CAPITULO 153
Noel miró la silla vacía con el rostro pálido. Unos pocos puntos de luz permanecían en la silla de cuero marrón.
‘Regresaste al ducado’.
Justo cuando Leticia confesó la maldición, la luz fluyó del elixir. Puro poder divino llenó el carruaje. En el momento en que ese poder envolvió a Leticia, ella desapareció.
‘La diosa debió intervenir. Tal vez, este lugar era demasiado peligroso, así que Leticia fue enviada de vuelta al ducado’.
Noel se recostó en la silla y se cubrió la frente con una mano temblorosa. Aunque Leticia había desaparecido repentinamente, se sintió aliviado al pensar que la diosa la había enviado de vuelta al ducado.
‘Primero averigüémoslo. Leticia vomitaba sangre por la maldición que Josefina le había lanzado’.
Noel cerró los ojos con fuerza por un momento. Maldición. Solo pensar en esa palabra hizo que el cielo se le cayera encima. Intentó calmarse y continuó con sus pensamientos. El patrón que vi probablemente también esté relacionado con la maldición de Lady Leticia.
Callisto le contó a Leticia sobre su hemoptisis y dijo que el patrón que Noel le había dado estaba relacionado con la maldición. Al oír eso, Aphin dijo con rostro serio:
“Yo también he visto ese patrón. El primer día que lo vi, Josefina estaba agonizando, diciendo que el dragón intentaba matarla. Los rastros de la pérdida de su fuerza vital permanecieron en el brazo de Josefina. Incluso cuando vertí poder divino sobre ella, las heridas permanecieron.”
“La escena que vi el día que Josefina gritó fue similar. El patrón que flotaba en el aire luchaba con una energía negra. Josefina dijo que el dragón intentaba interferir con ella.”
“La maldición se manifestó al menos dos veces, y el objetivo era alguien tan importante que el dragón tuvo que intervenir para protegerlo.”
“… …Leticia dijo que el Dragón Sigmund te está ayudando.”
Al combinar los hechos que conocíamos, llegamos a una conclusión que no queríamos creer en absoluto. La sospecha finalmente se hizo realidad.
“No es momento de llorar.”
Noel se secó las lágrimas con fuerza y se levantó de su asiento. Cuando Leticia le habló de la maldición, sintió que era el fin del mundo, pero no podía quedarse sentado sin hacer nada.
“Averigüemos qué es la maldición uno por uno. Ya sea que la escuchemos de Leticia o esperemos la interpretación del príncipe.”
Noel bajó del carruaje. La princesa, que esperaba ansiosa a Noel, se sobresaltó al ver su expresión.
“¿Lloraste? ¿Será que la salud de la santa ha empeorado? Oh, por favor. Antes de usar el poder de tus alas, dales una oportunidad a los humanos. Llamaré al médico imperial ahora mismo…”
“Un momento.” Noel interrumpió a la princesa y miró hacia la muralla negra del castillo. La pequeña duna de arena se acercaba rápidamente. «Transmitiré el mensaje del amo».
Después de un rato, el montículo de arena se alzó y adoptó una expresión facial áspera. Pronto, movió sus labios arenosos y habló con voz grave.
«El amo se está enfrentando a Josefina frente a la puerta norte».
«¿Siguen enfrentándose? Lo estás alargando demasiado».
Noel habló con brusquedad. Hubo una breve discusión entre Noel y Callisto mientras hacían planes a través del espíritu. Noel, cuyos ojos se pusieron en blanco tras enterarse del derramamiento de sangre de Leticia, quería tratar directamente con Josefina.
«Te jactaste de que nunca dejarías ir a Josefina, así que cedí, ¿pero sigues enfrentándote? ¿Qué hay de tu gran magia? ¿Sigues dando largas?» Noel no habría reaccionado tan bruscamente en circunstancias normales. Sin embargo, Noel no estaba en sus cabales en ese momento. Sentía como si todo su cuerpo le hirviera como agua hirviendo, aunque por fuera parecía estar bien. «Como descubrí algo nuevo sobre la maldición de Lady Leticia, me pidió que te lo contara».
«¿Una maldición?»
Noel, que intentaba contener la ira, se detuvo. Al mismo tiempo, la princesa, que respiraba con dificultad debido a su sed de vida, se congeló como el hielo.
«¿Una maldición? ¿Acaso el espíritu acaba de decir que era una maldición?»
La princesa miró a Noel con ojos más desesperados que nunca. Por favor, que el espíritu de la tierra traiga buenas noticias. Deseaba desesperadamente que ese día de pesadilla terminara con el derrumbe del santuario.
«Josefina dijo que a Lady Leticia le queda menos de medio año de vida».
Desafortunadamente, el espíritu de la tierra destrozó el humilde deseo de la princesa.
«…¿Qué acabas de decir? ¿Cuánto le queda de vida a Lady Leticia?» Quedan menos de medio año. Además, justo ahora, Josefina volvió a activar la maldición. Así que el maestro dijo que debíamos revisar el estado de Lady Leticia de inmediato. El maestro detuvo la maldición antes de que se completara, pero dijo que el poder maligno era tan fuerte que debíamos vigilar con atención.
El rostro de Noel palideció. No pudo decir nada y apenas abrió la boca ante la insistencia del espíritu.
¿Se encuentra bien, Lady Leticia? ¿Ha averiguado algo sobre la maldición?
Dije que Lady Leticia sabría algo sobre la maldición. Debería preguntarle detalladamente sobre las condiciones para romperla en cuanto despierte, dijo.
Lady Leticia sabe… ¿Liberar la maldición? ¿Sabías que moriría en medio año?
«Sí.»
