Entre amigos (3)
Muchos nobles acudían en masa al lado de Hamill para ganar los derechos de comercio de piedras de maná.
Si uno de los puestos fuera otorgado a Aristine bajo las órdenes de Nephther, el lado del Príncipe Hamill perdería uno de sus incentivos para cooperar.
«Y eso puede ser bastante significativo en el campo de batalla político».
Además, obtendría piedras de maná que serían muy beneficiosas a largo plazo.
Pero como gobernante de la nación, no era una idea muy atractiva.
Un recurso tan importante sería utilizado para hacer tonterías.
Para muchos nobles, era una oportunidad para llenarse los bolsillos, pero tales comportamientos eran un vicio que frenaban el desarrollo de su país.
¿Aristine eligió tal método para su posición política?
Pero por alguna razón…
La mano de Nephther golpeó lentamente el apoyabrazos envuelto en terciopelo.
«Siento que Aristine tiene una idea diferente».
La mirada de Aristine era firme y lo miró directamente sin evitar su mirada.
Si ella estuviera haciendo esto sólo para obtener beneficios políticos, no podría mirarlo de esa manera.
Nephther miró esos ojos serios y urgentes y luego lentamente abrió la boca.
“No creo que desconozcas la importancia de las piedras de maná ni creo que estés haciendo esto por avaricia”.
Al oír eso, Aristine sonrió.
Antes de que pudiera explicar por qué necesitaba piedras de maná, Nephther dijo: «¿Jugamos un juego?»
El sirviente que esperaba las palabras de Nephther comenzó a barajar las cartas.
¿Un juego de repente?
Aristine se quedó desconcertada por un momento, pero al ver la sonrisa en los labios de Nephther, cogió una tarjeta.
Un as de espadas.
Seguido de un 7 de corazones.
Nephther cogió una tarjeta.
Aristine no podía ver la carta pero estaba segura de que era una Reina de Tréboles.
Y la siguiente carta que cogió fue…
‘Lo sabía.’
Un rey de diamantes.
Aristine miró el cuenco de agua con flores.
En la superficie del agua, se veía una escena de Aristine y Nephther jugando a las cartas. La vista era amplia, lo que le permitía ver las manos de ambos bandos.
El momento de esta escena fue impecable.
‘¿Debería decir que tengo suerte?’
Aristine podía ver todas las cartas que Nephther coleccionaba. Y también cómo las usaba.
Por supuesto, si sus acciones cambiaran, las acciones del Rey también cambiarían.
Ella ya había memorizado el orden en que aparecían las cartas.
Incluso si sus acciones cambiaran, el orden de las cartas no cambiaría.
Dijiste que era la primera vez que jugabas a las cartas, ¿verdad?
“Sí, padre real.”
Normalmente, ni siquiera sería la oponente de Nephther. Pero con su conocimiento de las reglas y el orden de las cartas, pudo jugar contra él hasta cierto punto.
‘Me siento como si estuviera cometiendo una estafa’.
Aristine lanzó una tarjeta.
‘¿Debería intentar ganar?’
Aristine pidió el derecho a intercambiar piedras de maná y la respuesta de Nephther fue jugar un juego.
Lo único que podía pensar en esta situación era—.
Si me derrotas, te concederé tu deseo.
‘¿Quizás eso era lo que quería decir?’
Pero Nephther podría molestarse si perdiera.
Dicen que cuando juegas contra gente con poder lo recomendable es perder primero.
‘Supongo que debería perder?’
Normalmente, la gente se sentía bien y generosa después de ganar, por lo que concedían los deseos de la otra parte.
‘Mmm…’
Aristine reflexionó profundamente mientras cogía otra tarjeta.
Desafortunadamente, la superficie reflejada desapareció antes de que pudiera ver el resultado o la reacción de Nephther.
Aristine se golpeó el puente de la nariz con la tarjeta que tenía en la mano.
—Entonces, ¿es la piedra de maná la clave para resolver la escasez de hierro fundido?
De repente Nephther preguntó y Aristine lo miró.
Pero su mirada todavía estaba en su tarjeta.
“Sí, es una llave muy importante”, respondió Aristine, cambiando la posición de sus cartas.
Los ojos de Nephther se iluminaron.
Pensó que el bisturí y la piedra de maná no tenían nada que ver. Pero ¿existía alguna conexión?
¿O quiso decir que era la clave para resolver el problema políticamente?
Como si percibiera su duda, Aristine sonrió y dejó una tarjeta.
—Porque con la piedra de maná, el hierro fundido es innecesario.
Al ver la tarjeta, Nephther entrecerró los ojos.
«Interesante.»
Tanto el juego de cartas como las palabras de Aristine fueron interesantes.
Había estado jugando con una actitud vacilante hasta ahora, pero parece que finalmente había tomado una decisión.
Nephther colocó su tarjeta encima de la de Aristine.
Aristine sacó una carta y puso otra sobre la mesa.
Y cuando Nephther sacó una nueva carta, frunció el ceño.
—Padre real —Aristine miró a Nephther con una sonrisa—, puedo retractarme de mi decisión.
Nephther se rió entre dientes ante su tono enérgico.
Debía estar envejeciendo, porque esas palabras no le sonaron arrogantes, sino más bien como las de una hija actuando de manera linda.
“Cumpliré el deseo de Su Majestad”.
“Mi deseo, dices.”
Nephther murmuró, jugando con la tarjeta en su mano.
En este momento, Aristine no solo estaba hablando de deshacer su movimiento en el juego.
El deseo de larga data del Rey de Irugo.
En otras palabras, disipar el estigma de que Irugo era un país bárbaro.
“¿Lo devuelvo?”, preguntó Aristine provocadoramente.
—Bueno —Nephther dejó todas sus cartas dramáticamente—, déjame ver tu mano.
La mano de la que hablaba Nephther no era la baraja. Estaba preguntando qué podía hacer Aristine con las piedras de maná.
Su actitud era muy diferente a la anterior, donde le sugirió un juego sin siquiera preguntarle el motivo.
Aristine sonrió ampliamente.
Ella puso todas sus cartas sobre la mesa.
“Mi mano es perfecta.”
* * *
Aristine salió del palacio real sintiéndose más ligera. El sol brillaba con fuerza sobre la vegetación del jardín, realzando la plena floración de las rosas de verano.
Aristine caminó por el jardín hasta donde estaba estacionado su carruaje.
Con cada brisa, un aroma refrescante llenaba su nariz.
Y en medio de la bruma azul, algo extraño captó su atención.
Un color de cabello que sería difícil encontrar en Irugo.
Aristine había conocido recientemente a un hombre con un tono de cabello rubio platino.
«Terminemos hoy aquí. No iré a buscarte, Princesa Consorte. Por supuesto, tampoco vendré aquí.»
《Sin embargo, si volvemos a encontrarnos en algún lugar, seamos amigos.》
Al instante, aquel encuentro inusual resurgió en su mente.
Los ojos de Aristine se abrieron de par en par.
Lo conocí de verdad. Y por pura casualidad.
¡Qué extraño!
Tal vez sintiendo su mirada, el hombre que estaba hablando con alguien, se giró para mirar a Aristine.
Sus miradas se cruzaron en medio del fragante macizo de flores, bordeado de rosas rosadas.