—¿Qué demonios le pasa a Su Alteza Carlyle? No es el tipo de persona que hace algo tan impulsivo…
Por más que lo pensé, no tenía sentido que Carlyle tomara a Asha como su verdadera esposa. Él es quien se supone que es el emperador, y Asha Pervaz no es en absoluto una buena opción para el puesto de emperatriz, que requiere mucho cálculo político.
‘¿Es realmente… un accidente causado por el alcohol?’
Cecil bebió un sorbo de la limonada que le había traído Angie y chasqueó la lengua.
‘Sería mucho mejor si no hubiera nada entre Su Alteza Carlyle y esa mujer… ¿O aparecí yo y hice sentir insegura a esa mujer?’
Al ver cómo la mujer, que hasta ahora parecía indiferente, de repente bebió alcohol y se dirigió a las habitaciones de Carlyle, parecía una pregunta válida.
Tal vez fingió ser indiferente, pero en realidad tenía sentimientos por Carlyle.
Si lo piensas de esa manera, Asha Pervaz también podría ser vista interfiriendo en esta pelea para vencer a Carlyle.
Ante ese pensamiento, ella estalló en risas.
‘¡Ja! ¿Crees que tienes algo solo porque te acostaste con él una noche después de haberte arrojado descaradamente a sus brazos? La ganadora final soy yo.’
Cecil se metió en la cabeza la información de que ‘Carlyle es sorprendentemente débil ante la atmósfera de bebida y de ser atrapado’ y decidió contraatacar.
Mientras tanto, Giles, que estaba bastante sorprendido a diferencia de la indiferente Dorothea, dio un codazo a Lionel en el costado para intentar que Carlyle hablara.
Lionel también sintió curiosidad por esta situación, por lo que esperó un momento en que Carlyle pareciera estar de buen humor y le preguntó casualmente.
—Su Alteza, la verdad es que esta mañana he oído una noticia muy interesante.
“¿Noticias interesantes? ¿Qué son?”
Carlyle giró la cabeza y bostezó mientras hablaba.
Lionel y Giles preguntaron significativamente, pensando que era significativo que Carlyle bostezara a pesar de que era casi mediodía.
—¿Es cierto que anoche estuviste con la condesa Pervaz?
“¿Eh? Bueno, sí, eso pasó”.
“…….”
—Pero dijiste que acabas de escuchar una noticia interesante. ¿Qué es?
“……Ya te lo dije.”
Ante esto, Carlyle se detuvo un momento y luego se echó a reír. Hablaba con una expresión que parecía estar saboreando un recuerdo agradable.
Lionel no sabía qué tipo de expresión hacer.
¿No fue Carlyle quien había sido tan arrogante y despiadado con la condesa Pervaz hasta ahora?
«¿Estabas tan borracho?»
“Solo un poquito.”
—Entonces estás diciendo que no estabas borracho, pero ¿aún así pensaste en hacer eso con la condesa Pervaz?
Junto a Lionel, que hacía la pregunta, Giles, que luchaba por contener una expresión, asintió con la cabeza violentamente mientras esperaba la respuesta de Carlyle.
Carlyle miró a Giles y sonrió para sí mismo.
«Mi tutor tiene una codicia bastante extraña. Sabe muy bien que soy un fracaso como yerno».
Cuando era joven, pensé brevemente en lo bueno que sería si él fuera mi verdadero padre. Estaba tan dedicado a todo lo que tenía que ver conmigo.
Sin embargo, al verlo dispuesto a sacrificar a su propia hija por el puesto de ‘suegro del Emperador’, no parece que ser su verdadero hijo fuera tan feliz.
‘Tal vez pueda usar a la Condesa Pervaz para hacer que mi tutor renuncie a ese ridículo sueño.’
Carlyle habló con fingida dignidad a los dos cuyos cuellos parecían alargarse por la curiosidad.
“Leo, aunque seas mi amigo cercano… es un poco incómodo explicar mis asuntos de dormitorio en detalle, ¿no?”
Lionel se puso nervioso ante esas palabras.
“¡Ah! E-es cierto. Me disculpo”.
