Capítulo 62: Esta vez, realmente vamos a casa
Zhong Yu no esperaba que Zhong Yu Bai apareciera de repente.
Se quedó paralizado por un momento.
En ese silencio, Zhong Yu Bai volvió a preguntar con calma: “¿Por qué no dices nada? ¿Qué quieres saber?”
El hombre que estaba frente a él lo miró fijamente, con los ojos entrecerrados y una mirada fría y penetrante bajo las gafas. – “Si te pregunto, ¿me lo dirías?”
Zhong Yu Bai hizo una pausa por un momento y luego sonrió. – “¿Cómo sabes que no lo haré?”
Cada palabra que pronunciaba era tan profunda, y su mirada era distante e indescifrable. Zhong Yu se dio cuenta de que aún no podía ver a través de ese hombre en absoluto, a pesar de los años de crecimiento y finalmente reunir el coraje, ahora parece que no era así.
Tan pronto como regreso a China se había convertido en un simple peón en el juego de su enemigo.
Zhong Yu Bai era muy capaz y experto en contrarrestar cualquier movimiento.
O tal vez ni siquiera tomaba en consideración los trucos de Zhong Yu.
El dolor profundamente enterrado en el corazón de Zhong Yu se convirtió en una leve mueca de desprecio en su rostro. – “Quién sabe qué estás tramando contra mí en tu cabeza.”
Zhong Yu Bai se quedó en silencio por un momento, luego miró la muñeca de Zhong Yu y preguntó: “¿Sigues enfadado por lo de tu mano?”
“¡No finjas ser una buena persona aquí!” – Zhong Yu lo fulminó con la mirada, con las comisuras de los ojos enrojecidos.
Zhong Yu Bai lo miró a los ojos y dudó. No sabía por qué quería llorar, ¿era porque se sentía agraviado?
Por alguna razón, sintió ganas de reír; un chico que aún cargaba con quejas en su rostro no estaba calificado para ser un oponente digno.
Mantuvo la calma y dijo suavizando un poco el tono. – “Ve al Ala Oeste y saluda a la segunda cuñada de mi parte.”
Zhong Yu replicó de inmediato: “Ella no los necesita.”
“Aunque no los necesite, dale mis saludos de todos modos.” (Zhong Yu Bai)
Sus palabras fueron ligeras y despreocupadas.
Zhong Yu lo miró a los ojos e inmediatamente se dio cuenta de algo, y sus ojos se tensaron.
Zhong Yu Bai había mencionado a su madre a propósito.
Una persona sola y sin apoyo, pero atada por los apegos de este mundo, era demasiado vulnerable y puede ser fácilmente atrapada por los demás.
“Zhong Yu Bai, tú…”
Zhong Yu Bai lo interrumpió, y dijo restándole importancia a su falta de deferencia. – “Si no tienes más preguntas, vete.”
“… ¡Adiós!”
El silencio pronto invadió la mansión.
Las piernas de Zhong Yu no estaban rotas, ni Zhong Yu Bai lo retuvo ni lo interrogó.
Simplemente lo dejó ir.
Al regresar a su habitación, Zhong Yu Bai se quedó frente a la barandilla de la terraza de la columna de agua.
Se quedó un rato mirando el coche aparcado en el jardín mientras el sirviente del Ala Oeste estaba ayudando a cargar las cajas en el coche.
Sabía que Zhong Yu era la persona que lo había seguido ese día.
Zhong Yu Bai lo veía como una pequeña hormiga, por lo que naturalmente no tenía miedo. Pero la presencia de otra persona en el coche elevaba inevitablemente su ritmo cardiaco.
La palabra ‘debilidad’, que su padre había pronunciado una vez, era la mayor amenaza que conocía.
Por supuesto, ¿quién no tiene una debilidad? Los conflictos entre personas son odiar por amor, obsesionarse con el odio y no arrepentirse.
Cerca se alzaba un alto árbol de acacia.
