Capítulo 5 Ceremonia de la victoria
—¡Entra en razón, Veronia, eres una princesa! ¡Hay un montón de gente mirándote! ¡Concéntrate si no quieres estropear las cosas!’
Veronia apretó los dientes y endureció su determinación.
«Mi objetivo es salir del marco de la villanía. ¡Tengo que salir del original!’
Era una voluntad que no debía aflojarse.
Su vida dependía de ello.
«Para hacer eso, primero… Aléjate de este hombre’.
Después de que terminó de organizarse, su mente se sintió más ligera.
También se sintió un poco más segura.
Veronia tomó suavemente la mano de Killion y salió del carruaje.
—¡Gracias, Sir Killion, y enhorabuena por su regreso!
«Gracias, Su Alteza.»
Killion besó brevemente el dorso de la mano de Veronia por encima de su guante.
«¡Waaaah!»
«¡Ustedes dos se ven tan bien juntos!»
«¡Cásate pronto!»
«¡Larga vida a la Emperatriz!»
«¡Larga vida al Comandante en Jefe Drea!»
«¡Larga vida al Imperio de Asnerdom!»
Los gritos afectuosos de la multitud dispersaron la concentración de Veronia.
La vista de tantos ojos enfocados en ella, y la existencia del protagonista masculino en este mundo, fue una gran carga.
Golpe, golpe, golpe, su corazón comenzó a latir furiosamente.
Su mano, entrelazada con la de Killion, empezó a temblar.
—¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío!
Veronia se mordió el paladar, tratando de recuperar la compostura.
Mientras tanto, Killion también luchaba por calmar su mente sorprendida.
Pensé que me ibas a pedir que te besara, pero no lo hiciste.
La reacción de Veronia no fue la que esperaba, pero fue muy diferente.
No pensó que un beso en el dorso de la mano sería suficiente para su prometida de dos años, especialmente frente a tanta gente, pero se equivocó.
Veronia no le pidió nada más.
– Y te ves tan nerviosa…
Sea lo que sea la princesa Veronia, es un personaje.
Había asistido a innumerables eventos, grandes y pequeños, desde festivales nacionales a internacionales, nobles a locales.
Ha hecho su deber y su placer comparecer frente al pueblo en nombre de la familia imperial.
Ella ha sido así desde el momento en que nació.
Si hay una persona en el Imperio que ha aparecido frente a más personas que nadie, esa es Verónica.
—¿Pero por qué tienes las manos en el aire así? ¿Por qué te ves tan nervioso?… Como si fuera una extraña a las apariciones públicas.
Killion miró de cerca la expresión de Veronia.
– Escuché que hubo un intento de asesinato envenenado el día de Navidad, ¿y todavía no te has recuperado del todo, tal vez de los efectos de…?
La mirada preocupada de Killion nunca abandonó el rostro de Veronia.
Al sentirlo, ella lo miró, y cuando sus miradas se encontraron en el aire, Killion no pudo evitar cuestionar sus ojos.
‘¿Qué…?’
Veronia sonrió cortésmente, con los labios fruncidos y las comisuras de la boca ligeramente levantadas.
Las comisuras de sus ojos también bajaron, pero solo ligeramente.
No era más que una sonrisa educada, nada menos.
Era una expresión que Killion nunca antes había visto en el rostro de Veronia.
‘¿Qué demonios… ¿Te ha pasado todos estos años?’
La sonrisa de Veronia era siempre la misma, hasta donde Killion podía recordar.
Sus ojos tenían forma de media luna y las comisuras de su boca se convirtieron en una amplia sonrisa, el tipo de sonrisa que usaría una niña amada.
No era el tipo de sonrisa que esperarías ver en una mujer recatada.
– ¿Es porque no te sientes bien?
Killion pensó que probablemente era así.
Habían pasado dos años desde la última vez que se vieron, pero la naturaleza humana no cambia tan fácilmente.
Mientras Killion pensaba en el cambio de apariencia de Veronia, comenzó la ceremonia.
Primero, el Emperador se paró en el centro del podio, felicitó a los Caballeros de la Alianza por su victoria y les agradeció por su arduo trabajo.
Luego recompensó al comandante en jefe de los Caballeros, Killion, y a su segundo al mando.
El líder de los héroes que defendían las fronteras era recompensado con un bonete y joyas imperiales.
El Emperador presentó la escritura, la Emperatriz presentó la caja de joyas y finalmente la Princesa presentó el ramo.
Y a su vez, besaron el dorso de la mano de la princesa.
Cada vez que los robustos y dignos caballeros sostenían la mano de la princesa, los vítores de la multitud se hacían más fuertes.
Normalmente, la ceremonia también incluiría un tintineo de copas y champaña entre el sirviente y la princesa, pero hoy se omitió.
Esto se debió a un desafortunado incidente en la celebración del cumpleaños de la princesa hace quince días.
La ceremonia de la victoria terminó cuando Veronia se acostumbró a los ojos y gritos de la gran multitud.
‘¡Por fin se acabó! Oh, todavía no, hay más…
Fue un banquete de victoria.
Veronia se mordió el labio inferior con fuerza para reprimir un suspiro que amenazaba con escapar.
***
Después de dos horas de acicalamiento, Veronia estaba exhausta.
‘¿Qué es esto…? Me he estado sintiendo tan cansada desde antes de que comenzara el banquete que creo que voy a colapsar».
Una o dos veces se sorprendió al ver su reflejo en el espejo, que se volvía más hermoso cada vez que las manos de las criadas lo tocaban.
Después de dos horas de esto, ya no estaba impresionada por su reflejo.
En cambio, los pensamientos corrían por su mente.
