Rata envenenada (3)
* * *
“Mi conejo ya llegó y estaba esperando”.
«¿De qué estás hablando?»
Tarkan frunció el ceño ante lo que dijo Aristine tan pronto como entró en la habitación.
Aristine le dedicó una sonrisa juguetona.
Tarkan sintió que estaba a punto de sonreír sólo al ver esa expresión en su rostro y apretó la boca.
Por mucho que lo pensara, parecía que era demasiado débil frente a su esposa.
‘¿Cómo exactamente la traté con indiferencia hasta ahora?’
Estaba tan sorprendido por la persona que era hasta ayer.
Honestamente, para cualquiera que mirara desde lejos, él no la trataba con indiferencia en absoluto… pero él mismo no era consciente de ello.
Tarkan intentó controlar su expresión y le tendió una mano a Aristine.
Aristine reflexivamente le dio la mano e inclinó la cabeza como si preguntara: «¿Qué?»
‘Tan lindo.’
Tarkan apretó las comisuras de sus labios que se estaban levantando y frunció el ceño.
«Vamos a comer.»
«¡Sí!»
Los ojos de Aristine se iluminaron ante la mención de la comida.
Tarkan le pidió que cenaran juntos, por lo que ella reservó tiempo por primera vez en mucho tiempo.
La pareja rara vez ha cenado junta últimamente.
Antes de que el negocio del bisturí se estabilizara, Aristine regresaba tarde por la noche y Tarkan también estaba tan ocupado que a menudo cenaba en la sala de mando en lugar de en el dormitorio.
Después de llegar al comedor, constantemente les traían comida, empezando por los aperitivos.
A diferencia de Silvanus, donde los platos se servían uno a uno, Irugo sirvió una cena con la mesa llena.
Para Aristine, fue un deleite para la vista.
Al mirar las interminables filas de comida deliciosa, se sintió emocionada, como un explorador que encuentra un tesoro.
Aristine le dio un gran mordisco a la sopa de almejas con queso.
La sabrosa leche, la mantequilla y el queso se mezclaban con cebollas maduras y dulces, e incluso la carne de almeja masticada tenía una textura suave.
Hacía suficiente calor como para hacer que sintiera un ligero hormigueo en la boca, pero ese era el encanto.
Tarkan se rió entre dientes cuando vio la cara de Aristine.
«¿Está bueno?»
«Mmm.»
Su respuesta fue breve, pero su expresión decía más que eso.
“Prueba esto también.”
Con unos cuantos golpes de cuchillo, Tarkan separó perfectamente las costillas del hueso. Las cortó en trozos pequeños y se las dio a Aristine, quien las devoró con gusto.
“Esto también.”
Pensó que las chuletas de cordero sabrían mejor con ajo en mantequilla, así que incluso lo añadió. Por supuesto, Aristine se lo comió todo, con aspecto satisfecho.
«¿No estás comiendo?»
«Estoy comiendo.»
Así respondió, pero en realidad, Tarkan solo había bebido un par de copas. Fingió probar algo que tenía delante, pero estaba demasiado absorto viendo comer a Aristine.
‘…Su Alteza Tarkan es bastante…’
Las damas de la corte, que habían estado sirviendo las comidas, estaban de pie torpemente a un lado porque acababan de perder su trabajo a manos de Tarkan.
¿Cómo decirlo? Fue muy agradable ver a la pareja actuando tan amorosamente, pero por alguna razón sus ojos estaban húmedos.
Era como si ambos estuvieran en su propio mundo, y las damas de la corte se sintieran extrañamente excluidas.
Pensemos en positivo. Debe estar intentando romper la cama otra vez dándole tanta carne.
«Es un poco reconfortante cuando lo piensas de esa manera».
‘¿A esto le llaman engordar para un festín?’
Las damas de la corte, que susurraban en silencio, rieron un poco.
‘¡Pero Su Alteza Tarkan necesita experimentar un poco de amargura!’
Ese fue un pensamiento irrespetuoso hacia su amo, pero las damas de la corte estaban algo enojadas con Tarkan.
‘¡Llamó molesta a nuestra Princesa Consorte!’
Las leales damas de la corte, que alguna vez temieron incluso ver la sombra de Tarkan, lo miraron con ojos encendidos.
‘¡Tenemos que vigilar de cerca lo bien que trata a nuestra Princesa Consorte!’
Mientras las damas de la corte intercambiaban palabras en silencio entre sí, Aristine estaba ocupada comiendo con inmensa satisfacción.
Una vez que su estómago estuvo un poco lleno, finalmente comenzó a mirar a su alrededor.
Desde que comenzaron a comer, Tarkan había estado cuidándola y no comía adecuadamente él mismo.
‘¿Qué está pasando?’
Al principio, pensó: «Ay, debiste sentirte muy solo. ¿Acaso esperarme solo te hizo querer cuidarme? Jeje, ¿te diste cuenta de lo importante que es tu esposa después de ver un asiento vacío?».
Simplemente estaba bromeando consigo misma, pero algo era extraño.
¿Por qué la siguió alimentando durante toda la comida? Y no fue solo una o dos veces.
‘¡Ignorando esta deliciosa comida que tienes delante!’
Cualquiera con un gusto normal no podría hacer eso. Aristine se puso un poco nerviosa.
Dicen que cuando la gente empieza a actuar de forma inusual…
La muerte se acerca.
Ese pensamiento repentino hizo que Aristine contuviera la respiración. Empezó a estudiar a Tarkan con cautela.
«Bien.»
Estaba murmurando con una sonrisa en su cara.
