El emperador, con galletas en la boca, parecía sorprendido.
«¿No es esto fruta seca?»
Se comió bien las galletas y tomó otra. Parecía gustarle el sabor del chocolate que contenía. Luana se lo trajo a Ingrid, pero mientras el emperador comía, sus labios sobresalían sin darse cuenta. Sabía que no era bueno mostrar esa expresión en público, pero era realmente molesto.
«¿Qué es? Creo que es la primera vez que lo como».
«Es chocolate».
«¿Chocolate? ¿Puede el chef del Palacio Imperial hacer esto también?»
«Eso es difícil. Soy el único que puede hacer esto. ¡No puedes probarlo en ningún otro lugar!»
«Hmm, ¿es así?»
Quizás porque el emperador sabía que Luana era una bruja, lo entendió rápidamente, pero entender y querer eran dos cosas diferentes, por lo que el emperador jadeó de decepción.
«Qué vergüenza».
Si hubiera sabido que ella tendría tal talento, debería haber mantenido a esta pequeña bruja a su lado. En ese momento, pensó que estaba haciendo platos únicos, pero al final, era algo que incluso los chefs del Palacio Imperial podían recrear. Pero como dijo que no a esto, debe haber ideado un método único.
Pensando así, mirando a Luana, Ingrid parecía ansiosa porque cuanto más cerca había estado del emperador, mejor había llegado a conocer sus pensamientos. No quería que el emperador tocara a Luana. Bastaba con que este hombre molesto le hiciera cosas injustas.
Ingrid trató de cambiar el tema de la historia. Fue en ese momento cuando el duque irrumpió.
«Terminé de comérmelo todo».
El duque, al entrar triunfalmente, encontró al emperador e inmediatamente se arrodilló. Por lo general, lo habría notado mirando al sirviente, pero hoy, no sabía que el emperador estaba allí porque vino solo.
«Le saludo, Su Majestad, el Emperador.»
«Está bien, levántate».
«Gracias.»
El duque se levantó e inmediatamente se acercó y se colocó detrás de Luana. El emperador, que lo miraba, entrecerró los ojos.
«Ustedes dos parecen haberse acercado mucho».
«Así son las cosas».
«Ahora que has venido, no preguntaré más por ella».
Luana se sorprendió por un momento. Pero el duque dio un paso al frente y calmó su pánico.
«Su Majestad, cumpla su promesa».
«Lo sé. Lo acabo de decir».
El emperador dejó de mirar al duque y se encogió de hombros. El ambiente fue sombrío todo el tiempo después de eso. Ingrid desconfiaba del emperador y no le pareció serlo al duque, pero no se separó de Luana.
Luana se sintió repentinamente avergonzada por la sensación de ser el centro de la historia. No sabe por qué la gente a su alrededor se preocupaba tanto por ella cuando era solo una extra.
«Aunque esté en una novela, ¿es diferente hacerlo yo mismo?»
Ella pensó eso, pero el emperador habló con Luana.
—¿Te ha tratado bien el duque?
«Sí, me trató bien».
—¿No estuviste en un calabozo recientemente?
Ella no sabe cómo lo supo, pero cuando Ingrid lo escuchó, distorsionó su expresión.
—¿Es cierto que la metiste en un calabozo?
—Es verdad.
El duque también le respondía con sinceridad. Aquí, Luana sintió la necesidad de intervenir. ¿Por qué dirías eso aquí? Quería mantenerlo callado metiéndole una galleta de chocolate en la boca si podía. Si no hubiera sido por nadie que la viera, habría estado feliz de hacerlo.
«Me encerraron en una mazmorra, ¡pero no fue difícil!»
Sin embargo, ninguno de los dos pareció creerlo porque omitió muchas palabras en el medio.
—Luana.
Especialmente Ingrid.
El duque que conocía nunca fue una buena persona, por lo que no podía creer a Luana. ¿Cómo puede estar bien cuando la encerraron en la mazmorra? ¡Eso no puede ser cierto! Tal vez su hermana pequeña estaba demasiado cansada para hablar de eso.
Había escuchado esta teoría antes de que aquellos que son capturados a la fuerza por una persona viciosa eventualmente se racionalizan para sobrevivir. Si la persona fuera amable con la víctima, la víctima se apoyaría en él y sentiría amor. Pero todo eso es solo una ilusión.
Quería decírselo y rescatar a Luana. Sin embargo, la condición de Ingrid no era diferente a la de ahora. Así que lo único que pudo hacer fue darle algunos consejos.
«Eso es una ilusión».
—¿Qué?
«Todo es una ilusión».
La expresión de Ingrid parecía amarga. Por otro lado, el emperador parecía feliz, como si estuviera escuchando una historia divertida.
«Es una ilusión. Estoy de acuerdo contigo».
En su caso, no fue como el consejo de Ingrid. Era porque solo quería conocer la realidad y ver a Luana colapsar.
—Te lo digo.
Lo repitió, pero la reacción de los dos no cambió. De alguna manera, ambos sentían que veían al duque como un villano excesivo. Luana acarició el vaso vacío y sonrió torpemente.
“¿Quieres dormir conmigo esta noche?”
En tal situación, Ingrid hizo una oferta.
“Sí, sería genial.”
El emperador sonrió con escepticismo y aceptó.
“A veces está bien quedarme con mi hermana.”
“No me gusta.”
Como el Duque frunció el ceño y se opuso, Ingrid dijo.
—¿No le vas a dar una sola noche de libertad?
—¿Es solo una noche?
El duque parecía más sensible que de costumbre.
«Es solo una noche, por favor permítele».
