Mientras Carlyle lograba ascender al trono y estabilizar la situación, Giles envió varias cartas a Pervaz.
El destinatario de esta carta acudirá al Palacio Imperial de inmediato.
La destinataria naturalmente fue Dorothea.
La carta, que consistía sólo en una breve línea de órdenes, se fue llenando cada vez más de regaños y amenazas a medida que aumentaba el número de cartas.
Sin embargo, Dorothea permaneció en silencio.
Al principio, Giles pensó que el mensajero se había extraviado o que la carta se había perdido en el camino, pero cuando recibió respuesta a la tercera carta que envió, se dio cuenta de que Dorothea lo había estado ignorando todo este tiempo.
[A Padre.
El espacio es limitado, por lo que lo seré breve.
No quiero ser emperatriz. De ninguna manera Su Majestad el Emperador me nombrará emperatriz.
No iré a Zyro.
Lo siento. Por favor, considérame una niña inexistente.
– Con respeto y sinceridad, Dorothea.]
Al principio no lo podía creer.
Su hija Dorothea había sido obediente desde niña y nunca le había desobedecido.
Sin embargo, no importaba cuántas veces lo mirara, era la letra de Dorothea.
—¡¿Qué carajo estás haciendo ahí?!
Giles, furioso, ordenó a sus hombres que trajeran a Dorothea. Les dijo que la secuestrarían si se resistía.
Una vez resuelto el asunto urgente, Su Majestad se divorciará de la condesa Pervaz. Antes de eso, necesito que Dorothea sea la candidata a emperatriz.
Aunque su relación con Carlyle no era la misma que antes después de la Guerra del Sur, Giles estaba seguro de que no había mejor candidata a emperatriz que Dorothea.
‘Tiene una bella apariencia, buena cabeza, buenos modales y es obediente… No importa cuánto busque en los círculos sociales, no hay ninguna mujer que pueda apoyar a Su Majestad el Emperador tan bien como Dorothea.’
Sin embargo, sus expectativas se toparon con un muro desde el primer paso.
“¿Qué, qué quieres decir? ¿Su Majestad no ha firmado los papeles del divorcio…?”
«Así es.»
Como no había oído ninguna noticia del divorcio de Carlyle, le preguntó en secreto a Lionel al respecto, sólo para escuchar algo que no esperaba.
“La condesa Pervaz, no, la emperatriz, redacta los papeles de divorcio cada dos días, y Su Majestad el Emperador evita a Su Majestad la Emperatriz con diversos pretextos. Se niega claramente a divorciarse de ella, ¿sabe?”
“Ah, no, ¿por qué…?”
Giles se sorprendió al escuchar que Carlyle se negaba a divorciarse a pesar de que la propia Asha lo estaba pidiendo.
“¿Qué pasa? ¿Por qué Carlyle se niega a divorciarse de Asha? ¿Y por qué Dorothea ignora mis órdenes?”
La cabeza de Giles estaba llena de confusión.
Lionel estaba a punto de decir que no sabía y despedir a Giles, pero después de un momento de vacilación, cambió de opinión.
“De todas formas, debería saberlo. Si insulta sin querer a la Emperatriz delante de Su Majestad, se meterá en un buen lío…”
Le contó a Giles sobre los verdaderos sentimientos de Carlyle.
“¿Por qué? Porque Su Majestad la ama.”
«¿Sí……?»
Giles preguntó con una mirada de incredulidad.
“¿Está diciendo tonterías, Sir Bailey? ¿Amor?… No, digamos que Su Majestad ama a la Condesa Pervaz. ¿Y qué?”
“¿Y qué quieres decir con «y qué»? Porque la ama, quiere seguir casado.”
“Eso es sólo una excusa conveniente para la gente común”.
Él todavía chasqueaba la lengua con una expresión molesta.
“El matrimonio del Emperador es completamente diferente al de la gente común. Es un acontecimiento que quedará grabado en la historia, y también es un acontecimiento positivo que puede decirse que está relacionado con el destino de este país, ya que representa el nacimiento y la formación del futuro emperador.”
Lionel miró fijamente a Giles, que intentaba enseñarle con la boca abierta.
“Especialmente Su Majestad Carlyle, quien lideró la época dorada del imperio. La esposa de tal Majestad debería poder, naturalmente, discutir asuntos de estado con Su Majestad al mismo nivel, administrar el palacio interior para Su Majestad y rebosar la dignidad y la cultura de una emperatriz…”
Argumentó que se necesitaba una mujer criada como la «esposa del Emperador». Lionel sabía muy bien que se refería a su hija, Dorothea.
Después de que Giles terminó de explicar por un rato, terminó su discurso con un «¿Entiendes?» Lionel sonrió y levantó las cejas.
‘Este viejo estirado…’
Suspiró y dijo.
“¿Cree usted que Su Majestad el Emperador no lo sabe?”
«¿Por qué es tan terco cuando lo sabe?»
“Porque eso es el ‘amor’, es irracional”.
—¿Quieres decir que quieres volver a hablar conmigo desde el principio? ¿Oíste lo que dije antes?
“Señor Raphelt.”
Ahora Lionel sintió ganas de menear la cabeza.
“El mundo no gira solo en torno a la razón. ¿No lo sabes? Y la irracionalidad más poderosa entre ellas es el amor. Sir Raphelt nunca lo entenderá.”
“¡No, eso no es…!”
“¿Qué podemos hacer? Su Majestad dice que preferiría morir antes que perderla.”
Su voz estaba llena de fastidio sin que él se diera cuenta.
Entonces Giles también se enojó.
“¡Irracionalidad significa pensar mal! ¡Y tenemos que corregir a Su Majestad, quien va por mal camino!”
