Capítulo 110 14 – Extra: Zhou Tang (Parte 2)
(IV)
Tang Buli fue criada como un hombre desde niña, y era muy popular por toda la capital y está acostumbrada a jugar con gatos y perros, y nunca ha seguido las estrictas reglas entre hombres y mujeres.
Aun así, ella también sentía que sus burlas impulsivas eran escandalosas.
¿Por qué besar a Zhou Yunqing?
¿Por qué correr?
¿Por qué se sintió tan avergonzada que se quiere golpearse la cabeza contra la pared al recordar la mirada que Zhou Yunqing le dirigió en aquel momento?
A Tang Buli no era una persona que fuera buena evadiendo a los demás, así que decidió explicárselo todo claramente a Zhou Yunqing y dejar el asunto atrás de una vez por todas.
Al segundo día, después de tomar el escrito ‘Significado de las Palabras’ para reflexionar sobre él, Tang Buli se quedó para decir algunas frases más.
“Lo que hice ayer… Me equivoqué. Solo quería burlarme de ti para ver si realmente eras tan firme como decías.”
Para demostrar que no tenía otros pensamientos, Tang Buli le dio una palmadita en el hombro a Zhou Yunqing con mucha valentía. – “De todos modos, eres un hombre adulto y no puedes permitirte sufrir ninguna pérdida, así que no te lo tomes a pecho.”
La muñeca de Zhou Yunqing colgaba inestables debido a los golpes, y la punta de su pluma dejó una evidente mancha de tinta en el papel arroz.
Cambió un papel con indiferencia y dijo. – “Hmm.”
Al ver que seguía tranquilo e indiferente, Tang Buli se sintió aliviada y dijo con una amplia sonrisa. – “¡Que quede claro! ¡De ahora en adelante, finge que no ha pasado nada, y nadie puede volver a mencionar este asunto!”
Después de decir eso, recogió la tarea que él había escrito, tarareó una melodía y se fue a casa satisfecha.
Todo parecía haber vuelto a los días tranquilos y felices del pasado.
Si una dama noble con conocimientos de literatura organizaba un banquete, Tang Buli llevaba consigo a Zhou Yunqing a la recepción, de modo que pudiera servir como fachada para su falta de educación.
Pero Tang Buli nunca imaginó que las personas de una familia humilde no tuvieran suficiente dinero para pretender ser cultas, y aunque Zhou Yunqing podía leer y escribir con facilidad, una vez que se involucraba la etiqueta de las familias nobles, salía a relucir su verdadera cara.
Un sirviente le trajo té para enjuagarse la boca, pero él lo bebió todo de un trago, e incluso la criada que le sirvió el té se tapó los labios y se burló de él.
Zhou Yunqing parecía fuera de lugar sentado entre los nobles bien vestidos.
Tang Buli era una persona protectora por naturaleza. ¿Cómo podía permitir que otros se burlaran de la gente que ella trajo consigo?
Despidió a la pequeña criada que servía el té y, tras regresar a la mansión, decidió enseñarle a Zhou Yunqing a degustar vino y preparar té. Si en el futuro, realmente lograba ser un funcionario de la corte y alcanzar un alto estatus, no sería despreciado ni objeto de burla por los demás.
Sin embargo, Zhou Yunqing tenía muy poca tolerancia al alcohol y se emborrachó después de beber solo medio vaso y siguió parloteando sin parar.
Tras verse obligada a escuchar una conferencia sobre ‘Código Penal de la Dinastía actual’ durante toda la tarde, Tang Buli tenía un dolor de cabeza terrible y no sabía dónde estaba, así que decidió dejar de enseñarle a degustar vinos y centrarse en la ceremonia del té.
Ella le enseñó paso a paso la etiqueta de las familias de los eunucos.
Zhou Yunqing aprendió rápidamente el arte de degustar té y, en menos de diez días, pudo distinguir las ventajas y desventajas de los distintos tipos de té, así como el método de preparación del té en un banquete.
A Tang Buli le encantaba ver cómo preparaba el té; su manera elegante y refinada era tan agradable a la vista que parecía un verdadero joven maestro de una familia noble.
Sin embargo, los buenos tiempos no duraron mucho.
Zhou Yunqing pronto se dio cuenta de que no era un empleado oficial en la Mansión Tang, y que lo que copiaba y escribía a diario eran las tareas que la anciana Tang le encomendaba a su nieta.
“La Xianjun me prometió una vez que no me dejaría hacer nada que fuera contrario a la moral.” – Zhou Yunqing dijo con rectitud.
“No quiero copiar libros, así que te pido que los copies. ¿Cómo puede considerarse una violación de la moral si ambos estamos de acuerdo?”
Tang Buli estaba bastante desconcertada por la terquedad de Zhou Yunqing. – “Si no quiero cocinar y que le pido a un chef que lo haga, ¿dirías que estoy violando los principios morales?”
“¿Cómo se puede comparar la autocultivación y la etiqueta con el deseo de comida y bebida?” – Preguntó Zhou Yunqing obstinadamente.
Tang Buli no pudo discutir con él, y a veces realmente no podía soportar el carácter anticuado y obstinado de ese joven.