La mirada de Zhong Yu Bai se posó en la copa del árbol.
Las ramas ya están un poco secas, el otoño estaba llegando a su fin, y pronto, esa tierra sureña daría paso a un largo y crudo invierno.
Abajo, la joven Zhong Danting practicaba el piano. No era una niña especialmente talentosa por lo que le resultaba difícil y después de practicar unos minutos le rogó a la maestra que le diera unos minutos para salir a jugar un rato.
La maestra, preocupada, susurró suplicante: “¡Practique un poco más, señorita! ¡Si usted… toca así, ¡no podré dar un buen informe!”
El piano sonaba torpe y desmañado, pero a Zhong Yu Bai le pareció bastante agradable. Estaba tocando una pieza de Hayao Miyazaki, la melodía que suena cuando Howl lleva a Sophie a dar un paseo aéreo.
Inconfundiblemente familiar.
Mientras escuchaba, Zhong Yu Bai se vio arrastrado a recuerdos del pasado.
En aquel entonces, el matrimonio entre Chen Yinglian y Zhong Bingwen fue breve, tan breve que prácticamente Zhong Yu Bai había perdido los primeros recuerdos sobre la familia Zhong.
Hace veinte años, Zhong Lin ostentaba el poder en Boyang y era autoritario y despiadado.
Después de que Chen Yinglian se casó con un miembro de su familia Zhong, su vida consistía en observar sus palabras y acciones incluso mientras comía en la mesa, mientras su esposo, Zhong Bingwen, repetía una y otra vez: “Ten paciencia; no los provoques, solo necesitamos vivir nuestras propias vidas.”
¿Podría soportarlo? Por supuesto que no.
Ella dijo que se mudaría.
Pero Zhong Bingwen replicó: “En la familia Zhong no tienes que preocuparte por la comida, la ropa, ni las necesidades diarias, e incluso tienes sirvientes a tu servicio. ¿Qué tiene de malo?”
Sus palabras reflejaban un leve descontento hacia la mujer que expresaban demasiado sus opiniones.
Él no buscaba una esposa que le diga lo que tiene que hacer.
Chen Yinglian era hija de una familia rica y tenía un carácter orgulloso y le resultó insoportable el ambiente de la familia Zhong y pronto se llevó a Zhong Yu Bai al extranjero, abandonando el país.
Justo antes de partir, abrió accidentalmente la caja fuerte de Zhong Lin, descubriendo su libro de cuentas negro: un grueso montón de pruebas de su oscura e insaciable codicia, expuestas ante sus ojos. <imreadingabook.com.pe>
Esa pila de pruebas condenatoria finalmente destrozó su vida.
Zhong Yu Bai guardaba pocos recuerdos de la fría mansión Zhong, solo recordaba la casa que compartía con su madre en Singapur y también había un árbol de acacia plantado en el patio.
Era invierno cuando llegó, una estación que no existe en Singapur. Había leído sobre la hermosa nieve en obras literarias, pero nunca pensó que sería tan desoladora e insoportable cuando estuvo allí.
Aunque no estaba acostumbrado, lo soportó.
Ese árbol acacia fue plantada el año que regresó. Él construyó una casa allí.
Pero, por desgracia, el árbol no era real, y la casa tampoco.
No había ninguna figura gentil sentada bajo el árbol, enseñándole a leer poesía: <“Jane, ¿te aprendiste el poema de hoy?”>
Una niña pequeña se sentaba en su regazo y tartamudeaba: <“Arando el campo al mediodía, el sudor goteaba al suelo, el sudor goteaba… el sudor… mmm.”>
Ella puso los ojos en blanco y dijo con picardía: <“No lo recuerdo. ¡Iré a preguntarle al Maestro!”>
Nunca le avergonzaba olvidar un verso. Se levantaba la falda, bailaba y salía volando, volando desde el profundo manantial hasta su lado.
