A la mañana siguiente, Isley tomó una flor y se dirigió a la casa de Layla.
Estaba a punto de llamar a la puerta, pero dejó el ramo en el suelo y se dio la vuelta. Porque quería mostrarle a la chica que dijo que odia a las personas que no tienen trabajo y ganan dinero.
Por supuesto, Isley ya había sido contratada como profesora de etiqueta. Sin embargo, no pensó que tuviera éxito en encontrar un trabajo hasta que estuvo completamente aclimatado a su trabajo actual.
Entonces, se prometió a sí mismo que no se encontraría con Layla hasta que estuviera debidamente sentado.
Isley reprimió su deseo de ver las mejillas rojas de Layla y se mudó a la mansión del Conde. A partir de entonces, tuvo que enseñarle modales a Vincent unos cuatro días a la semana, excluyendo los fines de semana. Mientras Isley caminaba por la calle, recordó al niño de nueve años que había conocido el día anterior. Una cara redonda, manos y pies pequeños y un cuerpo pequeño. En opinión de Isley, Vincent era pequeño en comparación con otros niños de su edad. Era tan comparado con los niños del barrio.
«Derramó pescado desde la primera reunión. Como se rumoreaba, se trató de un gran conjunto de accidentes.
Aunque todos eran diferentes en apariencia, edad y lugar donde nacieron y crecieron, Isley vio a Vincent y se recordó a sí mismo como un niño.
Esto se debe a que también tuvo muchos accidentes, ya que trabajó duro de muchas maneras para ganarse el amor de su madre. Lo pretendiera o no. Así que Isley tuvo la idea de que podría llevarse bien con Vincent.
Cuando llegó a la puerta principal de la mansión, los guardias, que habían sido guiados de antemano, inclinaron la cabeza y dejaron entrar a Isley. Caminó hasta la mansión, cruzó el jardín, que le pareció aburrido, sin una sola estatua de yeso. Al llegar a su destino, Isley se encontró con las sirvientas que estaban barriendo y trapeando el pasillo.
Las criadas, que se encontraron con sus ojos rojo granada, agitaron las manos tímidamente.
«¡Hola…!»
En un día aburrido y molesto en la mansión, la aparición de un nuevo personaje fue suficiente para energizar a las empleadas. ¡Especialmente si es un chico guapo!
Isley sonrió suavemente y asintió con la cabeza.
«Hola.»
Entonces las sirvientas dijeron: «¡Oye! ¡Guapo!» y se escapó rápidamente. A partir de esa mirada, Isley recordó a las chicas jóvenes que había visto en fiestas y concursos de caza en el pasado. A veces solían comportarse como esas sirvientas. A pesar de que no hice nada, me hicieron ver así solo por mi cara, y se enamoraron de ella. Isley sabía cómo era y tenía una idea aproximada de lo que pensaba la gente. Mientras sonría, puede ganarse fácilmente el favor de la gente, dijo.
Con una sonrisa en su rostro, Isley saludó a los empleados que conoció y subió las escaleras hasta el segundo piso que conducía a la puerta principal. Jugueteó con sus mejillas hormigueantes.
«Es incómodo… Forzar una sonrisa y decir respeto a las personas. Es molesto hacer que otras personas se sientan bien, pero… Bueno, no es tan malo como pensaba. Si sigues así, creo que te vas a acostumbrar. No, tendrás que acostumbrarte.
Cuando Isley llegó al final de las escaleras del segundo piso, pudo ver los rastros de un gran marco de fotos pegado a él. Solía ser un buen lugar para colgar una foto familiar, pero ahora no hay nada.
Isley miró fijamente los rastros y saludó al conde con el que tropezó.
Los dos hablaron y se acercaron a la habitación de Vincent. El conde se detuvo a sus pies al acercarse a la puerta de la niña. Y de repente, algo sucedió y abandonó el lugar.
– ¿Qué? Actúas como si no quisieras encontrarte con tu hijo’.