“Si no quieres ayudar, no lo hagas, ¿por qué regañas a la gente con frialdad?” – Ella frunció el ceño y murmuró.
La primera disputa entre ambos terminó en una triste ruptura.
(V)
La abuela está enferma.
Cuando la anciano se desmayó repentinamente, Tang Buli estaba viendo un espectáculo de opera en el teatro. Tras enterarse de la noticia por boca de la sudorosa sirvienta, sintió un zumbido en la cabeza como si el cielo se estuviera derrumbando a pedazos.
Tras regresar corriendo a casa, la anciana acababa de tomar la medicina y se había dormido, y Tang Buli tuvo oportunidad de examinar a esa estoica anciana con mayor atención.
Resultaba que la abuela era muy anciana.
Sus sienes están plateadas y sus mejillas ya no tenían la riqueza y el color rosado que alguna vez tuvieron y acostada en el sofá ni siquiera se podían ver los altibajos de su cuerpo. Esa robusta mujer, que perdió a su marido y a su hijo en su mediana edad, había soportado media vida de dificultades y había mantenido ella sola la enorme mansión Tang, pero cayó bajo la maldición de la vejez y la debilidad física.
‘A veces, nos vemos obligados a madurar de la noche a la mañana.’
La anciana estaba enferma, y muchos asuntos importantes de la mansión recaían sobre los hombros de Tang Buli, quien estaba devastada.
Solo después de asumir el control se dio cuenta de que la mansión del Duque Tang carecía de poder real y que no era fácil mantener los enormes gastos de la mansión.
Desgraciadamente, ella era ignorante, e incluso gastaba una enorme cantidad de dinero para apoyar a un erudito que copiaba libros.
Esa persona que no le temía al cielo ni a la tierra, por primera vez en su vida se encontró asustada. Temía que su abuela la abandone, tal como en su sueño.
“Mi querida nieta, has sufrido por mí estos últimos días.” (Abuela)
La anciana Tang acarició la mejilla de su nieta y suspiró débilmente. – “Desde que tu abuelo falleció, he sacado adelante a tu padre yo sola y lo vi entrar en la corte y convertirse en funcionario, casarse y tener una hija. Más tarde, tu padre murió de enfermedad, y mi nuera también se fue con él, y yo tiré hacia arriba… de nuevo. Lo único que lamento es no haber tenido tiempo de organizar un buen matrimonio para ti, y ver a mi nieta casarse en una gran ceremonia.”
La voz de la abuela tenía la ronquera característica de las personas mayores, y el amargo aroma medicinal persistía, agriando la nariz de Tang Buli.
“La abuela vivirá una larga y saludable vida, todo estará bien.”
Tang Buli removió la medicina y dijo con voz ronca. – “Mientras mi abuela se recupere, estoy dispuesta a copiar tantos libros y escrituras como sea posible, y nunca volveré a hacer trampas.”
“Buena chica, tus palabras hacen sentir aliviada a esta abuela.” (Abuela)
Los ojos de la anciana estaban llenos de amor mientras decía lentamente. – “No te puedes comparar a esos hijos e hijas de funcionarios que tienen padres y hermanos para apoyarlos. En el futuro, recuerda comportarte bien y nunca actuar imprudentemente con hombres fuera de tu familia, dando ventaja a otros… ¿Entiendes?”
Tang Buli sabía que la anciana había oído hablar de la existencia de Zhou Yunqing, así que se lo recordó.
Con amargura en el corazón, asintió vigorosamente. – “Esta nieta lo entiende.”
La anciana estaba enferma y la mansión tenía dificultades económicas. Tang Buli tenía la intención de conservar a los sirvientes leales y honestos, y despedir a los demás sirvientes si era posible.
Entre ellos, naturalmente, estaba Zhou Yunqing.
Durante el Festival Qiqiao, la gente se reúne en el Puente Lingxiao y se rumorea que, si se escribe un deseo en la linterna celestial en ese día, se puede transmitir a Dios a través de la Vía Láctea.
Tang Buli ofreció un banquete en la Torre Wangxian e invitó a los hermanos de la familia Yu a lanzar linternas celestiales para pedir bendiciones juntos.
Ella también llevó a Zhou Yunqing. En primer lugar, se necesita mucha mano de obra para escribir cien linternas de oración y, en segundo lugar, después de ese día, ya no podría patrocinar a Zhou Yunqing, por lo que lo consideró una despedida.
En el puente Lingxiao, Tang Buli sostuvo una vela y encendió las linternas celestiales escritas una por una.
Cada vez que encendía una lámpara, rezaba en su corazón para que su abuela tuviera salud y una larga vida.
El viento empezó a soplar y las linternas que tardaban demasiado en encenderse volaron y fueron esparcidos por todas partes, y en medio del caos, vio de pronto un par de manos de nudillos finos que se extendían por detrás de ella y sostenían la vela casi apagada para ella.
Zhou Yunqing no dijo nada, recogió la linterna que había caído al suelo y se la entregó para que lo encendiera.
