꧁༺ Nueva familia ༻꧂
Los esfuerzos de Carlyle y Asha dieron frutos antes de lo esperado.
“Está embarazada. ¡Felicidades, Su Majestad!”
Después de sufrir dolores de cuerpo y mareos que nunca había experimentado en su vida durante unos días, Asha no pudo resistir la persuasión de Carlyle y recibió un examen del médico imperial.
Aunque el médico imperial pronunció la palabra “embarazo” anticipándose a la alegría de la pareja imperial, la pareja permaneció extremadamente silenciosa.
Asha frunció el ceño como si fuera una tontería y la expresión de Carlyle era rígida con la boca ligeramente abierta.
“Examíname otra vez.”
Ante la seca orden de Asha, el médico imperial, algo avergonzado, se puso nervioso y la volvió a examinar, pero no había forma de que pudiera confundir los claros signos de embarazo con su larga experiencia.
“Definitivamente estás embarazada… ¿Te quedaste embarazada sin tener relaciones sexuales?”
—No, no es eso. No es eso… pero… es difícil de creer.
—¡Ah…! ¡Ja, he esperado diez años por esto, Su Majestad! ¡Jajaja!
Sólo entonces Carlyle dejó escapar el aliento que había estado conteniendo con un “¡ja!” mientras el médico imperial, que había estado ansioso con diversas imaginaciones, se reía y aliviaba su tensión.
—Entonces, ¿estás diciendo que pronto seré padre?
“Será en unos 8 o 9 meses. Sin embargo, estás en las primeras etapas del embarazo, así que debes tener cuidado y relajarte. Sería mejor anunciar el embarazo después de uno o dos meses.”
“Sí, buen trabajo.”
Después de comprobar minuciosamente la presencia de los chambelanes imperiales y las doncellas, Carlyle se sentó a solas con Asha.
Los dos, que llevaban un rato mirándose fijamente sin decir nada, abrieron la boca con vacilación.
“¿Estoy… embarazada…?”
Asha no podía creerlo por mucho que lo pensara. Solo había sufrido dolores corporales y mareos durante unos días.
Aparte de eso, no sentía nada en el bajo vientre. Claro, le dijeron que aún no lo sentiría, ¡pero aun así!
Carlyle sonrió al observar a Asha, quien seguía con expresión desconcertada y se tocaba el bajo vientre. De hecho, ni siquiera se dio cuenta de que sonreía, pero una sonrisa de felicidad se dibujó en su rostro.
“Espero que se parezca a ti, ya sea hijo o hija. Será precioso.”
“Sería más bonito si se pareciera a ti en vez de a mí. Así, no se hablará de dudar de la sangre del heredero imperial.”
Al ver a Asha, que estaba más preocupada por cuestiones políticas que por la alegría que le producía la noticia de su embarazo, Carlyle sintió una sensación de amargura.
Sintió que Asha había sufrido demasiado por culpa de esas personas desvergonzadas por su culpa.
Se acercó a Asha y la abrazó fuertemente.
“No te preocupes por eso. Me desharé de los que dicen tonterías enseguida. ¿Oíste lo que dijo el médico imperial? Debes tener cuidado con tu cuerpo y tu mente.”
—Sí. Y pensé que ibas a usar eso como excusa para tenerme en la cama.
“¿Cómo podría hacer tal cosa…?”
“Intentarías hacer algo así. Pero no lo permitiré.”
Desde el principio, se esperaba una batalla de lanzas y escudos, pero esta vez Asha no logró doblegar la terquedad de Carlyle. Esto se debe al caso de Ivelina, quien sufrió graves amenazas de muerte en cuanto se conoció su embarazo.
Por supuesto, no la encerró en el dormitorio.
En cambio, Carlyle permaneció al lado de Asha casi todo el día.
El plan era interpretar cualquier amenaza a Asha como una amenaza al emperador y destruir al oponente y sus cómplices.
“Ahora la gente dirá que siempre me estás siguiendo”.
“Es bueno que puedas ocultar que estás embarazada. Me alegra ver que mi admiración y alabanza hacia ti contribuyen a tu seguridad. Después de todo, es bueno expresar amor.”
