Capítulo 42: Él era el único cebo
El desayuno de hoy fue suntuoso, preparado por el ama de llaves. Ella quería comer mientras contemplaba el jardín, así que se sentó en el lugar donde él leía el periódico por la mañana, cogió un panqueque de la mesa de cuarzo y le dio un mordisco.
El jardín de la familia Zhong tenía un gran área, con muchas especies de flores y la hierba y las plantas volvían a crecer y las flores recuperaban sus colores bañadas por el sol primaveral.
Era una mañana con una atmósfera romántica, elegante y corta.
El arpa de Zhong Danting aún no había sido guardada, sino que estaba detrás de ella. Ji Zhen Tang extendió la mano y tocó el instrumento al azar, produciendo un sonido metálico que hizo que varias urracas que estaban en el alero salieran volando.
Ella nunca había albergado resentimiento hacia las desigualdades de clase entre las personas, pero sentada allí, realmente se sentía como una mañana de ensueño y no quería despertar.
Zhong Yu Bai desató el lazo del cabello que ella había atado casualmente en la parte de atrás de su cabeza, dejando que su cabello cayera libremente, recogió algunos mechones con la palma de la mano, desenredando algunos nudos. Usando sus dedos como un peine, los alisó suavemente.
“Quiero una sorpresa.” – Ji Zhen Tang levantó la cabeza, miró al hombre sentado a su lado y puso una expresión que decía: ‘No soy alguien a quien se pueda engañar fácilmente.’
Le devolvió la pregunta capciosa, parece que el hombre no pueden tomar el camino fácil y tras reflexionar un momento, Zhong Yu Bai dijo: “Déjame pensarlo.”
Ella ya no lo presionó más sobre sus asuntos familiares.
“¿Mi postura para dormir es mala?” – Preguntó en cambio.
Él se quedó pensativo y sonrió. – “Muy flexible.”
Ji Zhen Tang sonrió alegremente: “¿Cómo desarrollaste la habilidad de decir cosas malas con tanta amabilidad? Rápido, enséñame, quiero ser tu discípulo en el entrenamiento de inteligencia emocional.”
Zhong Yu Bai sonrió levemente, su ropa estaba limpia, sus ojos eran puros, se reclinó perezosamente, sostuvo su taza de café y saboreó ligeramente el capuchino: “¿Cómo sabes que estaba pensando malas palabras en mi corazón?”
Ji Zhen Tang estaba asombrada por su habilidad para hablar, que juntó las manos, expresando admiración.
Cuando ella salió ese día, el sol brillaba con intensidad y finalmente encontró la salida de esa casa que era tan grande como un laberinto.
Ella le preguntó si tenía alguna sorpresa en mente, y Zhong Yu Bai le dijo que le diera algo de tiempo.
Aún faltaba un tiempo para su cumpleaños y el reloj que le regaló su padre en realidad estaba basado en el calendario lunar. ¿Quién entre los jóvenes todavía celebra su cumpleaños según el calendario lunar hoy en día? Si se pospone medio mes más, coincidirá con la floración de la flores de primavera.
En el segundo semestre de su tercer año de universidad, además de asistir a clases, sus compañeros estaban ocupados preparándose ansiosamente para su futuro después de la graduación, y con sus propios planes para salir de la torre de marfil.
Ji Zhen Tang se enteró por la llamada de Su Yunli de que iba a estudiar al Reino Unido.
Al terminar la llamada, preguntó apresuradamente: “¿Vas a estudiar en el extranjero? ¿Un programa de intercambio o un posgrado?”
Su Yunli, conocida como un pez salado*, parecía poco entusiasta, como si la estuvieran obligando a hacer algo que no quería. – “Un programa de intercambio está bien, mi papá quiere que haga un posgrado. Es muy molesto y tengo que estudiar dos años más. Solo quiero relajarme.”
(N/T: * «咸鱼» es una simple frase china que se usa para describir a una persona perezosa, alguien sin motivación ni objetivos en la vida. La frase proviene de la imagen del pescado salado, un tipo de pescado que ha sido salado y ya no está vivo.)
Ji Zhen Tang preguntó: “¿Tu papá te está obligando a hacer eso?”
“Lo controla todo, ser hija única también es muy doloroso, tienes que vivir bajo su control y seguir sus planes al pie de la letra.”
