“Además, una cosa más.”
“Desde el momento en que Su Alteza Matthias ascienda al puesto de Príncipe Heredero, deseo que me designe como Alto Inquisidor. Una vez que se convierta en Emperador, solicito un ascenso a Tutor Imperial”.
«¿Sí?»
“Y os pido que confirméis a través de mí cada una de vuestras acciones, asegurándonos de que no violen las palabras divinas”.
Sólo entonces el rostro de Matthias se endureció.
«¿Estás diciendo que quieres controlar todo lo que hago?»
“La palabra ‘control’ puede crear malentendidos. Si Su Alteza puede actuar dentro de la ley sin tener a alguien a su lado, entonces estaría bien… ¿pero puede hacerlo?”
«Eso…»
—Si eso es imposible, entonces ¿no serían tus palabras sobre la creación de un Sacro Imperio promesas vacías?
Ni Beatrice ni Matthias encontraron las palabras para responder.
En este momento, Gabriel exigía colocar completamente a la familia imperial bajo control religioso.
Al ver sus expresiones preocupadas, Gabriel comenzó a persuadirlos con una sonrisa melancólica.
“¿No creerá que quiero manipular a Su Alteza? Tengo la intención de ayudarle con oraciones, responder a sus preguntas y aconsejarle con antelación para que no se enfrente a los ataques de las masas”.
“Ah… por supuesto que lo harías. Pero aplicarle exactamente los mismos estándares al Príncipe Heredero o al Emperador que a todos los demás…”
Ante eso, los ojos de Gabriel brillaron con una luz oculta mientras susurraba:
“La religión Elahe no es tan rígidamente cerrada. Yo tampoco lo soy”.
Sus cejas curvadas tenían un cierto encanto. Beatrice se dio cuenta por primera vez de que tenía un lunar debajo del ojo izquierdo.
Después de una breve pausa, Gabriel habló con una sutil mezcla de amenaza y persuasión:
“¿Qué harás? Tú, Su Majestad, y el Príncipe Heredero Matthias ya le han declarado la guerra al Príncipe Heredero Carlyle…”
Sus pestañas plateadas brillaban con presencia incluso en las sombras.
“¿No deberíamos protegerte del Príncipe Heredero Carlyle, quien se ha vuelto insensible al asesinato, con la protección de Dios?”
Dudando, Béatrice finalmente decidió aceptar la oferta de Gabriel.
“Aceptaré las exigencias del Sumo Sacerdote”.
“La sinceridad de Su Majestad será conocida primero por Dios”.
Se formó un acuerdo secreto entre Beatrice y Gabriel.
“Mamá,Madre…”
Matthias, el que debería estar luchando por el puesto de Príncipe Heredero, simplemente se quedó parado como una estera de paja olvidada, observando la situación.
Sin embargo, Beatrice no tuvo tiempo de comprobar el estado de Matthias.
—Entonces, por favor, préstame la sabiduría del Sumo Sacerdote. La semana que viene, Carlyle partirá hacia Pervaz y, como se trata de una zona extraterritorial, la familia imperial no puede interferir en los asuntos internos de allí.
Dijo, apretando sus pequeños puños con ira.
“Por eso intenté anular el matrimonio con la condesa Pervaz, pero… fracasé cada vez”.
Quería decir que había intentado matar a Asha Pervaz.
No dudó en hablar del asesinato en el templo.
Gabriel era el mismo.
“Su Alteza Carlyle debe haber intentado desesperadamente protegerla, porque ella es la ‘herramienta’ que Su Alteza Carlyle más necesita en este momento”.
—Así es. Una herramienta. Para usarla cuando sea necesaria y desecharla cuando ya no sea útil. Me pregunto si la condesa Pervaz conoce mi situación.
Beatrice sacudió la cabeza con una sonrisa burlona. Por supuesto, no estaba preocupada por Asha.
Pensó que era mejor destruir primero una herramienta que podría ser útil para Carlyle.
Gabriel, que conocía bien el corazón de Beatrice, sonrió suavemente y la consoló.
“El Señor Libato no pone a sus fieles y apóstatas en el mismo barco. Así que la oportunidad volverá a presentarse”.
“¿De qué manera obrará Dios?”
“No te preocupes, lo sabrás naturalmente cuando llegue el momento”.
Gabriel desestimó vagamente la pregunta de Beatrice sobre cómo podría trabajar para Matthias. Luego, se separó de ella después de prometerle que se volverían a ver la próxima vez para hablar con más detalle.
Una leve sonrisa se extendió por su rostro mientras se daba la vuelta.
‘El primer plan es un éxito.’
Hizo que la Emperatriz se acercara a él y le prometiera construir el Sacro Imperio. Esto fue solo el comienzo.
Al regresar a su habitación, Gabriel cerró la puerta con cuidado. Luego miró la estantería que ocupaba una pared y presionó con fuerza el libro titulado “El deber del sirviente”.
Entonces, la pared que parecía un pilar se abrió como una puerta casi en silencio.
“Oh Libato, dios del equilibrio y la armonía, ayuda a tu sirviente Gabriel, nacido bajo la estrella de Elderis, dios del orden, a cumplir con su deber como sirviente”.
Gabriel recitó la oración suavemente y entró por la puerta.
Al pasar por el estrecho pasaje, la distancia entre las dos paredes se hizo más amplia, y en la pared de la escalera que bajaba al sótano, un fuego sin llamas ni humo ardía silenciosamente, iluminando la oscuridad.