<“¿Qué viene después de ‘el sudor goteaba al suelo’?”> – Jane levantó su rostro sonrosado y lo miró en busca de ayuda.
Zhong Yu Bai se rió de ella: <“Eres tan joven, ¿y ya sabes cómo hacer trampa?”>
Con un suave tirón en la mejilla, le dijo: <“Piénsalo tú misma. Cuando lo averigües, te compraré un helado.”>
Con el helado como recompensa, memorizar el poema se volvió fácil.
Al recordar eso, Zhong Yu Bai sonrió levemente, mirando hacia el árbol, como si realmente hubiera niño corriera hacia él.
Hoy regresó a casa de la familia Zhong para recoger algunas cosas, y encontrarse con Zhong Yu había sido pura coincidencia.
Las fotos que recuperó de Shen Shu todavía estaban en la estantería.
Una foto de él con Ji Zhen Tang, los dos sentados entre flores florecientes, en un tranquilo momento de primavera con árboles de begonia silvestre floreciendo justo antes de la lluvia, los años pacíficos y hermosos.
Estaba acostumbrado a guardar álbumes de fotografías en el estudio y aunque era un espacio común, lo usaba con tanta frecuencia que la familia tácitamente le permitió reclamarlo como su territorio. En esta mansión, no valía la pena provocarlo.
El cielo es el límite cuando todo el mundo es humilde.
Sin embargo, recientemente, Zhong Yu Bai descubrió que la mansión Zhong ya no era un lugar seguro.
Así que decidió sacar a escondidas algunos objetos valiosos.
Mientras contemplaba la fotografía, se sumió momentáneamente en sus pensamientos.
Ese día, ella le había preguntado por sus sueños.
Zhong Yu Bai no supo responder.
Pero recordó que cuando era joven le encantaba leer. Ella prefería las obras del escritor hongkonés Yi Shu, mientras que a él le gustaba Jin Yong.
Disfrutaba del heroísmo extravagante y de las profundas y enmarañadas historias de amor afectuoso entre niños. En su juventud, lo que anhelaba era galopar hacia lo desconocido, como el mundo infinito de los ríos y lagos caudalosos de la literatura, balanceándose en medio de una tormenta furiosa.
Para un muchacho joven, ese tipo de vida era tentador.
Ahora, por supuesto, no diría esas cosas.
Él había crecido, ya no estaba lleno de la pasión ardiente de la juventud, pero cuando ella le hizo esa pregunta, pensó brevemente en esos sueños de juventud.
Era bastante ridículo hablar de eso, por eso no lo dijo, así que no le había contado que su sueño había sido convertirse en un héroe errante tal y como lo describen las novelas de Jin Yong.
El anhelo de viajar alrededor del mundo suele alcanzar su punto máximo en la adolescencia.
Después de eso, gradualmente se convirtió en alguien que comprendía y se involucraba en el mundo bajo cadenas. Había pasado largas noches viendo cómo se consumían las velas mientras afuera rugían las tormentas.
No era el mundo que alguna vez había imaginado.
‘Si hablara de sueños ahora, ¿cuáles serían?’
Quizás, sería una vida feliz, que se ha visto oscurecida por la gloria y la riqueza.
Zhong Yu Bai guardó cuidadosamente la fotografía. Cada vez que salía de esa casa, se sentía un poco más feliz.
***
A principios de noviembre, cayó la primera nevada en Qingcheng. La nieve en el sur era dispersa y fina, no como plumas de ganso, sino más bien como una lluvia fría, sin ninguna concepción artística.
Ji Zhen Tang se dirigía a un pequeño seminario con su asesor de tesis. Mientras ella encorvó los hombros y caminó bajo la lluvia y la nieve, vio un coche de lujo aparcado frente al edificio académico a lo lejos y se detuvo.
El hombre que salió le resultó familiar; lo miró fijamente un buen rato antes de gritar su nombre.
“¿Xiao Gao?”
El mismo hombre que una vez le trajo montones de ropa de alta gama para probársela en su dormitorio.