Los dos cooperaron en silencio, y las linternas celestiales volaron hacia el cielo como luciérnagas, formando un río de luz naranja.
“Zhou Yunqing.”
Tang Buli finalmente habló, rascando el borde de la barandilla tallada y dijo. – “No puedo dejar que copies más libros en el futuro.”
Zhou Yunqing se giró para mirarla, aparentemente desconcertado.
El viento agitaba su túnica pálida, como si estuviera a punto de volar con el viento en el siguiente momento.
“En fin… En fin, no te gusta que sea engañosa, y no me gusta que otros me controlen. Es mejor separarnos en paz.”
Tang Buli terminó de hablar en un suspiro; pero por alguna razón, no se atrevió a mirar a Zhou Yunqing a los ojos.
Estaba acostumbrada a sentirse orgullosa, e incluso en ese momento, no estaba dispuesta a admitir que era pobre y que no tenía dinero.
Estuvo tentada a decir algo más, pero al final no dijo nada.
Al segundo día, Tang Buli compró un juego de pinceles para escribir, tinta, papel, tintero y un conjunto de libros antiguos, los empaquetó cuidadosamente junto con unas monedas de plata y fue a despedir a Zhou Yunqing.
La habitación limpia olía a tinta, Zhou Yunqing estaba de espaldas a ella, escribiendo en la pared como de costumbre.
“Zhou Yunqing, empaca tus cosas y vete.”
Tang Buli se aclaró la garganta y colocó con cuidado el paquete que llevaba en los brazos sobre el escritorio. – “Estas cosas son para ti, considéralas un regalo de despedida por los meses que nos hemos conocido.”
El pincel de Zhou Yunqing se movía como un dragón o una serpiente, y la elegante escritura continua se transformó gradualmente en escritura cursiva continua, con una fuerza que penetró el papel.
Parecía haber una corriente oscura surgiendo y agitándose en su cuerpo claro y elegante, convirtiéndose en un vasto océano de tinta negra.
“¡Zhou Yunqing, me voy!”
Tang Buli alzó la voz y al ver que el hombre guardaba silencio, añadió secamente. – “¡Tendrás mucho éxito en el futuro!”
Zhou Yunqing seguía en silencio, simplemente agachando la cabeza, escribiendo frenéticamente sus ideas, y su escritura regular se había convertido en una escritura cursiva salvaje.
El papel blanco se desprendió y cayó al suelo, pero él no se dio cuenta y continuó escribiendo en la pared.
Tang Buli esperó un rato, pensando que probablemente no diría nada, así que hizo un puchero y se fue con la cabeza gacha.
No fue hasta que el sonido de los pasos de Tang Buli se desvaneció que Zhou Yunqing se detuvo bruscamente como una máquina vieja y fuera de servicio.
El pincel, que hacía tiempo que se había secado, se partió y agrietó, golpeando el suelo como una mala hierba, dejando una enorme marca seca. Los ojos de Zhou Yunqing, estaban solitarios y silenciosos, permaneció inmóvil frente al ensayo inacabado, sin continuar durante mucho tiempo.
No pudo escribir.
No podía escribir.
El pincel seco cayó al suelo, dio un paso atrás y se apretó el puente de la nariz en vano.
(VI)
Zhou Yunqing se fue.
La habitación vacía se mantuvo limpia y ordenada, y el regalo de despedida de Tang Buli todavía reposaba tranquilamente sobre la mesa. Salvo las dos mudas de ropa, pinceles para escribir, tinta, papel y tintero, no se llevó nada más consigo.
Tang Buli miró el ensayo inacabado; la tinta en la pared que se detuvo abruptamente, y se sintió arrepentida sin ninguna razón.
Tenía tantas cosas que afrontar que pronto se olvidó de Zhou Yunqing.
Poco a poco, el rastro de aquella triste, solitaria y fría figura se desvaneció de su corazón.
No mucho después, la abuela pidió hacer averiguaciones y finalmente decidió concertar un matrimonio para Tang Buli. La persona que eligió para casarse fue Chen Jian, el nieto del Gran Tutor, de quien se decía que era un joven filial y de buenos modales de una familia noble.
Tang Buli no quería casarse, temerosa de terminar casándose con un inútil tal como había soñado antes, sin embargo, a la anciana no le quedaba mucho tiempo, y no quería cortar su deseo de ver a su nieta casarse.
‘El nieto del Gran Tutor, debe tener una buena educación familiar, no debería ser el idiota que insultó a la Regente en mi sueño, ¿verdad?’
Tang Buli reflexionó, luego reaccionó y dio unas palmaditas en la mesa. – ‘Tang Buli, ¿en qué estás pensando? ¿Cómo puede hacerse realidad un sueño tan ridículo?’
Además, el Emperador de esta dinastía todavía está vivo, y no hay ningún Regente.
Pensando en eso, Tang Buli se sintió aliviada.
Durante el Festival del Medio Otoño, Yu Lingxi estaba gravemente enferma, y Tang Buli fue a visitarla especialmente.
Al enterarse de que ella y Chen estaban comprometidos, Sui Sui se quedó un poco atónita.
“A’Li, felicitaciones por tu compromiso, debería estar feliz por ti.”
