porque existe una posibilidad. Si secuestran a un niño, no importa lo que pase en esos 10 años».
Por eso, parece que te importa mucho el niño».
La mirada de Cedric se agudizó de nuevo. Sin embargo, parecía estar evaluando las cosas en lugar de reprender las palabras de Lennox.
«¿Te parece así?»
«¿No sería más rápido preguntarle a la barandilla rota en lugar de a mí? La factura se enviará pronto, así que tenlo en cuenta».
«….»
Cedric no respondió. Me pregunto si de alguna manera quería usar una excusa para negar las palabras de Lennox.
«…Creo que es porque el niño me llamó papá. Sentí que perdí la razón por un momento».
Es una respuesta bastante razonable. Lennox negó con la cabeza con incredulidad y asintió.
«Bueno, cuando mi hijo me llamó papá por primera vez, estaba tan feliz que casi me disloco el hombro mientras lo sostenía. Entiendo ese sentimiento».
«…¿Casi te dislocas al niño mientras lo sostenías?»
«Sí. La niña es frágil. Un poco de fuerza podría causar problemas. Cuánto rompí con mi esposa en ese momento».
«Mierda…»
Una profunda sensación de consternación apareció en el rostro de Cedric cuando escuchó esas palabras por alguna razón.
Fue porque pensé que la había abrazado demasiado fuerte sin darme cuenta.
«Necesito volver».
«¿Qué? Cedric, la historia sigue…»
Antes de irse, Lennox, que estaba a punto de invitar a Cedric a aparecer solo una vez antes de irse, intentó agarrarlo apresuradamente.
«No sé dónde se pudo haber lastimado la niña. Así que tengo que examinarla y llevarla a un médico inmediatamente. Como también eres padre, sé que lo entenderás».
No había forma de que pudiera atraparlo hablando así.
La urgencia en el rostro de Cedric le recordó el pasado de Lennox.
Recuerdos de cuando aún estaba soltero.
– ¡Cedric! ¿Qué te hace irte con tanta prisa? Isabel dijo que te esperaría, ¡pero me meteré en un lío si sales así!
En aquel entonces, Lennox promovía una relación entre su hermana menor, Isabel, y Cedric. Pensaba que formar una familia con Cedric, su mejor amigo e incluso el novio predilecto, no estaría nada mal, si era posible.
Isabel también estaba enamorada de Cedric, y la historia no le iba tan mal, así que parecía que todo iría sobre ruedas. No conocía con exactitud las intenciones de Cedric, pero lo eran aún más porque Cedric era una persona con pocos gustos y disgustos.
De no haber sido por eso, parecía distraído por algo de un momento concreto, y ni siquiera había llegado a reunirse con Isabel.
Gracias a esto, Lennox, que presumía ante Isabel de que sin duda llevaría a Cedric al salón de té, se encontraba en una situación muy incómoda.
Sin embargo, Cedric, quien dejó su asiento, también tenía un rostro lleno de desesperación y urgencia.
Lo siento, Lennox. Dile a Su Alteza, la princesa, que la veré la próxima vez. Tengo que irme enseguida.
-Eso no debería ser difícil, pero últimamente has estado eligiendo hacer cosas que no son propias de ti. ¿Por qué haces esto?
-Dijeron que me necesitaba. Después del accidente, necesito…
¿Dijiste que hubo un accidente? ¿Quién?
Lennox también se preguntó y preguntó, pero desafortunadamente, no pudo escuchar una respuesta.
Fue porque Cedric le dejó una palabra de disculpa a Lennox y huyó.
Fue el rostro desnudo de Cedric lo que Lennox encontró por primera vez. Las primeras grietas en la armadura de hierro, similar a una fortaleza, que nunca se había derrumbado desde que lo conocí de niño.
Al final, Lennox no pudo atrapar a Cedric, y naturalmente, el intento de Isabel y Cedric de casarse también fue cancelado.
