Nuevo nombre
Necesitábamos volver al palacio y terminar el trabajo, pero primero necesitábamos tranquilizar a Jediel. Así que Veronia y Killion dejaron a Windler y Onyx para limpiar el desastre y regresaron a la residencia del Duque de Drea.
«¡Mamá! ¡Duque!»
Jediel, que había regresado antes con Yassen, todavía estaba despierto y esperando a Veronia y Killion. Tan pronto como Veronia vio que Jediel estaba sano y salvo, corrió hacia él y lo abrazó con fuerza.
“… ¿Mamá?
Pero en sus brazos, el cuerpo de Jediel estaba rígido y rígido. El nuevo Veronia era un espectáculo extraño.
«Jediel, ¿puedes escuchar la historia de mamá?»
“… Sí».
Veronia y Jediel se sentaron solos juntos, y ella deslizó su piercing mágico dentro y fuera frente a él.
Los ojos de Jediel se abrieron de par en par a medida que ella cambiaba ante sus propios ojos, y se hundió en sus brazos, convencido de que Veronia era su madre.
«¡Mamá, lamento mucho no haberte reconocido!»
El niño rompió a llorar, una mezcla de alivio por reunirse con su madre y arrepentimiento por no haberla reconocido a primera vista.
Veronia le dio unas palmaditas en la espalda a Jediel hasta que dejó de llorar. Cuando las lágrimas de la niña se calmaron, Veronia susurró en voz baja.
«Sé que fue por necesidad… pero te he estado mintiendo, Jediel, y lo siento mucho, mucho, y no lo volveré a hacer.
“… Está bien».
Jediel asintió, mirando a Veronia con ojos llorosos. Veronia hizo una pausa, sus palabras no salían fácilmente, antes de volver a hablar.
Y hay una cosa más sobre la que mamá te mintió.
—¿Una cosa más?
Los ojos de Jediel se abrieron con sorpresa. El corazón de Veronia latía con fuerza en su pecho, preocupada de que el niño se sorprendiera. Pero era algo que tenía que decirle ahora, así que se armó de valor.
«Se trata del padre de Jediel».
“… ¿Mi padre?
«En realidad, el padre de Jediel no está muerto. Está vivo».
Jediel se quedó boquiabierto de sorpresa ante la noticia, pero pronto sintió curiosidad. No dudó en preguntar.
«Entonces… Si está vivo, ¿por qué no vive con nosotros?»
«Bueno…»
Veronia no pudo evitar empezar a explicar, aunque no estaba segura de cuánto entendería Jediel.
«El padre de Jediel… al principio no sabía dónde estábamos, porque cambié la cara y me escondí».
«Oh…»
«Y luego, más tarde, cuando lo volví a ver, me ayudó a mentir».
«¿Te volviste a encontrar con mi padre? Yo también quiero conocerlo».
Los ojos de Jediel brillaron.
En lugar de preguntarse o resentirse con su madre por haberla engañado todos estos años, la niña parecía emocionada ante la idea de conocer a su padre. Eso le dio a Veronia el coraje para continuar.
«En realidad, el padre de Jediel es… el duque de Killion.
—¿Qué?
Un enorme signo de interrogación se formó en el rostro de Jediel. El niño ladeó la cabeza con incredulidad.
—¿Le he dado un diez?
«Oh… No, eso no…»
Era una idea infantil. Veronia se sorprendió momentáneamente por la repentina aparición del 10 punto. Pero ella se recompuso y continuó.
«Incluso antes de obtener el 10, el duque siempre fue el padre de Jediel».
“…”
«Has oído a mucha gente decir que tú y el duque se parecen, y eso es porque son padre e hijo».
Los ojos de Jediel se movieron de un lado a otro mientras intentaba ordenar sus pensamientos. Finalmente, se dio cuenta y sus ojos brillaron con una luz clara.
«¡Ah…! ¡Así que el duque fue el verdadero padre de Jediel, todo el tiempo!
—Sí, claro.
