Tú, sé mi colega (5)
* * *
Ritlen tenía un talento brillante.
Volatun lo reconoció al instante y lo llevó a la herrería. Le enseñó todo, de principio a fin, no queriendo confiarlo a otros porque temía que Ritlen pudiera desarrollar un mal hábito.
Efectivamente, el talento de Ritlen era tan grande que superó las expectativas de Volatun.
‘¡Este chico será mi sucesor!’
Estaba tan seguro de ello que se convirtió en su deseo.
Volatun adoptó entonces a Ritlen.
«Naturalmente, muchos de los chicos estaban celosos, incluido mi hijo. Pero incluso ellos no tuvieron más remedio que reconocer a Ritlen. Era así de extraordinario».
Una buena fuerza física y persistencia eran los requisitos básicos de un excelente herrero, pero todos en la forja de Catallaman tenían eso.
«Ritlen tiene grandes sentidos, ojos agudos y una mente brillante. Solo se puede nacer con eso».
El rostro de Volatun era sentimental mientras miraba a lo lejos.
«Cuando ese niño notó la ligera distorsión en una espada, fue como si hubiera encontrado un tesoro».
«Pero, ¿por qué está ahora…» (Aristine)
En el informe de datos personales que recibió Aristino, se afirmaba que Ritlen era conocida como la oveja negra de la Fragua de Catallan. Y esos tipos que estaban acosando a Ritlen también dijeron que Ritlen estaba causando problemas a la fragua de Catalamor.
«Todos los herreros deben estar de pie frente al fuego y un yunque».
Pensar en Ritlen hizo que Volatun se sintiera frustrado porque comenzó a buscar su pipa de cigarrillo, luego recordó dónde estaba y retiró la mano.
«Pero ese punk empezó a preferir sentarse en el escritorio. No sé de dónde salió esta extraña idea».
Tsk, Volatun chasqueó la lengua.
No negaba el valor del conocimiento. Sin embargo, lo más importante para un herrero era una experiencia competente.
Ritlen era todavía muy joven y ni siquiera tenía suficiente experiencia.
«¡Se supone que un herrero debe golpear el hierro con su martillo y pisar el fuelle para manejar el fuego!»
La ira de Volatun se encendía al pensar en que ese precioso talento se iba a desperdiciar, y hablaba con fervor.
Mukali también asintió profundamente.
«¡Es tan ridículo como un guerrero que quiere sentarse en un escritorio en lugar de blandir su espada! ¡Necesitas experiencia práctica más que conocimiento!»
Aristine se giró para mirar a Mukali con perplejidad en sus ojos.
– ¿Creía que a Sir Mukali le gustaba mucho estudiar?
Mukali se aclaró la garganta cuando sintió que ella lo miraba.
«¡Si se sienta como un alhelí, su espíritu de herrero está destinado a morir! Tal vez por eso ya ni siquiera hace espadas, solo algunas cosas extrañas y crudas…»
Ritlen siempre tuvo una personalidad mansa y le gustaban las cosas pequeñas y delicadas. En el rudo mundo de la herrería, eso no era de mucha ayuda.
Volatun intentó cambiar la personalidad de Ritlen varias veces, pero fue en vano.
«Incluso lo llevé al palacio real la última vez porque esperaba que algo allí pudiera estimularlo… Pero terminó aislándose aún más».
«Ahh, ¿fue tal vez en mi banquete de bienvenida? Creo que lo vi entonces.
«Debería sentirse honrado de que usted lo recuerde, Su Alteza.»
Volatun suspiró.
«Tal vez llevar a Ritlen allí fue el detonante de lo que sucedió hoy».
Normalmente, llevaba a su mejor alumno a los banquetes reales. Ritlen había estado encerrado en su habitación durante tanto tiempo que ya no era el mejor alumno de Volatun. Más bien, se le llamaba la vergüenza de la fragua de Catallan.
Pero entonces, Volatun se llevó a Ritlen, por lo que era comprensible que los otros chicos se sintieran traicionados. Más aún porque Volatun fingía a propósito que no le importaba Ritlen.
«Esperaba que el niño volviera rápidamente a sus sentidos. Ahora, no lo sé. Tal vez sea solo mi arrepentimiento de hablar…»
Escuchar que los demás incluso habían intentado cometer tal crimen lo hizo sentir que realmente era hora de dejar ir a Ritlen.
«Como jefe de esta herrería, no puedo seguir aferrándome a ese niño para siempre mientras soporto luchas y conflictos».
Si fuera a cubrir a Ritlen incluso después de que las cosas hubieran llegado a este punto, eventualmente ocurriría una división interna. El descontento y la queja eventualmente se volcarían a Volatun, lo que llevaría a la caída de la fragua de Catallanmano.