Sui Sui estaba un poco más delgada, pero su tez aún estaba intacta, y dijo en voz baja. – “Pero he oído que Chen Jian es una persona apasionada, arrogante y tiene una reputación cuestionable, así que deberías pensarlo dos veces.”
Pronto, las viejas palabras de Sui Sui se hicieron realidad.
Ese día, cuando ayudó a Sui Sui a ir a una Casa de las Flores (Burdel) a buscar información, se encontró con varios jóvenes maestros de familias aristocráticas con el cabello peinado hacia atrás y el rostro empolvado, entre los que se encontraba el prometido de Tang Buli, Chen Jian.
Su lenguaje obsceno era insoportable de escuchar.
Cuando Tang Buli pensó en casarse con alguien así, recordó su sufrimiento inocente y la humilde petición de ayuda en su sueño y se enfureció.
Cuando ella reaccionó, el largo látigo en su mano ya había girado y atacado a Chen Jian.
La familia Chen no pudo soportar esa humillación y rompió el compromiso con ella en público alegando que ‘carecía de la virtud de una mujer’.
Durante un tiempo, los apodos de Tang Buli como ‘Tigresa’ y ‘mujer tirana’, se extendieron y ella se convirtió en un hazmerreír.
A Tang Buli no le importaba en absoluto; cualquiera que se atreviera a burlarse de ella en su presencia sería azotado con un látigo, y ella jamás sufriría ninguna pérdida.
Su única preocupación era que su abuela se sintiera decepcionada.
“Lo siento, abuela.”
Tang Buli se arrodilló ante el sofá y bajó la cabeza. – “Esta nieta volvió a equivocarse.”
“No es tu culpa, querida nieta. Es mi culpa no haber elegido a la persona adecuada y haberme dejado engañar.” (Abuela)
La anciana sonrió, ayudó a su nieta a levantarse y la consoló. – “¡Es mejor no tener un esposo así, que no es limpio y tiene doble caras! ¡Aunque tú, mi querida nieta, no lo hubieras golpeado, esta abuela lo hubiera golpeado por ti!”
La esperada reprimenda no llegó, Tang Buli levantó la cabeza de repente. – “¿De verdad?”
“De verdad.” (Abuela)
La anciana acarició el cabello de Tang y dijo con cariño. – “Detener la pérdida a tiempo, es una bendición.”
Los ojos de Tang Buli se llenaron de lágrimas, y abrazó a su abuela con fuerza.
Esa anciana, dura por fuera y gentil por dentro, no pudo sobrevivir al frío invierno y cerró apaciblemente los ojos en una noche nevada y voló en una grulla al Paraíso Occidental*.
(N/T: *驾鹤西去 (jià hè xī qù) es una expresión idiomática que significa «fallecer» o «volar en una grulla al Paraíso Occidental». Es un eufemismo utilizado para referirse a la muerte de alguien. En la cultura china, la grulla es símbolo de nobleza, integridad y longevidad. También se la considera un mensajero del cielo.)
El mundo de Tang Buli se derrumbó.
(VII)
Después de enterrar a la anciana, al corazón de Tang Buli pareció faltarle un pedazo. A partir de ese momento, no hubo nadie en el mundo la protegiera del viento y la lluvia, y ella debe aprender a crecer sola, tropezando.
Un sirviente vino a preguntarle qué hacer con las manchas de tinta que cubría toda la pared de la habitación de la calle trasera.
Entonces Tang Buli recordó la mitad del ensayo Fu que Zhou Yunqing había dejado atrás y dijo. – “Sólo tienes que repintarla de blanco.”
El sirviente tomó la orden y Tang Buli lo llamó de nuevo. – “Espera.”
El sirviente se dio la vuelta, Tang Buli pensó durante un largo rato, suspiró y dijo. – “No te preocupes, déjalo.”
Ella no sabía por qué quería conservar esa pared. Quizás las disparatadas palabras tenían el poder de calmar el corazón de la gente, o quizás… simplemente era una lástima borrarlas.
Ese ensayo Fu estaba bien citado y era magnífico, si se hubiera completado, sin duda sería una obra maestra que se transmitiría de generación en generación.
***
Tang Buli no esperaba que lo primero que hiciera Zhou Yunqing después de ganar el tercer lugar en el examen de ingreso como funcionario fuera regresar a buscarla.
‘¿Podría ser que Zhou Yunqing hubiera vuelto para alardear y vengarse?’
Después de todo, ella fue arrogante y el tono que usó para alejar a Zhou Yunqing fue demasiado brusco y no lo suficientemente diplomático, y podría herir fácilmente los sentimientos de la otra persona.
La otra parte era una estrella en ascenso en la corte con un futuro prometedor, mientras que ella era una huérfana de una familia en decadencia. Aparte de burlarse de ella, no se le ocurría ninguna otra razón para que Zhou Yunqing hubiera llamado a su puerta.
Cuanto más lo pensaba, más culpable se sentía, así que simplemente le pidió al ama de llaves que cerrara la puerta de la mansión para evitar recibir invitados.
