Capítulo 58: Lirio con aroma nocturno en viejos sueños
Uso el cuello de la botella para abrir los pliegues, el vino está destinado a alimentar su boca, no su estómago.
Acunó el fondo redondeado, se inclinó hasta el punto donde no había salida y el líquido estaba casi bloqueado. Pero estaba demasiado oscuro, lleno de puntos ciegos; solo al explorar al fondo pudo descubrir que estaba en un callejón sin salida.
Tuvo que retroceder un poco, pero no estaba dispuesta rendirse, así que se alejó un poco y parecía como si hubiera excavado un poco más en la tierra.
Ese lugar estaba demasiado oscuro; al descender, el coche se desvió hacia abajo y se estrelló contra el sonido del agua.
Se sentía como estar en medio del mar, lejos pero cerca, con olas ondulantes. Él estaba fuera de las olas, y la marea gorgoteante se derramaba en su carne y sangre, el frío se le solidificaba en sus terminaciones nerviosas.
El agua estaba fría; su pulso, caliente. Las dos temperaturas extremas se repelieron mutuamente, y Ji Zhen Tang no pudo distinguir si tenía demasiado calor o frío; todo su cuerpo temblaba.
Zhong Yu Bai la miró a los ojos y preguntó: “¿Hace demasiado frío?”
Aunque expresó su preocupación, no se frenó en absoluto.
Era solo un tramo de camino sin visibilidad, y siguió conduciendo de un lado a otro en el barro, dando vueltas durante un buen rato.
Ella lo agarró de la muñeca y le preguntó por qué iba tan rápido: “¿Estás enojado?”
Zhong Yu Bai soltó la mano que lo dirigía y le dio una palmada. El suelo del callejón sin salida se derrumbó en un instante y ella cayó sobre los escombros con las extremidades derrumbadas.
“No estoy enojado.” (Zhong Yu Bai)
Él retrocedió y ella lentamente recuperó la vista, con un suspiro de alivio, su cuerpo se relajó y desplomó en sus brazos.
Cada vez que estaba con él, sentía como si estuviera haciendo un entrenamiento de flexibilidad. Llenó de vino un diamante de clase mundial.
Ji Zhen Tang era como una bailarina principiante, que necesitaba estirar sus ligamentos, mientras yacía sobre la mesa de mármol, soportando una especie de dolor tirante.
Ella apretó los dientes y dijo con dificultad: “Estás enojado.”
Zhong Yu Bai rió levemente y se pellizcó la mejilla: “¿Por qué estaría enojado contigo?”
Ji Zhen Tang no tenía muy clara su mente, simplemente lo miró fijamente sin comprender durante un largo rato y lo encontró bastante interesante y volvió a curvar los labios.
Pero al instante siguiente, sus rasgos se contrajeron y no pudo sonreír.
“Me preguntaba, ¿qué debería hacer para retenerte?”
Zhong Yu Bai le sujetó la mano, provocando que las yemas de sus dedos ardieran y preguntó: “¿No es esto suficiente?”
Él bloqueó su paso en la noche oscura y lluviosa, no con violencia, sino con mucha fuerza, dejándola sin ningún lugar a donde ir y sin posibilidad de emitir un sonido.
“¿No es suficiente?” – Preguntó de nuevo.
Ji Zhen Tang apretó los labios, guardó silencio y tras una larga pausa, finalmente dejo escapar un suspiro de alivio: “Bien, bien, bien. ¡Ah, solo bromeaba! ¿No lo ves? Es la primera vez que descubro que puedes ser tan infantil.”
La palabra ‘infantil’ lo hizo reír entre dientes.
Zhong Yu Bai la sostuvo con una mano mientras que con la otra se ocupaba de la situación y dijo. – “Lo supuse.”
Ella se sentó en el sofá de la sala de estar con las piernas encogidas, sosteniendo una taza de té de hierbas con un aroma saludable, bebió unos sorbos como si no hubiera bebido agua en siglos, después de reponer frenéticamente el agua, levantó la cabeza y miró al hombre que se acercaba bajo la luz. – “Me graduaré; y necesito pensar en mi futuro.”
En lugar de sentarse a su lado en el sofá, él eligió un asiento solitario, rodeándole las rodilla con un brazo y levantándola.
Una vez que Zhong Yu Bai se sentó, puso a Ji Zhen Tang en su regazo y dijo: “¿No es agradable quedarse aquí?”
“Es bastante agradable, pero soy una persona errante por naturaleza. Siempre siento que la vida está llena de variables y no sé cuál será mi destino final.”
