Carlyle miró a Gabriel.
¿Alguien se daría cuenta de que su rostro estaba un poco más pálido que antes?
“La encarnación de un ángel…….”
“¡Su Alteza Carlyle! ¡Por favor, libérese del control del diablo! ¡El camino que está tomando lo aleja de Dios!”
Carlyle vio la súplica de Gabriel como un último suspiro.
Si no hubiera sido por Asha, habría tenido muchos problemas para tratar con este gran actor.
La noche anterior, mientras se preguntaba cómo demostrar que Gabriel era un mago negro, Carlyle había sacado a colación el tema del castigo divino en una discusión con sus ayudantes.
“¿Quieres decir que recibes un castigo divino?”
[Por lo que he oído, sí. Pero la forma en que se manifiesta es diferente para cada persona.]
[Entonces ¿cómo sabes si es un castigo divino o no?]
[Se dice comúnmente que está relacionado con la oscuridad o la negrura.]
[¿Sí?]
[Se dice comúnmente que está relacionado con la oscuridad o la negrura.]
No creía que alguna vez usaría lo que había aprendido en el templo cuando era niño, pero Carlyle se esforzó por recordarlo.
Pero Asha, que había estado escuchando en silencio, abrió la boca con cara seria.
[Negrura… si ese es el caso, también la hay en el cuerpo del Sumo Sacerdote.]
“¿Qué? ¿Quieres decir que tiene el cuerpo negro?”
“¿Recuerdas cuando te enojaste porque preparé el agua del baño del Sumo Sacerdote?”
Fue un recuerdo vergonzoso de estar celoso de Gabriel, pero no podía olvidarlo.
[Recuerdo.]
“Le sugerí que se bañara porque lo vi sufriendo un dolor insoportable.”
Asha frunció el ceño ligeramente como si estuviera tratando de recordar ese día.
[Se estaba sujetando el costado, así que le pedí ver el área afectada…….]
[Debe haber habido algo mal con su cuerpo.]
“Sí. La parte que vi no era grande, pero toda su piel era negra.”
Fue un testimonio inesperado. El cuerpo de Gabriel, que parecía inmaculado, fue teñido de negro como castigo por usar magia negra.
Si se tratara de cualquier otro sacerdote, habrían pensado en quitarle sus vestiduras sacerdotales, pero como Gabriel parecía ser uno con sus vestiduras, a nadie se le ocurrió.
“Perdón por no habértelo dicho. En ese momento, pensé que era una marca de nacimiento o una enfermedad…”
Asha se disculpó con una voz complicada.
Carlyle se dio cuenta de que se revolcaba en un vano arrepentimiento. Debió de pensar que si hubiera sabido que Gabriel era un mago negro entonces, Héctor y Luka aún estarían vivos.
Y Carlyle se enojó aún más con Gabriel.
“Es perfectamente razonable guardar secretos sobre el cuerpo de otra persona. Lo irrazonable fue ese bastardo de Gabriel.”
Y ese humano irracional continuó comportándose irracionalmente desde entonces.
Carlyle miró a Gabriel de arriba abajo y dijo.
“He oído que el castigo divino está grabado con una claridad aterradora en el cuerpo del Sumo Sacerdote Gabriel. ¿No es cierto, Sumo Sacerdote?”
“¿Estás tratando de insultar a la Iglesia Elahe calumniándome ahora?”
“Si alguien te escucha, pensará que te vas a desnudar en medio de la plaza”.
Carlyle rió disimuladamente y señaló con el dedo, señalando a algunas personas.
“Por el gran orgullo y honor del Sumo Sacerdote, yo, Matthias, el Arzobispo Radrell, el Gran Chambelán Lifenter, el Conde Perno y el Conde Erez. Confirmemos esto. ¿Tienen alguna objeción?”
La sala de conferencias se movió brevemente, pero parecía que la mayoría de ellos pensó que la sugerencia de Carlyle era razonable.
No tenía sentido que el emperador actual fuera incluido en tal proceso de verificación, pero todos consideraban a Beatrice como el emperador de facto, por lo que más o menos lo aceptaron.
A excepción de Gabriel.
“¡Esto no puede ser! ¡Seguir las palabras de un traidor y mirar el cuerpo del Sumo Sacerdote…!”
“Quitarse la ropa para descubrir al mago negro no va en contra de ninguna de las leyes de Elahe. ¡Así que cierra la boca!”
Los ojos de Carlyle se volvieron feroces.
Por su culpa, muchísima gente murió en Pervaz, y le molestaba quejarse por quitarse la ropa. Claro que, en el momento en que se quitara la ropa, la vida de Gabriel Knox prácticamente habría terminado.
“Por favor, háganlo de forma que se preserve el honor del Sumo Sacerdote en la medida de lo posible. Y si no hay nada, excomulgaré a Su Majestad por el delito de burlarse e insultar al templo.”
«Lo que sea.»
Carlyle resopló y respondió al arzobispo Radrell, quienes susurraron entre ellos y aceptaron la oferta mientras mezclaban un poco de amenaza.
Y en la sala de conferencias, se instaló una carpa improvisada para cambiarse, preparada por el lado de Carlyle.
Gabriel, con el rostro pálido, se movía inquieto y miraba a su alrededor buscando a alguien que lo ayudara.
Sin embargo, él, que ya no podía usar magia negra, no podía controlar las mentes de los demás, volar esta sala de conferencias o matar a los caballeros que lo rodeaban.