Sin embargo, ya era demasiado tarde. El joven Tanhua* estaba parado afuera e insistió en verla.
(N/T: En chino, “tanhua” (探花) es un título honorífico que se le daba a la persona que obtenía el tercer lugar en los exámenes imperiales para ser funcionario. También significa literalmente “explorador de flores”.)
Tang Buli no tuvo más remedio que aferrarse a su fuerza y salir a su encuentro.
El joven Tanhua vestía una túnica roja, con el rostro como una corona de jade, de pie y sin la más mínima impaciencia.
Era innegable que, por un instante, Tang Buli quedó atónita por su apariencia hermosa y clara que parecía haberse transformado por completo.
Rápidamente reunió sus pensamientos y preguntó con cautela. – “¿Qué quieres?”
No dudó en usar un tono feroz para ocultar su conciencia culpable, lo que sorprendió a Zhou Yunqing.
Luego, lentamente, él se arremangó y dijo con voz clara. – “El caballero Zhou nunca ha olvidado la profunda amabilidad mostrada por la Princesa de la Prefectura Qingping a través de su patrocinio. Hoy, he regresado a mi ciudad natal con gloria y he venido a expresar mi gratitud.”
Después de decir esto, hizo una profunda reverencia.
La actitud respetuosa le dio a Tang Buli suficiente prestigio.
Tang Buli sintió como si hubiera golpeado un algodón y toda su cautela se transformó en confusión.
Ella entendió cada palabra de Zhou Yunqing, pero al unirlas no las comprendió.
¿No le cortó el financiamiento que le daba para ayudarlo? ¿De dónde viene el profundo agradecimiento por el apoyo?
(VIII)
Zhou Yunqing comenzó a mostrar su talento y se convirtió en uno de los favoritos del el nuevo Emperador.
Incluso el primer erudito* que acababa de ingresar a la corte tuvo que comenzar como editor de la Academia Hanlin. Solo Zhou Yunqing fue ascendido directamente al Templo Da Lisi.
(N/T: *El sistema tradicional de exámenes para el servicio civil chino fue diseñado para reclutar a funcionarios gubernamentales. El ganador del examen final, celebrado en la capital, recibía el prestigioso título de «zhuangyuan» (que significa «erudito número uno.»)
Él era una persona frugal, casi hasta el punto de ser severo. Solo tenía dos juegos de uniformes oficiales uno para la primavera y otro para el otoño, y algunos juegos de uniformes casuales para recibir a los invitados, que usaba en rotación. Nunca se mandaba a hacer ropa nueva a menos que la actual estuviera desgastada.
Por tanto, no tuvo la suerte de disfrutar de los tesoros donados por el nuevo Emperador ni de las sedas y satenes distribuidos por la corte, por lo que los envió todos a la Mansión Tang, diciendo. – “Una gota de agua debe ser recompensada con un manantial.”
Todas esas sedas y satenes eran de primera calidad en el Palacio y eran realmente hermosos, pero Tang Buli también se sentía realmente incómoda.
Ella quiso negarse varias veces, pero Zhou Yunqing se limitó a decir. – “No los necesito. Si a la Xianjun no le gusta, puede venderlo o dárselo a alguien más.”
En resumen, no estaba dispuesto a retractarse.
Tang Buli no pudo evitarlo y preguntó. – “¿Por qué eres tan amable conmigo? ¿Es porque te pagué por copiar libros?”
Zhou Yunqing hizo una pausa, levantó la vista de detrás del pergamino y dijo: “La Xianjun ordenó a sus subordinados darme discretamente libros, papel y tinta cada mes para ayudarme a aprobar el examen imperial. Zhou recordará en su corazón esa amabilidad tan grande.”
“Mensualmente… ¿libros, papel y tinta?”
Tang Buli finalmente descubrió que algo andaba mal: Zhou Yunqing le estaba devolviendo su generosidad… ¡Pero parece que estaba pagando a la persona equivocada!
‘Sin embargo, ¿quién es su verdadero patrocinador?’
Tang Buli pensó en ello y solo pensó en una persona.
“Yo lo hice en tu nombre.” (Yu Lingxi)
En el Palacio Zhaoyun, la hermosa Emperatriz se incorporó con una sonrisa en su rostro y le dijo. – “¿No le dije acaso a Ah’Li que Zhou Yunqing era una persona inusual y debe ser tratada bien?”
(IX)
Yu Lingxi parecía haber anticipado el éxito de Zhou Yunqing, y decidió apoyarlo en nombre de Tang Buli, lo que era un poco como hacer de casamentera para un buen amigo.
Tang Buli estaba preocupada y siempre se sentía como un ladrón que había recibido su favor falsamente.
Varias veces quiso sacar a la luz la verdad y decirle a Zhou Yunqing que no era ella quien lo había patrocinado.
Sin embargo, cada vez que veía el rostro silencioso y confiable de Zhou Yunqing, parecía que se le bloqueaba la garganta y no podía decir nada.
Empezó a ser codiciosa y a tener miedo. La Xianjun de Qingping, quien una vez fue impetuosa y apasionada y se atrevía a amar y odiar, se convirtió en una cobarde vacilante en ese momento.
