꧁༺ El nuevo conde de Pervaz ༻꧂
Después de la coronación oficial de Carlyle, pronto llegó el momento de ajustar cuentas.
Las familias que habían ayudado activamente a Beatriz y Matías vieron confiscados sus títulos y territorios, y la Secta Elahe también recuperó la mayor parte de las tierras que habían estado utilizando indefinidamente como religión estatal.
Y las familias que confiaron y siguieron a Carlyle hasta el final fueron recompensadas por su servicio.
Entre ellos, los más notables fueron Cecil del Ducado de Dupret y Decker Donovan, un barón del que nunca se había oído hablar.
“Apruebo los derechos de sucesión de Cecil Dupret al señorío de la casa en nombre del Emperador”.
Cuando Carlyle declaró esto y selló el documento, la gente se sorprendió y murmuró.
Era la primera vez que una mujer heredaba el título en una casa donde vivía el hermano varón.
“¿Qué pasa si la joven se casa?”
“Por supuesto, no sólo el hombre, sino también todos sus hijos se convertirán en miembros de la familia Dupret”.
—No me lo imagino. ¿Quieres decir que el hombre que se case con Cecil se convertirá en el duque de Dupret?
—No, no. La duquesa de Dupret sigue siendo Cecil, y su esposo se convertirá en el consorte de la duquesa de Dupret.
—Vamos, ¿quién se casaría así y heriría su orgullo masculino? Ya verás. El marido acabará por asumir el título de duque.
Aquellos que no conocían la verdadera naturaleza de Cecil la despreciaban y ridiculizaban al duque Dupret por hacer algo que equivalía a entregar a la familia a otra casa.
Sin embargo, Asha creyó en Cecil.
“No todos conocen muy bien a Cecil Dupret.”
De los tres hermanos, Cecil era la única que podía gestionar directamente Dovetail, el grupo de información del Ducado Dupret.
Cecil también fue la más inteligente de los tres y tomó las decisiones correctas en tiempos de crisis.
Pensar que una mujer así se dejaría influenciar por su marido… es ingenuo o estúpido…
“A partir de ahora verán que no soy una persona fácil de tratar”.
“Todos deberían darse cuenta rápidamente de que Lady Cecil tiene madera de guerrera”.
“Más vale tarde que nunca. ¿Hay presa más fácil que un enemigo descuidado?”
Cecil se rió a carcajadas.
Algunos se burlaban de ella, diciendo que su «mejor época» había terminado a los veinticinco años, pero ella se reía a carcajadas delante de todos. No tenía nada de qué arrepentirse, pues seguía siendo la mujer más bella de la sociedad, la heredera del ducado de Dupret e incluso la confidente más cercana de la Emperatriz.
Muchos hombres solteros que la perseguían tenían los ojos brillantes como una jauría de hienas, pero estaba claro que la experimentada Cecil no caería fácilmente en ninguna tentación.
“Su Majestad, ¿recuerda nuestra promesa de ser su mejor aliada? No lo decepcionaré.”
Cecil, en lugar de desanimarse por las dudas, burlas y sarcasmos de quienes la rodeaban, brilló con la voluntad de finalmente comenzar algo.
La siguiente persona que sorprendió a todos fue Decker.
El título de Barón Donovan, que sólo existía sin territorio, era en realidad ambiguo para llamarlo noble.
Carlyle y Asha no tuvieron reparos en darle a Decker el título de Conde de Pervaz.
“Decker Donovan, te concederé el título de Conde y el territorio de Pervaz”.
En el pasado, recibir Pervaz habría sido el peor castigo, pero ahora era diferente.
Con el pleno apoyo de la familia imperial, Pervaz se estaba desarrollando a un ritmo rápido.
Sin embargo, Decker hizo un gesto con la mano.
“Soy solo un vasallo de la Casa de Pervaz. ¿Cómo puedo heredar el título de mi señora?”
—Entonces, ¿a quién crees que deberíamos darle el título de Conde Pervaz? ¿Qué puede hacer alguien que desconoce por completo el pasado de Pervaz en ese puesto?
«Pero…….»
Tú, que has soportado el pasado de Pervaz, eres el único calificado para ser el próximo Conde de Pervaz. Asha piensa lo mismo.
Carlyle ahora pensó en Decker como el hermano mayor de Asha, y Asha se conmovió hasta las lágrimas al ver a su verdadero hermano suceder al título.
“No puedo confiarle a Pervaz a nadie más. Creo que mi padre y mis hermanos también… recibirían con agrado…”
Asha no pudo terminar la frase y giró la cabeza para tragarse las lágrimas.
Decker se sintió muy avergonzado al ver lágrimas en los ojos de Asha, quien nunca lloraba por nada.
—¡Asha, ah, no, Su Majestad!
“Te voy a pedir que cuides de Pervaz, mi hermano menor”.
“E-entonces si tú lo dices… snif…”
Las lágrimas de Decker también estallaron al oír las palabras «hermano menor». Finalmente aceptó el título de Conde Pervaz.
“Continuaré el legado del difunto Conde Amir Pervaz y protegeré y desarrollaré Pervaz. Haré todo lo posible por no decepcionar a Su Majestad la Emperatriz.”
“¿A qué te refieres con «lo mejor que puedas»? Solo hazlo con moderación. Hemos estado viviendo demasiado desesperadamente hasta ahora.”