Asha asintió ante la respuesta de Carlyle, que parecía mucho más alegre que antes, pero tampoco la odió.
Al permanecer a su lado y observar su trabajo, pudo aprender mucho sobre el imperio y las opiniones de la gente sobre la emperatriz que vivía con el emperador también cambiaron.
“Su Majestad el Emperador la ama muchísimo. Si le faltas el más mínimo respeto, estarás acabado.”
Quizás debido a esto, todos se volvieron más educados y amables con Asha.
Y más que nada, sintió una sensación de comodidad y felicidad estando al lado de Carlyle.
«Si hubiera sabido que me sentiría tan bien, no me habría opuesto en primer lugar».
Asha vio a Carlyle abrazándola y besándola durante los descansos del trabajo, e incluso diciéndole cosas como: «Oye, ¿te va bien ahí dentro? Soy tu papá».
Y en el quinto mes de embarazo, cuando el vientre de Asha empezó a hincharse y ya no podía ocultarse, el palacio anunció oficialmente la noticia del embarazo de la emperatriz.
El recién creado Departamento Imperial, dedicado al heredero imperial, estaba bajo presión para prepararse para la llegada del bebé dentro de 4 meses, pero todo el imperio se regocijó cuando finalmente se anunció la noticia que todos habían estado esperando desde el matrimonio de la pareja.
Era un amanecer de septiembre cuando Asha, que estaba a término, despertó a Carlyle sacudiéndolo mientras medía los intervalos de sus dolores de parto.
“Carlyle… Ugh… Car, Lyle…”
Carlyle se despertó sobresaltado por la voz.
—¡¿Qué pasa, Asha?!
“Ja, llama a alguien de afuera. Creo que me estoy poniendo de parto.”
“¿Qué? ¡Espera, espera un momento!”
Carlyle se puso la bata rápidamente.
Tan pronto como estuvo vestido, la sala de partos fue preparada y los que ayudarían con el parto estuvieron en espera las 24 horas del día.
Ante el llamado de Carlyle, la partera, el médico imperial y las enfermeras entraron silenciosa y rápidamente y trasladaron a Asha.
“De todos los momentos, al amanecer… lo siento.”
—No diga eso, Su Majestad. Su Majestad solo necesita preocuparse por su cuerpo. Déjenos el resto a nosotros.
El pueblo ya conocía a la emperatriz, quien era amable con sus subordinados a pesar de su aspecto intimidante. ¿En qué otro lugar del mundo habría una emperatriz que se disculpara por despertarte al amanecer sudando por los dolores del parto?
Mientras entraban a la sala de partos para hacer todo lo posible para ayudar a la emperatriz con su primer parto, Carlyle esperaba ansiosamente afuera con sus ayudantes más cercanos y sus doncellas.
Las criadas tuvieron que consolarlo por lo nervioso que estaba.
El primer parto es diferente para cada persona, pero puede durar hasta un día. Si pierdes las fuerzas así, Su Majestad no podrá soportarlo.
—Así es. Su Majestad la Emperatriz lo hará bien, así que por favor espere con calma, Su Majestad.
Carlyle sabía que sus palabras eran correctas. En su cabeza.
—¡Pero mucha gente sigue muriendo al dar a luz! Seguro que eso no pasará, ¿verdad?
Una vez que pensó en la «muerte», su nerviosismo empeoró y Carlyle caminó de un lado a otro por el largo pasillo, tratando de calmar su corazón palpitante.
Ni siquiera podía oír la voz de Asha desde fuera de la sala de partos.
Fue terrible escuchar los gritos de dolor del parto, pero el silencio era aún más doloroso.
“Un hijo me basta. Nunca dejaré que Asha tenga otro. ¿Volver a hacer esto? Es una locura. Jamás podré hacerlo.”
Carlyle repitió el mismo pensamiento unas cuantas veces, unas cuantas docenas de veces, mientras caminaba ansiosamente frente a la sala de partos.
Un minuto pareció una hora.