Isley se quedó perplejo por un momento, luego abrió la puerta y escuchó. Pero en realidad no es raro. La figura del niño que debería haber estado en la habitación no se veía por ninguna parte. Solo los sirvientes de Vincent sudan profusamente.
—¿No hay ningún maestro aquí?
«Parece que se escondió porque no quería tomar clases. Ya se había ido cuando entré en la habitación.
«Oh, ¿lo es? Entonces lo buscaré».
«Una vez que el maestro se esconde, es difícil encontrar… ¡Te ayudaré a encontrarlo también!»
«Muy bien. El escondite es mi especialidad».
Isley salió. Ayer le informaron la estructura de la mansión, por lo que pudo moverse sin pensar. Isley comenzó a caminar por el pasillo, moviendo el maná de su cuerpo y buscando en la habitación. Mientras miraba a su alrededor, encontró a Vincent en una pequeña habitación que estaba siendo utilizada como almacén, en una caja colocada allí. Cuando abrí con fuerza la tapa cerrada, escuché el sonido en el interior.
El niño miró a Isley y abrió mucho los ojos.
«¡Qué, qué! ¡Cómo puedes…!»
Isley rió suavemente.
«Soy bastante bueno para encontrar a otros».
Agarró a Vincent por la espalda y lo llevó a su habitación.
«Joven maestro, ahora que lo pienso, ya que es nuestro primer día de clase, ¿no deberíamos presentarnos? Como ya habrás escuchado de otros, mi nombre es Isley. No tengo apellido y soy plebeyo. A partir de hoy, me convertí en el tutor del maestro».
«¡Uf!»
—¿Es usted el maestro Vincent Wheeler? Ya lo sé. Ayer hubo un disturbio y no hay forma de que no te conozca».
El niño luchó por alejarse de Isley, le dio una palmada en la mano que sostenía su ropa. Isley se limitó a sonreír y a pellizcar la mejilla de Vincent para asegurarse de que no se estaba rebelando. Al darse cuenta de que sus propias acciones no funcionaban, Vincent gritó.
«¿Por qué me pellizcaste? ¡Le voy a contar a papá todo lo que estás haciendo en este momento! ¡¿Entonces ni siquiera podrás poner un pie en Arya?!»
«¿No serviría de nada? Tu padre dijo que mientras corrija el mal hábito del maestro, no importa cómo lo trate».
De hecho, el conde le había rogado a Isley que cambiara a su hijo el día anterior.
Vincent, que había estado temblando durante un tiempo, mantuvo la boca cerrada, viendo que ya no podía ver una salida a esta situación.
Finalmente, cuando Vincent llegó a la habitación, se vio obligado a estudiar matemáticas mientras estaba sentado en el sofá. Por supuesto, no solo estudió en silencio. Trató de huir, trató de hacer una broma, pero fue atrapado por la mirada punzante de Isley y todo fracasó. El niño que fue golpeado con miel, castaña, miró el libro con cara de insatisfacción. Isley lo miró y levantó una comisura de los labios hoscamente.
«Es increíble. ¿Cómo terminé enseñando a otros?’.
Al principio, Isley no tenía intención de conseguir un trabajo como tutor. Solo le iba a dar una cantidad decente de dinero, y él iba a conseguir un trabajo que parecía un trabajo decente. Mientras deambulaba por las calles, escuchó de la gente que el conde estaba buscando un tutor para el joven maestro.
No dudé después de escuchar que les pagaban dos veces por semana en comparación con otros lugares. A Isley no le importaba que su hijo fuera un alborotador serio. Sin pensarlo ni un segundo, se dirigió a la mansión Wheeler con los documentos fabricados por el Imperio.
«Una vez que consiga un trabajo, me irá bien. De esa manera podrás ver la cara de Layla directamente. Quiero verla ya… ¿Vamos a verla?
Entonces Isley negó con la cabeza.
– No. Aguantemos un poco más’.