Ji Zhen Tang no podía empatizar mucho con ese tipo de dolor, pero intentó comprender. Ella asintió y dijo con tono pertinente: “Sí, no es bueno ser demasiado indiferente, pero tampoco es bueno ser demasiado controlador. Es difícil tanto para los padres como para los hijos.”
Lin Guixue dijo: “Inglaterra es bastante bonita. Puedes ver qué tipo de joyas usan las reinas. Aunque no logres un gran éxito, aún puedes adquirir algo de conocimiento.”
Ji Zhen Tang realmente apreció sus palabras: “Vivir se trata de experimentar.”
Lin Guixue la miró: “¿Por qué no vas entonces? ¿Tu padre no es rico?”
Ji Zhen Tang, avergonzada, pensó por un momento y respondió con indiferencia: “No creo que mi padre quiera que estudie en el extranjero.”
Agradeció que Lin Guixue no le preguntara el por qué.
En un momento importante de su vida, viendo a todos a su alrededor haciendo sus propios planes: algunos para estudiar en el extranjero, otros para trabajar, otros para cursar un posgrado, a pesar de que ella albergaba grandes sueños en su corazón, aún dudaba sobre qué camino tomar cuando se enfrentaba a las montañas que debía escalar.
Un camino parecía glamuroso, aquel otro plano. Ambos parecían buenos, pero todos parecían peligrosos.
Durante sus noches de insomnio, Ji Zhen Tang solía fantasear sobre lo genial que sería si realmente existiera una máquina del tiempo, deseando saber cómo sería su yo cuando tenga treinta años.
Por la tarde, mientras Ji Zhen Tang se preparaba para regresar al Pabellón Luotang para el fin de semana, estaba organizando la estantería, con la intención de llevar los objetos que no usaba, fue entonces cuando encontró una colección de bocetos de su infancia.
Las escenas de su cuaderno de dibujos de la infancia cuando su profesor de arte la elogiaba por su talento, vinieron vívidamente a su mente mientras pasaba las páginas.
Mientras Ji Zhen Tang miraba casualmente sus obras de la infancia, suspiró, sintiendo que a veces la gente podía quedar atrapada en determinados recuerdos y no pueden salir.
Como cuando llegó por primera vez, a la entrada del callejón cubierta de una densa niebla y se perdió.
O como cuando en ese cuaderno de bocetos, vio un dibujo en particular que atesoraba mucho: el de ella y su padre viendo un espectáculo de sirenas en el acuario.
Ella lo observó durante un largo rato, mientras el crayón azul llenaba todo el fondo del mar profundo, solo había dos personas en el público en el dibujo: ella y su padre y la mano grande de su padre sostenía la pequeña mano de ella.
Ella disfrutaba del magnetismo y la felicidad que había entre ellos, en la que nadie más podía entrar.
Desde su infancia hasta ahora, todo seguía igual.
Las dos se quedaron frente a la ventana de cristal, mirando la sirena pintada de forma ligeramente tosca.
Esa pintura y los recuerdos que traía se convirtieron en su pilar espiritual.
Era como si viviera en la pintura.
Así que lo miraba con frecuencia, hablaba de ello con frecuencia, usando ese trocito de evidencia de verdadera felicidad como prueba para respaldar algo que probablemente no existía.
Ji Zhen Tang sonrió levemente mientras contemplaba su inocente obra de arte, recordando el día que habló de ello con Zhong Yu Bai. Parecía que, sin importar cuándo lo mencionaran, no podía evitar sentirse feliz.
Ese era uno de sus pocos recuerdos coloridos que le pertenecían.
Ella llevó el cuaderno de bocetos con la intención de enseñárselo a Ji Huan y que él también reviviera los recuerdos del pasado.
***
En el Pabellón Luotang, Ji Xinhe estaba ocupada con su trabajo.
El buen humor de Ji Zhen Tang se vio truncada por una simple frase de su tía.
Ji Xinhe dijo: “Tu padre vino hace un rato y me dijo algunas cosas extrañas.”
De repente, Ji Zhen Tang tuvo un mal presentimiento, miró a Ji Xinhe que estaba planchando ropa; el cuerpo de su tía estaba envuelto en vapor de planchado, lo que hizo que sus palabras parecieran un poco irreales.
