Persuasión
Veronia buscó a la vizcondesa Richter. Mientras esperaba sentada en el salón, la puerta se abrió y entró la vizcondesa Richter.
La tez de la mujer era más bien pálida, con finos cabellos castaños. Parecía nerviosa.
Veronia se puso en pie de inmediato y la saludó con una sonrisa. Trató de mantener su voz lo más alegre posible, ansiosa por romper las barreras entre ellos.
—Es un placer conocerla, lady Julia.
—Es un placer, lady Nia. La semana pasada me enteré de que estabas comprometida con el duque de Drea. Enhorabuena».
«Gracias.»
Después del simple saludo, hubo un breve silencio entre los dos mientras se sentaban uno frente al otro.
Julia observó los ojos de Veronia con recelo. Debe tener mucha curiosidad por saber el propósito de esta repentina solicitud de reunión de alguien con quien no tenía contacto.
Pero parecía preferir esperar y ver en lugar de preguntar. Así que Veronia habló primero.
«Una de nuestras damas, una emisaria del Reino de Hisric, ha sido víctima de un asalto.»
Los ojos azules de Julia se abrieron de par en par ante la repentina declaración de Veronia. La mano que había estado descansando en algún lugar de su regazo apretó con fuerza el dobladillo de su falda. Veronia observó atentamente la reacción de Julia, sin perder el ritmo.
Después de una pausa momentánea, Julia abrió la boca. Su rostro pálido estaba lleno de preocupación.
“… Leí sobre ella en el periódico. Se aloja en la residencia del duque de Drea. ¿Cómo está?
«Se rompió el brazo, pero lo están tratando bien. El brazo sanará rápidamente, pero un corazón roto siempre dolerá».
“… Estoy seguro».
Julia asintió lentamente, sus ojos comenzaron a llenarse de agua.
A Veronia le dolía el corazón al verlo. Sus labios se tensaron y su respiración pareció atascarse en su garganta mientras temía que lo que estaba a punto de decir abriera las heridas de Julia.
‘Pero… Tengo que sacar esto, para eso vine aquí, y supe desde el principio que no iba a ser fácil…».
Veronia obligó a mover los labios, tratando de recomponerse.
«Leí en un artículo de periódico hace unos años que a Lady le había pasado algo similar antes».
Los ojos de Julia se abrieron de par en par tan pronto como escuchó las palabras. Sintió lástima por ella mientras le temblaban los delgados dedos.
Golpe, golpe, el corazón de Julia latía como si estuviera acelerado. Se concentró en dejar que su respiración fuera lentamente y volver a inhalarla, tratando de calmarse de nuevo.
Ya fue hace más de cinco años. Había pensado que ya nadie lo recordaría, pero no, aquí había alguien que quería hablar con ella al respecto.
Quería huir y esconderse en algún lugar, en cualquier lugar. Pensó que lo había superado, pero al parecer no. Julia se sintió patética por quedarse en el mismo lugar, por no sentirse mejor.
Hubo un largo silencio, pero ella no parecía dispuesta a hablar. A pesar de que no recibió respuesta de Julia, Veronia no pudo darse por vencida. Era demasiado pronto para rendirse ahora. Veronia volvió a hablar.
«Lo siento mucho», dijo, «sabía que sería difícil para ti escuchar esto, y no quería lastimarte, pero… aun así, vine a pedirte ayuda».
“…”
«No quiero que haya más… víctimas como tú o Lady Frida. Quiero atrapar al perpetrador, y debería ser castigado por lo que hizo».
Huhuhu… Julia finalmente rompió a llorar que había estado conteniendo. Apretó los dientes y trató de contener sus sollozos, pero fue imposible.
«Pero ahora parece que solo las víctimas como tú están siendo castigadas, a pesar de que no hiciste nada malo, y eso es muy injusto y molesto».
“… Entonces, ¿qué quieres que haga y cómo quieres que lo haga?»
Julia finalmente habló, secándose las lágrimas. Su voz temblaba, pero no en lo más mínimo mientras miraba a Veronia directamente a los ojos.
«Habrá un juicio especial, y quiero que testifiques contra él».
—¿Un juicio? ¿Es eso posible?
—preguntó Julia sorprendida. No podía creer una palabra que saliera de la boca de Veronia.
‘Por supuesto… ni siquiera hubo una investigación adecuada, y mucho menos un juicio, en el momento del accidente de Julia.
Veronia recordó cómo se había descrito en la historia original en dos líneas.
Julia vio la cara del asesino y la escena del crimen estaba llena de pruebas que respaldaban su testimonio. ‘
Pero las astutas y poderosas tácticas de silenciamiento de la familia imperial triunfaron sobre todo eso. Al final, la agresión de Julia se redujo a un breve artículo en la contraportada de un periódico.