Ji Zhen Tang bajó la cabeza, reflexionando. – “Por fin tengo el coraje de separarme de mi padre, pero también me pregunto si necesito quedarme en un lugar que realmente no me gusta.”
Zhong Yu Bai se sorprendió un poco y preguntó: “¿Por qué no te gusta este lugar?”
Ji Zhen Tang seguía sentada en su regazo, apoyando la espalda en el reposabrazos del sofá con aire perezoso. – “Siempre he sentido que le falta calidez, como si tuviera recuerdos tristes dondequiera que fuera. Por ejemplo, de niña, hubo una tormenta de nieve y me perdí en la calle Yuelan. Al final, un policía me llevó a casa. Además, no soy especialmente adinerada, así que no he experimentado las alegrías de las luces rojas y el vino verde *.
(N/T: * «燈紅酒綠» (dēng hóng jiǔ lǜ) en chino significa «vida lujosa y extravagante», o «vida de placer». Se traduce literalmente como «luces rojas y vino verde» y se refiere a un ambiente festivo y desenfrenado, a menudo asociado con lugares de entretenimiento como bares, discotecas y lugares de lujo.)
Luego dijo con severidad: “Al menos nunca lo experimenté antes de conocerte. Siempre he sido solo una pequeña hormiga luchando por sobrevivir.”
Zhong Yu Bai dijo: “Parece que has sufrido demasiada injusticia.”
Mientras hablaba, ella puso cara de ofendida y asintió con lástima: “¿Ves? Me has malcriado tanto que me he vuelto salvaje, al final pude escapar de mi familia, y sin embargo me enfrento a este final.”
Él dijo: “Este no es el final.”
Zhong Yu Bai pensó con calma por un momento y continuó: “No puedo retenerte, ni debo retenerte.”
Sin embargo…
“Ve a buscar tu libertad; yo te esperaré.” (Zhong Yu Bai)
Ella lo miró a los ojos, su mirada se desvió más allá de su hombro, atrapando las coloridas flores en la porcelana, todas las cuales habían sido cuidadosamente seleccionadas por él, porque él sabía mejor que nadie lo que a ella le gusta.
Él realmente organizaba todo de manera ordenada dondequiera que ella mirara.
Una persona que presta extrema atención a los detalles y llena cada rincón de cariño.
No hará ninguna diferencia si hay una flor menos en esta casa. Pero agregar una más podría tener un 1% de probabilidades de traerle sorpresa y alegría.
Ésa fue la clave de su éxito.
Ella nunca había comprendido bien el amor a fondo.
Porque nunca había sido amada, ni había amado a nadie.
El amor no es esa pequeña punzada de emoción que se siente al escuchar cantar a Zhong Heng, ni es dejarse tentar por el poder y el dinero y precipitarse hacia él, ni es la admiración que despierta verlo dominar el mundo y ni siquiera es el pedacito de fuegos artificiales que ella está obsesionada en encontrar.
Todo lo concreto es demasiado superficial, demasiado efímero, demasiado fácil de romper. <imreadingabook.com.pe>
‘El amor es una especie de fe.’
‘Es el hecho de que cuando me doy la vuelta, tú sigues ahí.’
‘Y creo incondicionalmente que no importa cuán lejos vaya, cuánto tiempo me lleve, cruzando ríos, lagos y mares, a través de los largos años, me verás partir y me despedirás, me darás tus bendición, dejarás de lado todas tus reticencias y esperarás a que regrese a casa.’
“Zhong Yu Bai, algunos dicen que no soy digna de ti, que te hechicé para tenerte. Pero digan lo que digan, no me siento inferior en absoluto. Mientras tenga tu amor, no me sentiré indigna de ti.”
Ella dijo: “Sé que soy importante para ti, y tú también lo eres para mí. Me has mostrado el mejor lado del amor.”
Independientemente de cómo comenzara la historia, ambos aportaron algo de sinceridad, y con el tiempo, los pequeños engranajes se unieron naturalmente por demasiados destinos, intenciones o atracciones sutiles, encajando a la perfección.
Inconscientemente, se entrelazaron cada vez con más fuerza, hasta finalmente convertirse en amor.
Ella dijo que él era muy bueno en el amor.
Zhong Yu Bai la abrazó, besándola suavemente en los labios: “Fuiste tú quien me enseñó.”
Él se encontraba en una cima que ella no podía escalar, mientras que ella cargaba con la vitalidad a la que él nunca podría regresar.
Él le dio una sensación completa de seguridad y tolerancia; ella iluminó su camino, coloreando su mundo.
La atracción entre las personas, la resonancia, el surgimiento del afecto, todo es romántico, abstracto y maravilloso.