“Dijo que parecía como si estuviera vendiendo a su hija.” (Ji Xinhe)
Ji Zhen Tang probablemente también estaba deslumbrada por el calor, y sus pasos de repente se volvieron inestable.
Con sólo una frase, estaba tan conmocionada que no pudo hablar
Estaba tan sorprendida de que Ji Huan supiera eso, y también lo sorprendió que su reacción fuera así.
‘¿Qué quiere decir… con «vender a su hija»?’
La personificación de la descripción sonaba repugnante.
¿Era ella solo un peón para la personificación de la descripción? ¡Pero eso claramente no era lo mismo!
Ji Xinhe suspiró: “Le regañé, le dije que sus palabras fueron demasiado duras.”
Ella se dio la vuelta, temerosa de que Ji Zhen Tang se sintiera demasiado triste, y la consoló nuevamente: “Los hombres no tienen corazón ni culpa.”
Ji Zhen Tang se desplomó en una silla con un golpe; el cuaderno de bocetos se deslizó de su regazo al suelo, abriéndose en el dibujo de la sirena con las siluetas de padre e hija boca abajo en el suelo.
El infierno eran los demás.
Ella tenía que aprender a dejarlo ir.
“No pasa nada, no me importa lo que piense de mí.” – Después de un largo rato, finalmente dijo algo que sonó como una respuesta, pero más como si se consolara a sí misma. – “Que hable mal de mí no es mi culpa; es culpa suya desde el principio, es decir, hace veinte años.”
Después de que Ji Zhen Tang terminó de hablar, subió las escaleras rápidamente como si nada hubiera pasado, ignorando su cuaderno de bocetos.
Fue Ji Xinhe quien se acercó suspirando, cogió el cuaderno, le quitó el polvo y Le pareció oír un débil sollozo ahogado.
***
Zhong Yu Bai fue a recogerla la tarde siguiente.
Ji Zhen Tang terminó de arreglarse y bajó corriendo las escaleras, de repente, recordó algo y regresó arriba a toda prisa, dándose cuenta de que el clima había mejorado en los últimos días, llevaba un cárdigan ajustado de color burdeos, que hacía que sus brazos parecieran más largos y delgados, el diseño del escote en V dejaba al descubierto su clavícula y las líneas naturales y suaves sin apretar. Los lindos y brillantes botoncitos redondos de color blanco ocultaban un encanto primaveral.
Llevaba una falda tubo de lana que le cubría la mitad de las piernas.
Frente al espejo, se colocó la horquilla de mariposa de jade en el cabello.
Después de que Zhong Yu Bai la ayudara a esculpirla, Ji Zhen Tang se sintió avergonzada y no la había vuelto a usarla desde entonces.
Dado que fue hecho para su primera participación en un concurso, al ser un diseño propio, le resultaba un poco incómodo llevar algo tan llamativo en la cabeza.
Hoy, había más elementos rojos en su atuendo, tanto en la ropa como en las cuentas de sus zapatos de corte bajo color albaricoque claro.
Así que decidió probar.
Se colocó la horquilla en el cabello y, mientras balanceaba la cabeza, la mariposa agitó sus alas y revoloteó unos pasos.
Ji Zhen Tang levantó la comisura de los labios con satisfacción, pero su ánimo no era alegre y sus ojos apenas podían sonreír.
Pronto, las comisuras amargas de su boca volvieron a caer.
Agarró su bolso y bajó corriendo las escaleras.
Con la brisa primaveral, llegó a la altura del árbol de begonia.
Desde la distancia, pudo ver las begonias silvestres en plena floración que cubría las ramas.
Un coche antiguo estaba aparcado al otro lado de la intersección.
El Rolls-Royce clásico de los años 60, era un Phantom convertible clásico con un fuerte aire británico, que emanaba un aire aristocrático de las antiguas familias adineradas de Europa, era majestuoso pero sobrio, elegante y con estilo.
Igual que el hombre sentado en el coche.
Zhong Yu Bai era elegante, tenía un estilo especial; incluso el arreglo de su corbata ocultaba un profundo romanticismo.
El broche que llevaba en la corbata hoy era una flor de begonia silvestre.
Ji Zhen Tang se acercó para observarlo mejor y exclamó: “No me digas que esta es la sorpresa que me tienes preparada.”
