En el sueño, Isley tenía solo siete años.
Su piel, que aún no había sido quemada por el sol, era blanca, y sus manos y pies con callos eran pequeños.
Su cabello rizado estaba corto, revelando su frente redonda.
Tenía un rostro joven adecuado para su edad, con sus rasgos faciales densos, pero su tamaño no lo era.
Como se puede ver por la altura del asiento, el niño era significativamente más alto que los niños de su edad. Ya medía más de 140 centímetros de altura y era bastante grande. Tal vez por eso las personas que vieron al niño por primera vez pensaron que era tres o cuatro años mayor que su edad original. Sin embargo, sin importar cómo lo vieran los demás, Isley tenía la inocencia característica de un niño de siete años.
Isley se sentó en la alfombra del suelo de la habitación, jugueteando con su nueva espada de madera.
La espada de color marrón grisáceo oscuro se fabricaba cortando el árbol de los halcones, que era caro y se compraba especialmente para la competición de esgrima. El niño iluminó sus ojos mientras sostenía su espada.
«Tengo que obtener el primer lugar en este concurso de esgrima. Y le contaré a mi madre la noticia de la victoria. madre… ¿Me alabarás?»
Cumplido… ¡Qué palabra tan dulce! Se siente como rodar un caramelo en la boca. Él sonrió mientras imaginaba su mano acariciando su cabello. Isley levanta la cabeza mientras unas manos cargadas de callos le alborotan el pelo y se caen. Entonces inmediatamente ve la cara de su madre. Piel blanca pálida, cabello oscuro que parece el cielo nocturno, pestañas largas que proyectan sombras y labios rojos con una sonrisa suave. Ella lo mira fijamente con los ojos rojos, con un rostro más hermoso que nadie en el mundo.
Sí, con esos ojos fríos…
«Ah…»
Isley abrió los ojos sorprendido. Y se levantó de su asiento, moviendo la cabeza de un lado a otro como un hombre que intenta olvidar una terrible imaginación.
«¡Oye, este no es el momento! ¡Vamos a practicar!»
Isley salió corriendo de la habitación con la intención de ir al gimnasio. Al intentar bajar desde el segundo piso a través de las largas escaleras que conducen directamente a la puerta principal…
… ¡Shuuk!
“… ¿Eh?
Alguien empujó a Isley en la espalda.
Sucedió en un instante. Así que Isley sintió que su cuerpo flotaba en el aire. Obviamente, el tiempo para flotar en el aire fue fugaz, pero a Isley le pareció mucho tiempo.
‘Yo… ¿Me estoy cayendo ahora?’.
Isley miró hacia lo alto de las escaleras con una expresión inexpresiva en su rostro.
Allí estaba su hermano mayor, Osses. El rostro del niño, con las manos extendidas mientras miraba a su hermano pequeño mientras caía por las escaleras, estaba entrelazado con la culpa, el miedo y una alegría indescriptible.
Cuando Isley se entera del culpable que lo empujó, una conmoción lo envuelve. Estaba atado a un poste de madera maciza, y el dolor, como si lo hubieran golpeado cientos o miles de piedras, le golpeaba todo el cuerpo. Isley bajaba las escaleras y cayó al primer piso.
«¡Ajá! ¡Tú, joven maestro…!»
Una última vez para escuchar a alguien gritar…
‘Duele…’
El mundo de Isley se volvió negro.
Siempre había risas en la mansión de las rosas. Una madre que desde el exterior fue llamada el Duque de Sangre de Hierro, pero que es amable con sus hijos, y los niños que aman y siguen a una madre así más que a nadie.
Aunque estaba el dolor de la muerte temprana de su padre enfermo, no se convirtió en un obstáculo importante para su felicidad. Los cuatro amasteis, os cuidaron y vivieron felices para siempre.
… Y eso es lo que pensaba la gente.
No conocían el otro lado de la casa de los Emers. Los hermanos fingían ser amigables por fuera, pero por dentro, estaban celosos el uno del otro y se mantenían bajo control, y estaban ansiosos por monopolizar el amor de su madre.