El espejo de latón tallado reflejó las exquisitas lámparas de cristal y las exquisitas piedras.
La niebla en el espejo hacía que todo pareciera irreal, como la miniatura de un viejo sueño.
Un toque de perfume persistió detrás de su oreja, y en ese abrazo infinitamente cercano, el suave aroma de los lirios fluía lentamente hacia sus fosas nasales.
***
Ji Zhen Tang actuará en una función de teatro a finales de mes.
Ella no ha renunciado a esa afición y siempre que aparece un personaje con una personalidad impactante, se convierte en la primera opción del presidente.
En esta ocasión, interpretará a una bailarina de club nocturno.
Llevaba un vestido floral, maquillaje recargado y cantaba en el escenario: “Dame un beso, por favor”, Zhong Yu Bai estaba sentado entre el público y cuando recibió su mirada coqueta, sonrió suavemente.
El escenario fue pintado en los tonos retro de un salón de baile nostálgico; ella era joven y hermosa e interpretaba el papel de una pequeña belleza que no estaba dispuesta a someterse a un gran jefe.
Ese papel le sentaba de maravilla.
Desde la tentación y el miedo hasta el quiebre de sus defensas, desde la imposición de un lado hasta la caída mutua, la actuación estuvo muy bien lograda, muy precisa y detallada. La historia fue extensa, abarcando toda la época de la guerra, experimentando desde el periodo en que se conocieron hasta el dolor de deambular y la pérdida, culminando finalmente cuando los dos se reencuentran y tienen un final feliz volando juntos.
El tercer maestro, que apoyaba a la actriz, se enamoró de ella.
Es raro que esas historias románticas tengan un final feliz.
Zhong Yu Bai estaba sentado en el centro, mirando al escenario. Una tenue luz se cernía sobre su figura, vestida con traje y zapatos de cuero y las luces de colores iluminaban ocasionalmente su rostro sereno y solemne.
Se sentó erguido, sin nadie a su lado, emanando un aire distante e inaccesible; su porte era tan elegante y noble que provocó algunos murmullos.
Las palabras clave eran siempre las mismas: guapo, aura fuerte… ¿quién era? ¿Un gran jefe, mirando a su novia?
¿Quién era su novia?
Mira, la más bella del medio, la belleza de la academia de arte.
Al acercarse el final de la obra, Zhong Yu Bai se levantó y salió temprano y el teléfono en el bolsillo de su pantalón vibró.
Era una llamada de Zhong Bingwen.
Él se había comunicado para llamarle la atención; incluso después de varios días, su padre aún sentía un miedo persistente cuando habla de ello: “Oye, fuiste demasiado impulsivo ese día. ¿Cómo pudiste golpear a ese niño de una generación más joven? Por suerte, la abuela no fue a la mesa; si no se habría muerto de miedo.”
Zhong Yu Bai subió al coche: “Un hijo filial nace bajo el palo.”
Eso sonaba un poco ridículo, pero decirle algo anticuado a su anticuado padre no estaba fuera de lugar.
Zhong Bingwen dijo: “Examinaron a Xiao Yu; escuché que tiene una conmoción cerebral leve.”
Zhong Yu Bai permaneció sentado en la oscuridad, esperando en silencio e indiferente: “Si no puede morir, simplemente que deambule por ahí.”
Después de decir eso, se sintió un poco despiadado, así que añadió un toque de humanidad: “Consíganle el mejor médico.”
‘Está bien morir, está bien estar lisiado, está bien estar ciego. Pero no puede ser estúpido.’ (Zhong Yu Bai)
La familia Zhong no puede permitirse el lujo de tener otra persona con discapacidad mental; si alguien se entera se convertirían en el hazmerreír.
Después de eso, la multitud bulliciosa afuera comenzó a dispersarse. Tardó un rato en calmarse.
Mientras Zhong Yu Bai seguía hablando por teléfono, miró por la ventana hacia afuera. Al apartar la mirada y bajar la cabeza, de repente vio la horquilla de begonia de Ji Zhen Tang en la hendidura del asiento del coche.
La recogió entre sus dedos y la examinó por un momento.
Si no la hubiera descubierto accidentalmente, no habría sabido cuánto tiempo llevaba en el coche.
Una vez es coincidencia; dos veces es intencional.
Parecía que ella se había acordado de él.
(N/T: Pobre FL, mientras ella va de ida, el ya ha vuelto y le tiene la medida, pero es tan dulce que seguro no le dice nada. Por si no entendieron, él se ha dado cuenta que ella lo ha dejado allí a propósito.)
Él curvó los labios ligeramente, esbozando una leve sonrisa, era difícil distinguir si era de alivio o de felicidad.
