020. Distorsión (1)
—Sí, así es.
En respuesta a las palabras de Owen, Kyle entrecerró los ojos y asintió.
Anteriormente había descartado los cambios en el hábitat de los monstruos como una mera coincidencia.
Sin embargo, si las cosas se estaban dando de esta manera, la situación había cambiado.
Los cambios en el hábitat sin una causa clara podrían tratarse como simples coincidencias, pero los cambios con una causa clara indicaron una probabilidad significativamente menor de ser una mera coincidencia.
Esto podría tener consecuencias muy peligrosas.
La competencia de caza se organizó de manera que grupos de caballeros y magos con niveles de habilidad similares fueron asignados a lugares donde había monstruos de un nivel manejable.
Si se produjera una distorsión y apareciera un gran monstruo en la región central, podría tener consecuencias irreversibles.
«Si lo que dices es cierto, es posible que ya haya caballeros y magos que hayan sido dañados por la distorsión».
Owen suspiró suavemente, luego habló mientras miraba a los ojos a Kyle.
«Los llevas sanos y salvos al cuartel general. Si ese lugar es realmente el santuario, tenemos que tratarla bien».
«Está bien, lo tengo. ¿Y tú?
«Primero tengo que volver a la sede. Si la distorsión ya se ha producido, tenemos que detener la competencia de caza de inmediato».
En respuesta a la voz baja y seria de Owen, Kyle asintió.
No había ningún defecto en las palabras de Owen, y este era un asunto urgente que necesitaba atención inmediata.
«Adelante.»
«Está bien.»
Con una breve despedida, Owen se alejó.
La dirección en la que se dirigían los tres era la misma, pero en el caso de Kyle, no podía ir rápido.
Bella, que no estaba familiarizada con la equitación, estaba con él.
Por lo tanto, solo Owen podía dirigirse rápidamente al cuartel general.
Owen soltó el caballo atado en la zona central y lo montó. Luego, a toda velocidad, cabalgó hacia el cuartel general.
A diferencia del lento viaje que había igualado la velocidad de Richard antes, esta vez no tardó mucho.
—Señor duque Verdún, ¿ha regresado ya?
Al llegar al cuartel general, los soldados que esperaban allí lo recibieron. Todos eran soldados de la condesa Ceres, personal asignado no para participar en la competición de caza, sino para asegurar el buen desarrollo de la competición.
Se encargaban de tareas como el transporte de los participantes heridos y la gestión de la situación general de la competición de caza.
«Tengo algo que revisar».
—¿Algo que comprobar, señor?
Los soldados parecían desconcertados, y Owen también estaba perplejo. Si Bella hubiera usado su poder divino, debería haber habido una distorsión. ¿Qué podría explicar su respuesta indiferente?
—¿Podría haber habido algún incidente o daño?
«¿Daños? ¿De qué tipo…?
«Como un monstruo grande que aparece en el área central o un monstruo de tamaño mediano en la entrada. Cosas así».
«No, no ha habido ningún informe como ese…»
Owen entrecerró los ojos ante los soldados, que parecían completamente despistados.
Sin duda, Bella había despertado su poder divino, y si eso sucedía, debía haber usado ese poder.
Sin embargo, el hecho de que no se produjera ninguna distorsión era difícil de creer.
Hubo un momento en que Owen se encontró con un monstruo de tamaño mediano en el lugar equivocado, lo que lo hizo aún más sospechoso.
– ¿Fue una simple coincidencia o…?
Owen suspiró suavemente y se pasó los dedos por el pelo. Sus pensamientos eran demasiado complicados.
La aparición repentina de Bella, el comienzo significativamente avanzado de la obra original y muchos otros aspectos de la historia original ya habían sido retorcidos.
Además, la pesada responsabilidad que de repente se encontró cargando, ya no siendo un estudiante universitario ordinario, pesaba sobre él.
No era una posición en la que pudiera cuidarse a sí mismo.
Como cabeza de una prestigiosa familia y una figura poderosa en el continente, ahora tenía que asumir la responsabilidad de todo lo que sucedía y de todas las personas que lo rodeaban.
– Me duele la cabeza.
A medida que sus complejos pensamientos se entrelazaban, un dolor de cabeza se apoderó de él. Había creído que se había acostumbrado a ser Owen durante un mes. En realidad, lo había hecho. Lidiar con montones de papeleo, asuntos de negocios, contratos, se había acostumbrado a todo.