Un mes después de eso. El escándalo amoroso de Cedric arrasó con el mundo social.
La oponente es Agnes, una caballero sin nombre con habilidades mediocres.
Su única característica era ser hija ilegítima de una familia del condado, y haber sufrido un accidente de carruaje hace un mes que la dejó sin poder levantar una espada.
«Si ves algo así, ¿debería decir que sigue igual…»
Lennox frunció el ceño mientras veía alejarse el carro con el sello de Maynard.
Expresaste lo mismo que entonces y negaste lo que pensabas. Ese seguía siendo el caso.
«Realmente no sé qué es correcto».
Por favor, no pierdas nada de nuevo.
Lennox se quedó allí un buen rato, pensando en eso.
Además, junto con la preocupación de cómo transmitir las palabras que no podía expresar.
Cedric probablemente lo había olvidado, pero esto era un salón de banquetes. Significa que es un lugar donde la atención de la gente se dirige rápidamente a cosas triviales. Y cuando Cedric armó un alboroto en el jardín, nadie pudo verlo.
Se escucharon susurros de todas partes cuando Lennox regresó al salón de banquetes.
«¿Lo viste? Obviamente…»
«Tienes razón, duque Maynard. No es común ver ese tipo de apariencia».
«¿Qué demonios pasa con la embarazada?»
«¿No hay nada que se haya anunciado por separado? ¿Está tratando de adoptar un niño?»
«¡Di algo, conde. ¡Eres un compinche!»
«Bueno, no lo sé. Yo tampoco escuché nada…»
Sin embargo, Cedric, el rumoreado duque de Maynard, apareció con un niño en sus brazos.
Todos en el salón de banquetes cuchicheaban al respecto. Tres días probablemente serán suficientes para armar un alboroto en la sociedad, incluyendo todo tipo de chismes.
‘Por eso te dije que te presentaras antes de irte’.
Los rumores solo se calmarán si la persona en cuestión se explica hasta cierto punto.
Pero desapareció así, así que ¿qué podemos hacer?
Eso es lo que te pasa por romper esa barandilla, Cedric.
Lennox sonrió involuntariamente mientras escuchaba los susurros del salón de banquetes.
Las cosas parecían ser muy divertidas.
***
«¡Señorita!»
Al entrar en la mansión, Lilian vio por primera vez el rostro lloroso de Mary.
La mansión ya estaba alborotada.
No había lugar donde las luces no estuvieran encendidas en cada habitación porque registraron toda la mansión durante la noche, y el duque Maynard estaba radiante como el día para salir al jardín a buscar al niño.
Gracias a eso, Lilian no pudo evitar que su corazón se acelerara hacia la mansión.
Era algo para lo que había estado preparada hasta cierto punto desde que me escabullí, pero cuando regresé, tenía miedo.
Estoy segura de que me regañarán mucho.
¿Está bien si me muero de hambre un día o dos? ¿O solo me pegan en las piernas? Ahora que lo pienso, pensé que podría soportarlo hasta los veinte.
Si Mary parecía muy enfadada, tendría que ofrecerse voluntaria para tener veintitantos.
Los profesores se conformaban con que los niños dieran un paso al frente y les ofrecieran un castigo severo.
Quizás los adultos pensaron que era una señal de remordimiento decir que los niños serían castigados severamente.
Así que Lillian se apresuró a decir que esta vez también se había equivocado.
Si tan solo Mary no la hubiera abrazado y llorado en cuanto entró en la mansión.
«¿Dónde demonios te has metido? No sé qué te pasa con este frío…»
Podía sentir los cálidos brazos de Mary incluso a través del dobladillo frío de mi ropa.
Parecía haber estado corriendo sin parar ni un segundo desde que desapareció.
El corazón latía más rápido de lo habitual, el cabello revuelto, la mano firme que la abrazaba con fuerza, y la voz sollozante hablaban.
Desde que Lillian desapareció, Mary ha vagado por la mansión buscándola.