Tal vez había una mejor manera.
Puede que hubiera habido una mejor manera.
‘… Pero no se me ocurría otra cosa que no fuera esto.
Mi corazón late con tensión y mis manos tiemblan con el miedo de lo que sucederá a continuación.
Ahora está sentada en el salón del conde Nigor. Cuando llegó a la mansión, el viejo mayordomo de la casa desapareció con las palabras de llevar a Yuria al salón y esperar.
Mientras caminaba por el pasillo, la mansión que miré estaba extrañamente silenciosa. Aunque debe haber mucha gente, como empleados. Parecía que todo el mundo estaba conteniendo la respiración para evitar algo a lo que tenían miedo.
Justo cuando se abrazaban para calmar sus manos temblorosas, la puerta se abrió y entraron dos criadas. Una llevaba una gasa con manchas rojas en la cara como si acabara de ser tratada, y la otra tenía una apariencia ordenada en comparación con ella …
– Está cojeando.
Yuria sintió un escalofrío y apartó la mirada de sus piernas flácidas. Llevaron a Yuria al baño. Una de las sirvientas extendió la mano como para quitarle la ropa sucia a Yuria. Yuria, que de repente no sabía por qué estaba haciendo esto, se sobresaltó y retrocedió unos pasos.
La criada vestida con gasa agarró su dobladillo y habló con calma.
«Te lavaré».
“… ¿Perdón? No, está bien. Si necesito lavarme, me encargaré de ello».
«Te lavaré. Esta es la orden del conde.
Al darse cuenta de que las sirvientas temblaban, Yuria bajó los ojos y asintió con la cabeza. Se puso en sus manos. Yuria se metió en una tina con agua tibia y fue servida por ellos. El polvo y la suciedad se lavaron con una mano cuidadosa.
Yuria bajó la cabeza y encontró el rostro de una chica que estaba extremadamente deprimida en la ondulante superficie del agua. Cejas caídas, boca baja, ojos llorosos… Tenía una cara que parecía estar a punto de llorar.
Una de las criadas, que mantenía la boca cerrada, susurró en voz baja. Ella era la de la gasa.
«Si sigues pareciendo así, no le agradarás al conde».
No era una voz muy fuerte, pero tal vez debido a la naturaleza del lugar llamado baño, la voz rebotó en la pared y resonó en mis oídos.
“… Sí».
Cuando Yuria puso agua en su mano y la roció en su cara, una luz brilló en sus ojos oscurecidos.
Tiene razón… No hay nada bueno en herir al conde.
Se miró las comisuras de los labios, pero el rostro de la niña reflejado en el agua todavía parecía deprimido. Fluye una carcajada lúgubre. Sí, no era posible que sonriera correctamente.
No sé por lo que está pasando mi hermana menor, y ¿quién puede sonreír en una situación en la que se enfrentará a cosas terribles en el futuro?
Después de bañarse, se secó con una toalla y se puso el pijama que le trajo la criada inerte. El pijama blanco de una sola pieza apenas le cubría las rodillas, la tela era tan delgada que apenas se veía. Era un atuendo que la hacía sentir avergonzada.
Al ver mi reflejo en el espejo de cuerpo entero, el rostro de Yuria se oscureció aún más.
«Sonríe.»
La criada de gasa volvió a abrir la boca.
«El Conde es una persona aterradora. Si su oponente es una plebeya y una mujer débil, no tiene nada que temer de ella. Nunca te rebeles, solo haz lo que él te diga que hagas. Eres hermosa, así que si sonríes bien, lo sigues y eres modesta, él te tratará con un poco de amabilidad».
“… ¿Por qué me das esos consejos?»
—Sí, porque no quiero que te lastimes.
“……”
«Debes tener curiosidad por tu hermana, pero no me preguntes hoy».
Yuria de repente volvió la cabeza hacia la criada al escuchar la historia de su hermana. La criada miró el rostro de Yuria, distorsionado por sus preocupaciones y angustias, y se puso un vestido que parecía un abrigo.
«Layla… ¿Cómo está mi hermana ahora?
«Yo tampoco lo sé. Lo único que sé es que está encerrada en un calabozo. La condición de tu hermana menor era el conde o su ayudante Alejandro…»
Él es el hombre que trajo el cabello de su hermana. Alexander, cuando apareció el nombre, Yuria arrugó la cara involuntariamente.
«O nadie lo sabrá, excepto Oberón, el sirviente a cargo de la prisión».
Oberón, un nombre que Yuria conocía bien. Era un criado de un plebeyo que había bajado a la finca de Nigor mientras hacía negocios con el conde en la capital, y era un hombre de malos rumores.
Escuché de los aldeanos que él era débil para los fuertes y fuerte para los débiles, un típico humano basura. Le contó al conde todo tipo de cobardía, pero decía que no trataba a los demás como personas y los ignoraba.
Sé que no debo juzgar a las personas en base a rumores, pero en la situación actual, no tuve más remedio que pensar negativamente.
«Ni se te ocurra preguntarle a Oberón. Después de todo, ese hombre con forma de serpiente solo dirá palabras inútiles en lugar de respuestas…»
De la voz ridiculizada, había una pizca de disgusto hacia la persona llamada Oberon. La criada sacudió la cabeza como si de repente hubiera recobrado el sentido y continuó su discurso.