Le explicaré toda la historia a Lionel más tarde, después de que Giles se vaya, pero por ahora, decidí disfrutar un poco de su cara nerviosa.
Giles regresó sin haber obtenido nada más que preocupaciones más profundas.
De todos modos, gracias a que todos, incluidos Lionel y Giles, entendieron mal convenientemente el asunto entre Carlyle y Asha, cuando el festival de la cosecha terminó y el almacén del castillo se llenó con las cosechas recibidas como impuestos, la atmósfera en Pervaz era un poco diferente a antes.
—¡Su Alteza! ¡Su Alteza solicita una audiencia!
“Déjala entrar.”
Cuando Asha visitó la habitación de Carlyle, el sirviente que abrió la puerta la guió con más cortesía que antes.
El título utilizado para dirigirse a ella también había cambiado de ‘Condesa Pervaz’ a ‘Su Alteza’.
Al ver esto, Carlyle contuvo desesperadamente la risa.
«Adelante.»
“…Sí, Su Alteza.”
Los dos también intercambiaron saludos que fueron algo incómodos pero que también tenían una cierta sensación de timidez en lugar de sus saludos rígidos habituales.
Cuando la puerta se cerró, Carlyle mostró su verdadera cara.
“¿Cómo se difundieron los rumores sobre nuestra relación? La actitud de los sirvientes del segundo piso hacia ti ha cambiado notablemente”.
“De repente se vuelven tan formales que no sé qué hacer conmigo misma”.
“¡Jajaja! Es algo bueno, ¿no?”
Para Asha tampoco fue algo malo. Gracias a esto, la actitud de los sirvientes de la capital hacia la gente del castillo de Pervaz también mejoró considerablemente.
Pero no sólo fue algo bueno para Asha.
“Parece que también he ganado algunos puntos con los sirvientes del castillo de Pervaz. Solían ser muy rígidos, pero ahora incluso me sonríen sutilmente. Me pregunto quién está al mando aquí…”
Ante esto, las orejas de Asha se pusieron de un rojo brillante.
Esto se debe a que ella había presenciado muchas veces a la gente chismorreando aquí y allá diciendo: «¿Nuestra señora realmente no se convertirá en la esposa de Su Alteza Real?»
Incluso Della llegó con dos sirvientas que estaban casadas y tenían más de tres hijos, y hablaron durante un largo rato sobre cómo se hacen los bebés y qué hacer antes y después de dormir juntos, y luego regresaron.
Incluso sólo por soportar en silencio esa situación embarazosa sin hacer ruido, merecía ser elogiada.
“Los invitados que vinieron de Zyro parecen encontrar este rumor bastante interesante. ¿Quizás, tan pronto como regresen, el rumor se extenderá por todos los círculos sociales de la capital?”
“¿Esto realmente engañará incluso a Su Majestad la Emperatriz?”
“Ella sospechará. Lo importante es que demostremos que mantenemos una relación matrimonial. Así que ella no puede anular este matrimonio sin pensarlo dos veces”.
Asha suspiró y asintió con la cabeza.
En este sentido, ni siquiera fue algo difícil. Si se trata simplemente de soportar un poco de vergüenza, eso es todo.
‘Pero ¿por qué me siento tan mal?’
Desde el día que fue un ‘accidente’, a medida que pasa el tiempo, se siente como si algo pudiera recordarse, pero no salen recuerdos exactos, pero extrañamente la nuca se me calienta y se me pone la piel de gallina en la espalda; esa sensación es realmente extraña.
Por lo tanto, estoy un poco preocupada de si este proceso de ‘fingir ser una pareja’ con Su Alteza Carlyle regresará más tarde como una mina terrestre inesperada.
—Bueno… ¿qué clase de problemas podría haber?
Asha decidió dejar a un lado sus pensamientos sobre el futuro completamente impredecible, porque incluso el simple hecho de fingir que no se da cuenta de las extrañas expectativas del sirviente al que se enfrenta todos los días ya es abrumador.
La noticia de que Asha y Carlyle se convirtieron en una ‘pareja real’ también tocó el corazón de otra persona.