Zhou Yunqing nunca tuvo una mujer a su lado, ni siquiera una criada que le trajera té o agua, por lo que ese lugar estaba vacío y abandonado. Entonces Tang Buli aprendió a hacer pasteles y sopa, para poder enviarle ocasionalmente algo de calidez al Joven Señor Zhou, quien estaba demasiado ocupado para comer.
Era lo único que podía hacer por Zhou Yunqing; solo así podía compensar la culpa y la lucha en su corazón.
Después de que la cocina se incendiara dos veces y que los pasteles estuvieran tan duros que casi se ahoga, Zhou Yunqing finalmente le dijo con tacto. – “Xianjun no tiene que esforzarse en hacer cosas que no se le dan bien, está bien que se comporte como siempre.”
Cuanto más comprensivo y generoso era, más culpable se sentía Tang Buli.
Como no tenía talento para cocinar, no tuvo problema en invitar a Zhou Yunqing a comer a la Torre Wangxian para recompensarlo por su atención durante esos días.
Después de la comida, Zhou Yunqing acompañó cortésmente a Tang Buli de regreso a la residencia.
Las dos personas cabalgaron uno al lado del otro, moviéndose despacio y de alguna manera llegaron a la habitación de invitados en la calle secundaria donde se alojaba Zhou Yunqing.
Al abrir la puerta, cayó polvo de las vigas de la habitación, y en la pared iluminada por el sol poniente, se podía apreciar con claridad la majestuosa y firme caligrafía, que hablaba del corazón vasto y desenfrenado del autor.
“Este ensayo es excepcional, ¿por qué no lo has terminado aún?”
Preguntó Tang Buli, de pie junto a la pared con los brazos cruzados.
Zhou Yunqing, de pie junto a ella, reflexionó por un momento y dijo. – “Mi corazón está inquieto.”
“¿Por qué está inquieto?” – Preguntó Tang Buli con curiosidad.
A sus ojos, Zhou Yunqing era el tipo de hombre de hielo que no pestañearía ni siquiera si el cielo se derrumbara.
Zhou Yunqing no respondió; se quitó la delgada vaina de plata que llevaba a la cintura y sacó algo, no era una daga, sino un bolígrafo.
¡De hecho, llevaba un pincel y tinta consigo! Tang Buli volvió a quedar impresionada por ese ratón de biblioteca una vez más.
Zhou Yunqing se paró frente a la pared cubierta de tinta y, tras reflexionar un momento, comenzó a escribir el ensayo.
Escribía con mucha seriedad, con la muñeca suspendida y la mirada gacha, como si estuviera haciendo algo extremadamente sagrado. El cálido color del sol poniente iluminaba su perfil, adornándolo con una luz dorada, y resaltando aún más sus hermosos rasgos.
Él era tan magnánimo y recto, y su rectitud hacía que todos los villanos del mundo se avergüencen.
Tang Buli abrió la boca, incapaz de contenerse más, se armó de valor y dijo: “En realidad, no fui yo quien financió tus libros, papel, pinceles y tinta.”
Hubo un largo silencio.
‘Se acabó.’
Tang Buli se desanimó al instante y pensó, presa del pánico: ‘¡Los nerds odian el mal y odian a la gente engañosa! ¡Debe odiarme mucho!’
(X)
“Hmm… Lo siento por ocultártelo durante tanto tiempo.”
Tang Buli estaba demasiado avergonzada para volver a enfrentarse a Zhou Yunqing, por lo que luego de soltar esas palabras apresuradamente, salió corriendo de la casa.
“Lo sé.” (Zhou Yunqing)
La voz clara de Zhou Yunqing llegó, deteniendo los pasos de Tang Buli.
Ella se giró y preguntó con los ojos muy abiertos. – “¿Qué dijiste?”
“Sé que la Xianjun no me dio esas cosas.” (Zhou Yunqing)
Zhou Yunqing finalmente terminó la última frase y se giró para mirarla. – “El día que fui a la mansión Tang a expresar mi gratitud, la sorpresa en los ojos de la Xianjun no parecía fingida. No me costó mucho averiguar la verdad.”
“¿Cómo supiste la verdad tan pronto?”
Tang Buli estaba desconcertada. – “Entonces, ¿por qué no me expusiste?”
Zhou Yunqing guardó su pincel y dijo con calma. – “Es un favor que la Xiajun me ayude, y es su deber no ayudarme. Además, fue en realidad la Xiajun quien me rescató y ayudó al principio, me enseñó etiqueta y entretenimientos y me dio comida y alojamiento, ¿no es así?”
‘Además, fue realmente interesante ver a la Xiajun de Qingping sintiéndose incómoda y haciendo todo lo posible por devolverme el favor.’ (Zhou Yunqing)
Era un secreto de su corazón que jamás revelaría.
Esas palabras llenaron a Tang Buli de sentimientos encontrados, y su corazón pareció volar directo al cielo desde el fondo del acantilado.
En un instante, el mundo pareció iluminarse.
¡Este hombre es tan condenadamente anticuado, tan condenadamente tentador!