Xiao Gao se acercó con una sonrisa en su rostro, vistiendo un traje elegante.
“¿Zhong Yu Bai te pidió que vinieras?”
El hombre asintió. – “Vamos, señorita Ji.”
Ji Zhen Tang estaba confundida. – “¿Adónde vamos?”
Xiao Gao respondió: “Adondequiera que vaya, ahí iré.”
Ella estaba aún más desconcertada: “¿Quieres acompañarme a clase?”
Xiao Gao emitió un sonido de sorpresa y dijo: “¿El Sr. Zhong no se lo dijo? Estaré con usted un tiempo: la acompañé a clases, a comer, a todo y nunca me separaré de su lado.”
Ji Zhen Tang casi se preguntó si sus oídos le estaban jugando una mala pasada, pero cuando una compañera de clase a su lado la llamó para que subieran juntas, reprimió sus dudas.
Xiao Gao hacía su trabajo con diligencia, siguiéndola a dondequiera que ella iba, pero manteniendo cierta distancia. Por ejemplo, la esperaba afuera cuando estaba en clase y se sentaba a un par de mesas de distancia cuando comía, asegurándose de no perturbar su vida.
No era hasta que la acompañaba a la puerta que finalmente se iba con tranquilidad.
Ji Zhen Tang llamó a Zhong Yu Bai y lo elogió: “El guardaespaldas que enviaste es muy competente. Vamos, dime, ¿quién me tiene en la mira?”
Él simplemente respondió: “Más vale prevenir que curar.”
Ji Zhen Tang rió entre dientes, intuyendo sus intenciones.
Como él no dio más detalles, ella no preguntó más.
“De todas formas, me protegerás, ¿verdad?”
Zhong Yu Bai respondió: “Es mi deber.”
En ese momento, él estaba en la azotea de la Torre Boyang, contemplando el desolado paisaje invernal mientras hablaba por teléfono.
A Zhong Yu Bai le gustaba pararse en lo alto, pues le ayudaba a ver más lejos y a planificar con mayor estrategia. La altura del edificio es como la altura del estatus de una persona.
Ji Zhen Tang nunca había visitado su oficina, aunque ella una vez sintió curiosidad y se preguntó si sería agradable disfrutar de la vista desde el piso superior de un edificio de cristal tan grande.
¿Lo es?
No necesariamente.
El edificio de oficinas de Boyang estaba ubicado cerca del parque industrial donde él había firmado un acuerdo de colaboración con la Universidad Qingcheng, no en el bullicioso centro de la ciudad. Mirando a lo lejos, solo veía edificios grises y obras en construcción.
Mirando más allá, estaba la ciudad de Suzhou, donde se alza aislada la Pagoda Beisi. Con tiempo nublado o lluvioso, exudaba un aura solemne y sombrío.
El mundo entero parecía gris.
Solo el tañido de la campana al pie de la torre, resonando en lo profundo, podía despertar una leve pizca de su consciencia y un toque de calidez en medio del polvo mundano.
Afortunadamente, ella no lo había visitado; de lo contrario, ella también habría sentido la soledad.
No hay nada glamoroso en ese lugar.
Hoy había un poco de niebla.
Zhong Yu Bai originalmente planeaba visitar el Jardín Chen Zhangyuan, porque su padre, Zhong Bingwen, lo había invitado a una partida de ajedrez, pero a mitad de camino, sintió una oleada de aburrimiento.
En el pasado, acompañar a su padre a jugar al ajedrez o a las cartas era algo rutinario; no había nada inesperado, y asistía a las citas con tranquilidad, sin aburrimiento ni nada por el estilo. Pero hoy se sentía particularmente cansado.
Así que condujo hasta la calle Yudeng, con el regalo que le había preparado para ella en el coche.
Por temor a derrapar, Zhong Yu Bai condujo despacio, antes de llegar al arco de Qingyunfang, pasó por la puerta de un Lawson* y vio a una chica sentada junto a la ventana, disfrutando de un oden*.