Para ser honesto, sería una mentira decir que todas nuestras caras amigas son falsas.
Los hermanos sentían afecto el uno por el otro, pero también pensaban que podían dejar de lado esos sentimientos para ganarse el amor de su madre.
Entonces, no sería difícil romperle la pierna a un hermano para que no pudiera participar en un concurso de esgrima, rompió todos los libros el día antes de la clase con el tutor, quemó una foto de su madre y lo encerró en un almacén oscuro y estrecho. Todo es posible.
Los hermanos no dudaban en lo que hacían. Entre ellos, Osses era el más reacio a recurrir a cualquier medio.
Se sentía inferior a sus hermanos. Era porque pensaba que él era inferior a Isley, que tenía talento para la espada, y a Arthur, de quien se rumoreaba que era un genio. No era capaz de derrotarlos, así que para ganarse el amor de su madre, no tuvo más remedio que reducirlos a los dos, pensó. Todavía está en la memoria de Isley que lloró y derramó sus celos.
– ¿Por qué dijiste que Arthur y yo estábamos celosos?
Isley tenía bastante envidia de Osses. La mayoría de los nobles pasaban el heredero al primero. Lo mismo ocurrió con el duque de Emers. Fue nombrado heredero tan pronto como Osses nació. Dijo con firmeza que el sucesor nunca cambiaría en el futuro. El duque se interesó por su sucesor, Osses, más que por los otros hijos, y de vez en cuando le daba un cheque de cuánto había aprendido a trabajar.
Las espadas, la magia, los estudios, etc. fueron capaces de hacerlo bien. Pero era imposible elegir el momento del nacimiento.
«Ojalá hubiera nacido primero. Odio estudiar, pero mi madre debe haber estado más interesada en mí».
Incluso Osses es el que más se parece a su padre entre sus hermanos. Su cabello castaño y sus suaves ojos eran inquietantemente idénticos a la imagen de un hombre colgada en la habitación del duque.
«Mi madre dijo originalmente que planeaba casarse por acuerdo. Quería tener un solo hijo que fuera su sucesor… Sin embargo, un hombre que apareció de repente rompió todos esos pensamientos. Osses se parece a ese hombre, así que ¿por qué no sé que es bendecido?
Isley me puso las muletas mientras pensaba en ello. Me negué a que me apoyara un criado y me fui al comedor.
Su pierna derecha estaba rota, por lo que le costaba mover su cuerpo. Cuando llegó frente al comedor, el sirviente abrió la puerta. El duque se sentó en la parte superior de la mesa, y Arturo y Osses se sentaron a izquierda y derecha.
—Ven aquí, Izz.
El duque saludó a Isley con una suave sonrisa.
—¡Sí, madre! ¡Buenos días!»
Cuando el niño vio a su madre, sintió que su corazón se aceleraba. El mero hecho de saludar a la persona que amaba hacía de Isley la persona más feliz del mundo.
El duque habló con ligereza de preocupación por el estado del niño, e Isley mintió diciendo que estaba bien, aunque sus piernas seguían palpitando. Porque él sabía que estaba enfermo y a ella no le gustaba mucho un niño llorón.
Por otro lado, deliberadamente no trató su pierna, con la esperanza de que ella se cuidara a sí mismo. Esta mente contradictoria y contradictoria siempre ha estado arraigada en Isley.
Cuando Isley cojeó y se sentó junto a Arthur, la comida comenzó a salir de inmediato. Se sirvió sopa de carne de cangrejo, huevos revueltos y otros alimentos ligeros buenos para el desayuno.
Isley sintió una mirada punzante mientras se comía el revuelto y le levantó la cabeza. Osses, que estaba sentado en el lado opuesto de la diagonal, lo miraba fijamente. Cuando se encuentra con sus ojos, sacude la cabeza como una disculpa. Debió de sentir lástima.
– No tienes por qué hacerlo.
Isley estaba molesto porque no podía participar en la competencia de esgrima, pero no estaba enojado con Osses. Esto se debe a que es muy consciente de su deseo de ser amado más que sus otros hermanos y de recibir la atención de su madre. Lo mismo le ocurrió a Isley y a sus otros hermanos. Debido a que se entienden y empatizan entre sí, no hay forma de decirle a nadie lo que los hermanos han hecho. Caerse de las escaleras también se resolvió por el error de Isley.
