Episodio 55. La reputación de la villana (5)
Mientras la historia de Percy se repetía, expresé mi desdén, lo que provocó que las criadas se echaran a reír. Entonces cambiaron de tema rápidamente.
“Entonces, ¿ya has decidido qué invitación aceptarás a continuación?”
Mientras preguntaba esto, una de las criadas me entregó una cajita con los regalos que Emma me había enviado. Cuanto más pequeña era la caja, más probable era que contuviera joyas, que las criadas no podían clasificar sin permiso. Con un clic, abrí la caja y encontré una elegante gargantilla con un gran ópalo y pequeñas perlas.
Al lado de la gargantilla había una pequeña nota.
¿Acaso soy anormal por sentir un toque de obsesión y locura por esta carta? Ni siquiera mi prometido me ha hecho un cameo, así que ¿por qué lo harías tú?
«Seguramente no todas las cajas de regalo contienen una carta así, ¿verdad?»
Sintiendo un escalofrío, miré la nota y respondí a las criadas con un tono despectivo.
“Estoy cansado de las fiestas de té”.
¡Anda ya! ¿Cómo puedes estar cansado después de solo asistir a dos?
El primero era demasiado cálido y el segundo estaba lleno de espinas. Ninguno de los dos fue agradable.
Las criadas asintieron ante mi respuesta y luego comenzaron a reflexionar como si fuera su problema.
Si no es una merienda, entonces un baile… Pero normalmente se va a los bailes con pareja. Sería mejor hablarlo con Su Excelencia.
Así que tengo que llevar a Percy al baile. En ese caso, la respuesta es obvia. Respondí con claridad.
“Entonces tampoco iré al baile”.
¡¿Qué?! ¿Piensas quedarte en casa todo el tiempo?
Así vive la mayoría de la gente. No es tan extraño.
Al ver mi constante indiferencia, las sirvientas vacilantes preguntaron con cuidado:
“¿No le gusta asistir con Su Excelencia?”
«No precisamente.»
Respondí secamente. Sabía por qué de repente pensaban en Percy. Debieron recordar que mencioné que nunca se me había confesado. Me encogí de hombros.
“Simplemente no quiero pedirle nada a ese hombre”.
Todo lo que había recibido, la vida que vivía, era gracias a Percy. ¿No sería codicioso pedir más en esta situación? No quería complicarle las cosas.
“……”
Las criadas me miraron en silencio en respuesta a mis serias palabras. Luego, como si les hubiera dado una señal, se dieron la vuelta y dijeron:
—Entonces, dices que quieres ver al Maestro ahora mismo. Le preguntaremos cuándo regresará.
¡Oye! ¿Cómo lo interpretaste así?
“La señora siempre habla en términos opuestos”.
Estos pequeños…
Mientras me quedé allí estupefacto, las criadas continuaron charlando y riendo entre ellas.
Asistir al baile de la Marquesa Verita sería la mejor opción, ¿verdad? Sus bailes son famosos por sus espectaculares actuaciones. ¡Estoy muy emocionada!
¿No mandamos a hacer un vestido a juego con el frac del Maestro? ¡Es la oportunidad perfecta para lucirlo!
Bueno, bueno. Necesitas algo que te ilusione, después de todo. Crucé los brazos y me encogí de hombros.
La única razón por la que no me molestaba su parloteo era simple.
-De todas formas, ese hombre no querrá asistir.
Por mucho que hablaran, Percy seguro que se negaría.
«No puedo imaginarme a Percy disfrutando y asistiendo voluntariamente a un baile».
De hecho, trabajaba principalmente durante eventos reales y rara vez asistía a ellos.
Así que mantuve mi expresión indiferente. Sin embargo, la reacción de Percy al mensaje de las criadas fue totalmente inesperada. Asintió con entusiasmo.
Bien. Asistamos juntos.
Espera, ¿qué?
Siempre me llama contraria, pero es él quien actúa en contra de mis expectativas. ¿Por qué va en la dirección opuesta a mis deseos?
Fruncí el ceño y volví a preguntar.
¿No estabas de guardia el día anterior?
“Regresaré por la mañana, me prepararé y luego asistiré al baile”.
¿Así que planea trasnochar y luego ir al baile? ¿Solo por un baile?
‘¿Y tú qué ganas con esto?’
Incapaz de entender, fruncí aún más el ceño. Percy se rió entre dientes y me tocó la frente con el dedo.
Si te preocupa que esté cansado, no te preocupes. Soy muy fuerte.
Como si supiera exactamente lo que estaba pensando, añadió con una sonrisa maliciosa.
¿¡Quién dijo que me preocupaba por ti!? Solo me preocupa que entrar con una pareja desaliñada me avergüence.
—No te preocupes por eso tampoco. Aunque esté desaliñado, seguiré luciendo guapo.
«¿Qué?»
