Fue bastante emocionante ver a Asha congelarse con la boca medio abierta por la sorpresa.
Ahora bien, ¿cómo responderá Asha Pervaz?
Él fingió no estar interesado y con indiferencia cogió la botella de vino que tenía a su lado para rellenar su vaso.
Asha permaneció congelada, sin siquiera mover un músculo.
«Si hago esto, no volverá a arruinarme el humor diciéndome que pagará el precio».
Pero eso fue subestimar a Asha Pervaz.
«……Entiendo.»
«¿Qué?»
El ruido a su alrededor era tan fuerte que Carlyle pensó que había escuchado mal las palabras de otra persona.
“Esta noche… ¿te parece bien?”
Ahora fue el turno de Carlyle de quedarse congelado con la boca abierta.
“¿Entiendes lo que quiero decir?”
—Sí. No sé si será un precio suficiente, pero haré todo lo que pueda.
Carlyle se rió ante la respuesta, que sonaba como si estuviera saliendo a otra batalla.
Pero el absurdo se convirtió poco a poco en una extraña ira. Estaba enojado con Asha, por alguna razón que no podía entender.
“No esperes nada. Esta noche, a mi habitación”.
Asha asintió como si hubiera entendido y tomó otro sorbo de vino.
A diferencia de un hombre y una mujer que hacían una promesa secreta, ambos tenían caras duras.
Asha, que se abstuvo de beber y se levantó un poco antes de su asiento, le pidió a Nina que le lavara el cuerpo.
«Probablemente sea la forma más barata, sin cargar a Pervez ni deberle nada a Su Alteza Carlyle», pensó Ashah mientras se sumergía en la bañera.
Se sorprendió cuando Carlyle le pidió una mujer, pero, tras reflexionar, le pareció una bendición. Una vez más, había exigido el precio más bajo.
A pesar de todos los deseos perversos que tenía, Asha estaba decidida a perseverar.
«Nina.»
“Sí, mi señora.”
Asha dudó un poco antes de hablar.
“Um… ¿Tengo el ungüento que recibí de Su Alteza Carlyle?”
—¡Sí! ¿Quieres que te lo traiga?
“Sí, por favor.”
Como hacía poco que Della y las otras criadas se habían enterado de los asuntos relacionados con el dormitorio, no tenía ni idea de cómo complacer a un hombre. Pero decidió hacer un esfuerzo y usar el ungüento con el que no se había molestado antes.
‘Me pregunto si a Su Alteza le gusta este tipo de cosas.’
Mientras aplicaba el ungüento con aroma refrescante, se sintió un poco incómoda, sintiendo como si se estuviera convirtiendo en alguien que preparaba comida para recibir invitados.
Nina, ajena a la situación, sonrió suavemente y susurró: “El ungüento también ayuda a rejuvenecer las mentes cansadas, así que ¿qué tal si de vez en cuando damos un masaje con ungüento perfumado en el futuro?”
“Bueno… ya veremos.”
Asha no pudo atreverse a responder afirmativamente.
Tal vez de ahora en adelante, cada vez que usara ese ungüento, le vendría a la mente esa noche.
Al salir del baño, pudieron escuchar a todos muy animados, gritando y cantando a lo lejos.
“Todos parecen animados. Es casi medianoche”.
“Si siguen así, se pueden desmayar en cualquier parte. Como no hace frío, no habrá nadie que muera de frío”.
“Jaja. Mi señora, ¿ya se va a dormir? Le traeré su ropa de dormir”.
“¡Oh, eh…!”
«¿Sí?»
Asha fingió no notar el calor que le subía por el cuello mientras hablaba.
“Um, la ropa de dormir que usé la última vez…”
“Los que usaste la última vez… ¡Ah!”
La cara de Nina de repente se iluminó.
En silencio, corrió a la habitación contigua y sacó la ropa de dormir que Asha llevaba cuando durmió en la habitación de Carlyle la última vez.
Nina preguntó con cautela, con los ojos llenos de anticipación: «Um… por casualidad, ¿mi dama planea dormir en la habitación de Su Señoría esta noche?»
Asha se sintió demasiado avergonzada y frunció los labios.
Al ver el rostro sonrojado de Asha, Nina sonrió con complicidad, como si hubiera recibido la respuesta.
“Si hubiera sabido eso, me habría esforzado más antes”.
—Oh, no, está bien así como está.
“Pero aún así, es una lástima. Acabas de regresar de la guerra y ni siquiera tuviste tiempo para cuidar tus uñas o tu piel…”
Asha suspiró y terminó de secarse el cabello. Luego, con la hábil ayuda de Nina, se puso un camisón ligero. Como no había nada debajo, le quedaba suelto.
«Traeré la bata.»
Nina trajo una bata y la colocó con cuidado sobre Asha, que había vivido bajo una armadura pesada durante mucho tiempo. De repente, sentir que nada oprimía su cuerpo la hizo sentirse incómoda.
Después de vestirla, Nina secó meticulosamente el cabello de Asha con una toalla y lo cepilló con cuidado.
Mientras deshacía el cabello fuertemente trenzado, el cuero cabelludo de Asha se sintió aliviado, pero también vulnerable, lo que la hacía sentir incómoda.
—Ya está. ¿La maquillo un poco?
—No, no pasa nada. ¿Qué sentido tiene maquillarse por la noche?
Si bien mostrar esfuerzo podría ser mejor, Asha se negó a llegar al punto de maquillarse, ya que podría dar la impresión de que estaba esperando esto con entusiasmo.
—Oh, eh, Nina. En cuanto a lo de hoy… Te agradecería que pudieras fingir que no viste nada.