El deseo de Tang Buli de molestar a perros y gatos comenzó a despertar nuevamente.
Su corazón latía con fuerza, y solo había un pensamiento: quería desprender la caparazón fría e inhumana de Zhou Yunqing y revelar a la persona de rostro sonrojado y moralmente corrupta de su sueño.
“El Maestro Xiao Zhou no tienes esposa, ¿verdad?” – Tang Buli dio un paso al frente.
Sorprendido por la rapidez con la que cambió de tema, Zhou Yunqing se quedó atónito por un momento y luego asintió con sinceridad: “No.”
“Eres muy popular ahora, mucha gente poderosa querrá casarse contigo, ¿por qué no aceptas?”
Tang Buli dio otro paso adelante.
“No me gustan.” – Respondió Zhou Yunqing.
“Debes estar muy angustiado por todas esas casamenteras que están a punto de romper el umbral de tu puerta para presentarte a alguien.”
“Sí.” (Zhou Yunqing)
“Yo también sufro el enredo de las casamenteras. Ya que tenemos el mismo problema, ¿por qué no unir fuerzas?”
“¿Cómo uniríamos fuerzas?” (Zhou Yunqing)
La trampa estaba preparada.
Tang Buli dio otro paso al frente, casi tocando el pecho de Zhou Yunqing, y dijo con una sonrisa orgullosa. – “¿Qué tal si nos casamos y le tapamos la boca a toda la gente?”
Zhou Yunqing se tensó ligeramente y la miró.
Tang Buli esperó desde el momento en que el sol poniente entró en la casa hasta que el resplandor crepuscular se desvaneció, hasta que la sonrisa en la comisura de sus labios apenas pudo contenerse, y no esperó la respuesta de Zhou Yunqing.
(XI)
Tang Buli se dio vueltas en el sofá toda la noche con sus cansados ojos abiertos.
Se dio cuenta tarde de que probablemente la había rechazado.
Su matrimonio no se materializó e incluso había cancelado un compromiso anteriormente, por lo que ser rechazada una vez no fue un gran problema…
¡Pero fue Zhou Yunqing quien la rechazó! Se sintió deprimida al pensar en el rostro indiferente del ratón de biblioteca.
‘Olvídalo, olvídalo, las flores que caen son cariñosas, pero el agua que fluye es despiadada, y en lugar de colgarse de un árbol, es mejor ir a ver otras ramas.’ – Después de todo, ella tiene el título de Xianjun, y su apariencia no es mala, aun así ¿tiene miedo de no poder encontrar un marido que se case con ella?
(N/T: * luò huā yŏu yì, liú shuĭ wú qíng (落花有意, 流水无情) lit. en tanto que la flor cae amorosa, el arroyo corre indiferente; fig. amor no correspondido.)
Tang Buli apretó los puños para consolarse y se puso de pie dando un salto mortal, al cabo de un rato, volvió a caer sobre la colcha…
Aún se sentía desconsolada y aburrida.
Tras medio día aturdida, escuchó al asistente sonreír e informar. – “Xianjun, el Maestro Xiao Zhou está aquí.”
Tang Buli se levantó rápidamente de su silla y, al ver entrar por la puerta esa figura atractiva y familiar, se sentó lentamente, cruzó los brazos y resopló. – “¿Qué estás haciendo aquí de nuevo?”
“Zhou regresó a la mansión para reflexionar un buen rato sobre lo que la Xianjun propuso ayer…” (Zhou Yunqing)
“¡Detente!”
Tang Buli levantó la mano para impedirle continuar y dijo con enojo. – “Basta con que me rechazaras una vez ayer. Esta Xuajin no es el tipo de persona que te molestará una y otra vez, no tienes que venir a mi casa a volver a humillarme.”
Al oír eso, una pizca de sorpresa cruzó por los ojos de Zhou Yunqing.
“¿Cuándo dije que no?” – Preguntó.
Al ver su aire de superioridad moral, Tang Buli no pudo contener el fuego en su corazón y dijo con severidad. – “Tu silencio significa que me rechazas, ¿verdad? ¿Por qué finges ser inocente?”
Zhou Yunqing no se defendió, simplemente abrió el pergamino que tenía en la mano y lo extendió sobre la mesa.
El pergamino tenía entre cuatro y cinco pies de largo y estaba cubierto de una escritura densa. Tang Buli no quería prestarle atención, pero sentía mucha curiosidad. Miró el pergamino de reojo y dijo. – “¿Qué demonios es eso?”
“Contrato y Acuerdo de Matrimonio.” (Zhou Yunqing)
Zhou Yunqing respondió sucintamente. – “No es que no quiera, es solo que no soy bueno expresándome, así que mejor lo escribí.”
A Tang Buli le dio un vuelco el corazón, bajó el tono arrogante y murmuró. – “¿Así que escribiste esto anoche?”
“Sí.” (Zhou Yunqing)
Zhou Yunqing dijo: “El matrimonio no es un juego de niños y requiere tres capítulos de contrato.”
‘¡Qué!’