«El ayudante no quiere involucrarse en cosas inútiles, así que el único que puede obtener la respuesta correcta es el Conde. No te sientes bien hoy, así que será mejor que preguntes al día siguiente después de la noche».
“… Gracias».
«Tu expresión sigue siendo rígida».
Está de pie en el espejo de cuerpo entero, vaciló y sonrió. Todavía estaba incómoda, era más una sonrisa que la expresión que había hecho antes.
Yuria siguió a las criadas a la habitación del conde. A medida que un paso se acercaba, un paso más cerca de su destino, sentía como si su aliento se estuviera sofocando. Tenía un dolor de cabeza, como si algo me estuviera atravesando el cerebro. Yuria tuvo que apretar su frente flácida e intentar respirar.
Antes de llegar a la habitación, se encontraron con dos hombres que caminaban desde el otro lado del pasillo. El hombre de los cabellos negros y rizados toscamente atados en uno y desabrochados algunos botones del pecho era Oberón, un criado a quien el conde amaba, y por el contrario, el hombre con los botones hasta abajo y vestido pulcramente era el ayudante de Alejandro.
Tan pronto como Alexander hizo contacto visual con Yuria, evitó su mirada y Oberón sonrió.
«¡Correcto! Pensé que nos encontraríamos si estuviéramos aquí».
Se acercó a Yuria y a las criadas. La criada, que cojeaba las piernas, se tiñó la cara de azul como si le tuviera miedo.
«¿Esta mujer es Yuria Hanson? ¡La mujer más hermosa de esta finca! De hecho, es mucho más bonita que las nobles damas que he visto en la capital. Al conde le gustará.
El hombre examinó a Yuria de pies a cabeza.
«Señora, por cierto…»
«Oberón. Deja de decir tonterías y vámonos».
«Está bien. Lo sabía.
Cuando Alejandro lo llamó por su nombre brevemente como si le advirtiera, Oberón chasqueó la lengua con molestia. El hombre tocó ligeramente el hombro de Yuria y caminó hacia el otro lado de la habitación del conde.
«Vamos».
La criada tomó a Yuria, que sin querer miraba hacia atrás, y comenzó a guiarla de regreso a la habitación. El sonido de los dos hablando se escuchó claramente desde atrás.
—Ayudante, ¿quiere apostar a que el conde se cansará de esa mujer?
«No hago apuestas estúpidas como esa».
«No es gracioso… Quiero decir, todas las cosas inteligentes tienen la misma reacción».
“… Eres un ser humano que no tiene nada que hacer».
—Jaja.
Las risas se calmaron y los hombres desaparecieron por el pasillo.
«¿Estás descartando las desgracias de otras personas como apuestas divertidas? Terrible…
Con los ojos bien cerrados, Yuria sintió que su corazón ansioso se fortalecía. Según dijeron, las mujeres no pudieron durar dos semanas y fueron expulsadas de la mansión.
En efecto… ¿Podré ver a mi hermana algún día? No, ¿sería mi hermana mejor que eso?
– Alto. No lo pienses más. No te preocupes por lo que digan. No tengas miedo. Aparecerá en tu cara. Vamos a calmarnos. Cálmate, Yuria.
Al recordar el rostro de Layla, luchó por contener su corazón. Pero cuando recordó el rostro de su hermana, su negatividad estaba lejos de ser reprimida y trató de subir.
Entonces oí que llamaban a la puerta. Yuria abrió sus brillantes ojos.
Una puerta delicadamente grabada colgaba frente a ella. Al poco tiempo, habían llegado frente a la habitación del conde.
«Hemos traído a los invitados».
No hubo preparación mental, pero tan pronto como se concedió el permiso del dueño de la habitación, la criada abrió la puerta con indiferencia. La puerta, que parecía nueva, se abrió suavemente sin un sonido de arañazo en ninguna parte, revelando el aspecto de la habitación.
Una luz roja iluminaba la habitación oscura. La habitación, llena de todo tipo de muebles caros y lujosos, parecía reflejar el carácter ostentoso y extravagante del propietario.
Dos copas de vino y la botella de vino se colocaron en una pequeña mesa redonda, y junto a la mesa había una cama enorme lo suficientemente grande como para que se acostaran tres personas.
El conde Nigor estaba sentado allí. La criada empujó la espalda de Yuria y cerró la puerta. Yuria se tambaleó por un momento, luego recuperó su concentración. Sin saber qué hacer, el conde, al ver que Yuria se demoraba en el lugar, sonrió y tocó el asiento a mi lado.
«Ven aquí y siéntate».
Yuria vaciló y se sentó junto al conde. Vertió vino en la copa de vino y se la entregó. Yuria, que de repente recordó el consejo de la criada, la obligó a sonreír y aceptó la taza. Cuando el oponente la obligó a beber el vino y servirlo en su boca, escuchó algo que se rompía. La copa de vino que sostenía Yuria cayó al suelo y se rompió, y el líquido que contenía humedeció el suelo.