Asha, que se había secado las lágrimas, dijo secamente.
“Cásate primero, viejo soltero”.
“Eso es algo que haré poco a poco…”
“¿Le has propuesto matrimonio? ¿Al menos te has confesado?”
La cara de Decker se puso roja en un instante ante la repentina pregunta.
“¿De qué estás hablando…?”
“¿De verdad no entiendes por qué te pedí que vinieras con Lady Dorothea? A simple vista, parece que se caen bien.”
Carlyle, que había estado escuchando en silencio, frunció el ceño.
“Eres tan rápida para notar los amoríos de los demás, así que ¿por qué…”
“Es natural que seas ciega en lo que respecta a tus propios asuntos. En fin, ¿le has prometido un futuro a Lady Dorothea?”
Ignorando las quejas de Carlyle, Asha presionó a Decker para que respondiera. Tanto Decker como Carlyle se dieron cuenta de que ahora estaba bastante emocionada.
Decker dudó y se rascó la nuca antes de responder.
—Bueno… lo… lo confesé. Dorothea también me aceptó. Pero…
—Eso es todo lo que importa. ¿Qué quieres decir con «pero»?
«Me temo que Sir Raphelt se opondrá».
Decker suspiró.
Dorothea había declarado que incluso renunciaría al apellido Raphelt, pero a Decker le dolía el corazón al imaginar la tristeza que sentiría Dorothea en una boda en la que ninguno de sus familiares estaría presente.
Aunque intente persuadirlo, Sir Raphelt ni siquiera me recibirá… Y los demás miembros de la familia Raphelt solo observan la reacción del Barón.
—Ah… Sir Raphelt es tan testarudo y obstinado que la gente de su familia ni siquiera puede extender sus alas.
“Afortunadamente, los demás miembros de la familia parecen estar felices por Dorothea, pero no sé si podrán asistir a la boda”.
Carlyle sintió un sentimiento de responsabilidad al pensar que había convertido a Giles en una persona tan arrogante.
«Tendré que encargarme de eso.»
“Si Sir Raphelt no cambia de opinión, no hay nada que podamos hacer. Lo importante es que Dorothea haga lo que quiere.”
La sonrisa de Decker estaba teñida de un afecto que no podía ocultar.
Asha, que lo notó como si fuera un fantasma, preguntó con una sonrisa traviesa.
“¿Por qué no me cuentas cómo se enamoraron ustedes dos?”
—Su Majestad. Ahora que es la Emperatriz, ¿no debería hablar más como un noble?
“¿En serio? Entonces… Conde Pervaz. ¡Cuéntame cómo te enamoraste, sin mentir ni una sola vez ante la dignidad de la Familia Imperial!”
Decker suspiró profundamente, cubriéndose los ojos con las manos como un hermano frente a su hermana marimacho, y Asha rió felizmente por primera vez en mucho tiempo.
Decker parecía avergonzado, pero de todos modos empezó a contar la historia, con la boca torcida.
—Bueno… siempre me ha gustado Dorothea.
“¿Desde cuándo?”
—Bueno, supongo que fue cuando la vi escondiéndose de Sir Raphelt y leyendo un libro…
Decker sonrió tímidamente, recordando que Dorothea dejó caer su reloj de bolsillo por la sorpresa cuando lo miró a los ojos.
A diferencia de Cecil, que nunca parecía cercana, Dorothea tenía ojos que parecían profundos desde el principio.
Cada vez que ella hacía una expresión asfixiante bajo la presión de su padre, él sentía mucha pena por ella.
“Después de eso, Dorothea me prestó libros por diversas razones, y cada vez había una breve nota en el libro”.
“Parece que Dorothea estaba interesada en ti desde el principio”.
Antes de que pudiera darse cuenta, incluso Carlyle se estaba involucrando en su historia de amor.
—Bueno, ella lo dijo. ¡Jaja! No sé por qué una chica tan guapa y amable se interesaría por un chico como yo…
“¿Qué te pasa? Tu apariencia es un poco… pero por lo demás es mucho mejor que esos hombres endebles de Zyro.”
“Oye, ¿qué hice…?”
Asha se enfureció cuando Decker se rascó la parte posterior de la cabeza, como para defender a su propio hermano.
“Ante todo, un hombre debe ser lo suficientemente fuerte como para proteger a su mujer y a su hijo. Debe ser el más débil frente a su mujer. Pero muchos nobles hacen lo contrario. Tú eres mucho mejor que esos tipos.”
Carlyle, que había estado escuchando la conversación con una extraña sensación de estar siendo apuñalado, inclinó la cabeza y añadió:
“Sigues diciendo que el Conde Pervaz es feo, pero es muy popular entre las damas de Zyro, Asha. Todas querían arrastrarlo a su dormitorio porque es tan salvaje.”
«Puaj.»
Asha hizo un gesto de atragantarse sin darse cuenta, y Carlyle se echó a reír. Decker apretó los puños, queriendo levantar a Asha por la nuca como solía hacerlo de niños.
—Bueno, ¿y qué? ¿Te confesaste en una nota?
—Oh, no. De hecho… Supongo que tengo que confesarme gracias a Sir Raphelt.
—¿Eh? ¿Gracias a Sir Raphelt?
Asha estaba tan intrigada por la historia de Decker que rápidamente llamó a su criada y le ordenó posponer la próxima reunión 30 minutos.
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