—Sí, lo tendré en cuenta. ¿Qué te parece el desayuno de mañana?
“Llévalo a mi habitación. Probablemente… estaré de vuelta al amanecer”.
Pensando que Asha estaba avergonzada, Nina asintió respetuosamente y salió de la habitación.
En el espejo del tocador enviado por Carlyle, estaba sentada una mujer que parecía inimaginablemente fuera de lugar como para que le hubieran tocado el cuello.
Con cabello negro cayendo en cascada sobre sus hombros, cejas suaves y arqueadas, ojos con un brillo melancólico debajo de pestañas finas, piel pálida que parecía que podría revelar venas y labios desprovistos de color…
No había ningún atisbo de timidez o emoción cuando una esposa iba a compartir la cama con su marido en el mismo dormitorio.
Asha miró fijamente la cara por un momento antes de reír.
“Cualquiera pensaría que voy a morir si viera esto”.
Decidió abandonar cualquier tipo de autocompasión.
Ella fue quien le exigió un precio a Carlyle, quien no pidió nada a cambio.
Las palabras de Carlyle, «Haré esto gratis», fueron realmente tentadoras, pero el último vestigio de dignidad de Asha no le permitió pasarlo por alto como si no lo hubiera escuchado.
«Es demasiado arriesgado esperar algo más».
Además, sus sentimientos hacia Carlyle eran demasiado complicados.
Al principio, ella solo lo veía como el arrogante y autoritario «príncipe heredero». De esa manera era más fácil.
Sin embargo, ella quedó confundida cuando él le dio a Pervaz una tremenda recompensa, se encargó de la reconstrucción de Pervaz y tomó la iniciativa de repeler a los invasores.
Por más que lo pensé, él estaba haciendo más de lo que debía.
Y Asha seguía sintiéndose incómoda consigo misma por intentar encontrarle un significado. Era inútil, poco sofisticado e hipócrita…
Así que tuvo que poner un límite aquí, incluso si eso significaba «hacer la vista gorda».
‘¿Está bien irnos ahora?’
Asha se puso una bata con capucha sobre su vestido.
Oficialmente se sabía que ella y Carlyle ya habían compartido habitación el día del Festival de la Cosecha, por lo que nadie diría nada, pero ella no quería que la vieran yendo a la habitación de Carlyle.
“Ufff… No va a ser nada.
Asha se tranquilizó, estaba muy nerviosa y se levantó de su asiento.
Toc, toc.
Carlyle, que observaba la copa de vino que brillaba y centelleaba siguiendo la luz de las velas, frunció ligeramente el ceño ante el sonido de un golpe con una sensación de limpieza.
«Adelante.»
Se escuchó un crujido de la puerta abriéndose y cerrándose muy levemente, pero él no se giró.
Había un ligero olor a lavanda.
Reflexionó: «He olido este aroma en alguna parte antes», y después de buscar cuidadosamente en su memoria, se dio cuenta de que era la fragancia que usaba Asha cuando apareció por primera vez despeinada y sudorosa en la mansión de Zyro.
«¡Ja…!»
Se le escapó una risa forzada al pensar en cómo la mujer que nunca usaba ningún tipo de aceite o perfume perfumado sacaría esto para pasar la noche con él.
Y el hecho de que recordara ese olor también era divertido.
Sin embargo, no había ningún sentimiento romántico en absoluto.
‘Veamos hasta dónde llega esta mujer con su terquedad’.
No tenía absolutamente ninguna intención de tener su primera experiencia con una mujer que claramente le estaba obligando a hacer algo que no era bienvenido.
Él planeó avergonzar apropiadamente a Asha y decirle firmemente que no volviera a mencionar “pago” frente a él.
Inclinó el vaso y vació el vino restante, luego giró su cuerpo hacia Asha.
“¡Qué tipo de preparación hiciste para la ocasión que te llevó tanto tiempo…!”
Carlyle, que estaba a punto de arruinar por completo el humor de Asha con un comentario grosero, la miró y olvidó todos sus pensamientos anteriores.
“Lo siento. Me apresuré lo más que pude… pero…”
La vista de Asha con la capucha de su túnica bajada cautivó la mirada de Carlyle aún más que cuando las sirvientas la vistieron en Zyro.
Originalmente dijeron que Pervaz tenía bosques densos, pero si un hada viviera en ese bosque, se sentiría así.
Su cabello negro azabache fluía misteriosamente y su rostro blanco parecía brillar incluso en la oscuridad, la suave nuca se revelaba mientras se quitaba la bata descuidadamente…
Él pensó que era maravillosamente espeluznante.
Por un momento, la mente de Carlyle se quedó en blanco, incapaz de terminar la frase y solo mirándola. Asha se quitó la bata y la colgó en el respaldo de una silla cercana, diciendo:
“En realidad, nunca he tenido este tipo de experiencia antes, y no sé mucho… Ya que vine aquí como pago, me disculpo, pero ¿estaría agradecido, Su Alteza, si usted, que es rico en experiencia, pudiera guiarme?”
Ante esas palabras, Carlyle recobró el sentido.
“Ah, eso…”
Según su plan, solo tenía que burlarse un poco de Asha y enviarla de regreso antes de que se enojara demasiado.
Sin embargo, como se mencionó anteriormente, todos los planes en su cabeza se borraron en el momento en que vio a Asha.
‘¿Realmente necesito… enviarla de regreso?’
Sin darse cuenta, parecía que el alcohol se le había subido un poco a la cabeza, ya que de repente un calor recorrió todo su cuerpo.
«Ella dijo que no se sentiría cómoda hasta que recibiera el pago».
Sentía como si un diablo le susurrara al oído.
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