Su tono era suave, sin su habitual aspereza. Y allí estaba esa extraña sonrisa que rezumaba.
Estrépito-!
Aristine perdió fuerza en su mano y dejó caer el tenedor.
Normalmente, una dama de la corte lo habría recogido, pero Tarkan lo recogió y volvió a sentarse.
El campeón de las llanuras de las bestias demoníacas, el hombre que parecía que nunca se había arrodillado ante nadie antes, se agachó para recoger un tenedor que alguien más había dejado caer.
Los ojos de Aristine temblaron como si hubieran sido golpeados por un terremoto.
“Tarkan…”
Su voz no pudo evitar temblar.
Tarkan miró a Aristine, preguntándose qué estaba pasando de repente.
«¿Qué es?»
“No puede ser… ¿estás enfermo?”
«¿Qué?»
¿Es fatal? ¿Eh? ¿Es eso lo que está pasando?
Aristine se tapó la boca con una mano y con la otra agarró a Tarkan.
¿Cuántos meses te quedan? ¿Tres? ¡Ni hablar! ¿Una semana?
“…”
Dicen que el silencio es afirmación.
«¡Oh, no!»
Los ojos de Aristine se llenaron inmediatamente de lágrimas.
Tarkan la miró sin decir una palabra.
‘Siempre supe que mi esposa era impredecible, pero no sabía que fuera tan grave’.
Suspiró profundamente y dijo con ironía: «No me trates como si estuviera mortalmente enfermo».
“E-Entonces, ¿vas a algún lado?”
«¿Qué es esto ahora?»
Quiero decir, ¿vas a ir a las llanuras de las bestias demoníacas para someterte o a alguna otra zona peligrosa…?
—No me voy a ninguna parte —respondió Tarkan con el ceño fruncido. Luego, en silencio, desvió la mirada y añadió—: ¿Adónde iré cuando estés aquí?
Esas palabras expresaron su sinceridad a su manera, pero como Aristine estaba tan absorta en la vida o la muerte de Tarkan, eso pasó desapercibido para ella.
¿De verdad no te vas a ningún lado? Así que no voy a despertarme por la mañana y encontrar un lado de la cama vacío, y luego ver una carta en la mesa. No es ese tipo de desarrollo, ¿verdad?
Tarkan miró a Aristine con desconcierto. ¿Cómo se le había ocurrido de repente una situación tan extraña y específica?
¿Por qué exactamente haces estas preguntas?
“Quiero decir, tú…”, Aristine dudó y miró a Tarkan, “Eres tan diferente de lo habitual”.
“…”
“Escuché que cuando la gente empieza a actuar de forma extraña, están a punto de morir… ¿es eso un no?”
Al verla mirándolo como si estuviera estudiando su rostro, Tarkan sintió que su cuello se ponía rígido.
Él simplemente hizo lo que quería hacer por la mujer que amaba, pero le preguntaron si tenía una enfermedad mortal.
¿Cómo decirlo? Una ola de vergüenza lo invadió.
‘¿Por qué es tan difícil seducir a esta mujer?’
Las personas a las que no quería seducir eran las que intentaban coquetear y molestarlo. Pero la misma persona a la que quería seducir lo estaba golpeando con una pared de hierro.
Las damas de la corte, que estaban observando, levantaron los puños con ojos brillantes y dijeron: «¡Buen trabajo!».
‘¡¿La princesa consorte es buena?!’
‘¡Su Alteza Tarkan necesita arrastrarse un poco más!’
‘¡No lo perdones tan fácilmente!’
¡Aunque puedes perdonarlo en la cama!
Los rostros del grupo lascivo brillaron aún más.
Olvídalo. ¿Por qué…? Debería haberlo sabido.
Tarkan meneó la cabeza y murmuró.
A pesar de decir eso, sus ojos dorados, que miraban a Aristine, estaban llenos de una dulzura vertiginosa, como si gotearan miel.
Las damas de la corte se sonrojaron inconscientemente.
No eran el objetivo de esa mirada pero por alguna razón, se sentían muy avergonzados.
Aristine, la interesada, estaba distraída con otra cosa y tras confirmar que realmente no estaba a punto de morir, volvió a su comida.
Tarkan comió algunos bocados, siguiendo sus pasos, luego se levantó y dijo.
“Sigamos cenando juntos”.
Ante esas palabras, Aristine frunció el ceño y miró a Tarkan.
«Realmente no—»
No estoy gravemente enfermo; no me voy a ningún lugar peligroso y no he cometido ningún delito que merezca la muerte. Estoy perfectamente bien. No me estoy muriendo. Estoy vivo y sano.
La boca de Aristine se cerró de golpe cuando Tarkan disparó esas palabras antes de que ella pudiera preguntar.
Tarkan extendió sus brazos y Aristine naturalmente entrelazó sus brazos con los de él.
Tarkan miró fijamente a Aristine, que lo observaba con sospecha, luego abrió la boca.
“Así son las cosas entre parejas”.
Tan pronto como terminó de hablar, frunció el ceño y se dio la vuelta.
Sus mejillas, que Aristine apenas podía ver, estaban un poco rojas.
Ella pensó que él seguiría mirando hacia otro lado, pero Tarkan se volvió hacia ella en silencio y la miró a los ojos.
¿No es eso lo que somos?
Los ojos dorados preguntaban.
Era la sombra de la dulce miel y el deslumbrante sol de la tarde. Temblaban levemente de ansiedad y anticipación.
Por alguna razón…
‘Mmm…’
…Aristine tenía ganas de meterse con él.