«¿De qué estás hablando?»
—¡Sir Bailey, por favor, recupere la cordura! Sigue llamándola Su Majestad, pero esa persona no es la verdadera Emperatriz, ¡es solo la Condesa Pervaz!
Lionel quiso arremeter más, pero se rindió. Por mucho que explicara, esta persona no lo entendería.
‘Parece que Sir Raphelt está decidido a hacer la vista gorda y oídos sordos a todo lo que no salga como él quiere.’
Por un lado, tenía envidia de Giles, que ignoraba por completo las verdaderas intenciones de Carlyle y era simplemente terco.
Desde que le ordenaron reflexionar sobre sí mismo, Giles rara vez había visto a Carlyle cara a cara, pero Lionel tenía que ver a Carlyle, que se estaba volviendo inexpresivo y parecía que estuviera a punto de morir, todos los días.
—Su Majestad, no se ve bien. ¿Está durmiendo lo suficiente?
Ante su preocupación, Carlyle levantó la mirada cansada y lo miró, respondiendo sin ninguna emoción.
“Duermo unas cuatro horas. Como tres comidas al día, una mezcla de carne y fruta, y hago ejercicio durante una hora diaria.”
Sus manos estaban constantemente hojeando los documentos que habían llegado a su escritorio.
“Sé que debo cuidar mi cuerpo por mi deber y responsabilidad. No seré perezoso en el futuro, así que no te preocupes.”
«¿Estás diciendo que crees que me preocupa que eludas tu deber?»
—Ah, así que lo preguntaste como amigo. Entonces te responderé de otra manera.
Una leve sonrisa apareció en los labios de Carlyle.
“No puedo dormir sin brandy. Hace tiempo que no puedo saborear la comida. Practicar la esgrima ya no me resulta nada agradable. Extraño mucho a Asha, pero no puedo verla todos los días. Siendo sincero, ya no sé por qué vivo.”
Todavía hablaba en un tono despreocupado, pero Lionel podía sentir la confusión y el dolor que Carlyle estaba experimentando por primera vez, y se sentía miserable junto con él.
Sin embargo, Giles, que nunca había visto esa mirada antes, y aunque la hubiera visto, no la habría entendido, divagó un rato y terminó la conversación pidiéndole a Lionel que convenciera a Carlyle.
«No creo que Su Majestad cambie de opinión sólo porque traigas a la señorita Dorothea».
Después de despedir a Giles y suspirar, Lionel pensó que debía ir a ver el estado de Carlyle, ya que estaba hablando de ello, y se dirigió directamente a su oficina.
Carlyle todavía tenía un día muy ocupado, informando a los gerentes, reuniéndose con nobles y revisando documentos.
“¡Ah, Lionel! Has llegado en un buen momento. Por favor, organiza una merienda con el duque Dupret. Tengo una promesa que cumplir con la joven Dupret.”
«¿Te refieres a aquel en el que dijiste que le darías el puesto de sucesora del Ducado Dupret?»
—Sí. Les dejé claro a los dos hermanos que deberían estar agradecidos con su hermana por salvarles el pellejo, así que no debería haber ningún problema.
A primera vista, no parecía deprimido ni cansado, solo ocupado.
Sin embargo, Lionel lo había estado observando desde la distancia más cercana desde que era un niño.
“¿Su Majestad la Emperatriz ha venido y se ha ido otra vez?”
Ante esas palabras, las ocupadas manos de Carlyle se detuvieron.
“……¿Cómo lo supiste?”
“Simplemente lo sé.”
Viendo la forma en la que se esforzaba, como si quisiera olvidar algo, pude adivinar más o menos lo que estaba pasando.
Carlyle sonrió amargamente y volvió a rebuscar en la pila de papeles.
“Dije que no me quedaba más remedio que rechazar también su solicitud, pues ya había rechazado las solicitudes de audiencia privada de otros nobles. Esta vez, solo dejó los papeles del divorcio firmados con su nombre.”
Lionel volvió a examinar el rostro de Carlyle, preguntándose por un momento si estaría llorando. Sin embargo, permanecía inexpresivo.
Lionel suspiró y preguntó.
“Creo que puedo adivinar la respuesta, pero… ¿te has confesado ante Su Majestad la Emperatriz?”
“¿Confesión? No quiero empeorar la situación.”
Carlyle creía firmemente que lo peor sucedería en el momento en que le confesara su amor a Asha.
“Después de todos los problemas que le he causado, todas las cosas malas que le he dicho, todas las decepciones que le he causado, y en cierto modo, soy la razón por la que perdió a su pueblo. ¿Cómo crees que se sentirá si le confieso que la amo? Sobre todo ahora que soy el Emperador.”
La expresión serena de Carlyle se desmoronó en un instante.
“Sería mejor que me rechazara y se escapara a Pervaz. ¿Y si siente que estoy usando mi poder sin pudor para obligarla a amarme?”
“Su Majestad…”
Asha podría aceptar a regañadientes por miedo al daño que sufrirá Pervaz. Podría suicidarse y vivir con dolor.
Carlyle apretó los puños.
“Por eso… no puedo decirlo. Debería haberlo dicho antes de marchar hacia Zyro.”
En ese momento, no creía que fuera el momento adecuado para hablar de amor. No, no se atrevió a hacerlo.
No era correcto confesar de repente su amor a la señora que había sido atacada por su culpa y que se encontraba inconsciente desde hacía más de un mes.
Sin embargo, cuando casi confesó en el lugar donde estaba el círculo mágico de Gabriel, se dio cuenta de que ya era demasiado tarde después de ver la expresión endurecida de Asha.
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