“Feliz cumpleaños.” – Sonrió Zhong Yu Bai. – “Ha llegado la primavera y también complementa tu nombre.”
En palabras breves y concisas, explicó el origen de su broche.
La mano del hombre le acarició suavemente su oreja.
“Qué romántico, gracias.” (Ji Zhen Tang)
Ji Zhen Tang se sorprendió gratamente, por lo que esbozó una pequeña sonrisa en su rostro, pero cuando se suavizó un poco, él la miró fijamente durante unos segundos, y vio a través de su tristeza.
“¿Qué pasó?” – Preguntó en voz baja.
“No es nada.” – Respondió ella con desgana, obviamente guardando algo en su corazón.
Zhong Yu Bai la miró sin decir nada, esperando a que hablara.
Ji Zhen Tang frunció los labios y dijo con voz entrecortada. – “Es solo que… mi papá parece saberlo.”
Zhong Yu Bai frunció el ceño ligeramente.
Ji Zhen Tang bajó la mirada; su aspecto afligido hacía que el exquisito maquillaje recién aplicado pareciera opaco y dijo: “Dije que no me importaba, pero aun así se las arregló para lastimarme.”
Zhong Yu Bai le sujetó el rostro entre las manos, frunciendo el ceño con preocupación.
“No debería haber hecho eso.”
Nunca dijo que se arrepintiera, pero en ese momento, de verdad lo lamentaba. No debería haberle dicho esas palabras a Ji Huan.
Claramente, él era la persona más paciente, así que ¿por qué perdería los estribos sólo al ver al otro hombre siendo irrazonable?
El coche no tenía techo y su ánimo no tenía dónde esconderse bajo la abundante luz solar.
Ji Zhen Tang no preguntó qué quiso decir, ni siquiera se sentía lo suficientemente triste en ese momento, no tanto como antes, por lo que bajó un poco la cabeza, apoyándola en su hombro.
“Por mucho que me esfuerce por ser la persona que le gusta, no puede demostrarme ningún cariño. Ahora, no solo no me mira bien directamente a los ojos, sino que además de cortarme con un cuchillo, luego echa sal en la herida.”
Zhong Yu Bai tomó un pañuelo y secó cuidadosamente sus lágrimas.
“Lo lamento.” – Dijo con una culpa abrasadora, sintiéndose impotente.
Ji Zhen Tang lo abrazó, rozando con la nariz el broche de su corbata, y dijo enfadada: “Quien debería disculparse no se ha disculpado, no necesitas disculparte, para empezar, no hay nada que ocultar.”
“No hay nada correcto o incorrecto, se trata de él, y también de ti.”
Zhong Yu Bai jugueteó suavemente con su cabello mientras le hablaba suavemente: “Intenta ampliar tu perspectiva. Por ejemplo, imagina que podrías usar el apellido Ji de tu padre, ser su hija y estar un escalón por debajo de él. O podrías tomar el apellido de tu madre y no tener ninguna conexión con él. Incluso podrías no tener apellido y simplemente ser tú misma.”
El corazón de Ji Zhen Tang se agitó levemente, levantó la cabeza y sintió como los pétalos de las flores caían sobre sus pestañas, pegados a ellas con sus lágrimas.
Ella parpadeó, dejando caer los pétalos, escuchando el significado oculto de sus palabras.
“Tienes tus propias montañas que escalar, tus propios mares que recorrer; son cosas que él no puede ver ni experimentar, pero debes entender. Las experiencias vitales que pueden superponerse entre ustedes son, en última instancia, insignificantes.”
Zhong Yu Bai dijo: “Amarte a ti misma es la primera lección de la vida.”
Él la hizo romper con su esquema fijo de pensamiento, dejar de aferrarse a lo bajo, esforzarse por ascender y aspirar a la superación para pensar en la verdadera independencia y el amor.
Ella escuchó, sonriendo: “¿No deberías decir que amarte a ti es lo primero?”
“Amarme es lo segundo.” – Cuando fue apropiado, hizo los compromisos necesarios.
Escuchándolo hablar lenta y pacientemente era como la brisa primaveral. Con unas pocas palabras, Ji Zhen Tang se sintió un poco mejor y preguntó: “¿De verdad lo crees?”
“Estés enamorada o no, eres una persona única. Quienes se sienten atraídos por ti apreciarán naturalmente todo de ti; no cambies por nadie.”