Ella salió rápidamente, se puso una cazadora y unos vaqueros y se arrojó a sus brazos tan pronto como subió al coche, se había quitado el maquillaje a toda prisa, y aún quedaban algunos restos de él, quizás era porque estaba demasiado oscuro como para ver con claridad o quizás simplemente estaba ansiosa por verlo.
Al ver eso, Zhong Yu Bai tomó una toallita húmeda del coche y limpió con cuidado las marcas de delineador que se habían corrido por las comisuras de sus ojos.
“Estuviste espectacular hoy.” – Él la elogió.
Ji Zhen Tang sonrió, mostrando ocho dientes. – “¿Me veía bonita?”
Zhong Yu Bai respondió: “Como un hada que ha descendido a la tierra.”
Ella rió a carcajadas, genuinamente feliz. – “Me siento mucho más feliz ahora que interpreté una historia con final feliz. Opinas lo mismo, ¿verdad? ¡Se acabaron esos guiones amargos y vengativos!”
La sujetó suavemente por la cintura y la echó un poco hacia atrás, ya que la niña estaba demasiado cerca de él y casi le cortaba la respiración.
Con un poco de espacio para respirar, Zhong Yu Bai miró su expresión feliz mientras inclinaba la cabeza y esperaba su respuesta, pero en lugar de responder, de repente él preguntó en voz baja: “¿No te has dado cuenta de que has perdido algo?”
Ji Zhen Tang se quedó atónito. – “¿Eh? ¿Qué perdí?”
Después de hacer la pregunta, de repente se congeló. Respiró hondo y dio unas palmaditas en los bolsillos de su cazadora y luego en el del pantalón. – “¿Tú… tú ¿la encontraste?”
Zhong Yu Bai la miró con una leve sonrisa en sus labios.
“¿La recogiste? ¿Mi horquilla?” – Preguntó ella con el rostro sonrojado. Por su expresión era evidente que había encontrado algo.
Zhong Yu Bai abrió la palma de la mano, revelando la horquilla de begonia y preguntó: “Si la trajiste, ¿por qué no te la pusiste?”
Ella se sintió avergonzada, recuperó rápidamente la horquilla y apretando los labios con torpeza trató de pensar una respuesta, sin embargo, no se le ocurrió una respuesta y Zhong Yu Bai la miró fijamente, por lo que sus mejillas se enrojecieron gradualmente.
“¿Cuándo lo supiste?” – Él preguntó.
Ella lo miró rápidamente y también le preguntó: “Entonces, ¿cuándo lo supiste tú?”
Tras pensarlo un momento, Zhong Yu Bai dijo: “Tu madre empezó a trabajar en casa de mi familia desde muy joven. La conocí incluso antes que tú.”
Bajando la vista, la observó con ternura mientras ella no se atrevía a levantar la vista y continuó: “Te vi crecer desde pequeña, te enseñé a hablar inglés y también tengo la mitad del crédito por tu habilidad para hablar chino.”
Aunque era una noche feliz, Ji Zhen Tang hizo un puchero, y sus ojos enrojecieron y se llenaron de lágrimas al ver cómo sus palabras le traían recuerdos de su infancia.
Cuando inesperadamente recordó su infancia, los recuerdos pasados comenzaron a aflorar.
Ella jugueteó con la horquilla que tenía en la mano para ocultar su vergüenza, sollozando de vez en cuando.
Ella le oyó decir: “Siempre recordaré tu sonrisa.”
Ji Zhen Tang murmuró: “Así que lo has sabido desde siempre.”
Zhong Yu Bai respondió: “Para ser exactos, desde la primera vez que te invité a comer. Te encantaba el bak kut teh*. ¿Lo recuerdas?”
(N/T: El *bak kut teh es una sopa de costillas de cerdo cocidas en un caldo con hierbas y especias. Es un plato popular en Singapur y Malasia.)
Ella asintió rápidamente. “Sí, claro que lo recuerdo, fue la primera vez que iba a un hotel de lujo. Lo recordaré toda mi vida.”
Él rió entre dientes.
Ella volvió a preguntar: “Entonces, ¿por qué no me lo dijiste?”
Con un toque de impotencia, Zhong Yu Bai respondió: “Todos estos años, he tenido el mismo aspecto, me conoces desde hace tanto tiempo y solo una vez dijiste que te resultaba familiar. ¿Cómo podía estar seguro de que aún conservas recuerdos de antes de los ocho años?”
Su tono era suave, sin reproches ni arrepentimientos, solo un amable relato de los hechos.
