“¿Dónde crees que está esto? ¡Cómo te atreves!”
Hoy volvió a ser el mismo sueño.
En medio de la batalla, donde tribus salvajes de las tierras abandonadas y hordas de monstruos emergían de los círculos mágicos esparcidos por todo el castillo, se vio a sí misma blandiendo su espada, gritando.
Asha se humedeció los labios mientras miraba la espada que blandía como si fuera una tarea mundana.
«Debería haberlo cortado más corto desde allí y luego apuñalar el pecho del que entró corriendo».
Por supuesto, sabía que era la mejor decisión en ese momento. Sin embargo, reflexionar sobre la pelea después le sería útil para futuras batallas.
«Si es que existe algo llamado futuro.»
Asha suspiró.
“¡Asha! Estos cabrones se están comportando de forma extraña. ¡Antes no estaban tan trastornados…!”
Deker gritó mientras blandía su espada hacia el guerrero orco que cargaba.
Asha sintió lo mismo.
Todos los salvajes que había conocido tenían los ojos llenos de locura, pero no los habían puesto en blanco como estos tipos.
“¡Así que reaccionen! ¡Si salen del castillo, se acabó!”
Su grito hizo que los guerreros y sirvientes de Pervaz que se encontraban cerca apretaran los dientes.
El sonido del acero chocando, el golpe sordo de las mazas, los gritos de agonía mezclados con terror, sonaban tan fuerte que los oídos se entumecían.
“¡Mátenlos a todos! ¡Aaargh!”
“¡No, Héctor!”
—¡No mires hacia acá, mi señora! ¡Por favor, salva a Pervaz otra vez esta vez!
Héctor, que sufrió una herida fatal, pareció sentir su fin y cayó de la barandilla del tercer piso junto con los enemigos.
Aunque Héctor le dijo que no mirara, Asha no pudo evitar presenciar sus últimos momentos.
«¡Héctor!»
Le vino a la mente mientras rebuscaba en sus bolsillos y sacaba unas cuantas pepitas de oro.
—¡Héctor! ¡Hécto…!
“¡Asha! ¡Cuídate!”
Ni siquiera tuvo el lujo de sentir adecuadamente el dolor de perder a su asistente más cercano.
“¡Grrr, Grrr!”
Con un aliento repugnante, un gran monstruo parecido a un lobo se abalanzó sobre ella.
“¡Bastardo!”
Asha clavó su espada en la frente del monstruo lobuno. Empujada por la fuerza de la embestida, se tambaleó hacia atrás, pero el monstruo, abatido por la espada de Asha, pronto se desplomó al suelo.
Justo antes de que el monstruo cayera, Asha sacó su espada y limpió la sangre del monstruo salpicada en su mejilla con el dorso de su mano.
“¡Jamás te lo perdonaré! ¡Te arrancaré los ojos y te arrancaré las extremidades!”
Ella había adivinado por la advertencia de Gabriel que habría un ataque.
Sin embargo, este plan demoníaco para aniquilar completamente a Pervaz no mostró ni una pizca de respeto por la gente del mismo país.
El Imperio había sido grosero con Pervaz en el pasado, y Pervaz lo había soportado, pero ahora no podían soportarlo más.
‘¡Incluso si muero aquí, regresaré como un demonio y me vengaré!’
Quizás fue gracias a este espíritu vengativo que los Asha y Pervaz comenzaron a cambiar el rumbo de la batalla.
“¡Señora! ¡Es agua bendita! ¡Puedes detener el círculo mágico rociándole agua bendita!”
Alguien descubrió cómo evitar que el círculo mágico escupiera salvajes y detuvo su funcionamiento.
Al dejar de llegar más tropas enemigas, la sensación de desesperación de que «esto parecía que nunca iba a terminar» desapareció.
“¡Atraedlos!”
Los salvajes y monstruos habían perdido la cabeza y atacaban incondicionalmente, pero el ejército de Asha, que conocía bien la estructura del Castillo de Pervaz, los atrajo a los balcones desprotegidos y los hizo caer a la muerte, o los acorraló y los masacró.
Una luz brilló sobre la horrible batalla.
“¡Vayan al infierno, demonios bastardos!”
Y fue entonces cuando Asha estaba a punto de quitarle la vida al último guerrero de la tribu Pir.
{¡Pilé Kahap!}
Gritó palabras ininteligibles con los ojos abiertos y una energía negra salió disparada de su palma y se dirigió directamente hacia Asha.
«¡Puaj!»
Sintió como si una espada sólida le hubiera atravesado el corazón.
“¡Asha! ¡Asha!”
Ella podía oír a Decker, que estaba cerca, llamándola.
‘Tengo que responderle… pero no puedo dejar a Decker atrás…’
Si esto era la muerte, quería dejarle testamento a Decker antes de morir. Para preservar su cordura y proteger el castillo hasta el final.
Sin embargo, todo su cuerpo se sintió débil y su conciencia cayó en la oscuridad antes de que pudiera siquiera mover la boca.
“Así es como muero. Padre, Dominic, Noah, Vincent… ¿dónde están?”
Estaba preocupada por Pervaz, pero también estaba un poco emocionada de finalmente conocer a su padre y a sus hermanos.
Sin embargo, la muerte no era algo que se pudiera conceder fácilmente.
“Ofrece tu alma. Te dejaré soñar dulces sueños.”
“Si no obedecéis, os haré pedazos pequeños y os masticaré.”