Carlyle fijó su mirada en el vestuario y dijo.
“El miedo y la desesperación que sienten ahora no se comparan con lo que tuvo que pasar la gente de Pervaz. De verdad, ni se acerca.”
En cuanto terminó de hablar, Carlyle se levantó y le hizo un gesto a Lionel. Entonces, dos caballeros agarraron a Gabriel y lo arrastraron detrás de Carlyle hasta el vestuario.
“¡Suéltenme! ¡Inmundos matadores de humanos se atreven a poner sus sucias manos sobre un siervo de Dios! ¡Suéltenme, dije!”
Mientras que Beatrice y los nobles y sacerdotes de su lado estaban sorprendidos por el arrebato de Gabriel, el lado de Carlyle ni siquiera pestañeó.
Y cuando la sotana de Gabriel se levantó ligeramente dentro del vestuario, la expresión de Radrell, quien hasta ahora lo había estado llamando ángel, fue la que más se distorsionó.
“¡Eso, eso es…!”
Parece que la reconoces a simple vista, aunque seas arzobispo. Claro, a nadie le parece una mancha común.
Quizás porque había hecho crecer el círculo de magia negra más que cuando estaba en Pervaz, el castigo divino dejado en el cuerpo de Gabriel fue aún más feo de lo que Asha recordaba.
Debería llamarse hollín o carbón, en lugar de mancha. La superficie estaba agrietada y agrietada, como si la pólvora negra se desprendiera al tocarla levemente.
“¡Oh, Dios…!”
Radrell rápidamente sostuvo el colgante del Árbol de la Sabiduría en su mano y murmuró una oración, y el resto de los espectadores miraron el lado de Gabriel con incredulidad.
Entonces el chambelán de alto rango, que se había tapado la boca con sorpresa, murmuró.
“¡Entonces no lo vi mal…!”
Era una voz pequeña, pero Carlyle no la pasó por alto.
—¿Qué vio usted, Gran Chambelán?
“Ah, e, eso…”
Puso los ojos en blanco, avergonzado, y, bajo la sutil presión de la gente que le rodeaba, no tuvo más remedio que confesar.
Su Majestad el Emperador se negó a anunciar la revisión de la Ley Imperial, pero el Sumo Sacerdote puso su mano sobre la cabeza de Su Majestad. Y de la mano del Sumo Sacerdote salió humo negro…
Incluso sin escuchar el resto, fue suficiente para deducirlo.
El más sorprendido por sus palabras fue el propio Matthias.
“¿También usaste magia negra conmigo? ¡Estás loco!”
Dio un paso atrás y se frotó la cabeza donde la mano de Gabriel lo había tocado. Luego se detuvo como si algo le hubiera venido a la mente.
—Espera… ¿Entonces todos los sacerdotes que me escoltaste eran magos negros?
El rostro de Matthias se puso pálido al pensar que un mago negro que usa la fuerza vital humana como fuente de poder estaba a su lado.
Gabriel apretó los dientes al ver a Matthias, quien hasta ahora había estado vivo gracias a su protección.
“¡Han estado protegiendo a Su Majestad hasta ahora! ¡Es más que suficiente ignorar el favor…!”
—Pero es extraño. Esa gente desapareció ayer. ¿Adónde se fueron?
Carlyle negó con la cabeza ante la pregunta desconcertada de Matthias. Su hermano menor empeoraba cada día.
“Es una suerte que todavía estén vivos”.
La tez de Matthias empeoró ante las palabras de Carlyle.
«Es un tipo que vive una vida que ya está muerta y aprecia muchísimo su vida».
Carlyle suspiró y miró a la multitud todavía atónita, encogiéndose de hombros.
—Bueno, ¿volvemos a la sala de conferencias y terminamos de hablar?
Ante esas palabras, las personas del lado de Beatrice, que de repente habían recuperado el sentido, abandonaron apresuradamente el camerino y corrieron directamente hacia Beatrice.
Mientras intercambiaban palabras serias a su lado, Carlyle miró la expresión de Beatrice y le habló a Gabriel.
“La Emperatriz te va a desechar. Parece que, para empezar, no era una relación muy piadosa.”
“……”
“Parece que ya lo sabes.”
Gabriel, una vez adornado con gloriosos epítetos como la encarnación de los ángeles, el guardián de la plata y el representante puro de Dios, ya no estaba allí.
Con el pelo revuelto, el rostro pálido como el de un cadáver, ojos siniestros y el traidor Gabriel Knox manchado por el diablo, sólo quedaba una lástima.
Y como Carlyle esperaba, Beatrice pareció desconcertada por un momento, pero rápidamente tomó una decisión.
“¡Cómo pudo pasar esto! ¡Usando mi confianza todo este tiempo para codiciar altos cargos en la corte imperial y engañarme a mí y al Emperador! ¡Es imperdonable!”
Ella comenzó a actuar como si hubiera sido profundamente herida por las acciones de Gabriel.
Carlyle encontró su comportamiento repugnante y se burló.
—Basta. Después de todo, fue por culpa de este hombre que mataste fácilmente a mi padre, ¿no?
“¡Absurdo! ¡Cómo te atreves a calumniarme con acusaciones tan perversas!”
“El día que falleció mi padre era lunes. ¿Pero quién era el sacerdote que presidía la oración del lunes? ¿Quién insistió en cambiar al sacerdote que la presidía?”
En ese momento la habitación quedó en silencio.
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