Noel, que había estado mirando al espíritu con la mirada perdida, se cubrió los ojos con una mano. Al cabo de un momento, sus hombros comenzaron a temblar.
«Ya veo. Por eso cambiaste de tema cuando te dije que debías vivir una larga vida.»
Una risa contenida. La princesa retrocedió un paso sin darse cuenta. Tras recobrar el sentido, corrió hacia el carruaje a toda prisa.
«¡Tenemos que despertar a la princesa! ¡Ahora mismo!»
La única que podía detener esas alas locas en ese momento era Leticia. Pensando en eso, abrió la puerta sobresaltado.
«…¿No está?»
Leticia se había ido. La princesa, que había estado parpadeando con asombro, salió apresuradamente del carruaje. Luego miró a su alrededor. Pero Leticia no estaba por ningún lado.
«¿Sueño?» ¿Soñando así? La princesa no podía creerlo. Rápidamente arrastró a un caballero cercano y señaló dentro del carruaje.
«¡Tú! ¡Ven aquí! ¿Qué ves ahora? ¿La mujer está dormida? ¿Verdad?»
«…¿Su Alteza? ¿Dónde está la princesa?»
«¡Está dormida allí!» Negar la realidad era inútil. La princesa se devanaba los sesos desesperadamente mientras gemía por dentro.
«Noel Armos será fuerte. La primera ala ha demostrado históricamente un poder tremendo. Pero esto es un desierto, ¿verdad? No hay ríos ni océanos cerca, así que podría ser más débil de lo que me preocupa».
No era particularmente reconfortante. Había muchos lagos en la capital imperial. El lago Shingu era lo suficientemente grande como para navegar. No, ni siquiera tenía que ir al lago. Porque…
«Qué locura…».
La princesa apretó los dientes mientras veía cómo se mojaba la arena. Maldita sea, había algo llamado agua subterránea en este mundo loco. La princesa intentó con todas sus fuerzas ignorar la arena hirviente y se acercó a Noel. Le temblaban las piernas de miedo, pero dada su posición, tenía que aguantar.
«Su Majestad, como sucesora del imperio, se lo suplico. No puede haber ninguna masacre. ¿Qué pecado podrían haber cometido los pobres? Ni siquiera la santa lo querría. Por Josefina, que perecerá…
“…Tengo algo que preguntarle, Su Majestad.”
“Sí, sí. Hable.” “¿Qué opina la familia imperial de Lady Leticia?”
¿Qué opinan? Me consideran una enemiga que me abandonó en medio de un ataque de locura. La princesa se tragó su sinceridad y habló con suavidad.
“La familia imperial aún no ha decidido su opinión. Solo ha pasado un día desde que apareció la nueva santa. Todavía habrá muchas fuerzas apoyando a Josefina. Oh, por supuesto, si me da un poco de tiempo, intentaré persuadirlos de alguna manera.”
“Ya veo. Necesitaré tiempo para persuadirlos.”
Sorprendidamente, Noel asintió fríamente. Ese era el malentendido de la princesa. Noel la miró directamente. Sus ojos negros como la brea parecían llamas ardientes.
“Entonces, para que los partidarios de Josefina cambien de opinión, me gustaría que fuera testigo.”
“¿…Sí?” Me gustaría que nos dijeras qué haremos en el futuro para que nadie se atreva a sospechar de ella. ¿Nos ayudarías?
Cuando la capital imperial sufría un desastre sin precedentes, con el suelo patas arriba y las aguas embravecidas por las dos alas furiosas, Leticia se recuperaba lentamente del impacto de su regreso al ducado.
«Josefina ha desatado su maldición de nuevo».
Al principio, se sorprendió mucho por su repentino regreso, pero logró calmarse tras adivinar el motivo. Era evidente que la diosa había usado su poder para protegerla de algún peligro. Lo único que podía amenazarla en ese momento era la maldición de Josefina.
«Todos deberían estar a salvo. ¿Estarán bien?»
Aunque había logrado evitar la maldición de Josefina, Leticia se sentía inquieta.
«Noel debió de estar muy sorprendido. ¿Y si se emociona? ¿Y si Josefina la lastima…? ¿Estará bien Su Alteza el Príncipe? ¿Y Afrodita?»
Sin siquiera imaginar los terribles actos que sus alas estaban cometiendo, Leticia se preocupó por ellas. Si la princesa del imperio se enteraba, las agarraría. La agarró por la nuca y se cayó. Fue entonces cuando… ¡Clang!
Los ojos de Leticia se abrieron de par en par al girar la cabeza hacia el sonido. La preocupación por las alas desapareció de su mente al instante. Leticia, que se había quedado paralizada un momento, se levantó rápidamente de su asiento.
«Su Majestad.»
Dietrian la miraba con los ojos muy abiertos justo cuando había abierto la puerta. Leticia sonrió y se acercó.
«Su Majestad, se sorprendió cuando desaparecí de repente, ¿verdad? Entonces, ¿qué pasó aquí es…?»
Tuvo que explicar por qué desapareció de repente, pero cuando llegó el momento, no supo qué decir.
«En cuanto a Sigmund, no debería hablar de él todavía, ¿verdad?»
Si iba a hablar de su intervención, tenía que hablar del sueño de Gilead. Naturalmente, tenía que hablar de la maldición y el regreso. Sin embargo, como eso era imposible, decidí dejar de lado a Sigmund. —Su Majestad, sabe que fui elegido por el elixir, ¿verdad? La diosa me llamó. Así que… explicó con una sonrisa, intentando disimularlo. Sin embargo, Dietrian tenía la mirada perdida. Era como si no pudiera oír sus palabras.
«…¿Su Alteza?» Leticia, que seguía su mirada, se estremeció. Una mancha de sangre roja oscura. Era un rastro de hemoptisis.