Entonces, de repente, la puerta de la sala de partos se abrió.
—¡¿Qué, qué pasa?! ¿Qué pasa?
Carlyle sintió que se le hundía el corazón cuando de repente la puerta de la sala de partos se abrió, aunque no había oído ningún grito de parto.
Sin embargo, el rostro del médico imperial que salió estaba brillante.
“¡Su Alteza Imperial el Príncipe Heredero ha nacido! ¡Felicidades, Su Majestad!”
Sólo entonces se escuchó desde atrás el llanto de un bebé.
Las criadas y ayudantes que custodiaban la sala de partos con Carlyle hicieron una reverencia y lo felicitaron.
“¡Felicitaciones por el nacimiento de Su Alteza Real el Príncipe Heredero, Su Majestad!”
Mientras todos lo saludaban con gran entusiasmo, Carlyle solo pensaba en una cosa.
“¿Cómo está Asha?”
Para él, el estado de Asha era más importante que cualquier otra cosa. ¿No suelen gritar de dolor las mujeres al dar a luz? ¿No tarda mucho más?
¿Por qué nació el bebé tan rápido y tan silenciosamente?
Incapaz de ocultar su ansiedad, Carlyle agarró nuevamente la muñeca del médico imperial y presionó para obtener una respuesta.
“¿Asha? ¿Está la Emperatriz a salvo?”
“¿Sí? Ah, sí. Está perfectamente a salvo. Es la primera vez que veo a alguien soportar el dolor tan bien.”
Sólo entonces el médico imperial se dio cuenta de que no había informado sobre el estado de la emperatriz, por lo que le explicó brevemente el proceso del parto.
“Su Majestad la Emperatriz siguió todo lo que había practicado. Aunque los dolores del parto debieron ser intensos, no emitió ningún sonido y siguió las instrucciones de la partera al pie de la letra. Gracias a ella, pudo dar a luz de forma natural sin mucho esfuerzo.”
“¿Estás seguro de que está bien? Aun así, ¿puede estar tan callada?”
“Así es. Incluso la partera dijo que era la primera vez que veía un parto tan tranquilo.”
Mientras el médico imperial estallaba en carcajadas, Carlyle, aliviado de la tensión, se tambaleó. Solo gracias al rápido apoyo de su ayudante, el emperador no se desplomó frente a la sala de partos.
El médico imperial también se sorprendió y lo apoyó.
“Ahora, vayamos a ver a Su Majestad la Emperatriz y a Su Alteza Real el Príncipe Heredero. Primero, lávense las manos con agua caliente y…”
Carlyle se lavó bien las manos y se puso ropa limpia que había sido preparada con antelación antes de entrar a la sala de partos, donde los cuidados posparto estaban casi terminados.
Asha estaba pálida, pero tenía una sonrisa en el rostro. Era una sonrisa diferente a cualquier otra que hubiera visto.
Era una sonrisa llena de satisfacción, felicidad y alegría… una sonrisa que le hacía llorar con sólo mirarla.
“Asha… Has trabajado duro. De verdad… de verdad has trabajado duro. Gracias.”
—Carlyle… Date prisa y ve a ver al bebé. Es muy feo.
“¿Eh? Sí, ¿verdad que es bonito?”
“Es muy feo. Pero es lindo.”
Asha dijo cosas que no tenían sentido mientras sonreía.
Y mientras tomaba al bebé que le entregaba la criada, Carlyle comprendió lo que Asha quería decir.
El bebé, cubierto de líquido amniótico y casi rojo, era literalmente un trozo de carne. Sus rasgos eran como arrugas toscamente hechas de carne.
Pero él era tan increíblemente hermoso.
“Ah…”
Mi hijo y el hijo de Asha.
Una vida preciosa, infinitamente ligera, pero con tanto miedo de perderla que tuvo que abrazarla fuertemente entre sus brazos.
“Por fin te conocí, pequeño.”
Los ojos de Carlyle se enrojecieron, pero una sonrisa se extendió por su rostro, como si lo tuviera todo.
Era la misma sonrisa que había hecho Asha.
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