CAPITULO 158
Esa persona no es la majestad que conocí. ¿Tenía razón Callisto? Puede que la sombra ya haya actuado. ¿Puede que la sombra se haya tragado a la majestad hace mucho tiempo?
Escuché el peor escenario de Callisto. La princesa no lo creía. Había vivido toda su vida con orgullo en la familia imperial. No parecía que el emperador fuera a caer tan fácilmente.
No te preocupes demasiado, Callisto. Las fuerzas del mal solo pueden invadir si les das espacio. Puede que Su majestad no sea un santo, pero no es tan corrupto. No pasará nada.
Bueno. ¿Lo crees?
Entiendo que odies a Su majestad. Yo habría sentido lo mismo. Pero, por favor, comprende también mi posición. Como sucesor, he servido a Su majestad con la mayor cercanía. No quiero renunciar a él tan fácilmente.
Así que, por favor, dame una oportunidad más. Convenceré al emperador pase lo que pase. Por ahora, concéntrate en romper la maldición del consorte de la reina. Aunque la convencí así, este fue el resultado.
“Si eso es lo que quieres, no puedo hacer nada. Pero tienes que prometerme. Si pasa algo, debes llamarme. No importa lo pequeño que sea, no debes ignorarlo. Por favor, haz lo que te digo.”
Al decir esto, Callisto puso una joya en la mano de la princesa. Contenía un hechizo de invocación que la invocaba con solo pronunciar la palabra. Si Calisto hubiera seguido sus instrucciones, debería haberlo llamado de inmediato cuando el emperador la abofeteó.
Pero la princesa no lo hizo. Incluso ahora que era casi seguro que el emperador estaba siendo controlado por la sombra, sus pensamientos seguían siendo los mismos.
“Ese tipo tampoco es normal.”
Aunque había encontrado al salvador que tanto anhelaba, Callisto seguía inestable. Era por la maldición que Josefina le había lanzado a Leticia. Su ansiedad no se notaba en el exterior. Sin embargo, la princesa estaba segura del estado de su hermana.
«Debe estar volviéndose loca de impotencia».
Callisto era claramente una maga excelente. También dominaba las lenguas antiguas. Aun así, la maldición aún no había sido interpretada. Una semana era demasiado poco para romper la maldición. En cualquier caso, la esperanza de vida de Leticia se había acortado. Ese hecho agotó la paciencia de Callisto.
«Supongo que es una suerte que Noel Armos esté a su lado».
Tras la desaparición de Josefina, las tres alas fueron a sus respectivas ubicaciones. Afrodita curó su cuerpo y fue a buscar la otra ala.
Callisto y Noel llegaron a la segunda capital del imperio, donde se encontraba el palacio, con la princesa. Al principio, estaba demasiado asustada para estar con las dos bombas.
Pero ahora se sentía afortunada. Tras observar de cerca a Noel, descubrió que era más racional de lo que había imaginado. Si Callisto se ponía histérica, Noel podría detenerlo.
«… … ¿De verdad es una suerte?» Se preguntó brevemente al recordar el santuario en ruinas. La princesa borró rápidamente la escena de su mente para calmarse. Empezó a pensar en cómo resolver el problema inmediato. «¡Su Majestad el Emperador! Me equivoqué. ¡Ahora me doy cuenta de mi pecado!»
Nunca podré llamar a Callisto. Nunca la llamaré ni aunque muera. Entonces solo me queda un camino.
«¿La princesa es una santa? ¡Debí haberme vuelto loca por un momento! ¡Una mujer tan malvada no puede ser una santa!»
La princesa decidió arrodillarse y suplicar.
Su Majestad tiene toda la razón. El poder del dragón sucio nubló mi juicio. ¡La única santa es Josefina! ¡Claro que lo es!»
Para evitar un desastre con el poder humano, hay que movilizar todo el talento. La princesa movilizó todas las dotes interpretativas que había perfeccionado a lo largo de su vida. Y había una razón por la que decidió actuar así.
«La sombra claramente odia a la princesa y al dragón.»
La apariencia actual del emperador era igual a la Josefina que había visto antes. La Josefina que había estado maldiciendo a Leticia en el templo.
«…¿Josefina es la única santa del imperio?» El emperador, que había estado bailando con entusiasmo con su espada, se detuvo.
«Así es.»
La princesa bajó la cabeza y frunció el ceño ligeramente. Lady Josefina. El emperador nunca la había llamado así delante de mí.
