En un jardín cubierto de rosas rojas, una persona estaba de pie. Bajó la cabeza e hizo la poda con una tijera, y sintió una señal de alguien y levantó la cabeza.
—¿Trajiste la noticia?
—Sí, he recibido las noticias sobre Sir Legión.
El enorme caballero se arrodilló y dijo. Entonces, el hombre que jugaba con la tijera levantó lentamente la cabeza. Las largas pestañas brillaban bajo la luz del sol. Los ojos reflejados debajo de él eran de oro brillante, y se creía que la apariencia era una estatua. No, no era exactamente tanto.
Fue una aparición violenta que latió el corazón. Innumerables personas elogiaron el look, pero nadie quedó satisfecho. Por eso tenía una belleza increíble.
—¿Cuáles son las novedades?
«Va a volver al Imperio.»
—¿Y qué hay de lo que pregunté?
—Dicen que la acompañaba.
«Bueno, esa es una buena noticia. Por cierto, esta vez, estoy seguro de que ha encontrado lo que quiere.
Incluso si le daba lo que quería cada vez, Legión no eligió nada. Cuando le preguntaron por qué, dijo que no quería nada. Su mejor caballero, que vivía bajo una maldición, no era demasiado codicioso. Así que solía dar más y más.
—No lo sé.
—replicó el caballero en tono solemne—. Su nombre es Albert, el comandante del Grifo de la Orden Imperial. Su habilidad era inferior a la de la Legión, que lideraba a los Caballeros del Leviatán, pero era fiel.
—Supongo que sí. ¿Nos vamos ahora?
El hombre se levantó de su asiento y entregó las tijeras de podar al sirviente que estaba a su lado.
«Su Majestad, le mostraré el camino».
«Por favor, hazlo».
Diciendo que podía sentir una elegancia desconocida en la figura del hombre que caminaba frente a él.
Su nombre es Raytheon El La Dietrion. Fue llamado el Emperador que gobernó el Imperio de Dietrion.
***
«¡Ah-choo!»
Luana se tapó la boca y estornudó.
—¿Está usted resfriado?
Lugard, viéndola cocinar a su lado, se aleja. Ella hizo un puchero y lo miró.
«No, estornudé por la pimienta».
Luana volvió a levantar el cucharón y removió la olla, recordando su pasado.
Después del incidente del frasco secreto de medicina, Luana se escapó del duque durante varios días. Era una escapada perfecta porque dormía en la cocina con el pretexto de cocinar. Aunque había una cosa en la que no había pensado.
—¡No puedo evitar al duque si me llama!
No podía desobedecer las órdenes del duque de que el sujeto fuera un prisionero, por lo que no tuvo más remedio que acudir a él.
‘¿Qué debería decir? ¿Hablamos de esa noche? ¿O sobre la cocina? ¿Me vas a castigar ahora? No, ya han pasado varios días, así que no será.
Después de tanta angustia, todas sus expectativas se torcieron.
«Volveremos al imperio».
—¡Correcto! Era tan natural que se me olvidaba, pero los caballeros, incluido el duque, eran gente del Imperio.
«Vas a venir con nosotros, así que si tienes algo que preparar, hazlo con anticipación».
Tan pronto como cayeron las palabras, el Meju vino a la mente.
«¡Sí!»
Había muchas cosas de las que ocuparse porque Luana podría no poder regresar al reino. Como una gran cantidad de cecina de res que había hecho de antemano, algo así como mermelada hecha con fruta. Luana se estremeció al pensar en tales cosas.
—preguntó el duque, que miraba fijamente a Luana.
—¿Qué has estado haciendo últimamente?
«¡Es Meju!»
—replicó Luana como si se hubiera olvidado de evitar al duque—.
—¿Qué es eso?
«¡Es un ingrediente para hacer salsa de soja y pasta de pimiento rojo! ¡Si puedo hacer dos de ellos, los platos que se me dan bien serán posibles!»
¡La gama de platos es cada vez más amplia!
«¿Te gusta el pollo dulce y picante sazonado?»
—¡Sí, eso también!
Luana charló animadamente y explicó los platos que se podían hacer con salsa de soja y pasta de pimiento rojo. Puede ser aburrido o molesto escucharlo, pero el duque escuchó en silencio. Inicialmente, era un área a la que no debía prestar atención, pero ahora lo era porque las cosas han cambiado desde el pasado.
– Puedo sentir el sabor. Solo eso ha aumentado mucho su interés por la cocina.
«¡Haré todo uno por uno!»
Luana apretó los puños como diciéndole que confiara en ella.
El tiempo ha llegado al presente. Pasó todo el día en un carruaje que se dirigía al Imperio y solo salía durante la hora de preparar la comida.
Aunque hubo varios ataques en el medio, el Ejército Imperial los superó rápidamente. En primer lugar, la calidad y la cantidad de tropas eran malas. Para ellos, se trataba simplemente de golpear piedras con huevos.
Todo lo que Luana podía hacer era trabajar duro para preparar una comida en tal situación.
«Al principio, me sorprendió que fuera el mismo carruaje que el duque».
Luana ya está acostumbrada. Era culpa del duque por haber sido indiferente, como si nada hubiera pasado ese día.