Incluso el emperador puso sus palabras; El duque no pudo negarse. Miró a Luana con su habitual expresión hosca. Luana quería negarse, pero no se atrevió a rechazarla en esta situación. ¡Sobre todo, Ingrid la mira con una expresión triste!
– Una noche estaría bien, ¿no?
Entonces el duque se inclinó y le susurró al oído.
«Entonces, ¿cómo puedo dormir?»
En un instante, Luana casi saltó del lugar.
‘¡No me susurres al oído!’
Sus manos se cubrieron automáticamente los oídos mientras le hacían cosquillas.
– ¿No se suponía que debías abrazarme por miedo a que me escapara? ¿A qué te refieres con ‘¿Cómo puedo dormir?’?
Afortunadamente, Ingrid no pareció oír eso. A juzgar por la expresión en el rostro del emperador, parecía haberlo escuchado.
– No, lo que sea que oigas, es un malentendido.
Luana negó con la cabeza desesperadamente, pero no pareció funcionar. El emperador ya lo había entendido todo.
—¡No, no!
Quería agarrarlo por el cuello y sacudirlo, pero él era el emperador. No tuvo más remedio que agarrar la taza de té por frustración.
«¡Solo déjame dormir solo por una noche!»
Ella respondió murmurando al duque al menor resentimiento. La sombra de un gran perro caído pareció ser vista por el duque, que bajó la cabeza, pero debió ser una ilusión.
«Entonces se decide de esa manera, así que solo el duque debería regresar».
«Hoy me quedaré en el Palacio Imperial».
—¿Estás nervioso?
«Sí, estoy nervioso».
«Dios mío. Un señor que no puede confiar en su persona».
El emperador se levantó de su asiento con una sonrisa.
«Entonces descansa».
Incluso después de que el emperador se fue, el duque se quedó allí durante mucho tiempo. Fue después de la orden de Ingrid que se fue.
«Quiero estar con mi hermana de ahora en adelante, así que por favor vete».
Solo entonces salió a regañadientes con pasos pesados. Tan pronto como el emperador y el duque se fueron, Ingrid se acercó inmediatamente a Luana. Ella tomó sus manos y preguntó con una mirada seria.
—Luana, ¿acaso te gusta ese tipo?
“¿Qué?”
¡Qué historia tan impactante! Luana negó con la cabeza con fuerza.
“¡No! ¡No me gusta!”
El duque era el segundo protagonista masculino de la novela y se enamoró de Ingrid.
“¿Me gusta esa persona? ¡Qué tontería!”
“¡Para nada!”
“¿En serio?”
“¡Lo digo en serio! ¡Ni siquiera le gusto!”
“¿Qué? ¿Entonces quién le gusta? ¿Dices que le gustan otras mujeres mientras se comporta así contigo?”
Dijo la verdad, pero Ingrid pareció disgustada.
“Sí, le gusta otra mujer, y esa persona es mi hermana.”
Era como ver a su verdadera hermana.
“No ha hecho nada especial por mí, pero ¿cómo puede ser tan cariñosa? ¿Será porque es la protagonista femenina?”
“No soy yo, al menos.”
“Me alegro, entonces, pero ten cuidado. Nunca deberías enamorarte de él. Nunca.”
Los ojos de Ingrid brillaban con determinación. Los miró y pensó:
“¿Quizás me he equivocado todo este tiempo?”
“Hermana, ¿por casualidad amas al emperador?”
“¿Yo? ¿Estás loca? ¿Amar a ese loco? Ahora me estoy doblegando por necesidad, pero nunca voy a amar a alguien así.”
Ingrid lo dijo con firmeza. Parecía muy distinta a la protagonista femenina de la novela que se enamoraba.
“Si es así, ¿no deberías superarlo poco a poco y agonizar por él?”
Pero cuando Luana escuchó lo que dijo, sus palabras parecieron no tener amor.
“¿Y en el futuro?”
“¡Tengo trabajo que hacer en el futuro! No puedo hacerlo aquí.”
Habló con tanta energía que Luana olvidó qué decir por un momento. “Solo te digo esto a ti, pero yo haré que el reino vuelva a la vida.”
¿Pensó en esto la heroína de la novela? No, no lo hizo. Mientras se retuerce de agonía, cae en la trampa imperial de la que no puede escapar y, perdiendo toda su voluntad, se enamora y tiene un hijo. ¿Puede una persona cambiar así? No, era imposible.
«Realmente tienes la intención de hacerlo».
«¡Por supuesto!»
Sus profundos ojos azules brillaban con voluntad.
– ¿Es esto realmente una novela?
La pregunta que se había planteado a lo largo de este tiempo está aquí de nuevo. ¿Quizás esta es otra realidad? Mira a Ingrid. Ella ya se estaba moviendo de manera diferente a la historia. Si es así, el duque o el emperador podrían moverse de manera diferente a como lo hacen en la historia.
Así como Ingrid no ama al emperador, el duque puede no amar a Ingrid. Tan pronto como lo pensó, las comisuras de su boca estaban a punto de levantarse.
«Guardaré tu secreto».
—Gracias, Luana.
«No, está bien».
Luana por fin pudo sonreír.
«Espero que tu sueño se haga realidad».
«Sí, cuando llegue ese momento, yo también te salvaré».
«Estoy bien».
«¡No! Ahora me he dado cuenta del valor de la libertad. Así que quiero darte libertad a ti también».
No podía soportar decir que no a eso. Entonces, en lugar de responder, Luana abrazó suavemente a Ingrid.
‘¡Anímate!’
En lugar de no poder ayudar, rezó para que el deseo de Ingrid se hiciera realidad.