Pasó una semana y pasaron dos semanas. Mientras tanto, Isley se estaba acostumbrando a la mansión. Se las arregló para hacerse amigo de los empleados y se hizo muy cercano a Vincent. Estaban charlando, y él gimió y almorzó juntos. Ahora es común usar jerga para referirse unos a otros. Ser amigos no significa que los intentos de Vincent de huir o gastarle bromas hayan disminuido. Vincent seguía teniendo accidentes para asegurarse de que no se cansaba de ello, lo que hacía que Isley fuera molesto.
«Tuve muchos accidentes cuando era joven. ¿Se sentirían así los empleados que me cuidaron?’.
Isley miró a Vincent y reflexionó mucho.
Cuanto más tiempo pasaba en la mansión, más aprendía. La condesa Wheeler falleció en un accidente hace un año. Y a partir de entonces, Vincent empezó a hacer muchas bromas, y el conde estaba inmerso en su trabajo y en la gestión de la finca. Esto no significaba que el conde no estuviera interesado en su propio hijo. Ese es un hecho que se puede ver en el hecho de que Isley fue contratado. Pero solía evitar a Vincent, como alguien que tiene miedo de enfrentarse a su hijo. Aunque Vicente fue a visitar al conde, no ocurrió lo contrario. Vincent a veces miraba por la ventana con un rostro sombrío. Siempre había un conde. Combinando todos estos hechos, Isley llegó a una conclusión.
En un día soleado, no diferente de lo habitual, en un día en que se servía leche con suave castella de postre, en un día en que un empleado cayó en un trapo en el agua fangosa de la broma del amo, Isley le dijo a Vincent, que estaba estudiando una etiqueta.
—¿Te has tomado tantas molestias para llamar la atención de tu padre?
Sabía esto porque quería recibir el amor y la atención de su madre, así que tuve que trabajar duro, sin importarme lastimarse a sí mismo y a sus hermanos. Que Vincent había tenido un accidente para llamar la atención de su padre.
«Oye, ¿de qué estás hablando de repente?»
Vincent se estremeció como si lo hubieran apuñalado con una aguja. Bajó la cabeza profundamente, preguntándose si quería ocultar su rostro desconcertado. La voz que salía de su boquita temblaba.
“… No.
—¿No es así?
Como Isley lo negó a la ligera, Vincent alzó la voz un poco más que antes.
—No.
—Así es.
—¡No!
El niño levantó la cabeza y se volvió hacia Isley. Su rostro blanco estaba rojo como la sangre.
«¡No, no, dije que no!»
—No lo es. ¿Estoy en lo cierto? Lo puedo decir. Nadie más lo sabe, pero puedo estar seguro».
«¡¿De qué estás hablando?!»
«Yo también he sido así».
“… ¿Qué?
«Quería llamar la atención de mi madre, que no me cuidaba, así que tuve un accidente y, por otro lado, fingí ser una niña tranquila y madura. Tampoco dudé en herir a otros. así que puedo conocer a Vincent, lo hiciste para llamar la atención de tu padre».
Había una sinceridad en las palabras de Isley que sólo aquellos que habían sido desatendidos podían sentir. Vicente sintió una sinceridad y un dolor innegables en esas palabras. Entonces, después de dudar un rato, abrió la boca.
«Está bien… Tienes razón.
Vincent jugueteaba con la taza de té que había sobre el escritorio.
«No quise causar un accidente. ¿A quién le gusta ser regañado por los adultos? Solo quería que papá me cuidara de todos modos. Porque mi papá…»
—¿Lo estás evitando?
“… Sí».
Vincent resopló.
«Lo admites, ¿te sientes renovado ahora? ¿Estás satisfecho?»
«No. En absoluto».
«¿Qué… Entonces, ¿por qué lo preguntaste realmente?
Por un momento, se hizo el silencio. Fue la voz de Vincent la que rompió el silencio que había permanecido en la habitación durante un tiempo.
«Estás bien. Quiero decir, papá… Mírame siempre y evítame con cara de tristeza».
El niño giró la cabeza hacia la ventana y dio una expresión deprimida.
«Lo odio. Porque… Yo maté a mi madre».
“… ¿Qué?
Los ojos de Isley revolotearon confundidos.