Esa persona no era otra que Nina, la dedicada sirvienta de Asha.
«Es una suerte, una auténtica suerte.»
Cuando Cecil y Dorothea entraron al castillo, los sirvientes del segundo piso ya estaban tratando a Asha como una «princesa depuesta».
Antes, no había insultos abiertos porque Carlyle hacía comentarios sobre cortarles la lengua y castigarlos por faltarle el respeto a la realeza. Sin embargo, cada vez que veían a Nina, los sirvientes se miraban entre sí y se reían.
Incluso aunque intentaba ignorarlo, no había forma de que ella no supiera que esto era una burla dirigida a Asha.
‘¡Nuestra señora también es hermosa! Aunque no es delicada como esas señoritas, ¡es una persona muy encantadora!’
Nina pensó que las extremidades estiradas de Asha, su postura erguida y su cuerpo tonificado sin una pizca de flacidez eran muy hermosos.
Es mucho más agradable a la vista que ver a alguien que parece que se derrumbará con sólo tocarlo.
‘Pero ciertamente, nuestra señora no se preocupa por su apariencia. Por supuesto, eso tiene su propia frialdad, pero parece que esa gente no entiende ese encanto…’
No es asunto suyo si los demás sirvientes no se dan cuenta, pero ni siquiera Carlyle debería pasarlo por alto.
‘¡Debo revelar el encanto de nuestra señora!’
Hasta ahora, apenas intervino en la belleza o los adornos de Asha teniendo en cuenta sus gustos, pero a partir de ahora Nina solidificó su voluntad de hacer las cosas de manera diferente.
Lo primero que hizo fue recorrer las zanjas y los campos llenos de maleza para recolectar hierbas silvestres que se decía que eran buenas para la belleza de la piel.
‘La señora tiene la piel blanca y sana, pero como no la cuida mucho, está áspera y presenta algunas imperfecciones.’
Después de secar las hierbas silvestres recolectadas, Nina preparó una loción remojando algunas en alcohol. También molió un poco hasta convertirlo en polvo, lo mezcló con harina de avena y una pequeña cantidad de miel y se lo aplicó a Asha en el rostro y el cuello una vez cada tres días.
No hace mucho, hubiera sido doloroso pensar en aplicar cosas que la gente no podía conseguir ni siquiera para comer en la cara durante unas decenas de minutos y lavarlas. Sin embargo, después de pensar que las jóvenes que se alojaban en el segundo piso debían estar aplicándose cosas aún mejores, se volvió soportable.
—Nina, ¿qué diablos es esto?
“Es un remedio popular que es bueno para la salud”.
“¿…Ponerme algo así como papilla en la cara?”
«Sí.»
Asha no pudo preguntar nada más ante las respuestas breves de Nina y su actitud de actuar como si estuviera haciendo algo obvio. No tuvo más opción que quedarse quieta y dejar que Nina continuara.
Los esfuerzos de Nina continuaron mientras se bañaba.
—Oye, Nina, ¿por qué de repente haces esto?
Hasta ahora, Nina solo le había echado agua caliente y le había entregado una toalla a Asha. Asha se puso nerviosa cuando Nina repentinamente puso una bolsita con lo que parecían hierbas secas en el agua del baño, se limpió cuidadosamente las uñas con un paño áspero e incluso le aplicó algo parecido a una gelatina espesa en el cabello.
“Se dice que las hierbas que se ponen en remojo en el agua del baño previenen los resfriados. Limpiarse las uñas previene problemas molestos como el pie de atleta. ¡La sustancia que se pone en el cabello es para los dolores de cabeza! Se dice que es buena para prevenir los dolores de cabeza”.
“¿Es así? ¿De repente estás prestando mucha atención a mi salud?”
“Siempre se ha esforzado demasiado. Me siento como si hubiera sido descuidada, así que he reflexionado mucho”.
—¿De qué estás hablando? Me has estado cuidando muy bien, ¿Della te dijo algo?
Nina se sintió conmovida una vez más por la actitud de Asha de preocuparse de que su superior la pudiera regañar.
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