(N/T: * La «tienda Lawson» (ローソン, Rōson) es una cadena japonesa de tiendas de conveniencia, también conocida como «konbini».)
(N/T: **El «oden», un plato tradicional japonés de invierno que incluye diversos ingredientes como pastelitos de pescado, tofu y vegetales, cocidos en un caldo dashi ligero y sazonado con soja. Se asocia a menudo con comida reconfortante y es común encontrarlo en tiendas de conveniencia y puestos de comida callejera.)
El coche retrocedió un poco.
Ji Zhen Tang jugaba con su teléfono cuando sintió el roce de unos dedos fríos en su oreja.
Ella encorvó los hombros, miró hacia atrás y vio a un hombre con un abrigo negro.
Zhong Yu Bai se sentó y dejó un bolso de lujo en la silla.
Su rostro estaba a punto de iluminarse de alegría, cuando de repente su expresión se congeló al ver su mirada tranquila e inquebrantable. – “¿Eso es para mí? ¿Qué día es hoy?”
Zhong Yu Bai respondió: “Cada día que te amo es una celebración. Quería dártelo, así que lo compré.”
Ji Zhen Tang sonrió, frotando su cabeza contra su pecho. – “¡Ah! ¡cómo puedes ser tan dulce! ¡Si sigues hablando así, me vas a endulzar hasta la muerte!”
Al ver su cálida sonrisa, no pudo evitar pellizcarle la mejilla y sonreír suavemente.
Ji Zhen Tang volvió a mirar su nuevo regalo, se sintió incómoda al aceptarlo, pero también al no hacerlo. El bolso reposaba impecablemente en el taburete entre ellos.
Inoportunamente, recordó cómo Zhong Heng le había lanzado un bolso una vez.
Estaba tan orgullosa de su forma de actuar en aquel momento, pero se sentía tan apenada por ello.
‘Después de todo, ¡había sido un Hermes!’
Él de hoy, era de la misma marca, pero con un estilo diferente. Las yemas de sus dedos lo rozaron, lo levantó con suavidad quedando a su alcance, pero una sensación sutil hizo que la mano se detuviera.
“¿Estás pensando en Zhong Heng?” – Comentó Zhong Yu Bai, interrumpiendo sus pensamientos de golpe.
Una vez más, le había leído la mente con asombrosa precisión. Ji Zhen Tang maldijo en su corazón, lo miró y parpadeó rápidamente para ocultar su vergüenza.
Zhong Yu Bai la miró con una expresión indiferente.
Casi lo había olvidado: el día que ella tuvo una intensa discusión con Zhong Heng, alguien estaba acechando en la oscuridad bajo el edificio administrativo cubierto de hiedra, observando todo el espectáculo desde el margen.
Naturalmente, también había visto a Zhong Heng tirar la bolsa con ira.
Zhong Yu Bai la miró y de repente preguntó: “¿Todavía recuerdas su aspecto?”
Esta pregunta tenía un trasfondo bastante significativo.
Pero ella no comprendió del todo su intención, así que soltó: “No estás desperdiciado…”
A mitad de su discurso, Ji Zhen Tang intuyó que no lo decía en serio así que rápidamente cambió sus palabras y levantó las manos en señal de rendición. – “¡Lo he olvidado, lo he olvidado!”
Zhong Yu Bai sostenía una taza de té caliente en su mano, sonriendo levemente. – “Dices cosas pero no sientes, ¿estás pensando que me pondría celoso?”
Ella replicó, con fingida queja: “¡Mm! Dices que no eres celoso, pero tus acciones son muy honestas. Te aseguraste de que no pudiera levantarme de la cama durante tres días y tres noches enteras.”
Él rió entre dientes, y una sonrisa más profunda se dibujó en su rostro. La soledad que había sentido en su corazón durante el camino fue barrida con unas pocas palabras. – “No soy tan irrazonable.”