Al ver que sus emociones se estabilizaban un poco, Zhong Yu Bai condujo lentamente el coche.
Ji Zhen Tang se arregló el maquillaje, que estaba casi arruinado, y puso una melodía de Bruce Blues en el coche que era muy adecuada para ese coche antiguo.
Ella murmuró: “Pero dicen que para llevarse bien con los demás, hay que adaptarse y cambiar a través de las experiencias.”
“Eso es lo que piensan.” – Zhong Yu Bai lo entendía a su manera. – “Encontrar engranajes que se adapten a la perfección contigo es más importante que los ajustes, y es más eficiente, ahorra más esfuerzo.”
A veces, Ji Zhen Tang sentía que el razonamiento de los demás tenía sentido, pero las palabras de Zhong Yu Bai la iluminaban desde otra perspectiva.
Hizo una pausa, permaneció en silencio por unos segundos, y preguntó con inocencia: “¿Y nosotros que? ¿Somos dos engranajes compatibles que pueden encajar?”
Él sonrió, aunque su expresión era en realidad bastante indiferente, pero ella sintió que esa sonrisa era profunda e insondable.
“Por eso espero que siempre conserves tus características, ya sea la incontinencia lagrimal, el rechinamiento de dientes o el ser sensible, todas se convertirán en las huellas que dejas en mi corazón, únicas e irremplazables.” – Dijo Zhong Yu Bai, y concluyó: “Somos los engranajes perfectos.”
Ji Zhen Tang todavía parecía un poco perpleja y frunció ligeramente el ceño. – “Pero siempre siento que me estás consintiendo, ¿no es así?”
“Esa también es tu suposición.” – Dijo Zhong Yu Bai simplemente sin más explicaciones, evitando temporalmente sus dudas.
Después de un rato, él habló lentamente: “Más allá de todas las relaciones sociales y las estructuras de poder, las personas son muy simples y frágiles, solo una vida, solo un alma.”
En el semáforo en rojo, se detuvo y rozó suavemente su mejilla ligeramente cálida con los nudillos. – “Tanto tú como yo lo somos.”
Ella sonrió y dijo: “La palabra ‘un alma’ como medida es realmente agradable.”
Él explicó: “Sé tu propia luz.”
El destino era el Monte Xi*.
(N/T: *La frase «El destino es el Monte Xi» sugiere que el destino o meta de alguien o un viaje espiritual.)
Ji Zhen Tang se sintió mucho más tranquila con solo estar a su lado, alejando toda la infelicidad.
Ella miró los hermosos colores de la primavera a través del parabrisas y sus zapatos adornados con hermosas cuentas golpearon el piso al ritmo de la canción.
En su mente, recordó otra frase de Eileen Chang: [‘Eres la medicina que me cura.’]
Era algo que solo podía pensar en su corazón; quizás no fuera el momento adecuado para decírselo.
“Si es necesario que encajemos, pero ¿qué pasa si simplemente no funciona pase lo que pase?” (Ji Zhen Tang)
Zhong Yu Bai dijo: “No hay tal cosa como una obligación, no dejes que las malas relaciones te detengan.”
“Tienes toda la razón.” – Exhaló Ji Zhen Tang, sintiéndose aliviada al instante y se cruzó de brazos. – “Prometí animarme, no puedo dejar que este viejo vuelva a romper mis defensas, ese hombre inútil que solo engendra hijos, pero no los cría…”
Mientras lo criticaba, meneó la cabeza rápidamente.
La horquilla que llevaba en el cabello se balanceó al azar, produciendo un sonido tintineante.
Él la miró con ojos llenos de complacencia.
Pronto, llegaron a una zona restringida, el paisaje montañoso estaba sellado temporalmente para celebrar el cumpleaños de la novia del Sr. Zhong.
La puerta se abrió para ellos.
“Señor Zhong, señorita Ji.” – Saludó el portero con un gesto de la cabeza.
Ji Zhen Tang se sorprendió bastante de que alguien la reconociera, por lo que se asomó por la puerta del coche y lo saludó con la mano, diciendo: “Hola.”
“Cuando empiezas a esperar algo, incluso la mayor sorpresa, empieza a perder su valor.”