Poniéndose en pie de repente, Jediel corrió hacia la puerta y la abrió de golpe. Killion, que había estado esperando en el pasillo, corrió hacia él.
—¿Jediel?
«Soy yo…»
Jediel dio un paso audaz, pero se sintió tímido frente a Killion. Mientras Jediel se retorcía, Killion se arrodilló, lo miró a los ojos y sonrió ampliamente.
—¿Vendrás aquí y me darás un abrazo, papá?
«¡Sí, papá!»
Jediel se arrojó a los brazos de Killion. El niño, en sus fuertes y anchos brazos, levantó la cabeza, miró a Killion y habló con voz alegre.
«Dicen que no te convertiste en papá porque obtuviste 10 puntos, ¡siempre fuiste papá!»
«Así es, he sido tu papá desde el principio».
«¡Por eso me encanta!»
«Papá también está muy feliz de conocer a nuestro Jediel».
Killion besó la frente de Jediel larga y duramente mientras él sonreía.
La visión de Killion y Jediel abrazándose tan afectuosamente trajo una sonrisa a los labios de Veronia.
Hay mucho más que contarle a Jediel. La historia cuenta que en realidad es una princesa y los hermanos de Jediel están creciendo en su vientre. Pero Veronia no tardó en cambiar de opinión.
Supongo que dejaré esto solo por hoy y hablaré del resto más tarde. Tal vez mañana o pasado mañana.
***
Jonathan fue encontrado muerto en las calles de la capital. No se sabe quién ni cómo murió.
Lo único que saben es que su cuerpo estaba tan desfigurado que no lo reconocieron como el Emperador, pero su ropa estaba tan ornamentada que más tarde se dieron cuenta de que era el Emperador.
Jonatán no murió como emperador, sino como pecador, por lo que no había escudo de armas.
No había familia que llorara su muerte, por lo que no hubo entierro familiar, solo un funeral formal al que solo asistieron la familia imperial y los funcionarios de la corte suprema.
Tate fue herido de muerte por una flecha disparada por los Caballeros Imperiales, pero sobrevivió. Pero la herida era profunda y difícil de curar, y a partir de ese día, abandonó la capital y vivió una vida de reclusión en su finca.
Sandra fue condenada al exilio como castigo por su participación en la conspiración para asesinar al Emperador Anterior. Al salir del palacio imperial, Sandra parecía bastante desamparada.
Veronia y Onyx observaron desde la distancia cómo se alejaba el carruaje que transportaba a Sandra. Fue Veronia quien rompió el largo silencio.
«He ido a verla muchas veces, pero nunca me ha conocido».
—Yo tampoco.
Veronia miró a Onyx, sorprendida momentáneamente de que él también hubiera visitado a Sandra.
«Supongo que le iba a dar un montón de dolor o algo así, pero ella no quería escucharlo».
—Supongo que sí.
Onyx rió suavemente. Mirando a Onyx, Veronia habló en un tono tranquilo.
«Pero todavía tengo noticias de ella de vez en cuando».
—¿Qué?
La cara de Onyx se sonrojó de vergüenza ante la petición inesperada. Pero Veronia se limitó a sonreír, como si no necesitara dar más detalles, como si supiera lo que quería decir.
—¿Por favor?
“… Sí».
Finalmente, Onyx suspiró y asintió con la cabeza. Los ojos de Onyx se veían un poco tristes mientras volvía la mirada hacia atrás para seguir al carruaje mientras se alejaba a toda velocidad.
***
Veronia estaba inquieta a la espera de que se celebrara el noble consejo en pleno.
—¿Cuántos dijiste, 100 o 200?
—Trescientos quince en total.
«Ja…»
Sintiendo lástima por Veronia mientras suspiraba profundamente, Killion tomó suavemente su mano. Lentamente le dio unas palmaditas en la mano y le habló con voz tranquilizadora.
«No te pongas tan nervioso. Estoy aquí para ti, ¿no?»
“… Sí».