«Supongo que me están manipulando.»
¿Entonces quién?
«¿Podría estar cerca el culpable?»
«Sí. Me quedé tan sorprendido que perdí la cabeza por un momento. Así que, por favor, dame una última oportunidad.»
La princesa agarró el dobladillo de los pantalones del emperador sobre sus rodillas. Su cabello estaba despeinado y su falda cubierta de sangre y polvo. No importaba. Superar la crisis del imperio era más importante que su apariencia.
«Su Majestad tiene razón. El poder del dragón se ha apoderado de mi alma. Pero ahora lo sé. ¡La única santa del imperio es Lady Josefina! ¡Me aseguraré de contárselo a todo el imperio!»
«…» «También sé por qué se rompió la barrera de piedra. ¡Es por culpa del dragón! ¡Por supuesto, tengo que vengarme! ¡Su Majestad debería castigar personalmente a la reina que arruinó la barrera de piedra! ¡Ya que llamé a la reina, puedo traerla aquí!»
«…» ¿Llamaste a la reina?»
«Sí. Envié a alguien al ducado. Cuando ella…
¡Si llega al imperio, Su Majestad debería matarla personalmente! ¡Se vengará y se convertirá en el benefactor que salvó el imperio!
La princesa habló con diligencia, eligiendo solo palabras que agradaran a su padre. Le era posible hacerlo porque había complacido al emperador toda su vida. Después de un rato, el emperador asintió con ojos nublados.
«Solo dices lo correcto».
Por suerte, el emperador había sido engañado. Sin embargo, la princesa no podía relajarse fácilmente.
«¿Podría haber engañado también a la sombra?»
La sombra debía estar observando esto desde cerca. «Espero que hayas entendido lo que dije».
Tanto si te engañaron como si no, solo tenías que salir de aquí con vida.
«De acuerdo. Haré lo que dices. Hazte responsable de la Princesa Heredera y tráela ante mí. También cuidarás de Callisto. Para que esa tonta no sospeche de mí. Para que no haga ninguna estupidez. Protégeme, aunque eso signifique arriesgar tu vida». “Claro que sí.”
“Pero por si acaso, asegúrate de llevar esto contigo.”
El emperador sacó algo de su pecho. La princesa abrió mucho los ojos.
“¿Elixir?”
Sorprendentemente, la gema redonda y negra parecía un elixir. Claro que no era un elixir. Era mucho más pequeña que un elixir real.
“Nunca te quites este pendiente. Te ayudará a no ser engañada por las fuerzas del mal.”
“Obedeceré.” La princesa frunció el ceño ligeramente al sentir el frío metal atravesándole la oreja.
—¿Qué es esto? ¿Un dispositivo de rastreo? ¿Una herramienta mágica de grabación?
En fin, tengo que protegerme por ahora. Como tengo el pendiente, no podré contarle a Callisto sobre el estado del emperador. Quizás tenga que elogiar a Josefina. Pero la princesa no estaba demasiado preocupada.
Sabía lo loca que estaba su hermana. En cuanto elogiara a Josefina, sentiría algo extraño y se movería como un fantasma. Sin duda encontraría la manera de resolver el problema del pendiente. Solo quedaba una cosa por hacer.
—Demuéstrale a Su Majestad, quien está controlada por la sombra, que la princesa es una verdadera santa.
¿Y si no puedo demostrarlo?
—El palacio acabará siendo un palacio sagrado…
La princesa suspiró y miró el trono. De alguna manera, tenía el presentimiento de que el trono también se derrumbaría.
La capital del Ducado de Xenos, frente a la puerta del castillo. El capitán de la guardia miró al desconocido visitante con recelo.
«¿Es la persona que la princesa del Sacro Imperio envió al Vigilante?» «Sí. Aquí, el sello de la princesa también está estampado.»
«¿Solo una persona? ¿Estás diciendo que es un enviado oficial?»
«Yo mismo lo afirmo.»
«Es imposible que los enviados del Sacro Imperio sean tan pequeños. Siempre les gusta presumir.»
«Yo también lo creo.»
«Después de todo, es un impostor. ¿No deberían expulsarlo?»
«¿No debería ser el palacio quien decida si soy un impostor o no?»
El capitán y el vice capitán de la guardia alzaron la vista sorprendidos ante la voz grave y desconocida.
«¿Q-qué acaba de decir? ¿De verdad dijo eso ese humano?»
«¿Creo que sí?»
