El marido y la mujer
Veronia casi se echó a reír al verlo.
La visión del Canciller del Imperio de Asnerdom negociando con una niña de cuatro años por un simple punto fue algo que, si alguien más lo hubiera visto, habría tenido una reacción similar a la suya.
Apenas capaz de contener la risa, Veronia continuó comiendo en silencio, anticipando vagamente la respuesta de Jediel. Después de un momento de reflexión, Jediel respondió en voz baja.
«Si terminas entre los cinco primeros».
La respuesta inesperada hizo que las cabezas de Killion y Veronia se inclinaran ligeramente. Incapaz de contener su curiosidad, Killion preguntó.
«¿Quinto lugar? ¿Contra quién estamos compitiendo?»
«Eso es… A todos los que me han leído alguna vez».
—Oh, ya veo.
Killion trató de ocultarlo, pero Veronia pudo verlo en sus ojos, la vergüenza se apoderó lentamente de su rostro.
«Solo le iba a dar un punto… No sé qué le pasa.
Solo había tres personas que le habían leído a Jediel, su abuela, su abuelo y ella, por lo que Killion habría sido al menos un lector de cuarta categoría.
Veronia no se atrevió a adivinar lo que Jediel estaba pensando.
«Quiero volver a ver a Killion, quiero volver a jugar con él. Mi Jediel, ¿es en realidad un cerebro de la cábala?
La mente de Veronia se aceleraba mientras miraba al tímido Jediel. De repente, las miradas de madre e hijo se cruzaron.
– ¿Quinto puesto de repente? ¿Por qué?
«Es simplemente, es divertido, y no es divertido hacerlo fácil sin ninguna tensión, sea lo que sea».
—preguntó Veronia con una mirada, y Jediel se encogió de hombros y sonrió.
Volviéndose hacia Killion, Jediel habló con voz alegre.
«¡Entonces elegiré un libro y te esperaré!»
—Claro.
«¡Te veré en la habitación de mamá más tarde!»
—¿La habitación de mamá?
—¿Mi habitación?
Killion asintió a las sugerencias de Jediel, pero la última le hizo detenerse. Veronia hizo lo mismo.
«¿Qué, es eso raro? Es solo porque ahí es donde duermo».
La cabeza del niño se inclinó ligeramente esta vez ante la respuesta de los adultos. Veronia y Killion se sonrojaron un poco ante la innecesaria vergüenza.
«Está bien, estaré allí».
Killion asintió de inmediato, pero Veronia permaneció con los labios apretados y concentrada en la ensalada frente a ella.
Después de eso, Jediel fue un hablador rápido. Cada vez que decía algo, Killion se reía divertido.
Pasar tiempo con un niño tan inocente puede ser frustrante a veces, pero en su mayor parte, es una maravilla.
Veronia estaba agradecida a Jediel, recordando que había mantenido su mente alejada del amargo resultado del juicio durante la mayor parte de la comida.
***
La voz de Killion resonó en voz baja en el dormitorio mientras leía. Había pensado que sería terriblemente incómodo acostarse al lado de Killion, con Jediel entre ellos, pero era sorprendentemente acogedor, y Veronia se sintió extrañamente cómoda.
Su voz era tranquilizadora mientras leía, al igual que Killion.
“… Estaba anocheciendo y Evan viajaba por un oscuro sendero del bosque. Escuchó el aullido de una bestia de la montaña a lo lejos».
Killion hizo un trabajo bastante convincente al recrear el sonido de un lobo aullando. Jediel se tensó al oír su voz y se hundió en los brazos de Killion, lo que hizo que Veronia sonriera y pensara para sí misma.
– No deberías quererte tanto y no darle un punto, Jediel.
La recitación silenciosa de Killion continuó.
A medida que ajustaba el tono y el ritmo de su voz para adaptarse al estado de ánimo de la historia, Veronia sintió un poco de lástima por él al darse cuenta de lo duro que estaba trabajando para estar entre los cinco primeros.
“… Sacudiéndose la piel de gallina de los brazos, Evan aceleró el paso. —Crujido, susurro —dijo, sobresaltado por un sonido desconocido que venía detrás de él, y echó a correr.
«Uf…»
Como si la historia lo asustara, Jediel cerró los ojos con fuerza, envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Killion y lo abrazó con fuerza. Killion hizo una pausa en su lectura y miró a Jediel.
«Jediel, ¿tienes miedo o quieres que deje de leer?»
«Da miedo, pero… Todavía quiero saber la historia de fondo».
El niño respondió con voz temblorosa, y Killion y Veronia intercambiaron miradas y se rieron en silencio. A veces actuaban más inteligentes que los adultos y decían cosas salvajes, pero un niño era un niño.
«Entonces abrázame fuerte y cierra los ojos como lo haces ahora. Estará bien».
«Es…»
Jediel hizo lo que Killion le pidió, abrazándolo aún más fuerte y cerrando los ojos aún más fuerte. Veronia pensó que estaba claro que Killion estaba siendo desinteresado en esta ocasión.