Que Percy se declarara guapo era completamente impropio de él. Mientras yo estaba allí, atónito y boquiabierto, Percy incluso se rió a carcajadas.
«Definitivamente me está tomando el pelo ahora mismo.»
Estaba claro que le pareció divertida mi reacción nerviosa. Puse las manos en las caderas y lo miré con enojo.
“…¿Siempre fuiste así?”
«¿Qué quieres decir?»
“Sabes exactamente a qué me refiero.”
“Y sabes exactamente por qué estoy respondiendo de esta manera”.
En otras palabras, disfrutaba muchísimo burlándose de mí.
¿Por qué me enojo tanto? Ni siquiera vale la pena enojarse.
Quizás era mejor no entablar largas conversaciones con Percy Stewart.
Mientras me encontraba allí furioso, Percy metió un mechón de cabello detrás de mi oreja y habló.
«Es por ti, Sienna.»
«¿Qué?»
“Me hiciste decidir ser honesto”.
¿Qué parte de mi comportamiento le hizo decidir ser honesto?
«Ese tipo de honestidad no es honestidad, es simplemente arrogancia».
Y cuando le dije que fuera honesto, me refería a sus sentimientos, no a que hiciera alarde de sí mismo.
‘¿Es esta otra forma de burlarse de mí?’
Debía de ser una referencia a algo que dije durante uno de mis borracheras y que no recordaba. Mientras entrecerraba los ojos ante esta suposición razonable, Percy soltó un cebo con indiferencia.
“Por cierto, se espera que el Príncipe Heredero Julio asista al baile de la Marquesa Verita”.
¡Julio!
‘Estoy preocupado porque no ha respondido a mi carta.’
Lo habían apuñalado en mi lugar, así que debía de sufrir mucho. Estaba preocupado, pero tenía demasiado miedo de que el Emperador me detuviera para visitar el palacio, así que solo le envié cartas.
¿En serio? Dijo que estaba enfermo, pero quizá solo fingía.
Aunque estaba ansioso por comprobar el bienestar de Julius, fingí indiferencia. De repente, se me ocurrió una buena idea y aplaudí mientras me volvía hacia Percy.
En ese caso, ¿no sería mejor pedirle a mi hermano que sea mi pareja? Probablemente no tenga pareja.
Por primera vez, la expresión de Percy se endureció. Me miró en silencio un instante antes de hablar en voz ligeramente baja.
“…Ustedes dos se han vuelto bastante cercanos sin que yo lo sepa.”
“Ese idiota sólo está fingiendo estar cerca de mí”.
En fin, me sentí bastante cómodo con ese idiota. Sonreí ampliamente.
“Debería escribirle al Príncipe Heredero Julio…”
Su Alteza está muy ocupado estos días. Acompáñeme.
¿Qué? ¿En qué estará ocupado mi hermano? Normalmente no hace gran cosa.
“Tiene tareas asignadas por Su Majestad”.
“…?”
¿Ese emperador? ¿El que parecía estar holgazaneando?
Al ver mi escepticismo, Percy añadió en tono severo.
“Es una tarea muy importante”.
“Está bien, está bien.”
Asentí, admitiendo que no conocía el funcionamiento interno del palacio.
* * *
Aunque Percy podría haberlo dicho para apaciguar a Sienna, era cierto que Julio estaba ocupado con una tarea importante. Intentaba persuadir al Emperador para que trajera a Sienna de vuelta.
«Tengo una buena idea.»
«¿Qué es?»
“Obligaré a Percy Stewart a hacerlo”.
Julio pretendía explotar la antipatía del Emperador hacia Percy. En un pasado remoto, el imperio estaba compuesto por cinco reinos. Estos reinos compartían un mito fundacional que involucraba a un dragón y cinco héroes que lo derrotaron.
Para matar al dragón, que seguía resucitando, los héroes lo dividieron en cinco partes y las enterraron en sus territorios. El corazón, sin embargo, fue enterrado en Zulatán, donde ahora se alzaba la capital del imperio.
Por respeto, los demás héroes honraron a quien enterró el corazón, dando lugar a la formación del imperio.
«Muchos piensan que es sólo una vieja leyenda, pero yo sé que es verdad».
Cuando el Emperador era joven y aún amaba a la Emperatriz, una vez, estando borracho, se le confesó su amor.
—Por mucho que se resista el Duque, no puede desafiarme. Están atados de esa manera.
Julio sospechó que esto tenía que ver con el corazón enterrado en Zulatán.
‘Cuando le preguntaron sobre el corazón de dragón, mi padre nunca dio una respuesta clara.’
Si el corazón pudiera ser tomado…
‘¿No sería posible dividir el imperio?’
Los duques no necesariamente permanecerían leales al Emperador.
Estos pensamientos daban vueltas sin cesar en la mente de Julio. El Emperador, observándolo, sonrió con suficiencia.
Estás planeando superarme. Pero te arrepentirás. No es el tipo de poder que crees.
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