«Esta vez han tocado a la nobleza de otro país», dijo, «y muchas naciones extranjeras, por no mencionar al Reino de Hisric, están observando de cerca».
“…”
«Así que no podemos simplemente barrerlo debajo de la alfombra y fingir que nunca sucedió. Habrá un juicio. Sería muy útil si pudieras testificar sobre lo que le sucedió entonces, lo que sabes».
Julia se mordió con fuerza el labio inferior tembloroso. Mordió tan fuerte que sus labios estaban blancos.
«Pero… No tengo confianza, tengo miedo».
—Lo sé, lo entiendo.
Veronia asintió y habló en voz baja. Pero Julia negó con la cabeza como si no pudiera creer ni siquiera a Veronia.
«No. No entiendes. Yo soy el que lo hizo, no tú. ¡Yo soy la que sufrió esa horrible violencia!».
“…”
La cara de Julia comenzó a enrojecerse de emoción. Su voz se volvió más furiosa y sus puños apretados temblaron.
«Pero, ¿cómo puedes entenderme completamente? Me estás pidiendo que haga esto ahora porque no entiendes … el dolor y el horror por el que he pasado».
Veronia apretó la mandíbula en respuesta al arrebato de Julia. No podía discutir las palabras de Julia. Acababa de hurgar en el punto dolorido de Julia para promover sus propios fines.
Julia arqueó una ceja, negó con la cabeza y continuó.
«¿Lo que no estaba bien entonces está bien ahora? ¿Es eso realmente cierto? … Bueno, sí, incluso si hay un juicio, pero ¿realmente se castigará a los culpables?»
«Estamos reuniendo pruebas, y si Lady puede testificar, eso es aún más probable, así que…»
—empezó a decir Veronia, pero Julia la interrumpió a mitad de la frase—.
«¿Crees que habrá algún juez que pueda castigar adecuadamente a esos grandes hombres por sus fechorías? No creo que lo haya».
Tenía razón, la justicia en el verdadero sentido de la palabra hacía tiempo que había desaparecido de este mundo. Julia creía firmemente que sólo la justicia para los fuertes sobrevivía para acabar con todos los demás.
Sus miradas se enredaban en el aire. Los ojos de Julia temblaban de una manera que contradecía su voz segura. Los ojos de Veronia, por otro lado, permanecieron tranquilos.
Finalmente, Veronia abrió la boca lentamente, con la esperanza de que sus palabras llegaran a mí.
«Tienes razón en todo lo que dijo. No puedo entenderla del todo, por supuesto, porque no soy víctima de la violencia».
“…”
«Así que no soy una víctima… de este incidente, y me sería imposible comprender completamente el dolor de lady Frida. Pero usted es diferente, señora, y conoce el dolor y la desesperación que debe estar sintiendo, ¿no es así?
Julia no pudo responder, solo miró a Veronia con los dientes apretados.
Veronia se armó de valor y pronunció las últimas palabras.
«No tiene que ser esta vez, no tiene que ser en un año o dos, no tiene que ser en diez años, no tiene que ser en veinte años, no tiene que ser esta vez. Espero que algún día, Lady pueda hablar y testificar frente a la gente…»
“…”
«Espero que Lady finalmente pueda superar su dolor y pueda levantar el dedo y señalar al culpable».
Las lágrimas comenzaron a formarse en las comisuras de los ojos de Julia. Sus ojos llorosos brillaban a la luz.
«Puede que no haya mucha gente que la escuche, pero espero que al menos una persona la escuche».
“…”
«Y, por favor, recuerden que entre las pocas personas que escuchan a Lady estoy yo. Y lady Frida.
Veronia, que ahora se había puesto al lado de Julia, tomó suavemente su mano temblorosa.
«Si alguna vez necesitas que alguien te escuche, siempre puedes acudir a mí».
Huhuhu, finalmente Julia dejó caer la cabeza hacia atrás y sollozó. A Veronia le dolía el corazón cuando se dio cuenta de que sollozar en voz baja ni siquiera parecía ayudarla a llorar.
***
Al salir de Richter, Veronia se dispuso a encontrar otra víctima. La lista era una combinación de lo que había leído en la historia original y lo que había aprendido de los artículos de los periódicos.
Pero todos reaccionaron de manera similar a Julia: seguían aterrorizados y abrumados por una sensación de impotencia de que nada de lo que hicieran cambiaría nada.
Sabía que sería difícil persuadir a las víctimas para que testificaran, pero no esperaba que fuera tan difícil.
«No quiero irme a casa sin nada que mostrar por mis esfuerzos».
Se sentía deprimida y cansada al mismo tiempo, como si no hubiera hecho lo suficiente en el día, pero quería irse a casa habiendo hecho al menos una cosa útil.
Veronia abrió el vagón de la puerta lateral.
«Donald. Por favor, llévame al pueblo de Cadelli.
—Sí, mi señora.