Incluso en áreas como el manejo de la espada y el combate, se familiarizó y se volvió hábil a medida que experimentaba y se adaptaba. Sin embargo, esta situación involucró vidas humanas.
«Tal vez no puedan informar en esta situación, por lo que no hay contacto».
Pensar en el peor de los casos hizo temblar las yemas de sus dedos. Sin embargo, sucumbir al miedo y descuidar la situación sin duda conduciría a peores resultados.
“… Creo que tenemos que organizar un grupo de búsqueda».
Cuando Owen murmuró en voz baja, uno de los soldados preguntó: «¿Un grupo de búsqueda? ¿Por qué…»
«Parece que ha habido una distorsión. El santo despertó en el bosque».
“…”
Tras las palabras de Owen, los soldados inicialmente mostraron expresiones de sorpresa, pero pronto asintieron pesadamente con rostros serios.
«Entendido. Reuniré todas las fuerzas restantes aquí para organizar un grupo de búsqueda».
Con su sola declaración, se desarrollaron todos los eventos y decisiones.
Owen no pudo evitar darse cuenta del peso de la responsabilidad que había asumido.
—
Bajo el mando de Owen, se formó un grupo de búsqueda.
El grupo de búsqueda consistía en caballeros y magos que permanecieron en las tiendas para protegerse, junto con las fuerzas mínimas que quedaban en la mansión del Marqués de Keres.
Se dividieron en diez grupos, cada uno asignado para buscar en un área específica.
«Si encuentra víctimas, informe inmediatamente a través de la red de comunicación. Y si te encuentras con un monstruo incontrolable, usa los pergaminos de teletransportación provistos».
Aunque la magia de teletransportación era generalmente ilegal bajo la ley imperial, se prepararon algunos pergaminos de teletransportación para emergencias durante la competencia de caza.
Naturalmente, todos los destinos de teletransportación se establecieron en la sede.
—Entendido.
Cuando Owen terminó sus instrucciones, el grupo de búsqueda se dispersó por el bosque.
A diferencia de los grupos anteriores que entraban a cazar, este grupo estaba equipado con pergaminos de teletransportación, preparándose para lo peor.
Mientras Owen se tomaba un momento para recuperar el aliento después de estos arreglos temporales, una voz familiar le llegó por detrás.
—Su Excelencia.
Al oír la voz que lo llamaba, Owen se dio la vuelta para ver al altavoz.
“… Señora.
Ojos rojos brillantes como rubíes y cabello brillante, incluso su hermosa voz se parecía a él. Era Lucía.
—¿Ya has vuelto?
—preguntó Lucía con una sonrisa amable, levantando ligeramente las cejas.
Por alguna razón, Owen sintió que podía respirar un poco más tranquilo con solo mirarla.
Casi parecía que quería abrazarla con fuerza, como si eso le trajera algo de consuelo.
Extrañamente, pensó que podría traer algo de calma.
Aunque Lucía estaba a punto de sorprenderse por tal reacción, Owen se acercó a ella en un solo paso.
Luego, lentamente tomó su mano, levantándola y colocando un beso en el dorso de su mano.
—Sí.
Fue una acción repentina, incluso para el propio Owen, y especialmente para Lucia.
Sería impactante para los que estaban detrás de ella, los asistentes y sirvientes, pero en lugar de causar sorpresa, Owen sintió una extraña sensación de alivio.
Lucía, a pesar de su sorpresa inicial, mantuvo una expresión serena.
Sus labios y ojos ligeramente curvados parecían increíblemente naturales.
—¿Le ha servido de ayuda mi cinta, Excelencia?
Mencionó la cinta roja atada a la espada de Owen, bajando los párpados tímidamente.
Las miradas de los que estaban detrás de él se centraron en ese lugar.
Owen miró casualmente la cinta roja unida a su espada en su cintura, luego volvió a mirar a los ojos de Lucia, los labios se curvaron ligeramente.
—Parece que sí.
En respuesta a su respuesta clara y afirmativa, aquellos que estaban charlando con Lucía hace unos momentos ahora estaban asombrados.
En silencio, se dieron cuenta de que todas las historias que escucharon durante la hora del té eran ciertas.
—¿Pero por qué has venido hasta aquí?
Tal vez les pareció extraño que Lucía, que había estado organizando una fiesta de té en el invernadero, apareciera en un lugar diferente.