—Entonces, ¿qué le pasará a Ritlen?
«Tiene lo básico, por lo que no será difícil para él cuidarse a sí mismo».
Su habilidad fue reconocida por la fragua de Catallan, que fue sin duda una de las mejores fraguas de herrería. A pesar de que no cumplió con sus expectativas, su habilidad no tenía precedentes en otros lugares.
«Pero es una lástima que su talento se desvanezca por completo».
«Oh, Dios mío, qué vergüenza».
Aristine realmente sintió lástima.
– Entonces, en resumen, ¿crees que el talento de Ritlen se ha marchitado, se le llama la vergüenza de la forja y la razón por la que lo acosaron tanto es que no actuó como ellos querían?
Volatun actuó como si hubiera muchos problemas, pero al final, eso fue todo.
– No te preocupes. Ese talento, definitivamente lo guardaré’.
Su talento nunca había muerto, por lo que si se le daba la oportunidad de desarrollarse, cobraría vida por sí solo. Ahora que sabía de Ritlen, era hora de actuar.
– Muy bien.
Aristine se llevó una mano al pecho y respiró hondo. Al instante, parecía una dama débil, calmando su corazón. Además, tenía una apariencia hermosa y delicada, lo que hacía que quisieras preguntar al instante si estaba bien y necesitaba ayuda.
Mukali miró a Aristine con perplejidad en sus ojos.
– ¿Por qué de repente está así?
Sabía muy bien que la palabra «débil» no se acercaba en absoluto a Aristine. Era tan brusca e indiferente que su señor parecía delicado en comparación.
Por supuesto, Volatun, que desconocía por completo este hecho, miró a Aristine, sorprendido.
«¿Se siente incómodo, Su Alteza? ¿Necesitas una toalla fría o…»
«No. Es solo que hablar de Ritlen me recordó lo que sucedió antes…»
Aristine negó con la cabeza. Solo eso la hacía parecer la persona más frágil y lamentable del mundo.
«Honestamente, esa fue la primera vez que vi una espada apuntando a alguien así. Ni siquiera tuve la oportunidad de ver una espada de cerca… Como sabes, solo las personas autorizadas pueden llevar espadas en el palacio imperial de Silvanus…»
Mukali no pudo evitar burlarse.
No sabía de qué estaba hablando cuando era ella la que miraba una espada tan grande como ella, sin ningún miedo. ¿Y no saltó majestuosamente en medio de esa conmoción antes?
«Un espectáculo tan violento… Realmente parece que no puedo olvidarlo. Ni siquiera me había imaginado algo así».
Pero hace solo unas horas, Aristine estaba sonriendo y agradeciendo a Mukali por romper los huevos de algunas personas.
«Y cuando le dije que les había arrancado los dientes, me elogió por ser leal».
Los ojos de Mukali se entrecerraron.
Pero en la superficie, Aristine parecía un pájaro inofensivo, conmocionado por la primera brutalidad que había visto en su vida. Imagínese lo difícil que debe ser para ella llegar al rudo Irugo después de haber sido criada preciosamente en el delicado palacio de Silvano.
«Me avergüenza enfrentarme a usted, Su Alteza. Por ahora, por favor, respire lenta y profundamente…»
Volatun no supo qué hacer, sino tratar de calmar los nervios de Aristine. No solo eso, sino que los sirvientes también se ocuparon de traerle agua fría y toallas frías.
Todos estaban entristecidos por la terrible angustia emocional que debió sufrir la tierna princesa consorte.
Aristine respiró hondo y luego sonrió. No quería que se tomara de cierta manera, pero la gente lo tomó como una sonrisa de dolor.
«No deberías decir que te da vergüenza enfrentarte a mí. Gracias a ti, me he calmado un poco». (Aristine)
«Me alegra escuchar eso, pero tal vez sería bueno descansar un poco…»
«No puedo estar tranquilo. Estoy seguro de que Ritlen es el que lo tiene más difícil. Sufrió algo tan terrible, imagínate por lo que debe estar pasando ahora mismo…»
Aristine suspiró.
La mirada preocupada en su rostro tocó las fibras del corazón de las personas. No solo Volatun, sino que todos en la sala admiraban el carácter de Aristine. A pesar de que era tan difícil para ella, primero pensaba en otras personas.
Aristine era la encarnación de una princesa de buen corazón, llena de simpatía y compasión.
«Puede que no tenga suficiente que ofrecer, pero quiero ayudar».
Escucharla decir eso hizo que quisieran ayudarla.
«El hecho de que quiera ayudar es más que suficiente, Su Alteza».
Al oír estas palabras, Aristine esbozó una brillante sonrisa.
«Entonces me gustaría encontrarme con la víctima por sí mismo».