El débil susurro parecía hacerse cada vez más fuerte y ahora resonaba desde todas las direcciones como si fuera a destrozarle la mente.
A veces era una voz sincera y dulce, y a veces era la voz de una niña. A veces era cariñosa, como para desarmarla, y a veces amenazante, como para intimidarla.
La consciencia de Asha se desvanecía y se desvanecía, a veces sumiéndose en estados oníricos. Cada vez que recobraba la consciencia, se encontraba reviviendo el día de la batalla.
Una cosa era segura: aún no estaba muerta, pero se estaba muriendo.
El tiempo que pasaba soñando y el tiempo que estaba consciente fueron disminuyendo gradualmente.
Asha se preguntó si el demonio había acudido a ella porque había jurado vengarse, incluso si eso significaba convertirse ella misma en un demonio.
Sin embargo, recientemente habían empezado a suceder cosas extrañas.
“¡Asha…!”
Sonaba como si alguien la estuviera llamando por su nombre.
“¿Quién es? ¿Decker? ¿Padre? ¿Nina?”
No podía oír la voz con claridad, pero sentía un profundo anhelo. Alguien la llamaba desesperadamente.
A partir de ese momento, el tiempo que pasaba despierta fue aumentando poco a poco y empezaron a aparecer luces ante sus ojos, que no habían sido más que oscuridad.
‘¿Qué es esto?’
Asha miró fijamente las partículas de luz que flotaban frente a ella, reflexionando.
Parecían aumentar en número día a día, y ella pensó que si continuaban aumentando, la oscuridad eventualmente desaparecería.
Cuando ese pensamiento le vino a la mente, Asha se dio cuenta.
“¡Ah…! ¡Alguien me está salvando!”
Supuso que como había sido afectada por la extraña magia negra utilizada por los bárbaros, habían traído a un chamán o sacerdote de otro territorio.
“Sí, viviré. Sobreviviré cueste lo que cueste.”
Incluso mientras su consciencia se desvanecía de nuevo, Asha tomó la firme decisión de sobrevivir. No quería decepcionar a quienes la salvaban.
Un carruaje pasó apresuradamente por la carretera de Pervaz y se detuvo frente al castillo de Pervaz.
Giles, que estaba esperando ansiosamente en la puerta, corrió hacia el carruaje.
«Padre…»
La que bajó del carruaje fue Dorothea.
Estaba agotada después de sufrir durante varios días en el vagón que avanzaba a gran velocidad.
—¡Qué haces! ¡Sal de aquí ya!
“Lo siento. Solo estoy un poco… mareada.”
«Tsk.»
Dorothea se estremeció ante el sonido de tsk de su padre y trató de concentrar su mente a pesar de que sus ojos daban vueltas.
Sin embargo, no podía hacer nada debido a su condición física y al bajar del carruaje se tambaleó y casi se cae.
Afortunadamente, logró agarrarse al pomo de la puerta del carruaje y evitar volcarse, pero se torció el tobillo y se raspó la espinilla con el reposapiés del carruaje.
A pesar del dolor, apretó los dientes y contuvo un gemido. Giles la fulminó con la mirada.
“¡Qué tontería! ¿Tienes veintitrés años y aún no te comportas bien? ¡¿Qué te enseñó tu madre?!”
“Lo siento. Estaba muy mareada. El vagón temblaba muchísimo…”
—¡Tsk tsk! Cecil Dupret viajó en el mismo carruaje, pero estaba perfectamente bien. ¿Por qué estás así?
Dorothea no pudo responder y bajó la cabeza. Siguió a Giles, a quien no le importaba su hija herida, soportando el dolor.
Sin embargo, Giles no estaba tan de mal humor como Dorothea creía. Era natural, pues algo importante había salido según su plan.
“Cecil Dupret ha renunciado al cargo de emperatriz”.
Giles dijo con una sonrisa satisfecha en su habitación, solo con Dorothea.
“¿Sí? ¿En serio…?”
“Sí, es verdad.”
“Pensé que nunca se rendiría… ¿por qué…?”
Dorothea se preguntó, recordando a Cecil, que ardía en ambición de convertirse en emperatriz.
La sonrisa de Giles se hizo más profunda.
En realidad, la palabra «rendirse» es inapropiada. Su Alteza Carlyle la rechazó tras ganarse su odio por interferir conmigo en la guerra del Sur.
Dorothea no sabía exactamente qué era la «guerra en el Sur», pero parecía que no era un asunto común que Carlyle hubiera dejado fuera del puesto de Emperatriz a la hija del Duque Dupret.
“¿Estás bien, padre?”
Me han ordenado que permanezca confinado en mis aposentos por el momento, pero estoy bien. En fin, Su Alteza Carlyle no puede permitirse abandonarme.
En esta situación tan cambiante, era impensable abandonar al estratega. Giles incluso había tenido eso en cuenta al decidir iniciar una guerra en el Sur.
Lo que Dorothea se preguntaba era en qué tipo de problemas se habían metido Cecil y Giles «juntos».
—Pero… ¿dijiste que te uniste a la señorita Cecil?
«Sí.»
Giles lo admitió en un tono que incluso pareció refrescante.
Dorothea no podía comprender cómo su padre, que parecía odiar a Cecil, se había unido a ella.
Como si hubiera leído su mente, Giles sonrió y respondió.
“Porque esperaba que esto sucediera.”
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