– ¿Cuántas veces has tratado a una mujer?
Luana no sabe que Duke puede comportarse tan bien. Todavía no puede ver la cara del duque frente a ella. La mano de Luana, revolviendo con un cucharón, se volvió áspera.
¿Por qué importa si el duque conoce a otra mujer?
– Al fin y al cabo, solo tiene ojos para Ingrid, ¿verdad?
Como siempre la miraba una vez al día, debía de haberse ido enamorando poco a poco de ella. Porque así era al principio.
«Más tarde se dará cuenta de cómo se siente».
Legion no se da cuenta de sus sentimientos hasta que ve a Ingrid sufriendo a manos del Emperador. Y se debate entre la lealtad y el amor y camina por el camino de un típico segundo protagonista masculino. Es inimaginable ver al actual duque, pero ese era su destino.
«¿Está lista la comida?»
El duque, que visitó hoy a Ingrid, le preguntó a Luana.
«¡Sí! ¡Ya está hecho!»
Después de remover el cucharón unas cuantas veces más, Luana estrechó la mano y encontró el tazón. Y llenó un cuenco de estofado caliente. Originalmente, se habría servido con pan, pero la comida sin el toque de Luana le supo fatal al duque. Por esa razón, la única comida que le servían era un plato de estofado y cecina de res casera.
Tan pronto como el duque tomó el tazón, Luana tomó su parte y se sentó al otro lado de él. Los caballeros, que inicialmente estaban aterrorizados, ahora se quedan solos.
Luana se metió el guiso caliente en la boca.
«¡Es delicioso!»
Luego vació el cuenco mientras exclamaba. Mientras tanto, el duque también vació el tazón, por lo que agregó más estofado a su tazón.
Miró el guiso y le habló a Luana como si de repente lo hubiera recordado.
«Cuando vayas al Imperio, sé modesto.»
«Siempre soy modesto».
«Debes estar bromeando».
—Es verdad.
Nadie es tan modesto como ella. El duque sonrió ante la actitud demasiado digna de Luana.
«Y no te enamores de él».
—¿Qué?
«Quiero decir, no te enamores de Su Majestad».
«No soy tan fácil».
«Fácil o difícil, es lo mismo para Su Majestad. Así que aléjate de él».
«Eso depende de mí».
Después de mucho tiempo, el duque se volvió hablador. El hombre de corazón frío parecía tener una actitud diferente hacia su amo.
¡Seguro!
Según el libro, se decía que el Emperador del imperio era una gran belleza. Y decía ser amado por todos y nunca odiado. Por lo tanto, era arrogante y autocomplaciente.
Así que el Emperador invadió el reino porque Ingrid desafió sus palabras. Era misericordioso con su pueblo, pero incluso eso no era más que benevolencia con sus posesiones. Era el supuesto tirano. Por eso se enamora de Ingrid, porque ella fue la única que lo rechazó.
¡Vaya, qué arrogante es!
No es una buena persona para estar cerca, por lo que sería mejor mantenerse alejado del Emperador, como aconsejó el Duque. Sin embargo, Luana tenía un poco de curiosidad por la gran apariencia. El duque justo frente a ella también es tan hermoso.
Era una persona que tenía poca belleza incluso cuando era flaco, pero ahora es más bonito. No es que Luana no se sintiera un hombre. Era un caballero destacado, por lo que sus anchos hombros y gran estatura revelaban su género.
A menos que se pareciera a Ingrid, tenía miedo de acercarse a él.
‘¡No puedo creer que esté tan cerca de una persona así!’
De alguna manera, Luana se asustó un poco.
«¿Qué pienso de mí mismo ante los demás? No presté especial atención a mi apariencia, pero aún así no podía ignorar los ojos de otras personas».
«De ahora en adelante, lavémonos la cara todos los días».
El agua junto al río estaba tan fría que Luana no se lavó la cara esta mañana, pero se arrepintió. Por supuesto, se lavó las manos porque tenía que cocinar.
‘¿Por qué no me lavo la cara mientras lo hago? Puedo hacerlo, pero así de perezosa es la gente por naturaleza».
– Me limpiaré bien la sustancia pegajosa de los ojos.
Pensando en asustarse cuando otros lo escucharon, Luana abrazó un plato del nuevo guiso.
«Si…»
—¿Qué?
«Si no te enamoras de Su Majestad, te daré algo bueno».
—¿En serio?
Los ojos de Luana brillaron.
«No miento».
«¡No me enamoraré de él!» ¡No me enamoraré de él pase lo que pase!»
—juró Luana, poniéndose la mano en el pecho—. Es un juego de niños. Entonces, si puede obtener ganancias de alguna manera, lo hará.
«Sí, intenta hacerlo».
La expresión de Luana se iluminó cuando volvió a abrir su guiso. Solo imaginar lo que el duque le daría hizo que su corazón se acelerara.
– Dinero. ¿Es dinero?
Quedaba mucho dinero de la última vez que el duque le dio a Luana, pero cuanto más dinero, mejor. Sería bueno si el dinero pudiera hacer cosas casi ilimitadas. ¿O son ingredientes raros? Podría haber sido un ingrediente alimenticio disponible solo en el Imperio.
Fuera lo que fuera, seguro que iba a ser emocionante.