… ¡Zarpazo!
Entonces se oyó un ruido desde alguna parte. Isley se encogió de hombros sorprendido. Arthur, que estaba sentado a su lado, asentía con la cabeza hacia la mesa cuando se golpeó la frente contra la mesa. Al levantar la cabeza, la sangre brotó de sus fosas nasales. Los empleados a su alrededor se sobresaltaron y corrieron hacia Arthur.
«¿Estás bien, joven maestro? Debes haberlo golpeado fuerte. ¡Sangrando!»
«¡Llame al médico rápidamente! ¡Todavía estás sangrando!»
«Está bien…»
Arthur se tapó la nariz con la manga y murmuró.
“… No importa. Creo que es porque últimamente estoy cansada».
Después de que se revelara que Arturo tenía talento para la magia, el duque le dio un maestro de la torre mágica. Cuando Arturo se desempeñaba bien con él, el duque lo elogiaba con un pequeño premio. A partir de entonces, Arthur comenzó frenéticamente a estudiar magia, en la que no había mostrado mucho interés. En su habitación, los libros relacionados con la magia se amontonaban como una montaña, y los papeles con fórmulas que nunca antes había visto estaban pegados a las paredes. El entusiasmo fue suficiente para que incluso el maestro sacara la lengua.
El duque se palmeó la boca con una servilleta y dijo.
«¿Es esto por estudiar magia? Es bueno trabajar duro, pero no te excedas, estaré preocupado».
«Sí… Muy bien.
La cara de Arthur se puso roja.
– ¿No es bueno estar preocupado?
Isley escupió a su hermano, medio preocupada y medio celosa.
«Así es. ¿Por qué te excedes y un día mueres de repente? ¡Duerme bien por la noche! Idiota».
«¿Eres estúpido? ¡Isley, tú…!»
Arthur continuó hablando con un rostro que contenía su ira.
“… ¿Está bien el hermano? ¿No te rendiste porque estabas sobrecargado de trabajo la última vez sin siquiera pensar en tu propia fuerza física? ¿Quién llama idiota a quién?
«¡Qué, eso fue hace más de un mes! No traigas cosas viejas».
Después de una pequeña pelea, comenzó una agradable hora de comer. Isley, como de costumbre, canta historias divertidas, inventando palabras que no están relacionadas.
Los sirvientes que estaban en el servicio escucharon la historia felizmente, y el duque sonrió suavemente. Arthur, que mientras tanto dudaba, le confió lo que había estudiado hoy y los logros que había alcanzado. Arthur no tenía talento para inventar palabras. Así que solía contar historias que a Isley le parecían graciosas. Osses, que siempre ponían chuimsae apropiadas en sus palabras, hoy guardaron silencio. Isley, al verlo, se preocupó por el de su hermano.
Al salir del comedor después de comer, Osses atrapó apresuradamente a Isley.
Isley miró hacia atrás con cara de perplejidad.
—¿Qué es eso, hermano?
«Lo siento…»
Con una cara que parecía estar a punto de llorar, Osses se subió la manga con cuidado.
«Debo haber estado loco en ese entonces. Yo, yo… No esperaba que te lastimaras tanto. ¡Realmente…! justo… Esperaba una lesión leve…»
Isley bajó la vista hacia la mano que lo sostenía en silencio. Hoy, la mano de Osses todavía estaba envuelta en vendas. Osses tenía la costumbre de rascarse las manos con las uñas cuando estaba estresado. Por lo general, se decía que estaba rojo e hinchado, pero cuando era grave, le salía sangre y lo vendaban. Sabe que es divertido preocuparse por alguien que lo lastimó, pero Isley le rompió el corazón al verlo.
‘… No es malo preocuparse por los demás’.
Isley estrechó suavemente la mano de Osses y sonrió.
«Estoy bien».
Sin embargo, la expresión de Osses no mejoró en absoluto.