Owen interrogó a Lucía al respecto.
En respuesta, Lucía sonrió y respondió: «El ambiente parecía un poco animado, así que pensé que Su Excelencia podría estar aquí».
—Ya veo. ¿Qué pasa con esta gente…?
Al escuchar la respuesta de Lucia, Owen asintió e hizo un gesto a los que estaban detrás de ella.
Lucía los presentó con elegancia, agregando cumplidos: «Estas son las personas que disfrutaron de la fiesta del té conmigo. Son personas amables y maravillosas».
Con la halagadora introducción, sus reacciones fueron naturalmente positivas.
«Oh, señora, usted es realmente una persona amable y maravillosa».
«Gracias por sus amables palabras».
Owen observó en silencio sus reacciones, cautivado por la escena que daba vida a una página de «La flor del imperio».
La preocupación que había perturbado su mente hace unos momentos se desvaneció momentáneamente.
—A propósito, Su Excelencia. ¿Te acuerdas de la petición que hice?
Mientras Owen estaba perdido en su contemplación,
Lucía lo agarró del brazo y le preguntó.
Sorprendido por el repentino toque, Owen bajó la vista hacia su brazo y luego se rió.
«No podía olvidar».
Aunque no entendía la razón detrás de sus acciones…
Una cosa estaba clara; Quería mostrarles este lado de sí misma.
De lo contrario, no habría reunido el coraje para actuar de manera tan abrupta, especialmente cuando generalmente parecía incómoda con el contacto físico.
«Te lo dije, recuerdo todo lo que dijiste».
Por la razón que fuera, si Lucía lo quería.
Owen pudo cumplir sus deseos sin dudarlo.
«¿Te gustaría ir a la zona de equitación conmigo ahora?»
“….”
Ante la pregunta de Lucía, Owen vaciló un momento.
Era natural.
En la confusión actual causada por la distorsión, no podía montar a caballo sin prisas. A pesar de todo, tuvo que tomar el mando como líder y guiar la situación.
Por supuesto, si algo sucedía, se podía contactar con él a través del dispositivo de comunicación, pero…
Enviar caballeros a buscar e ir a los terrenos de equitación podría difundir rumores desfavorables.
—Ahora no.
Ciertamente, Lucia era más importante que los meros rumores, pero Owen tuvo que declinar porque Lucia podría verse perjudicada debido a esos rumores.
«Después de que termine la competencia de caza, me gustaría ir allí juntos».
Sin embargo, no reveló directamente el hecho. Parecía que Lucía quería presentarse como una figura apreciada, por lo que se abstuvo de estropear la situación con una negativa directa.
«Si estás de acuerdo con eso, por supuesto».
Naturalmente, su gesto de pedir permiso a través del contacto físico hizo que a los demás les pareciera que había algo especial entre ellos.
Si bien era principalmente para mostrar, no importaba de ninguna manera.
Ya que todas las sirvientas y sirvientes que los observaban ya habían llegado a la conclusión de que los rumores eran ciertos.
Con solo intercambiar miradas de sorpresa, era evidente que algo inusual estaba sucediendo entre ellos.
Lucía curvó sutilmente los labios mientras observaba las miradas sorprendidas de quienes la rodeaban.
Los rumores que habían circulado, como «Incluso Lady Edelte, que lo tiene todo, no puede resistirse al Duque Verdún» estaban a punto de desaparecer después de hoy.
A cambio, probablemente surgiría una nueva etiqueta: «La dama que incluso se llevó al duque Verdún».
A medida que estos pensamientos cruzaban su mente, los deseos previamente contenidos de Lucía parecían encenderse y crecer.
Desde el momento en que lo vio por primera vez, deseó poseerlo a cualquier precio.
A pesar de su incansable búsqueda, no podía acercarse a él, y mucho menos poseerlo.
Ahora que había surgido una oportunidad, y todos comenzaron a malinterpretar la situación, sus deseos reprimidos durante mucho tiempo surgieron.
Llegó al punto en que esperaba que el concepto erróneo se convirtiera en realidad.
– Si puedo tenerlo por completo.
No solo aparentando haberlo conquistado, sino teniéndolo de buena gana, no solo siendo ligeramente favorable, sino convirtiéndose completamente en suyo, donde fácilmente renunciaría a cualquier cosa.
Un deseo tan abrumador había echado raíces en ella.