Gabriel, que bajaba las escaleras con familiaridad, apoyó la mano en la pared al final de las escaleras y murmuró palabras que no estaban en el idioma imperial moderno.
«Ki contrata a Amreum Bil Deurei Ka A.»
Entonces, los ladrillos húmedos que formaban la pared comenzaron a desmoronarse como arena, creando un agujero.
Las piedras destrozadas no cayeron al suelo, sino que flotaron y brillaron en el aire, y el muro que bloqueaba el camino de Gabriel había desaparecido.
Cuando Gabriel pasó a través de él y entró en la habitación hexagonal más allá del muro, las piedras flotantes regresaron instantáneamente a sus posiciones originales, formando el muro.
¡Pum, pum!
El aire silencioso se agitó con los pasos de Gabriel.
El interior estaba oscuro, pero gracias a las antorchas que ardían silenciosamente en lo alto de las seis paredes, todo era claramente visible.
El altar en el centro de la habitación, y la cosa con forma de círculo mágico flotando en el aire y girando lentamente, todo ello.
Gabriel miró fijamente el círculo mágico por un momento, luego caminó hacia el altar y sacó una pequeña daga de su pecho.
“Habitación Piniak Areha”.
Recitó un breve hechizo y se cortó el antebrazo sin dudarlo.
Inmediatamente, una sangre roja y brillante brotó de su antebrazo blanco y goteó sobre el altar. Sin embargo, Gabriel no se inmutó y continuó el proceso con facilidad.
«Jajajaja…»
Mientras la sangre empapaba el altar, el rostro de Gabriel se relajó y pronto su cabeza se inclinó hacia atrás.
Pronto sus brazos cayeron sin fuerzas y su torso se inclinó cada vez más hacia atrás. Se inclinó en un ángulo que sería imposible para un humano soportar, pero no se cayó.
Sería más exacto decir que parecía estar flotando.
“Necesito más… sacrificios…”
Su voz aturdida resonó en la habitación silenciosa. Sus ojos oscuros estaban teñidos de rojo.
“Señor Libato…”
Sus labios ardientes se curvaron en una extraña sonrisa.
“Ofreceré este país. Construiré el Imperio de Dios, incluso si eso significa quemar este cuerpo. Por favor… mire con desprecio a su humilde servidor…”
Fue una oración sincera, pero había una sensación de incongruencia entre su oración y el círculo mágico negro que giraba en el aire.
Tres días antes de abandonar la capital, Zyro, Carlyle, el emperador y Matías se reunieron en el estudio del emperador para tomar té. De repente, Carlyle habló.
—¡Oh! Ahora que vas a estar a cargo de la parte sur del imperio, ¿tienes alguna pregunta?
Fue una pregunta tan casual que Matthias la tomó a la ligera al principio, pero luego su rostro se endureció.
«¿Sí?»
“Le pregunté si tenía alguna pregunta sobre el poder militar”.
—Ah, no, antes de eso… ¿por qué me pides que vigile el sur?
—¿Qué? ¿De qué estás hablando, Matthy?
Carlyle frunció el ceño e inclinó ligeramente la cabeza.
—Eres el «príncipe heredero», ¿no? Así que deberías estar haciendo lo que yo he estado haciendo. Todas mis luchas en el campo de batalla han sido únicamente para cumplir con mis deberes como príncipe heredero.
Luego se volvió hacia el Emperador y le preguntó:
—¿No es así, padre?
Era una voz teñida de risa, como si hubiera oído algo divertido.
Pero ni el emperador ni Matthias se rieron. No podían.
Carlyle continuó con indiferencia, mirando sus rostros severos,
«Como ya he aplastado al Reino de Albania, no hay mucho más que hacer. Solo ocuparme de los monstruos que aparecen ocasionalmente cada año y resolver disputas menores cerca de la frontera sur».
Y con graciosa elegancia, Carlyle pasó un vaso de té, dando el golpe final.
“Espera tres años más. Después de eso, volveré a tomar el mando”.
Fue una actitud llena de absoluta confianza en que recuperaría su posición como Príncipe Heredero.
No hace mucho, el Emperador podría haber regañado a Carlyle por no haber entrado en razón todavía, o no haber decidido basándose en su actitud, pero ahora permaneció en silencio.
‘Dios mío… Nunca pensé que Carlyle renunciaría a su poder militar…’
El Emperador había confiado asuntos militares a Carlyle desde que tenía quince años, y desde entonces no había prestado atención a los asuntos militares, su memoria respecto a los asuntos militares era vaga.
Matthias añadió a sus pensamientos que nunca había tenido poder militar desde su nacimiento, ni tenía talento ni interés por las artes marciales.
Si Carlyle partiera hacia Pervaz y se quedara allí, el sistema de defensa de todo el imperio, incluida la capital, se vería gravemente comprometido.
Y Carlyle era muy consciente de su situación.
—¡Qué tontos! Fueron tan atrevidos cuando me desafiaron, pero ¿ahora por fin comprenden la realidad?
Esta situación también fue gracias a Pervaz y Asha.
Si Carlyle hubiera ido a cualquier otro lugar que no fuera Pervaz, esta situación satisfactoria no se habría producido. Si se hubiera quedado en la capital, lo habrían llamado a prestar «servicios al imperio» y lo habrían enviado de un lado a otro como excusa.
Pero ir a Pervaz como esposo de la condesa de Pervaz le permitió distanciarse de la familia imperial.
«No podía imaginar la situación inversa cuando Pervaz llevaba casi treinta años librando una guerra contra los bárbaros sin ofrecer un solo centavo de apoyo del imperio».
Carlyle se rió por dentro.
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