La mirada de Killion era cálida, pero estar de pie frente a tanta gente todavía la ponía nerviosa. Veronia contrajo un suspiro que amenazaba con estallar y bebió un largo trago del té de hierbas que se suponía que calmaría sus nervios.
Finalmente, se convocó una reunión de toda la nobleza, y Veronia acompañó a Killion al gran salón.
Había habido varias discusiones sobre la sucesión al trono, y en la última reunión, se acordó por unanimidad que Veronia tomaría el trono.
La reunión de hoy iba a consistir en la respuesta de Veronia a las opiniones de los nobles.
«¡La próxima digna poseedora del trono, Su Alteza la Princesa Veronia, está sentada!»
Las pesadas puertas se abrieron de par en par a la llamada del presidente, y Veronia entró en el gran salón, escoltada por Killion. Las miradas de muchos nobles estaban fijas en Veronia y Killion.
De pie frente al estrado, Veronia se aclaró la garganta con un resoplido y una tos, y comenzó su discurso preparado.
«Estoy agradecido a la gente del Imperio Asnerdom por recibirme con los brazos abiertos después de que dejé la Casa Imperial. Como es el derecho y el deber de los nacidos en la Familia Imperial, tomaré el trono».
Una ovación estalló en la multitud, acompañada de aplausos. Después de un momento de silencio, Veronia volvió a hablar.
«Pero en lugar de seguir los pasos de mi padre y mi hermano, me gustaría empezar de nuevo con un nuevo nombre».
La inesperada declaración de Veronia causó un gran revuelo en la sala. La expresión de Killion, que había sido una sonrisa amable todo el tiempo, se endureció. No lo habían discutido de antemano.
«Me casaré con el Alto Canciller Drea y tomaré el nombre de Veronia Drea, y junto con mi esposo, el Alto Canciller Killion Drea, gobernaremos el Imperio.»
Los 315 nobles reunidos en el gran salón quedaron estupefactos.
No es raro que una princesa casada ascienda al trono, pero sucede. Pero en tales casos, ella tomó el apellido de la familia imperial. Su marido, el príncipe, tomaría el apellido de la familia.
Sin embargo, Veronia dijo que abandonaría el apellido imperial y seguiría el nombre de la familia real.
En medio de la confusión, Veronia volvió a hablar.
«Hace cinco años, un levantamiento contra la dinastía Boyson sacudió el imperio. Fue el canciller Killion Drea quien impidió que el levantamiento se extendiera por todo el país».
La tensa atmósfera de la sala pronto se calmó mientras Veronia continuaba su discurso.
«Desde entonces, la dinastía Boynson ha manchado su nombre con asesinatos, tutores asesinos y todo tipo de otros crímenes. A pesar de esto, el Imperio se ha mantenido fuerte gracias al arduo trabajo de todos ustedes aquí hoy, y sabemos que el Canciller Killion Drea jugó un papel importante en eso. Su lealtad al Imperio es algo que estoy seguro de que conoces mejor que yo.»
Uno por uno, los nobles que habían estado escuchando las palabras de Veronia comenzaron a asentir con la cabeza.
«Mi opinión como la próxima heredera al trono es la siguiente: ¡Tomaré el nombre de Veronia Drea, y gobernaré el Imperio con mi esposo, Killion Drea!»
Al final de su discurso, todos los nobles se pusieron de pie, vitoreando y aplaudiendo salvajemente. Pero el rostro de Killion seguía pétreo.
***
«Eso no es justo».
«Al ver que los otros nobles están dispuestos a estar de acuerdo, supongo que no está completamente fuera de discusión».
La reunión de toda la nobleza había terminado, pero la reunión entre Veronia y Killion aún estaba en curso. —gritó Killion a Veronia, con los ojos y la voz inusualmente secos—.
«Su Alteza.»
Pero Veronia no tenía intención de ceder.
«Este asiento te pertenece».
—¿Qué se supone que significa eso?
—preguntó Killion, entrecerrando el ceño. Siempre le había costado entender a Veronia. Pero esta vez no fue tan fácil.