En segundo lugar: “Sabía que tu experiencia con la familia Chen no fue precisamente buena para ti, pensé que lo habías olvidado o que habías decidido no recordarlo. En ese caso, por supuesto, querría protegerte tus cicatrices.”
Ji Zhen Tang guardó silencio un buen rato y luego admitió con cierta vergüenza: “La verdad es que no recordaba mucho, pero sí tengo algunos vagos recuerdos. Fue después de ver a la Dra. Zhu una vez, ella mencionó que la familia Chen tenía negocios en Singapur y, de repente, me vinieron muchas cosas a la mente.”
“¿Querías decirlo, pero no me atrevía?” – Por eso llevaba siempre consigo esa horquilla, pero nunca la sacaba para identificarse con él.
Una vez, él le había dicho que, si se ponía esa horquilla, la encontraría dondequiera que estuviera.
Pero al final, solo la sacó del bolsillo dos veces, lo que le permitió ver claramente su vacilación.
Zhong Yu Bai bajó la cabeza y la miró fijamente a los ojos. – “¿O acaso tu madre te dijo que no jugaras conmigo?”
“…” – Ji Zhen Tang se quedó paralizada un instante y se sonrojó porque él lo había adivinado correctamente. Entonces alzó la voz, como si temiera que no le creyera. “¡No te preocupes! No la escucharé.”
Las palabras ‘no te preocupes’ realmente lo consolaron. Zhong Yu Bai sonrió con dulzura y dijo: “Está bien, no me preocuparé.”
En el pasado, se había acostumbrado a observar su coqueteo nervioso con calma e indiferencia, viendo a través de todos sus pensamiento y permitiéndole acercarse a él con sus pequeñas y secretas intenciones. ¿Quién hubiera pensado que no pasaría mucho tiempo antes de que un solo y firme ‘¿No te preocupes’ de sus labios haría que sintiera que la tormenta amainaba, calmando las olas internas en su corazón?
Para un hombre, pasar del cariño, al afecto tierno y al amor, era un viaje que no ocurre de la noche a la mañana.
El coche siguió circulando por la carretera, mientras soplaba la brisa nocturna.
Zhong Yu Bai dijo que la noche aún era joven y sugirió que fueran a la Torre Yuyun a tomar el té.
Ji Zhen Tang miró de reojo y, a la tenue luz del coche, vio el pequeño broche de pez hecho a medida. El broche estaba prendido en su corbata, convirtiéndose en el único detalle brillante de su cuerpo.
Ella no pudo evitar sonreír, aliviando su nerviosismo, y corrigió lo que acababa de decir: “En realidad, todo fue muy bueno, cuando era niña y vivía en Singapur, no sufrí ninguna infelicidad. El tiempo puede curar las heridas, disipar la niebla y dejar solo calidez.”
La mirada de Zhong Yu Bai se posó en su rostro, escuchándola mientras ella continuó preguntando: “Entonces… ¿fue durante esa época que a tu madre… le paso algo?”
Él no le ocultó esos rencores no contados, su mente se hundió en los recuerdos y después de un rato comenzó a hablar lentamente: “Conocía demasiados secretos de gente mala, no importaba dónde se escondiera, la perseguían y no podía escapar de ellos. Se sentía cansada y tenía miedo de que implicaran a gente inocente, así que se suicidó.”
Evidentemente, debía de ser una vieja historia muy dolorosa, pero la contó con ligereza, como si hubiera levantado un trozo de papel, e incluso cuando hablaba de ello, era capaz de mirarla sin mostrar ninguna sorpresa.
Pero ella no podía saber si él realmente había ‘pasado página.’
Con valentía, Ji Zhen Tang preguntó: “¿Eran esas personas malas… gente de la familia Zhong?”
Cuando hizo esa pregunta, recordó el mensaje que Zhong Bingwen le había enviado, mencionando que sus experiencias y las de su madre deberían haberle servido de lección.
También recordó que Zhong Yu Bai dijo una vez que su padre le había enseñado una lección crucial sobre las relaciones: «Proteger a las personas que amas es tan importante como amarlos.»
La palabra ‘protección’ adquierió un significado más profundo cuando se reveló una parte fragmentada de la historia de la generación anterior.
Las verdades del pasado y del presente se ensartaron como cuentas, de modo que su visión retrospectiva por fin se aclaró, y de repente comprendió la paciencia, la dificultad y la preocupación implícitas que se entrelazaban en esa secuencia de acontecimientos.
Tras una larga pausa, Zhong Yu Bai finalmente respondió: “Sí, la gente mala era la familia Zhong.”
Nameless: ¿Entonces su padre se quedó de brazos cruzados viendo como perseguían a su esposa? Quiero una buena explicación…
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