Primero, recordó la cara de Killion de la ceremonia de victoria.
«La vida de un poseído malvado es dura, pero aun así es agradable ver a un señor guapo».
Las manos de Veronia temblaban de nerviosismo, pero una profunda sonrisa se extendió por sus labios mientras imaginaba el rostro de Killion en su mente.
«Parecía tener más de 180 años… Era alto y sus hombros eran muy anchos. ¡Y ese pecho, y esa cintura!»
Se quedó boquiabierta al imaginar sus musculosos pectorales y su cintura, que caían suavemente y sin rastro de grasa.
Pero Veronia recuperó rápidamente la compostura.
‘¡No está destinado a ser, no en el original, y no ahora!’
Así que no nos demos ningún margen de maniobra. ¡Pensemos en ella como una hermosa estatua y disfrutémosla solo con nuestros ojos!
Veronia repitió su resolución.
«Si el protagonista masculino es tan bueno, ¡cuánto más lo es la protagonista femenina!
Para distraerse de Killion, Veronia comenzó a pensar en su amante, Evangelina.
No había estado en la ceremonia de la victoria, pero estaría en el banquete por la noche.
«Por fin, la protagonista femenina y el protagonista masculino se volverán a encontrar después de todos estos años, ¡un reencuentro fatídico!»
Ya se habían encontrado unas cuantas veces en los campos de batalla de las tierras fronterizas.
Evangelina había sido una sacerdotisa del templo, curando a los plebeyos heridos.
Fue antes de que sus grandes poderes divinos se hubieran manifestado, y ella era solo otro miembro del templo.
«Aun así, ¡el protagonista masculino reconoce a la protagonista femenina! y Killion se dio cuenta de que atendía a los heridos en medio de la noche.
Hace un mes, el cuerpo de Evangelina, una sacerdotisa ordinaria, había manifestado un inmenso poder divino y había sido aclamada como una santa.
La primera manifestación de su poder divino en más de cien años causó un gran revuelo en el templo y en todo el país.
Sus poderes curativos eran tan grandes que podía curar a muchas personas simultáneamente, no solo una por una, sino bendiciendo a todo un médico o incluso a toda una aldea.
Una vez que la bendición del santo había llevado a los pacientes más allá de la etapa crítica, los médicos se hacían cargo del resto del tratamiento.
«No puedo esperar a verla. ¡Qué hermosa debe ser, qué noble debe ser!
Sin embargo, planeaba terminar su relación con la heroína original con una mirada y un saludo.
No tenía intención de enredarse con Evangeline más allá de eso.
No tenía sentido pasar el rato con la amante original, ya que podría dar lugar a un extraño malentendido.
Era mejor bloquear todas las posibilidades de enredarse con Evangelina en primer lugar.
Tenía que tener cuidado.
‘¡Por ahora, concentrémonos en nuestro plan para escapar de nuestro señor prometido y la familia imperial!’
Acababa de terminar las decoraciones.
Llamaron brevemente a la puerta y se abrió, y la Emperatriz, Sandra, entró en la habitación.
«Su Majestad la Emperatriz.»
—dijo Sandra, inclinándose con gracia y haciendo un gesto a sus doncellas que se inclinaron en señal de saludo—.
—Muy bien. Yo mismo haré los toques finales y tú te harás a un lado».
—Sí, Su Majestad.
Veronia se sintió muy incómoda a solas con la Emperatriz.
Se sentía sofocante, como si faltara aire.
Sandra permaneció en silencio hasta que los pasos de las doncellas salieron de la habitación.
«Sorprendentemente, son bastante minuciosos en esta área».
Deben tener miedo de que se revele que la princesa, que es amada por todo el pueblo, no es en realidad más que una marioneta de la familia imperial, y que sea bombardeada con ataques personales en un día ficticio.
La mirada penetrante de Sandra recorrió cada centímetro del cuerpo de Veronia.
Su aguda mirada se parecía más al ojo escrutador de un comerciante que a los ojos que miran a una hija.
La mirada de Sandra se posó de lleno en el pecho de Veronia.
«Parece que has perdido algo de peso, ¿no te dije que cuidaras tu dieta hace mucho tiempo? Lamento la falta de volumen, pero no puedo evitarlo, te ves como lo haces».
Ja, Sandra dejó escapar un largo suspiro.
Sus críticas no se detuvieron ahí.
Esta vez, su trenza con raya al lado estaba en el tajo.
«Bueno, bueno, bueno, estoy seguro de que les dije a las sirvientas que se lo pusieran».
«Dije que preferiría llevar el pelo recogido en coletas que el recogido».
Veronia respondió con calma a la irritada pregunta de la Emperatriz.
Los ojos y la voz de Sandra se volvieron más agudos, como si no le gustara la respuesta casual.
—¿Por qué lo hiciste?
«Pensé que una trenza realzaría mi inocencia más que un recogido».
—¿Inocencia?
—preguntó Sandra, frunciendo el ceño con incredulidad.
«Ya no eres una niña, eres una adulta y es hora de crecer. ¡Deberías mostrar tu feminidad, no tu inocencia!»
La impaciente Emperatriz finalmente dejó escapar un silbido.
Sobresaltada por el repentino tono agudo, los hombros de Veronia temblaron.
—¿No dijiste en la fiesta de esta noche que tenías que ganarte el corazón de Sir Killion?
“…”—dijo Sandra, golpeando a Veronia con el abanico que sostenía—.
Cada golpe, uno en la cabeza, luego en el brazo, luego en la espalda, luego en el pecho, no dolía, pero la hacía sentir avergonzada.
Frente a la Emperatriz, sintió que no existía como un ser humano, sino como un objeto, una mercancía.