«Porque se siente bien sostenerlo, todo esponjoso y cálido».
Killion comenzó a leer la historia de nuevo. Era una historia sobre un niño llamado Evan que estaba perdido y viajaba a través de un bosque aterrador y fue ayudado por un amigo hada.
Incluso Veronia se vio atraída a la historia por la voz de Killion y la emocionante aventura. De repente, la voz de Killion se detuvo.
«Jediel, ¿estás dormido?»
“…”
—susurró Killion, pero no hubo respuesta. En cambio, solo se escuchaba el sonido de una respiración constante y uniforme. Jediel seguía dormido, con su brazo alrededor de la cintura de Killion.
Killion cerró el libro que estaba leyendo. No creía que fuera necesario seguir leyendo ahora que Jediel estaba dormido.
Sin embargo, Veronia estaba decepcionada. Su cuerpo estaba cansado, pero su oído seguía siendo agudo y le encantaba el sonido de la voz de Killion en sus oídos.
Tal vez por eso, de la nada, surgió una solicitud impulsiva.
—¿Te importa que me lo leas?
—¿Qué?
Los ojos de Killion se abrieron de par en par sorprendidos ante la inesperada petición de Veronia. Por un momento, Veronia se sintió un poco avergonzada, preguntándose si esto era una sorpresa. Así que balbuceó una excusa.
«No… Tengo curiosidad por saber qué sigue, pero, por supuesto, puedo leerlo solo mañana, pero si me pierdo en el flujo, tendré que …»
«Está bien, te lo leeré».
Killion volvió a abrir el libro. Veronia contuvo la respiración, interiormente complacida, y esperó con ansias el siguiente capítulo. Pero esperó y esperó, pero no oyó la voz de Killion.
Veronia giró la cabeza para mirar a Killion. Killion la miró, sonriendo.
«Bueno, me temo que no será gratis».
Veronia entrecerró los ojos, preguntándose de repente de qué estaba hablando.
—¿Tengo que darte un punto también?
—Sí.
Los ojos de Killion brillaban con picardía. Luego se señaló los labios con el dedo. Sus labios, de un rojo brillante, hacían un puchero seductor a Veronia.
«Puedes darme un punto aquí».
—¿Qué?
¿Qué está diciendo este tipo? ¿Habla en serio? ¿Está durmiendo a su lado y quiere hablarle así? La mente de Veronia se aceleró.
Killion, mientras tanto, tenía una expresión inocente en su rostro y parpadeaba lentamente.
– ¿Por qué lo hace?
Veronia, sintiendo calor bajo el cuello, apartó la mirada de inmediato, con expresión y voz severas.
«No importa, puedo leerlo solo más tarde… ¡Uf!»
Veronia no pudo terminar lo que estaba a punto de decir. Los labios de Killion acababan de posarse en los suyos.
Fue solo un beso rápido, pero la sensación suave y fresca fue suficiente para sacudir a Veronia hasta la médula.
El ligero tacto se demoró un momento más, incluso cuando los labios se separaron.
«Lo siento. No pude resistirme y simplemente me llevé un punto».
“…”
Se disculpó, pero su rostro no parecía lamentable en absoluto. Killion sonrió con picardía y, a los ojos de Veronia, parecía muy condescendiente.
«Sé que a veces soy un marido mandón, pero espero que me perdones, y espero que seas el tipo de esposa que quiero que seas».
“…”
Era una extensión de la broma, pero también sonaba como una confesión sincera. La cara de Veronia se sonrojó como si estuviera a punto de estallar en carcajadas ante sus palabras medio en broma y medio en serio.
‘… ¡Esposo, esposa!’
Ya se habían comprometido y faltaban dos meses para su boda, pero la comprensión de que eran marido y mujer no se había asimilado realmente.
Pero escuchar las palabras salir de la boca de Killion de esta manera hizo que su cabeza diera vueltas con los latidos de su corazón.
Incapaz de responder, Veronia enterró la cara en la almohada y cerró los ojos.
Killion empezó a leer de nuevo. Su voz suave y baja llegó a los oídos de Veronia.
Pero ninguna de las palabras entró en su mente, solo la voz de Killion. Latidos palpitantes, junto con el sonido de su propio corazón.
Y así cayó la noche sobre los tres.
***
En la oscuridad de la noche, Sandra se dirigió a la prisión en el rincón más alejado del palacio. Estaba allí para ver a Caspian.
«Debe estar asustado y temblando, y yo tengo que estar ahí para él».
Sandra se esforzó por mantener el ritmo, trabajando las piernas todo lo que podía. Mientras caminaba por el sendero oscuro, recordó su conversación con Jonathan ese mismo día.
‘¡Su Majestad, realmente está yendo demasiado lejos!’
Se volvió hacia Jonathan, decidida a acercarse a él por última vez, con la voz ronca por el cansancio.
¡Marcar a tu hermano y enviarlo lejos a una tierra extranjera, y durante veinte años! Esto es demasiado. ¿De verdad piensas abandonar el Caspio de esta manera?