‘Si no confías en él, no te cases. ¿Y qué clase de acuerdo es ese? Un pergamino tan largo, con tantas palabras, ¿dónde están los tres capítulos del contrato? ¡Al menos debe haber trescientos capítulos!’
“¡Muéstramelo!”
Tang Buli se acercó, se inclinó para mirar la letra pequeña del pergamino y murmuró: “Esposo Zhou Yunqing, esposa Tang Buli…”
Después de leer solo dos líneas, las mejillas de Tang Buli se sonrojaron y lo fulminó con la mirada. – “¿Ni siquiera tienes idea de quién es tu esposa?”
Se saltó las primeras líneas y empezó con el texto principal. – “Antes del matrimonio, el hombre debe dar a la mujer una dote no inferior a 10.000 tael de plata, que no podrá ser recuperada por ningún motivo después del matrimonio; los bienes de la mujer antes del matrimonio le pertenecen exclusivamente a ella, y, sea cual sea el motivo, después del matrimonio, el hombre no debe apropiarse indebidamente de ellos; después del matrimonio, si el hombre se comporta de forma inapropiada o irrespetuosa, la mujer puede darle una lección, pero el hombre no puede refutar; después del matrimonio, deben respetarse mutuamente y el divorcio y tomar una concubina no están permitidos. Si el hombre insiste en violar las reglas, será expulsado de la mansión…”
Tang Buli repasó el documento de principio a fin, y nuevamente de principio al final, y descubrió que algo andaba mal.
“En este acuerdo, ¿por qué solo el hombre tiene obligaciones?”
“En este tipo de situaciones, la que sufre es la mujer.” (Zhou Yunqing)
Zhou Yunqing hizo una pausa y luego dijo. – “Además, ya he conseguido lo que quería.”
La última frase fue pronunciada de manera muy superficial.
Tang Buli no la escuchó, aún con el acuerdo en la mano, lo estudiaba con recelo. – “¿Es esto solo una mentira para engatusar a la gente?”
‘¿Cómo puede haber en el mundo un pastel que caiga del cielo así? ¿Cómo puede un hombre estar dispuesto a ceder sus bienes familiares, su riqueza privada e incluso el derecho a hablar con su esposa sin ningún interés propio?’
“Este volumen tiene sello oficial y está protegido por la ley, así que, naturalmente, no es falso.” (Zhou Yunqing)
“¿Has solicitado a la oficina gubernamental que lo certifique? ¿Dónde?”
Para el Sr. Zhou, estudioso de la ley, imparcial y justo, no le era difícil hacer un acuerdo matrimonial sincero como regalo de compromiso.
Dio un paso adelante, extendió los dedos desde detrás de Tang Buli y señaló el sello rojo al final del pergamino.
“Aquí.” (Zhou Yunqing)
Sus brazos pasaron junto a ella y su voz clara resonó en sus oídos. A Tang Buli se le entumecieron los oídos de repente, y se levantó su rostro sonrojado y dijo. – “De acuerdo, de acuerdo, te creo.”
Zhou Yunqing asintió con firmeza. – “Si no hay objeción, por favor, fírmalo Xianjun.”
Los nombres de ambos estaban uno al lado del otro al final del pergamino, y Tang Buli se sintió como si estuviera soñando en el momento en que presionó su huella dactilar de un rojo brillante.
“¿Entonces, estamos comprometidos?” – Murmuró.
“En teoría sí, pero los tres libros y los seis rituales definitivamente no serán menos.”
Zhou Yunqing la observó largo rato antes de enrollar el pergamino con gran cuidado y se lo entregó a Tang Buli con ambas manos. – “Ahora somos marido y mujer, así que por favor cuídame bien, Xianjun.”
Tang Buli tomó el pergamino y lo lanzó, luego lo atrapó con firmeza y dijo con orgullo. – “Depende de tu desempeño, si me tratas mal, ¡puedo hacer que el Señor salga de la mansión sin nada!”
“Ciertamente.” (Zhou Yunqing)
Zhou Yunqing bajó la mirada, ocultando las ligeras ondulaciones en sus ojos.
Si Tang Buli hubiera levantado la vista en ese momento, habría visto la radiante sonrisa en los ojos fríos como un tempano del Joven Señor Zhou.
<•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•>
Fin de las Historias Paralelas
[Desposarse con el Villano Loco]
Nameless: Ahora si le podemos decir adiós a esta novela…
Mis queridos lectores, estoy feliz de anunciar la finalización de las Historias Paralelas de ‘Desposarse con el Villano Loco’, como les había comentado, inicialmente pensé que solo eran 3 extras y luego caí en la sorpresa que eran 12 + 2 Extras = 14 y me arruinaron terminarlo antes.
Pude saber que pasó en la vida anterior de Lingxi y Ning Ying, así que quedé satisfecha.
Pensé que la terminaría rápido porque era corta, pero me ha tomado 6 meses, la inicie el 15 de octubre de 2024, increíblemente han sido 6 meses de trabajo.
¡¡Por ahora no voy a tomar novela adicional…!! …Me voy a dedicar completamente a ‘Criando begonias’… Ya les avisaré si hay cambio de planes más adelante.
| Anterior | Novelas | Menú |