¿El trono del Emperador siempre había sido suyo? Eso era ridículo, ¿cómo podía haber sido suyo?
«Lo dije en serio. Si no fuera por ti, el reinado de Boynson habría terminado hace cinco años, pero tomaste el control de los disturbios civiles y los salvaste».
“…”
Killion no discutió, sino que escuchó a Veronia, lo cual era una buena señal. Veronia puso un poco más de emoción en su voz.
Y odio el nombre de Boynson, lo sabes lo suficientemente bien como para saber que fingiría mi propia muerte para alejarme de ella. Lo odié en el pasado y no ha cambiado ahora».
La expresión de Killion se suavizó un poco. La historia de Veronia finalmente resonó en él.
«Tienes razón, lo hice».
Hmm… Las comisuras de la boca de Veronia se levantaron divertidas mientras observaba a Killion suspirar y asentir.
«Sé que no funciona cuando trato de entender, y si ese es el caso, está bien no tratar de entender, simplemente aceptarlo».
“…”
«Esta es la primera y última vez que te pediré que hagas algo tan irrazonable, te lo prometo».
Era un puesto completo. Veronia dejaba claro que no estaba dispuesta a hacer concesiones en lo más mínimo. Si salía así, Killion no tenía más remedio que seguir su ejemplo.
«Sabes que no estás siendo razonable… No puedo evitarlo, sí, lo admito».
—¡Gracias, Killion!
Veronia sonrió alegremente y se arrojó a los brazos de Killion. Hundió la cara en su pecho y se susurró a sí misma.
«Voy a ser muy bueno contigo, con Jediel y con el Imperio de Asnerdom.»
Finalmente, Killion se rindió. Puso su brazo suavemente alrededor de la pequeña espalda de Veronia y la besó en la frente.
«Lo haré mejor, por ti, por Jediel, por el Imperio de Asnerdom.»
Sus labios se movieron desde la frente de ella hasta las comisuras de los ojos, las mejillas, el puente de la nariz y viceversa, hasta que recorrieron su rostro y finalmente encontraron los labios de Veronia.
—¿Killion? No puedes hacer esto aquí…»
Pero Killion no tenía intención de retroceder, y sus labios se apretaron contra los de ella, deteniéndose un momento antes de soltarse, impulsándola a seguir adelante. Y luego le devolvió las palabras exactamente como las había pronunciado.
«Esto es una imposición de mi parte, tendrás que admitirlo».
«¿Qué, qué? ¿Por qué eso sale de tu boca? Mmm…»
Veronia quiso replicar más, pero no pudo. Porque los labios de Killion se habían cerrado sobre los suyos sin previo aviso. El beso duró un largo instante sin aliento.
***
Amaneció el día de la coronación. El carruaje de cristal que transportaba a Veronia, Killion y Jediel abandonó el palacio y se dirigió al Gran Salón. El camino desde el palacio hasta el Gran Salón estaba lleno de gente que vitoreaba.
Jediel, saltando de un lado a otro en los brazos de Killion, exclamó emocionado.
«¡Wow, hay tanta gente que no puedo ver el final!»
Los ojos de Jediel se abrieron como si fueran a salirse de su cabeza al ver a tanta gente. Veronia acarició la mejilla regordeta de Jediel y sonrió.
«Jediel, sonríe ampliamente y saluda a la gente. Sé que te duelen los brazos, pero aguanta y agita largo y tendido. Son personas agradecidas que han recorrido un largo camino para celebrar y bendecir nuestro futuro».
—Sí.
Jediel asintió y comenzó a agitar las manos vigorosamente. Los aplausos y vítores para la nueva familia imperial se hicieron cada vez más fuertes.
«¡Larga vida al Imperio Drea!»
«¡Larga vida al Imperio Drea!»
La gloriosa luz del sol brillaba intensamente sobre los rostros de Veronia, Killion y Jediel. Sus sonrisas para su gente no podrían haber sido más brillantes.
<La villana muerta tuvo un hijo con el protagonista masculino>
-Fin-