«¿Cómo demonios pudo oírnos desde tan lejos…?» Hay una manera de oírnos desde lejos. No pierdas más tiempo y envía una carta a Lady Leticia.
¡Uf!, sopló el viento. El capitán de la guardia estaba tan sorprendido que instó al vice capitán.
¡Envía a alguien al palacio ahora mismo! ¡Cuéntales todo lo que acaba de pasar! ¡Entendido!
Esta vez, el viento transmitió la conversación entre los dos hombres al completo. El hombre rió entre dientes y miró hacia el palacio real, al otro lado de la puerta.
La sonrisa desapareció de su rostro. Tenía una expresión ansiosa, como si esperara desesperadamente a alguien. Los guardias del palacio real, incluido el capitán, lo observaban tensos. Después de un rato, el rostro del capitán se iluminó al oír el galope del caballo.
¡Por fin has llegado…!
El caballo pasó al capitán de la guardia y corrió rápidamente. Los ojos del capitán se abrieron de par en par al ver su larga cabellera rubia ondear.
¿Majestad? Sorprendentemente, fue la propia reina quien llegó corriendo.
«¡Ay!»
«¡Señora Leticia! ¡Más despacio! ¡Es peligroso!»
En lugar de detenerse, Leticia azuzó aún más al caballo. Inmediatamente tiró de las riendas. El caballo, que corría a toda velocidad, se encabritó sorprendido. El cuerpo de Leticia cayó hacia atrás. Al mismo tiempo, Leticia soltó las riendas. Ahyun se sobresaltó e invocó al espíritu del viento.
«¡Behemoth!»
El cuerpo de Leticia, que había estado volando, se levantó lentamente. Ahyun corrió hacia él con urgencia. Leticia, que había pisado el suelo, lo miró con ojos brillantes. Ahyun la miró pensativo.
«¿Estás bien? ¿Te has hecho daño en alguna parte?»
«No.»
Leticia dijo eso y abrazó a Ahyun con fuerza. Pronto, soltó una carcajada.
«¡Sabía que Ahyun te protegería!»
«¿Soltaste las riendas a propósito?» ¡Así es! Aphin es ingenioso, como era de esperar.
La fuerza abandonó los hombros de Ahyun, que habían estado tensos. Rió en vano.
«Pensé que se me iba a caer el corazón.»
«Fue venganza.»
«¿Eh? ¿Venganza?» «Solo siente mi corazón un poco. Así es como me sentí cuando…» Vi a Ahyun apuñalado con la daga.
Leticia rió entre dientes. Ahyun, que se estremeció un instante, tosió con torpeza.
“En ese momento, eh… Lo siento mucho. Pero ya no tienes que preocuparte. La herida ya ha sanado por completo.”
“Creo que sí. Te ves bien.”
“Tú también te ves bien, Leticia.”
“Fue una semana muy cómoda. Todo fue perfecto.”
“Me alegra oírte decir eso.”
Los dos se miraron en silencio un momento. Una suave sonrisa se formó como si hubieran hecho una promesa. Solo había pasado una semana, pero parecía que había pasado mucho tiempo. Leticia dijo, tocando suavemente las puntas del cabello de Ahyun.
«Ahyun, el cabello negro te sienta muy bien. Tus ojos también parecen haber cambiado un poco. ¿Es magia de Su Alteza?»
«Se sabe que estoy muerta. He decidido ocultar mi identidad por el momento.»
«Noel también luce bien con su nuevo cabello.»
«Noel se deshizo del tinte. Todo lo que hizo el día que se derrumbó el santuario era conocido. No había necesidad de ocultar su identidad.»
«¿Cuándo volverás con el cabello plateado?»
«¿Te gusta más el cabello plateado? Solo dímelo. Si quieres, Leticia, lo cambio enseguida.»
«Aphin es guapo, así que cualquier color de cabello le sienta bien. Es la segunda persona más guapa del mundo.»
«¿Segunda?»
«El primero es mi esposo.» “Estaba un poco triste, pero seré el primero de Noel, así que respetaré los deseos de Leticia.”
“Jaja.”
Leticia se echó a reír. La risa de Ahyun se intensificó. La felicidad de Leticia se transmitió plenamente a Ahyun. Nubes blancas y esponjosas flotaban en el cielo azul claro.
“Pensé que alguien vendría pronto. No sabía que sería Ahyun.”
“¿Cómo lo supiste?”
“Tuve un sueño.”