Zhong Yu Bai pisó el acelerador y subió la pendiente y dijo lentamente: “Pero aún espero que hoy puedas disfrutar de la más pura felicidad.”
Finalmente entendió por qué él conducía un descapotable hoy.
En el tranquilo paisaje primaveral, cuando miró hacia arriba, pudo ver flores brillantes floreciendo sobre ella y agua cristalina fluyendo abajo.
Entre el cielo y la tierra, las flores caían y el agua fluía libremente. Los pétalos caídos cubrían el camino, creando una alfombra colorida.
“Hay tantas flores que parece que el cielo es rosa.” (Ji Zhen Tang)
Levantó la vista y extendió la mano para coger algunos. En un instante, sus palmas se llenaron de pétalos rosados.
Parecían flores de cerezo, pero también de melocotón. Cada pétalo era completo y delicado.
Las flores y los árboles en las montañas y arroyos eran bastante viejos y todos eran altos y estaban densamente plantados.
En ese momento, todas las ramas se mecían con el viento, extendiéndose bajo el cielo, saludando y vitoreando como si le dieran la bienvenida.
Hoy, Ji Zhen Tang no quería tomar fotografías, solo quería sumergirse en ese momento primaveral que le pertenecía.
De repente, su corazón se llenó de emoción.
La larga y duradera ‘lluvia de flores’ empapó todo su cuerpo con fragancia a lo largo del sinuoso camino de montaña.
La gente no puede conservar la primavera, pero sí puede conservar la sensación de la primavera.
En ese momento, solo estaban ellos dos en su propio mundo. Cerró los ojos, sintiendo el sabor más puro y placentero de la vida.
Ji Zhen Tang levantó la cabeza, dejando que los pétalos cayeran sobre sus delgados y frágiles párpados.
Mientras el coche ascendía en círculos hacia arriba, las puntas de su cabello danzaban al viento como mariposas.
“¿Puedo ponerme de pie?” – Ella no pudo contener la emoción.
Zhong Yu Bai dijo: “Es todo tuyo, siéntete libre de usarlo.”
Ji Zhen Tang se levantó, extendiendo los brazos. Pétalos dispersos cayeron sobre sus hombros y muñecas y con un gesto de levantar las alas, dio la bienvenida al vasto cielo azul y al hermoso paisaje de flores que brillaba sobre ella.
Mariposas reales volaban desde las ramas, revoloteando alrededor del coche.
Parecían personas que se habían extraviado accidentalmente en ese país de las hadas, pero también parecían los dueños del del cielo y la tierra.
Al menos por ese momento, Ji Zhen Tang sintió de verdad que la primavera había nacido para ella.
“¡Qué romántica lluvia de flores! ¡Qué hermosa!” (Ji Zhen Tang)
Los pétalos que volaban sobre su cabeza cayeron sobre ella, adornando su cuerpo, embelleciéndola y acariciando suavemente sus cicatrices.
Pensó en Shakespeare, en los seres humanos como la cima de todas las cosas, en el romanticismo supremo.
Una vida, un alma.
Ella experimentó el verdadero vacío y libertad.
Mientras se maravillaba con el impresionante paisaje, lágrimas incontrolablemente llenaron sus ojos. Dos lágrimas cristalinas corrieron por sus mejillas, cálidas y reconfortantes. No quiso enjugárselas, dejándolas fluir libremente, levantó la cabeza y gritó al cielo: “¡Feliz cumpleaños, Ji Zhen Tang!”
“¡Que siempre seas feliz!” (Ji Zhen Tang)
¿Por qué suspirar porque nunca caerá en el mundo de polvo terrenal en su vida? ¿Por qué temer que las cosas desaparezcan como un sueño de primavera? No importaban las preocupaciones y los miedos, todas esas preocupaciones no eran rival para una frase: ‘Eres la cima de todas las cosas, así que recupérate de una vez y regresa a este mundo devastado y marcado por las cicatrices, para mostrarle la eterna primavera.’
Para que se quedara voluntariamente, él era el único cebo.
Y en esa interminable primavera, completó el ritual de romper su capullo.
Alguien rescató a la niña atrapada en el pasado, permitiendo que las puertas del parque de atracciones se abrieran para ella.
Tras esa puerta, pareció oír una voz que le respondía: ‘Siente todo lo que puedas, naciste con pasión.’
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