Ji Zhen Tang se metió una albóndiga en la boca y dijo con una sonrisa. – “Bien, no lo admitas. La próxima vez, me aseguraré de guardar pruebas, así no tendrás nada que discutir.”
Zhong Yu Bai tomó un sorbo de té; dejando un leve aroma a jazmín en sus labios.
“Pero en aquel momento …” – Ella dudó, eligiendo cuidadosamente sus palabras. – “¿No te importó en absoluto? Debías saber que mis intenciones no eran precisamente puras.”
Él respondió con indiferencia: “Yo tampoco soy tan inocente.”
Ji Zhen Tang lo miró con una sonrisa suave y persistente. Después de comer algunas albóndigas más, señaló el bolso. – “Entonces, ¿has venido hasta aquí solo para entregar esto?”
Zhong Yu Bai mencionó otra razón: “Pensé en pasar a visitar a mi tía.”
Ella se sorprendió y dijo: “¡Vaya, mi tía también se ha convertido en tu tía ahora! Lo dices con tanta naturalidad.”
Él respondió a sus bromas con una sonrisa despreocupada y cuando terminó de comer, salieron juntos de la tienda Lawson. Justo cuando salían, él giró ligeramente la cabeza y preguntó: “¿Dónde te perdiste?”
Ji Zhen Tang no entendió. – “¿Qué?”
“Cuando eras pequeña.” (Zhong Yu Bai)
Hizo una pausa, recordando poco a poco la historia que le había contado sobre haberse perdido en la nieve cuando era niña. Ji Zhen Tang señaló el arco de Qingyunfang en la bifurcación del camino y dijo: “Justo adelante.”
En aquella ocasión, fue la policía quien la trajo de vuelta.
Aunque el Pabellón Luotang estaba claramente a la vista, no pudo dar su dirección ni reconocer claramente el camino que tenía delante, así que se quedó allí, a apenas cien metros de casa, esperando aturdida un buen rato.
Zhong Yu Bai sacó del coche una tela preciosa destinada a conquistar a su tía. Sostuvo la elegante caja de regalo en una mano y con la otra la jaló hacia la tenue luz de la nieve que caía.
“Vamos.”
Nadie más apreciaba cada palabra de ella tan profundamente como él.
“¿Cómo es que… todavía lo recuerdas?” – Dijo Ji Zhen Tang con una sonrisa que apenas disimulaba las lágrimas que brotaban de sus ojos.
Zhong Yu Bai respondió: “Lo recuerdo porque tú siempre lo recuerdas.”
Debido a que su temperatura corporal era demasiado baja, su pequeña mano estaba completamente envuelta en la cálida palma de él, creando un sello hermético. Con su mano cubriendo la suya, Ji Zhen Tang sintió un calor que le llegaba al corazón.
Él dijo: “Porque tú, de ocho años, siempre lo recuerdas.”
Los copos de nieve se hicieron más pesados y golpearon sus oídos, causándole una ligera sensación de rasguño.
Las pestañas de Ji Zhen Tang estaban húmedas, sin saber si eran lágrimas o nieve. Levantó los párpados para mirarlo con seriedad.
Era esa niña indefensa que esperaba ser rescatada de la nieve quien lo miraba. Las pupilas de sus ojos estaban llenas de color otoñal y de anhelo.
Esta vez, en lugar de caminar hacia la ventisca, caminaron a través de ella. Siguiendo sus pasos, ella salió de su infancia marcada por cicatrices.
Él esperaba que su dolor terminara y prometió que nunca volvería a perderse.
“Pequeña, pequeña Tang.” – Zhong Yu Bai bajó los ojos para mirarla, sus ojos eran gentiles, como si realmente estuviera viendo a esa niña perdida. Le revolvió el pelo y dijo con una leve sonrisa. – “Esta vez, realmente vamos a casa.”
| Anterior | Novelas | Menú | Siguiente |